第15章

大年初一清早，苏念念推开门就看见了那串红辣椒。

挂在门框上，用麻绳串着，十几颗辣椒，颗颗饱满，红得扎眼。不是张红梅挂的——她昨晚守岁守到半夜，这会儿屋里还响着呼噜声。也不是周婶，周婶挂东西会附带一碗粘豆包。

苏念念把辣椒摘下来掂了掂，透了，品相不错。她把辣椒放在窗台上，往院子里扫了一眼。雪地上有脚印，从东排那边过来的，踩得不深，已经被昨晚的细雪盖了一层。脚印的主人大清早天没亮就起来了。她把辣椒拿回屋里挂在灶台旁边，洗了手，像什么都没发生一样去井边打水。

食堂大年初一的早饭是昨晚剩的饺子煎一煎，配棒子面粥。老会计昨晚喝多了地瓜烧，趴在桌上没起来，赵队长把他拍醒的时候他还念叨着“我那牌还在炉子里”。张红梅端着她的搪瓷缸挤到苏念念旁边坐下，嘴角还挂着昨晚吃到硬币的得意劲，把一个煎得焦黄的饺子夹到苏念念碗里，说念念你昨晚没吃到硬币这个煎饺算是补偿。

苏念念把煎饺吃了。吃到一半张红梅凑过来压低声音：“念念，你听说了没？”

“听说什么。”

“大队部墙上贴了张东西。”张红梅左右看了看，把声音压得更低，“不是对联也不是通知，是有人写的举报材料。”

“举报谁？”

“没写名字，”张红梅眉头皱起来，难得收起了嬉皮笑脸的劲，“就说知青点有人私藏公家东西、经常半夜上山、行踪不告诉任何人。还说这人仗着力气大欺负别的知青——你说这说的是谁？”

苏念念放下筷子。食堂门口有人在小声议论，胖女生端着搪瓷缸站在灶台边上，难得没说话。王萍不在。她的位置空着，搪瓷缸倒扣在桌上，早饭没来吃。

“现在谁在大队部。”苏念念问。

“赵队长和郭支书都在，”张红梅也放下筷子，“念念你要去？”

苏念念站起来端着搪瓷缸去了水槽边，把碗和筷子洗净，擦手，不紧不慢地往大队部走。路过院子的时候周婶正拎着泔水桶去喂猪，看见她就喊“念念你去哪”，苏念念说去大队部看看，周婶放下桶就跟上来了。

大队部门口已经围了七八个人，都是早起拜年顺路看见墙上贴的东西停下来看的。苏念念走到跟前的时候人群自动让开了一条路。墙上贴着一张白纸，毛笔字写得工工整整，措辞也讲究——没说“苏念念”三个字，但“力气大得不像正常人”“独自上山砍柴行踪成谜”“在后山私藏不明物品”“对革命同志态度恶劣”——这几个特征套在一起，知青点找不出第二个人。

赵队长站在墙前面，旱烟竿子叼在嘴里没点火，眉头拧成个疙瘩。郭支书站在旁边背着手，脸色也不好看。他们正说着话，看见苏念念来了，赵队长把旱烟竿子从嘴里。

“苏念念，你来得正好。这东西你看看。”

苏念念从上到下看了一遍，然后转身面对围观的人。她的声音不大，但早上空气净声音传得远：“这东西没有署名。按规矩，匿名举报不查实不能立案。但如果大队要查的话我配合——查我屋里，查我柴火，查我所有东西。只是有一个条件。”

赵队长问什么条件。

“查完之后如果没问题，贴这张纸的人当面道歉。”

人群里安静了一瞬。周婶在后面大声说了一句“念念说得对，不能随便贴张纸就糟蹋人”。有人在人群后头挪了挪脚步。苏念念没回头，但她知道那个脚步是谁的。

郭支书把纸从墙上揭下来折好，说这事大队会查，查清楚了该怎样怎样，大过年的别坏了气氛都散了吧。人群慢慢散开的时候，苏念念看见陈志强站在人群外围，脸上的表情很复杂。他看见苏念念看过来，立刻低下头往后缩，走了几步又停下来折返回来，走到苏念念面前站定。张红梅立刻往前迈了一步挡在苏念念前面。

