第12章
影卫·丑的身死，在猎场中引起了轩然。
消息很快传开——暗影阁十二影卫之一，天境中期的绝顶高手，竟在猎场深处被人击。
没有人知道是谁下的手，但所有人都意识到，这次狩猎大会的水，比想象中深得多。
"听说了吗？影卫·丑死了！"
"天境中期的高手，竟然死在猎场里？"
"谁的？是什么人？"
"不清楚，但听说……清玄宗的长老白无涯在其中。"
"白无涯？玄境巅峰的高手？"
"是，还有人说，七皇子萧凛也在场。"
"七皇子？那个废物皇子？"
"嘘——小声点，别被他听见。"
萧凛骑在马上，远远地听见禁军们的议论，心中苦笑。
废物皇子的名号，果然深入人心。就算他现在展现出几分实力，旁人也只会将功劳归于白无涯与凌清寒。
不过，这正合他意。
他需要的，正是这种深藏不露的状态。
今是狩猎大会的第二。
积分榜上，大皇子萧恒暂列第一，积分八百；三皇子萧明次之，积分五百；五皇子萧瑜第三，积分四百；而萧凛，只有一百五十。
之所以落后这么多，完全是因为昨他没有刻意猎妖兽，而是将时间花在了追踪暗影阁上。
今，他需要补救。
不然，一个"废物皇子"若是积分垫底，反而会引起别人的怀疑。
"出发吧。"
他策马朝猎场深处奔去。
今他的目标，是地境初期的妖兽——赤焰虎。
赤焰虎出没于猎场深处的火岩谷，那里地形复杂，岩浆涌动，寻常修炼者不敢靠近。但赤焰虎的积分高达一百，若是猎三头，便能追上三皇子的积分。
而他，有这个实力。
火岩谷，热浪滚滚。
萧凛将马匹拴在谷外的树上，独自步行进入谷中。
谷内的温度极高，空气中弥漫着一股硫磺的气息。地面是赤红色的岩石，有些地方还在冒着热气，显然下方有岩浆流动。
"这里的地形，对火属性功法的修炼者很有利。"萧凛低声自语，"但对其他属性的修炼者来说，却是极难适应的环境。"
他运转灵力，在体表形成一层薄薄的护体，隔绝热气的侵入。
继续往前走。
火岩谷的深处，隐约传来一阵低沉的咆哮声。
"吼——"
是赤焰虎。
萧凛加快步伐，朝声音的方向走去。
约莫走了一刻钟，他终于看见了目标。
一头体型硕大的赤红猛虎，正趴在一块巨石上休息。它的皮毛如同燃烧的火焰，双目赤红，浑身上下散发着一股灼热的气息。
地境初期的妖兽——赤焰虎。
萧凛握紧猎刀，悄悄靠近。
他的气息收敛到了极致，如同空气一般，没有任何存在感。
赤焰虎似乎没有察觉到他的存在，依旧在休息。
距离越来越近……
五十步……
三十步……
十步……
就在萧凛准备出手的瞬间，赤焰虎忽然睁开了眼睛！
"吼——！"
虎啸震天，赤焰虎纵身跃起，朝萧凛扑来！
萧凛心中一惊，连忙闪避。
赤焰虎的爪子划过他刚才站立的位置，在地面上留下三道深深的爪痕。岩石被高温灼烧，发出滋滋的声响。
"被发现了？"
萧凛皱眉。
他明明收敛了气息，为何还会被察觉？
赤焰虎再次扑来，这一次更快更猛。它的身上燃起熊熊烈焰，将周围的空气都灼烧得扭曲起来。
萧凛不得不提升实力。
灵力注入猎刀，刀刃骤然凝聚起锋芒。
一刀劈下！
"铛——！"
刀刃与虎爪相撞，发出尖锐的金属撞击声。赤焰虎被震退数步，萧凛也后退了两步。
"地境初期的实力，果然不是盖的。"
萧凛稳住身形，再次挥刀。
这一次，他没有再压制自己的实力，而是将玄境初期的战力完全释放出来。
刀光如匹练，横扫向赤焰虎！
赤焰虎怒吼，张口喷出一道火焰——烈焰吐息！
火焰如洪流般涌来，萧凛侧身闪避，但衣袖还是被烧焦了一角。
"火属性妖兽的天赋技能。"他低声道，"烈焰吐息，温度极高，能烧穿玄境高手的护体灵力。"
