第10章
宫道很长，长得仿佛走不到头。
白月华一步一步走着，脚下的青石板被岁月磨得光滑如镜，映出她模糊的影子。两旁是高高的红墙，将天空切割成狭长的一条。
领路的太监走在前面，一言不发。
阿蘅跟在白月华身后，大气都不敢出。
不知走了多久，前方出现一道月洞门。门后是一个小小的院落，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣落了满地。
“白女官，”领路的太监终于开口，声音尖细，“太后娘娘吩咐，您就先住这儿。寿康宫的正殿在修缮，等修好了，再挪过去。”
白月华点点头：“有劳公公。”
太监扯了扯嘴角，算是笑过，转身走了。
阿蘅看着他的背影消失在月洞门外，这才松了口气，压低声音道：“姑娘，这院子……”
“挺好的。”白月华打断她，迈步走了进去。
院子确实不大，正屋三间，东西厢房各两间，比她在丞相府的院子小了一半不止。但收拾得净齐整，窗棂上新糊的纱，案上供着一瓶新折的海棠。
白月华在屋里走了一圈，最后在窗边站定。
从这里望出去，正好能看见寿康宫正殿的一角飞檐。
太后住的寿康宫，和她住的这个小院，只隔着一道墙。
阿蘅顺着她的目光看过去，脸色白了白：“姑娘，咱们离太后娘娘这么近……”
“近才好。”白月华轻声道，“近，才能看清楚。”
话音未落，院外传来一阵脚步声。
阿蘅连忙噤声。
很快，一个穿着青灰色衣裳的嬷嬷走了进来，约莫五十来岁，面容严肃，一双眼睛精明而锐利。
“白女官，”她行了个礼，不卑不亢，“老奴姓周，是寿康宫的掌事嬷嬷。奉太后娘娘之命，来给白女官讲讲规矩。”
白月华转身，微微颔首：“周嬷嬷好。”
周嬷嬷打量着她，目光在她脸上停了片刻，眼底有什么东西一闪而过——太快了，快得让人看不清是惊讶，还是别的什么。
“白女官请坐。”周嬷嬷收回目光，在椅子上坐下，“老奴有些话，要先交代清楚。”
白月华依言坐下，姿态从容。
周嬷嬷看着她，心中暗暗诧异。
这个年纪轻轻的姑娘，进了寿康宫的地界，竟没有半点慌张。那些头一回入宫的小姐们，哪一个不是战战兢兢，大气都不敢喘？可这位白姑娘，倒像是……像是在自家后院一样自在。
“白女官，”周嬷嬷开口，“你虽是以女官的身份入宫，但太后娘娘仁慈，不让你做那些粗使活计。往后你就负责给太后娘娘念经，陪太后娘娘说话，偶尔写写字，画个画儿。”
白月华微微一怔。
念经？说话？写字画画？
这哪里是女官，分明是……
“怎么？”周嬷嬷看着她，“白女官不愿意？”
“不敢。”白月华垂眸，“太后娘娘抬爱，民女感激不尽。”
周嬷嬷点点头，继续道：“寿康宫的规矩不多，只有三条。第一，太后娘娘不传唤，不得擅入正殿。第二，太后娘娘的饮食起居，不得过问。第三——”
她顿了顿，目光变得锋利起来。
“第三，不该看的不看，不该听的不听，不该说的不说。管好自己的眼睛耳朵嘴巴，才能活得长久。白女官是聪明人，应该明白老奴的意思。”
白月华迎上她的目光，微微一笑。
“多谢嬷嬷指点，民女记住了。”
周嬷嬷看着她，忽然有些拿不准了。
这姑娘的笑，看起来温温柔柔的，可不知为何，总让人觉得……藏着什么东西。
“那老奴就先告退了。”周嬷嬷起身，“明一早，老奴来接白女官去给太后娘娘请安。”
“有劳嬷嬷。”
周嬷嬷走到门口，忽然停住脚步，回过头来。
“白姑娘，”她的称呼变了，声音也低了下去，“你……长得真像你母亲。”
白月华心中猛地一震，面上却不动声色。
“嬷嬷见过家母？”
周嬷嬷没有回答，只是深深地看了她一眼，转身走了。
阿蘅等她走远，连忙关上门，小跑回来：“姑娘，那周嬷嬷说什么？她说姑娘长得像夫人？她认识夫人？”
白月华没有说话，只是看着周嬷嬷离去的方向，若有所思。
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翌清晨，天刚蒙蒙亮，周嬷嬷就来了。
白月华早已梳洗完毕，穿戴整齐，跟着她往寿康宫正殿走去。
穿过那道墙，眼前豁然开朗。
寿康宫的正殿巍峨壮丽，朱红的柱子，金黄的琉璃瓦，在晨曦中熠熠生辉。殿前站着两排宫女太监，鸦雀无声，一个个低眉垂目，像泥塑的木偶。
周嬷嬷领着白月华走到殿门口，低声道：“等着。”
说罢，她独自进了殿。
白月华站在殿外，静静等着。
春风拂过，带来廊下玉兰花的香气。几只雀儿在檐上叽叽喳喳地叫着，衬得这一方天地越发寂静。
不知过了多久，殿内传来一个声音——
“让她进来吧。”
是太后的声音，不疾不徐，听不出喜怒。
周嬷嬷掀开帘子，朝白月华点了点头。
白月华深吸一口气，迈步走了进去。
殿内焚着香，淡淡的，若有若无。光线从雕花的窗棂透进来，在地上投下斑驳的光影。
太后坐在上首，穿着家常的绛紫色衣裳，手里捻着一串佛珠，正看着她。
那目光，慈祥极了。
就像看着一个久别重逢的孩子。
可白月华知道，这慈祥下面，藏着什么。
她走上前，端端正正地跪下，行了大礼。
“民女白月华，叩见太后娘娘。”
太后没有说话，只是看着她。
殿内静得能听见香灰落下的声音。
良久，太后开口了。
“抬起头来，让哀家看看。”
白月华依言抬起头，迎上她的目光。
四目相对的那一刻，白月华清清楚楚地看见，太后眼底有什么东西碎了——只是一瞬，便恢复如常。
然后，太后笑了。
“好孩子，”她说，“过来，到哀家跟前来。”