第4章

“怎么回事？”狄仁杰掀帘而出。

林墨紧随其后。天色已经亮了一些，但雨后的洛阳城笼罩在薄雾中，视线不太远。前方的路中间，横着一个人影。

李元芳已经下了马，蹲在那人身边。林墨凑过去，借着渐渐明亮的天光看清了那人的模样。

四十来岁的男子，穿着青色官袍。官袍的口和腹部有大片暗红色的血迹，有些地方已经涸发黑，有些地方还在往外渗着新鲜的血液。他的脸侧向一边，起初看起来像是昏过去了。但李元芳把他翻过来的那一刻——

林墨倒吸一口凉气，胃里一阵翻涌，几乎要呕出来。

那个人的嘴巴被人用利器横向划开了，从左耳到右耳。整个下脸部被切开了一道触目惊心的裂口，露出里面白森森的牙齿和暗红色的肌肉组织。那道伤口像是一张血红的狞笑的面具，永远挂在了他的脸上。

“他……他的舌头被人割了。”李元芳的声音发紧，喉结上下滚动了一下。他的手在发抖——不是害怕，而是愤怒。

狄仁杰蹲下身，手指搭上那人的腕脉。他的手指很稳，丝毫没有被面前的惨状所影响。片刻后，他沉声道：“还活着，脉搏虽然微弱，但还有救。拿我的名帖，立即送医馆，请最好的大夫来。”

身后两名侍卫上前，小心翼翼地用一块门板将伤者抬了起来。

那人忽然动了。他的手指死死抓住了狄仁杰的衣袖，力气大得惊人。狄仁杰没有甩开他的手，反而俯下身，凑近他的脸。

那人的另一只手指向自己的腰间。李元芳伸手去摸，从那人腰带上摘下一块铜牌，上面赫然刻着四个字——“洛阳司户”。

林墨与狄仁杰对视一眼。

洛阳司户，这是洛阳本地主管户籍、田赋、桥梁营造、道路修缮的官职。而洛河桥塌陷、假尸被发现，全都与此人的职责范围直接相关。一个洛阳司户，被人割了舌头、划了嘴巴，丢在狄仁杰马车行进的必经之路上。这不是灭口，这是警告——或者说，是挑衅。

那人还没有松开狄仁杰的衣袖。他的另一只手颤巍巍地松开李元芳的肩膀，指尖沾着自己的血，在地上划了几下。

李元芳掏出火折子照亮，林墨蹲下身去看。地上歪歪扭扭地留下了几个血字，笔迹抖得像是在遭电击：“桥……底……有……”

字没写完，那人头一歪，彻底昏死过去。

“快，快送医馆！”狄仁杰站起身，声音骤然拔高了几分。几名侍卫抬着门板，快步朝城东方向跑去。

李元芳攥紧刀柄，指节发白，眼中怒火燃烧：“大人，这是裸的挑衅！他们敢在您眼皮底下伤人灭口，简直是无法无天！”

狄仁杰面色沉静如水，但那双深邃的眼睛里，已有风暴在酝酿。他没有回应李元芳的愤怒，沉默了片刻后，快速做出了部署。

“元芳，你立刻带人去洛河桥底，一寸一寸地搜。桥墩下面、桥洞里面、河底的淤泥——但凡能藏东西的地方，一个都不要放过。”

“是！”李元芳翻身上马，带着十余名侍卫疾驰而去。

“李成，”狄仁杰又转向另一名亲随，“你带两个人，沿着这条街往回查。割舌伤人，凶手的衣服上、手上必然沾血，这个时辰街上人少，如果凶手还没有走远，一定能找到蛛丝马迹。”

“遵命！”三名侍卫领命而去。

最后，狄仁杰看向林墨。

“林墨，你随本阁去医馆。”他的声音已经恢复了那种波澜不惊的沉稳，“此人虽没了舌头，无法说话，但或许还能用笔写字。若能让他写出‘桥底有’后面的话，也许能直指真凶。本阁年纪大了，眼神不济——你来执笔。”

