卢大儒不知何时移步，正俯视着他，眼里一半是“你这点道行还敢查我”的讥诮，一半是“本官懒得搭理你”的漠然。
指挥使心口一闷，差点呕出血来。
手按天子剑柄，真想跃上山巅拼个生死——可掂量掂量彼此腰腹间的功夫，又默默掉转马头，扬鞭而去。
世上怎会有这样的人？
文是庙堂执牛耳的大儒，
武是边关裂敌胆的统帅。
半点活路，都不给后生留。
……
德阳殿内，钟磬已鸣，朝议始开。
陈家嫡子陈群，由大农令荀彧、少府府丞荀攸联名举荐，首次登殿奏对。
“陛下，臣遍履十三州，深察察举之制，已生沉疴！”
青年陈群立于丹墀之下，神色坦荡，声朗如钟：“开国之初，此法荐贤无数；然国祚愈久，门阀豪强渐掌其柄。“贤名”可贿买，“孝行”可粉饰，“才誉”可堆砌——名实早已相离。”
臣焚膏继晷，遍稽群籍，参酌历代取士之法，反复推演，终创一制！
名曰：“九品中正制”！
细则尽录于竹简，恳请陛下御览，亦请诸位公卿细读！”
“嗯？”
刘宏眉峰微蹙。
九品中正制——但凡修过文史者，无人不晓。
官分九等：“上上、上中、上下……”依次而下。
评定依据，本为德行、才、门第三者并重，尤以德才为先，家世为次。
可现实偏就倒了个个儿：德才渐成虚文，门第反成铁尺。
制度虽设“中正官”专司评议，可人非圣贤，谁无亲疏？谁无好恶？
私心一起，便成铁律——上等官位，寒门子弟休想染指；下等名录，士族之后绝迹难寻。
史册凿凿：魏晋南北朝数百年间，多少寒素俊杰，就此沉埋沟壑。
若说察举制尚容豪强、小阀分一杯羹，
这九品中正制，则唯世家独享其利。
一代传一代，盘错节，终将天下英才，悉数挤出庙堂之外。
“朕不看了。拿下去，诸卿自阅。”
刘宏抬手轻挥，命近侍呈予百官。
此制挖的是寒门基，断的是国朝血脉，大汉岂能用它？
阅，不过走个过场罢了。
“陛下！臣观此制，较之察举，条理更密、尺度更公，实为利国利民之良策，万望圣裁！”
司徒袁隗甫一读毕，眸光骤亮，趋步出列，长揖及地。
汝南袁氏，四世三公，宦海沉浮数十载，他一眼看透：此制若行，世家之权，将如磐石入水，再不可撼。
他，第一个站了出来。
“陛下！臣附司徒所奏！”
太尉杨修紧随其后，合卷肃立，声如金石。
弘农杨氏，虽未列顶级门第，却也是簪缨世族、郡望赫然——有肉，哪能不抢？
“臣附司徒、太尉之议！”
“臣附司徒、太尉之议！”
“臣附司徒、太尉之议！”
……
博陵崔氏、琅琊王氏、荥阳郑氏、兰陵萧氏……一众世家出身的朝臣，接踵而出。
文武皆备，占满朝堂半壁。
风，已在殿内悄然鼓荡。
世家之厚，此刻毕现无遗。
满朝朱紫，半数出自高门。
朝廷政令，离了他们点头，十成里至少折去五成。
千载积淀，何其骇人！
可袁隗与杨修仍觉不足——这还远非世家全部分量。
譬如：
位列九卿的荀彧、荀攸，乃颍川荀氏嫡脉，当朝四大世家之一，此刻却端立原地，纹丝不动。
再如司马防，现任洛阳令，司马氏宗主，垂目敛神，似耳畔只余风过松涛，浑然不闻殿中喧沸。
“好！真好！”
刘宏拊掌而笑，笑意未达眼底，话音里全是冷意。
“荀彧、荀攸，二位怎不出声？”
“陈群是谁荐来的？不正是你们亲手引他入朝，要为大汉选才之法添一笔重彩？既为挚友，此时岂能袖手？”
皇帝点名，字字如钉。
这摊子，是你们铺开的，总得踩一脚泥才算数。
“察举之法，承我大汉四百年基业，自有其理。臣以为，暂毋更张。”
大农令荀彧缓步出列，垂首恭言。
目光平直，不偏不斜，与昔同窗隔开三步之距，立场已昭然若揭。
“臣以为，九品中正之设，确有可取之处。”
少府丞荀攸含笑而出，语调温润，话锋却陡然一转：“然官吏考课，本为督责尽职、效命黎庶。今有御史台纠劾百官，锦衣卫察访四方，另设中正一职，岂非叠床架屋？”
一刀，又准又狠。
九品中正制的命门，就在中正官之权。
权若削去，世家便失了评人定品的抓手——没了这把刀，拿什么剔除异己？
叛徒！
满殿世家官员侧目望去，眼中只剩冰碴与怒火。
顶级世家，本该是整个士族阶层的旗杆、灯塔。
如今旗歪了，灯灭了。
眼下，一条金光大道赫然铺开，足以托举世家登临新巅，可你们荀家两位公子，竟掉头就走。
“司马防，你意下如何？”
