第9章
萧凛将密信收入怀中，继续向猎场深处行进。
那个暗影阁的手只是探子，真正的威胁还在后面。影卫·丑——那个天境中期的绝顶高手，才是他需要警惕的对象。
林间的光线越来越暗，四周的树木越来越密集。他已深入猎场的核心区域，这里的妖兽实力远超外围。
"吼——"
一声低沉的咆哮从前方传来。
萧凛停下脚步，目光朝声音的方向望去。
一头巨大的黑熊从灌木丛中缓步走出。它的体型足有三米高，浑身覆盖着黑色的鳞甲，双目赤红，散发着恐怖的气息。
地境初期的妖兽——黑鳞熊！
萧凛的眉头微微一皱。
地境妖兽的实力，相当于地境初期的人类修炼者。而他目前展现的是炼体中期，本不是黑鳞熊的对手。
除非他暴露真正的实力。
但那样一来，他的伪装就会彻底暴露。
他沉思了片刻，决定绕道而行。
他并不需要猎地境妖兽来获取积分。他的目标是找出暗影阁的踪迹，阻止他们刺白无涯。
正要转身，一道白色的身影忽然从树上跃下。
是凌清寒。
她一袭白裙，手持长剑，剑身散发着淡淡的寒气。她的目光落在黑鳞熊身上，神情平静。
"圣女？"萧凛有些意外。
"你在这里做什么？"凌清寒没有回头，声音依旧清冷，"地境妖兽不是你现在能对付的。"
"我本打算绕道。"萧凛道，"圣女呢？为何会出现在这里？"
凌清寒终于转过头，看了他一眼。
"白长老让我来猎场深处巡视。"她道，"他怀疑暗影阁的手会在猎场深处藏身。"
萧凛眸光一动。
白无涯的判断，果然敏锐。
"我刚才死了一个暗影阁的探子。"他从怀中取出密信，"这是从他身上搜到的。"
凌清寒接过密信，扫了一眼，瞳孔微微一缩。
"七皇子若入猎场深处，格勿论。"她低声道，"看来……他们在猎场深处布置了什么。"
"与白长老有关。"萧凛道，"暗影阁此行的目标是白长老。我怀疑他们会在猎场深处设伏，等白长老落单时动手。"
凌清寒沉默了片刻，将密信还给萧凛。
"你打算怎么做？"
"我。"萧凛笑了笑，"我只是一个废物皇子，能做什么？"
凌清寒瞥了他一眼，没有揭穿。
"黑鳞熊挡在前面。"她转过身，长剑抬起，"我帮你开路。"
剑光一闪。
凌冽的剑气从剑身上激射而出，如同一道白色的弧光，横扫向黑鳞熊。
黑鳞熊感受到威胁，怒吼一声，挥起巨掌迎向剑气。
"铮——"
剑气与熊掌相撞，发出一声尖锐的金属撞击声。黑鳞熊的鳞甲被剑气切开一道深深的伤口，鲜血喷涌。
黑鳞熊痛嚎，更加狂暴，朝凌清寒扑来。
凌清寒身形一闪，避开熊掌的拍击。她的身法轻盈如风，在黑鳞熊的攻击中来回穿梭，每一次挥剑都在熊身上留下一道剑痕。
萧凛站在一旁，静静地看着。
她的剑法，与那在国宴上展示的截然不同。此刻她施展的是真正的剑，每一剑都带着凌厉的意，剑剑致命。
寒冰九式——第三式。
凌清寒的剑越来越快，剑气纵横，如同冰风暴一般将黑鳞熊笼罩。
黑鳞熊在剑气中挣扎，身上的鳞甲被一层层切开，鲜血如注。它怒吼连连，却无法伤及凌清寒分毫。
"轰——"
最后一剑落下。
黑鳞熊的头颅与身体分离，庞大身躯轰然倒地。
凌清寒收剑而立，呼吸微促，但神情依旧平静。
一百积分到手。
她将黑鳞熊耳朵上的标志割下，收入怀中。
萧凛看着她的背影，心中暗暗赞叹。
超凡巅峰的实力，果然不是盖的。
"走吧。"凌清寒转过身，"我们去猎场更深的地方看看。"
萧凛点了点头，跟在她身后。
两人一边前行，一边低声交谈。
"白长老现在在何处？"萧凛问。
"猎场外围。"凌清寒道，"他原本打算深入猎场，但我劝住了。"
"为何？"
"他的修为虽是玄境巅峰，接近天境，但暗影阁此次派出的手是天境中期。"凌清寒的声音带着一丝凝重，"若白长老落单，必然凶多吉少。"
萧凛点了点头。
天境中期与玄境巅峰之间，差了一个大境界。虽只差一级，但实力却是天壤之别。
"那圣女打算如何应对？"
"我已让白长老留在禁军的巡逻范围内，不轻易深入。"凌清寒道，"但暗影阁的手不会就此罢手。他们必然会在某个时机迫白长老落单。"
萧凛思索了片刻。
"狩猎大会为期三。"他道，"第一通常众人都在外围试探，真正深入猎场的人不多。第二、第三，才是真正的高手比拼。届时，白长老若想斩获足够的积分，必然要深入猎场。"
"不错。"凌清寒点了点头，"所以第二、第三，才是最危险的时候。"
"那今夜呢？"萧凛忽然问。
凌清寒一愣："今夜？"
"今夜众人会在猎场外扎营休息。"萧凛道，"第一的狩猎结束后，禁军会在猎场外围搭建营地，所有人都会回营地休整。但暗影阁的手不需要休息——他们很可能会在夜色中行动。"
凌清寒的眸光一闪。
"你是说，他们可能在今夜动手？"