他必须速战速决。
萧凛深吸一口气，灵力在体内急速运转。
裂穹诀——第一式。
他终于施展出了陨星谷秘境中得到的无上功法。
刀刃骤然泛起一层淡淡的金光，凌厉的气息从中散发出来，令周围的空气都变得凝重。
一刀斩下！
裂穹一式——破空！
金光如流星般划破长空，以惊人的速度斩向赤焰虎！
赤焰虎来不及躲避，被金光击中，庞大的身躯应声倒地！
"吼——！"
它惨叫一声，身上被斩开一道深深的伤口，鲜血如注。
但地境妖兽的生命力极其顽强，这一刀虽重，却未能致命。
赤焰虎挣扎着站起来，眼中满是暴怒与意。
它纵身跃起，朝萧凛扑来，这次更加疯狂！
萧凛没有退缩。
他再次挥刀——
裂穹二式——横断！
金光横扫，将赤焰虎的前爪斩断！
"吼——！"
赤焰虎痛嚎，身形踉跄。
萧凛趁机欺身而上，猎刀刺入它的咽喉！
鲜血飞溅，赤焰虎的挣扎戛然而止。
一百积分到手。
萧凛将赤焰虎耳朵上的标志割下，收入怀中。然后他坐在虎尸旁，开始调息。
这一战，消耗了他不少灵力。裂穹诀虽强，但施展起来需要消耗大量灵力，以他目前的修为，连续施展三式已是极限。
"休息片刻。"
他闭目调息，恢复灵力。
就在这时，一阵脚步声从谷外传来。
萧凛睁开眼睛，目光朝声音的方向望去。
两道身影从谷口走入，正是大皇子萧恒与他的心腹。
"哦？七弟在这里？"
萧恒走过来，目光落在赤焰虎的尸体上，瞳孔微微一缩。
"地境初期的赤焰虎……你的？"
"运气好。"萧凛站起身，拍了拍身上的灰尘。
萧恒的目光在他身上停留了片刻，似乎在分辨他话语的真伪。
"运气？"他笑了笑，"七弟，你的'运气'……未免太好了些。"
萧凛面色不变："大哥何出此言？"
"昨影卫·丑被的事，我听说了。"萧恒走近一步，压低声音，"七弟，你在其中……扮演了什么角色？"
萧凛与他对视，目光平静。
"我只是旁观而已。"
"旁观？"萧恒笑了，"一个玄境初期的废物皇子，能在天境中期的影卫面前旁观？七弟，你以为我会信吗？"
萧凛沉默了片刻。
萧恒比他想象中敏锐。看来，他隐藏多年的身份，或许已经引起了某些人的怀疑。
"大哥若是不信，我也无话可说。"他摊了摊手，"不过——"
他的目光骤然变得锐利。
"大哥今来火岩谷，应该不是专程来质问我的吧？"
萧恒的笑容收敛了一分。
"不错。"他点了点头，"我来这里，是为了猎赤焰虎。"
"可惜，这头已被我了。"
"无妨。"萧恒环顾四周，"火岩谷的深处，应该还有其他赤焰虎。"
他朝萧凛挥了挥手，带着心腹继续往谷内走去。
但在经过萧凛身边时，他忽然停下。
"七弟。"他的声音带着一丝警告，"二皇子的位置，不是你能觊觎的。"
说罢，他继续往前走，消失在热浪之中。
萧凛看着他的背影，眼中闪过一丝冷意。
觊觎二皇子的位置？
他可没有这个兴趣。
他的目标，从来都不是这些蝇头小利。
"大皇子……"他低语，"你若聪明，就该离二皇子远些。不然，便是自掘坟墓。"
他收回目光，继续向谷内走去。
今，他还要猎更多的妖兽。
正午时分，猎场积分榜更新。
萧恒猎了两头赤焰虎，积分达到一千。
萧明猎了一头，积分达到七百。
而萧凛，凭借晨间的那头赤焰虎，积分上升到了二百五十。
虽然名次依旧靠后，但对于一个"废物皇子"来说，已经足够惊艳。
"七皇子猎了赤焰虎？"
"听说他还被大皇子撞见了。"
"大皇子似乎对他有些不满。"
"废话，一个'废物'突然展现出地境伐力，谁不怀疑？"
营地里，各种议论声不绝于耳。
萧凛充耳不闻，继续调息。
他知道，今的风云，只是前奏。
真正的好戏，还在后面。