林墨点了点头，跟在他身后，朝城东的医馆走去。

洛阳城东，回春堂医馆。

这家医馆在洛阳城里算是小有名气。坐堂的老大夫姓顾，据说是京城太医院退下来的太医，医术精湛。顾大夫看到被抬进来的伤者时，脸色变了三变。但到底是见过大场面的，他没有多问什么，立刻吩咐徒弟准备热水、药棉、针线和伤药。

忙活了大半个时辰，终于把血止住了。

那洛阳司户躺在榻上，脸上的伤口被一层层纱布裹住，只露出一双眼睛和鼻孔。他的嘴已经完全被纱布封住了，整个人看起来像一具木乃伊。但他还活着，膛还在起伏。那双眼睛虽然布满血丝和痛苦，但还算清明。

顾大夫擦了擦手上的血，低声对狄仁杰说：“大人，此人的舌头是被利刃齐割断的，下手极狠。至于脸上的伤……是用一种带齿的刀具划开的，划得很深，连面骨都露出来了。这已经不是普通的伤害了，这是酷刑。行凶之人，必是惯于用刑的老手。”

狄仁杰面色铁青，但声音依然平稳：“能保住性命吗？”

“命能保住，”顾大夫叹了口气，“但那张脸……即便伤口愈合，也会留下永久的畸形。至于说话……这辈子是别想了。”

狄仁杰点了点头，走到榻边。伤者看到他，眼睛里迸发出一种复杂的情绪——有恐惧，有痛苦，有愤怒，也有希望。

“本阁乃同中书门下平章事狄仁杰。”狄仁杰的声音温和而沉稳，像是在安抚一个受惊的孩子，“你若能听见本阁说话，便眨一下眼。”

那双布满血丝的眼睛，缓缓眨了一下。

“好。”狄仁杰点头，从袖中取出笔墨和一张素笺，递给林墨。林墨接过，铺在榻边的小几上，笔尖蘸满浓墨，准备好了。

“本阁问你，”狄仁杰凑近一些，声音压得很低，只有榻上的人和林墨能够听见，“你在地上写‘桥底有’，后面那个字是什么？”

伤者的身体猛地一颤，眼眶泛红，泪水顺着眼角滑落，浸湿了纱布。他的手指动了动，指了指林墨手中的笔，又指了指素笺。林墨把素笺递到他手边，小心翼翼地帮他把笔固定在指间。

他的手抖得太厉害了。那不是冷，也不是虚弱——那是一种深入骨髓的恐惧。几次握不住笔，墨汁滴在素笺上，洇开一朵朵黑色的花。但狄仁杰没有催他。这种沉默的耐心，比任何言语都更有力量。

终于，伤者的手稳住了一些。他缓缓在纸上移动笔尖，每写一笔都像是在用尽全身的力气。笔画歪歪斜斜，几乎难以辨认，但林墨还是一个字一个字地读了出来——“桥……底……有……密……”

密。密道？密信？密室？

伤者的手突然剧烈颤抖起来，笔从他手中掉落，滚到了地上。他的眼睛猛地睁大，瞳孔骤缩，直直地望向医馆门口的方向。他的喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是想喊什么却喊不出来。

林墨顺着他的目光看去。

门口的帘子被掀开了一角，一个十三四岁的药童端着托盘站在那里，托盘上放着一碗还冒着热气的汤药。他似乎被眼前这一幕吓住了，整个人僵在原地，脸色发白，嘴唇哆嗦着说不出话来。托盘在他的手里微微颤抖，发出细碎的瓷器碰撞声。

“你，”狄仁杰转过身，看向那药童，声音不大，却让那药童浑身一颤，“这药是给谁的？”

药童结结巴巴，声音小得几乎听不见：“是……是掌柜让小的端来的……给这位官爷的……”

狄仁杰走上前，接过药碗。他没有立刻给榻上的伤者喂药，而是将药碗凑近鼻端，轻轻嗅了一下。林墨看到他的脸色骤变。

那种变化太明显了——从平静到震惊，从震惊到愤怒，从愤怒到平静。整个过程不超过两秒钟。但他的眼神已经完全变了，变得冷得像冬天井底的水。

“这药，”狄仁杰的声音冷得能掉下冰碴子，“是谁开的方子？”