刘宏微微颔首，神色欣慰。破格擢升二人至九卿之位，至少没看走眼。
话音未落，又点一人名。
司马防。
洛阳令。
国朝四大门阀之一——司马氏的当家人。
这会儿杵在殿中，眼皮都快黏住了。满朝正议国事，他倒好，心比天宽。
至此，陈、荀、袁、司马四家，悉数到场。
“陛下……可是唤臣？”
司马防恍如梦醒，脸上三分惊惧、七分仓惶，“咚”地一声跪倒于地。
“臣近来不知染了什么怪疾，两眼发昏，神思恍惚，恐难再效犬马之劳。恳请陛下垂怜，恩准致仕归田！”
臣乞骸骨。
大汉立国久远，老迈辞官者年年不绝，每年少说十几人告老还乡。
可你司马防——四大世族倾力供养，才刚过四十生辰，便已不堪任事？
前坊间还传，司马家主雪夜驰马出城围猎，箭无虚发，鹿血犹温！
更巧的是——
偏偏卡在国策定夺的节骨眼上，眼也花了，魂也散了？
成何体统！
若非这些世家子弟自小读圣贤书、守礼法度，此刻怕早有人拍案而起，指着鼻子斥骂了。
“爱卿连听完整场廷议的力气都没了？”
刘宏嘴角一扯，几乎不忍多看。
这司马家，未免太会缩脖子了。
“伏惟陛下体察！”
司马防低头刹那，暗咬舌尖，一口血沫喷在青砖上，声音嘶哑：“臣愿来世再报君恩！”
“准。”
“谢陛下！愿陛下功齐尧舜，愿国祚永续千秋！臣……告退！”
三叩首，起身，踉跄而出。
步子却稳得惊人，比寻常壮年走得还快，满殿文武看得目瞪口呆。
老狐狸装得真像，戏台子都快搭到德阳殿顶上了。
“陛下！九品中正制，功在当下，泽被万世！臣以心血荐之！”
袁司徒抢步上前，声震梁柱，竭力稳住局面。
“陛下！九品中正制，功在当下，泽被万世！臣亦以心血荐之！”
杨司马紧随其后，铁了心要把这制度钉进国典。
“陛下！九品中正制，功在当下，泽被万世！臣等……以心血荐之！”
众家官员箭在弦上，齐刷刷踏前一步，整座德阳殿似为之一沉。
“既然诸卿皆言旧制积弊已深，朕……似乎也不宜独持己见。”
众人昂首。
眼中跃动着志得意满的光。
果然，世家之势，浩浩荡荡，帝王亦不可逆。
这一瞬，满朝心气，悄然生变。
“朕决意——新年大朝会上，颁行全新官制与取士之法。诸卿以为如何？”
“吾皇圣明！”
“路是诸卿选的，那就照此走吧。”
刘宏冷笑起身，目光扫过一张张舒展的脸，淡声道：“朕倦了，今罢朝。”
“臣等恭送陛下！”
……
未央宫内，篝火正烈。
荀彧、荀攸踏雪而入。
暖意扑面，顷刻融尽衣袍寒霜。
可心底那层冷，却怎么也化不开。
“陛下，您真要推九品中正制？”
荀彧终于开口，苦笑浮上眉梢。
他如今夹在天家与门阀之间，进退皆是错，开口便是祸。
难。
“九品中正制，可是你荀文若至交陈群亲呈御前的新策，怎的听你口气，倒像拒之千里？”
刘宏搁下朱笔，笑意清浅：“况且——朕何时说过，新制就是九品中正？”
“臣已与陈长文割席断义，生不同席，死不同！”
荀彧字字斩钉截铁：“陛下，今乃腊月二十八，距大朝仅余三。若不用九品中正，另立取士之法，怕是连草诏都来不及！”
一直默立旁侧的荀攸，也抬眼望来，目光里满是疑色。
他深知陛下素来缜密，可今朝堂之上，分明透着一股反常的急切。
“过来瞧瞧，这是什么？”
刘宏抬手示意二荀近前。御案之上，朱砂淋漓，勾勒出一幅前所未见的吏治图景——
“建内阁！”
“分六部！”
“立总督！”
“开科举！”*
建内阁！
这是大汉朝最高权力运转的中枢。
设首辅一人，统管十三省一切政务；
设次辅一人，专理吏、户、礼、兵、刑、工六部常事务；
另设群辅若，可列席议政、参与衙门要务裁决，有建言之权，亦有表决之权。
若遇重大疑难，奏章朱批直送宫中，由天子御笔裁定。
分六部！
废九卿旧制，另立吏、户、礼、兵、刑、工六部。
每部设尚书一员，左、右侍郎各一员。
吏部：掌全国文官任免、升迁、封爵、恩荫诸事。
户部：管疆域图籍、田土垦辟、户口编审、赋税征解、官员俸禄及一切财政出入。
礼部：主国家典仪、宗庙祭祀、学校教化与科举考务。
兵部：统全国卫所军务、武职铨选、练调度之令。
刑部：执天下刑律政令，复核各地刑名案卷。
工部：理全国营建工程、土木营造之法、器物制造之式、河渠疏浚之策、陵寝供奉之制。