陈志强搓了搓手，说苏念念同志，昨晚我在王萍屋里看见她铺了纸写东西。我问她写什么她没告诉我，今天早上这张纸就贴出来了。我知道我不该掺和这些事。

他说完立刻转身走了，步子又快又急。苏念念看着他的背影，没说什么。陈志强这个人，在关键时刻把王萍卖了，大概是因为想了一夜终于想明白了一个道理——替他出头的从来不是王萍。

苏念念和赵队长、郭支书一起回了知青点。赵队长把她屋里检查了一遍——床铺、条桌、炕洞、床底下的瓦罐，连墙洞都看了，除了铁皮盒子里的兔皮和草药之外就是大队分的煤和柴、食堂打的窝头和咸菜。他又去检查了她的柴垛，每一都有斧头砍的痕迹，松木和白桦木对得上后山的树种，没有一是偷砍大队的林场木。

郭支书站在她屋里环顾一圈，说比老知青住得都净，然后走到门口，提高了声音让院子里的人都听得见：苏念念屋里检查过了，柴垛也看了，没有问题。王萍同志，你跟我来大队部一趟。

王萍站在东排房门口，麻花辫还是梳得一丝不苟的，脸上的表情却怎么也挂不住了。她跟着郭支书往大队部走，路过苏念念面前的时候脚步停了一下，嘴唇动了动，但苏念念没看她。

张红梅在旁边长长地吐了一口气，说吓死我了，又说我早该猜到是王萍，那次冬储上山砍柴她撞见你就是从那时候开始盯的吧。苏念念没回答，把检查时挪开的椅子搬回原位，往炉子里添了块柴。王萍的事终于画了句号。不是她动的手，是王萍自己把自己到了这一步。她太急了。

周婶中午的时候过来了一趟。她说郭支书问清楚了，匿名信确实是王萍写的，动机是“对苏念念同志的冬储物资分配有意见”。王萍被免除知青点物资协管员职务，调去大队养猪场劳动三个月以观后效。她说完又补了一句，说念念你没事吧那王萍也是犯糊涂了。

苏念念说没事。

周婶叹了口气，从围裙兜里掏出一个红纸包塞到苏念念手里，说压岁钱不多图个吉利。苏念念打开红纸包，里面是一张崭新的一毛钱。她握在手里，纸钞硬挺挺的硌着掌心。她说谢谢婶子。周婶摆摆手说谢啥，又压低声音：“念念，那个帮你劈柴的小陆，他过年给你送东西了没？”

苏念念说送了串辣椒。

周婶愣了一下，然后哈哈大笑：“行，辣椒好，红红火火。”她笑完了站起来拍拍围裙，“你们小年轻的慢慢处，婶子回去煮汤圆了。”

周婶走后，苏念念把红纸包放进帆布包里，和那张照片搁在一块。她在炕沿上坐了片刻，然后站起来，从灶台上把那串红辣椒取下一颗，掰碎了扔进炉子里。辣椒在火上卷了两下，腾起一股辛辣又灼热的香气。

窗外又飘起了细雪，落在地上很快就化了。北大荒的冬天还长着呢。但最冷的那股子劲已经过去了。

傍晚的时候，苏念念拿了搪瓷缸去食堂打晚饭。路过院门口碰见陈志强一个人蹲在墙下啃窝头，棉袄领子竖得高高的，腿上还绑着冬猎时缠的旧绷带。他看见苏念念，啃窝头的动作停下来，张了张嘴又闭上。苏念念走过去，把自己搪瓷缸里周婶多塞的一个豆沙包搁在他搪瓷缸上，说食堂今天有肉末炖粉条，去晚了就没了。

陈志强低头看着那个豆沙包，过了一会儿端起搪瓷缸站起来，往食堂方向走了几步又回头：“念念同志，以前的事——”

“以前没什么事。”苏念念说完就走了。