药童还没有回答，医馆掌柜已经从后堂赶了过来。他是个五十来岁的中年人，留着三缕长髯，看起来斯斯文文的。看到狄仁杰手里的药碗，他的脸色也变了——不是惊讶，而是恐惧。他扑通一声跪倒在地，声音都在发抖：“大人明鉴！小的不知情啊！这药是小童自己抓的，小老儿今本没开过这张方子！”

狄仁杰没有理会掌柜的辩解，目光始终落在那药童身上。

“这碗药，是谁熬的？”

药童的脸白得像纸，嘴唇上的血色褪得净净。他咽了口唾沫，声音细得像蚊子叫：“小的……小的不知道……是……是别人给的……”

“别人给的？”狄仁杰的声音骤然拔高。虽然音量不大，但那股威严的气势让整个医馆的空气都凝固了，“别人的药，你端给本阁的病人？”

药童双腿一软，跪在地上，眼泪夺眶而出，整个人抖得像筛糠。

“大人饶命！大人饶命！”他哭喊道，声音尖利而绝望，“小的……小的也是被人的！那人给了小的一锭银子，让小的把这碗药端给那位官爷……小的不知道药里有毒啊！小的真的不知道！”

狄仁杰将那碗药轻轻放在桌上，动作平静得让人毛骨悚然。

“那碗药，是那人熬好给你的，还是你自己在医馆里抓的药？”

药童拼命摇头：“是……是那人熬好的，用瓦罐装着，让小的直接端过来……小的没碰过里面的药，也不知道里面是什么……”

“那人是谁？”狄仁杰追问。

“小的不认识！”药童哭得上气不接下气，“他戴着斗笠，脸遮住了大半，看不清长相……声音很低，像是故意压着嗓子说话的……小的真的不认识他……”

狄仁杰没有再问。他转过身，与林墨对视一眼。从林墨的眼中，他看到了和林墨心中所想的一样的东西。

如果药是外面熬好的，那这医馆里未必有同谋。但是，对方对医馆的地形、人员、以及洛阳司户被送到此处救治的消息，掌握得实在太快了。从司户在街头被发现，到送至此医馆，再到药童端药进来——前后不过半个多时辰。有人在盯着狄仁杰的一举一动。而且这个人，有能力在极短的时间内调动人手、配制毒药、安排投毒。

“来人，”狄仁杰朝门外唤了一声，随即想起李元芳已被派去洛河桥底，李成也在追查凶手踪迹，便改口道，“邓贵，把这个药童带回州府，仔细盘问。他见过的人、去过的地方、拿到银子的时间——所有细节，都要问清楚。”

一名侍卫上前，将哭哭啼啼的药童从地上拽起来，拖了出去。

医馆掌柜瘫坐在地上，整个人像是被抽空了一样，脸色煞白。狄仁杰看了他一眼，淡淡道：“起来吧。此事本阁自有判断，若与你无关，不会冤枉你。但接下来几个时辰，你不能离开医馆，也不许与任何人通信。能做到吗？”

掌柜连连点头，浑身发抖：“能……能……多谢大人明鉴……”

狄仁杰走到榻边，查看那洛阳司户的状况。伤者已经昏睡过去，呼吸微弱但还算平稳。顾大夫在一旁低声说：“大人，此人失血过多，又受了极大的惊吓，能撑到现在已是命大。至于那张脸……即便伤愈，怕是也……”

狄仁杰摆摆手，示意大夫不必再说。他转过身，看向林墨。

“林墨，方才那药童的话，你怎么看？”

林墨知道这是狄公在考他。他略一沉思，稳了稳心神，开口答道：“大人，卑职以为，药童说他被人指使、拿了银子、端来外面熬好的药——如果这些话是真的，那指使他的人并不担心药童事后会供出自己。这有两种可能。”