"不无可能。"萧凛道，"营地虽有人巡逻，但人多眼杂，正好浑水摸鱼。"
凌清寒沉默了片刻，然后点了点头。
"我会提醒白长老。"她道，"今夜加强戒备。"
萧凛又道："圣人陵墓——不，禁地呢？"
"禁地？"
"猎场山腰以上的区域是禁地。"萧凛道，"禁军不会进入，妖兽也不敢靠近。若暗影阁的手要藏身，禁地是最好的选择。"
凌清寒的眉头微微一皱。
"你的意思是，我们需要去禁地搜索？"
"不。"萧凛摇了摇头，"禁地危险，你我都不了解其中的情况。贸然进入，可能会遇到更大的麻烦。"
"那你的打算是什么？"
萧凛沉思了片刻，道："今夜，我会去营地的边缘巡逻。若暗影阁的人有动作，我可以在第一时间发现。"
凌清寒看了他一眼，眸中闪过一丝异色。
"你自己小心。"她道，"暗影阁的手不是那么容易对付的。"
"放心。"萧凛笑了笑，"我好歹也是个皇子，不会轻易送命。"
凌清寒没有再说什么，转身继续前行。
两人沿着山路向上走，渐渐进入了猎场的更深处。
林间的气息越来越压抑，四周的鸟鸣虫唱也渐渐消失。这里似乎有什么东西，让妖兽们不敢靠近。
"禁地的边缘。"凌清寒停下脚步，"再往前，就是禁军划定的禁区。"
萧凛看向前方。
前方的树木越来越稀疏，取而代之的是一片荒芜的岩石地。岩石地尽头，是一座陡峭的山壁，山壁上隐约可见一条蜿蜒的山道，通向更高处。
那里，就是禁地。
禁军的禁令是"山腰以上"，但实际上，很少有人敢接近山腰。传闻禁地中有强大的妖兽，甚至可能有天境以上的存在。
萧凛的目光在山壁上搜寻，试图发现任何异常的痕迹。
忽然，他注意到山壁下方的一片阴影中，有一丝不寻常的气息。
那是一股阴冷、晦暗的气息，与妖兽的威压截然不同。
他认得这股气息。
暗影阁。
"圣女。"他低声道，"那里有人。"
凌清寒顺着他的目光看去，瞳孔微微一缩。
"暗影阁的手。"
"不止一个。"萧凛闭上眼睛，灵力外放，感知着周围的气息，"三个……不，四个。"
四个手！
凌清寒的手握紧了剑柄。
"这是暗影阁在禁地边缘布置的眼线。"她的声音带着一丝凝重，"他们果然在暗中监视着猎场的动向。"
"我们来做个交易。"萧凛忽然道。
"什么交易？"
"你引开他们，我绕到他们身后。"萧凛道，"你可以从正面进攻，吸引他们的注意，我再趁机偷袭。"
凌清寒看了他一眼，眸中闪过一丝思索。
"你确定你能对付得了？"
"你只需引开他们的注意。"萧凛笑了笑，"剩下的，交给我。"
凌清寒沉默了片刻，终于点了点头。
"好。"
她深吸一口气，长剑抬起，剑气凝聚。
下一刻，她的身形化作一道白色的流光，朝山壁下的阴影冲去！
"——"
剑光破空，凌冽的剑气横扫而出！
四个黑影从阴影中跃出，各自握着漆黑的匕首，朝凌清寒扑来。
"雕虫小技！"
凌清寒冷哼一声，剑气纵横，将四个手笼罩其中。
但就在这时，第五道黑影从岩石后方窜出，朝凌清寒的后背袭来！
这道黑影的气息，远超其他四人。
天境初期！
"小心！"萧凛大声提醒。
凌清寒感受到背后的威胁，连忙转身，长剑横挡。
"铮——"
匕首与长剑相撞，凌清寒的虎口一震，整条手臂都麻了。
天境初期与超凡巅峰之间，差了一个大境界。这个差距，让她不得不全力应对。
但就在手准备第二击时，萧凛已赶到他身后。
灵力注入猎刀，刀刃凝聚锋芒。
一刀斩下！
"噗——"
刀刃砍在手的后背，鲜血喷涌。
手惨叫一声，转身朝萧凛扑来。他的眼中满是震惊——他怎么也没想到，一个"废物皇子"竟然能伤到他！
萧凛再次挥刀，与手战在一起。
但天境初期的实力，远超他的预料。他用的是玄境初期的力量，本不是对手。
"圣女！"他大喊，"这里交给我，你去解决那四个！"
凌清寒会意，转身朝其他四个手攻去。
她的剑法凌厉无比，寒冰九式施展到极致，剑气纵横间，三名手相继倒地。
剩下的一名手见势不妙，转身就逃。
但凌清寒更快。
剑光一闪，手的头颅落地。
她转身看向萧凛所在的位置。
萧凛正与天境初期的手激战，已渐渐落入下风。
"退下！"
凌清寒冲上前，长剑横扫，剑气将手退。
手后撤数步，看了看地上的尸体，眼中闪过一丝惊骇。
他一个人，本不是凌清寒与萧凛的对手。
"撤——"
他低喝一声，身形融入阴影，瞬间消失。
遁影术！
萧凛追了几步，但手已不见踪影。
他停下脚步，看着空荡荡的阴影，眉头微皱。
"让他跑了。"
"无妨。"凌清寒收剑而立，"只要发现了他们的藏身之处，接下来就容易多了。"
她看向山壁下的阴影，眸中闪过一丝冷意。
"今夜，我会让白长老亲自来此搜索。"