“哪两种？”狄仁杰的眼中闪过一丝赞许。

“其一，那人是外地流寇，在洛阳没有基，办完事后远遁千里，不怕被查到。其二，药童本身就是弃子——无论事成与否，那人都有把握药童找不到他、认不出他、也供不出任何有用信息。”

“还有呢？”狄仁杰追问。

“还有……”林墨压低声音，上前一步，确保只有狄仁杰能够听见，“对方能在这么短的时间内知道司户被送到这家医馆，说明有人在跟踪大人的行踪。从街头事发，到司户被抬走，到确定送往哪家医馆——这个过程最多也就是一顿饭的工夫。而对方能够在这顿饭的工夫里调配人手、备好毒药、买通药童……”

他没有把话说完。但狄仁杰已经明白了他的意思。

狄仁杰没有接话，但也没有否认。他走到窗边，望着洛阳城灰蒙蒙的天际线，沉默了很久。那双深邃的眼睛里，映着远方的云和近处的雾。

门外传来急促的脚步声，打破了这沉重的沉默。

一名侍卫掀帘而入，单膝跪地，满脸都是掩不住的兴奋和紧张：“大人！李将军请您立刻去洛河桥底——有重大发现！”

“什么发现？”狄仁杰转过身。

侍卫抬头，声音因为激动而微微发颤：“桥底的淤泥下面，有一扇铁门。将军说……可能是一处密室！”

狄仁杰眼中寒光一闪，一把抓起外袍便往外走。经过林墨身边时，他停了一步，侧过头，声音很低：“林墨，跟我来。”

林墨跟在他身后，穿过医馆的门廊，走上湿漉漉的街道。晨风裹着雨后泥土的腥味扑面而来。他的心跳得很快，但脑子却异常清醒。

桥底有密室。洛阳司户没写完的那个字，果然是“室”。

那扇门后面藏着什么？是证据？是尸体？还是活人？他的脑海中闪过无数个念头，每一个都让他后背发凉。

马车再次启动，直奔洛河。狄仁杰靠在对面的车壁上，闭目不语。但林墨能看到他的手指在膝头有节奏地轻轻叩击——哒，哒哒，哒，哒哒。这是他思考时的习惯，林墨在电视剧里见过无数次。

马车忽然又停了。

李元芳的声音从车外传来，带着一丝少见的凝重和不安。能让李元芳不安的事情，一定不简单。

“大人，您得亲自来看看。那扇铁门……已经被人从里面锁死了。”

狄仁杰掀帘而出。林墨跟在后面，鞋底踩在湿滑的泥滩上，深一脚浅一脚。洛河桥下是一片泥泞的滩涂，因为昨夜的大雨，河水涨了不少，淹没了平时的小路。

七八名侍卫围在一处，泥水没过脚踝。李元芳站在最前面，手里举着一支火把，火焰在晨风中摇曳不定。橘红色的光映照着桥墩下方一扇锈迹斑斑的铁门。

那扇门不大，大约只有一人高，两尺宽，嵌在桥墩和河堤之间的夹缝里。如果不是刻意去找，本不可能发现这里还有一扇门。门上锈迹斑斑，门缝里塞满了淤泥和水草。

但最引人注目的是门上的铁栓——那是一婴儿手臂粗细的铁棍，从内侧死死闩住了门。

“大人，”李元芳指着铁门，声音压得很低，“卑职叫不开门，里面也没有任何回应。但这门缝里……”他将火把凑近一些，火光映照下，门缝下方的淤泥呈现出一种不正常的颜色。

暗红色。是血。

血水从门缝底下渗出来，融入泥水里，在火光的映照下显得格外刺眼。

“多久了？”狄仁杰问。

“卑职发现这扇门大约是一炷香之前，”李元芳答道，“那时候已经有血渗出来了。这一炷香的时间里，血量没有增加，也没有减少。”

没有增加，也没有减少。这意味着里面的血已经流完了——或者，已经流到了某种平衡。

狄仁杰转过身，看向林墨：“林墨，你怎么看？”