第5章

高炉出铁的第十天，一个不速之客来到了北境城。

来的是大将军楚云飞。他骑着一匹瘦马，身后只跟了两个亲兵，铠甲上全是泥点子和涸的血迹，一脸倦容，眼神里带着一种被反复挫败后的空洞。他是从边关前线直接赶来的，没有提前通报，没有仪仗随行，甚至没有换一件净的官袍。

他在城主府门口翻身下马，看到陈渊的第一句话是：“陈大人，本将听说你这里不谈恋爱。借个地方住几天。”

陈渊打量着这位帝国第一猛将。楚云飞身量很高，肩宽臂长，标准的武将身材，但此刻他整个人都缩着，像是被人从里往外掏空了。眼眶深陷，胡茬凌乱，手指关节上有几道新鲜的伤疤——不是战场上砍人留下的，更像是砸墙砸的。

“将军请进。”陈渊侧身让开，做了个“请”的手势，语气平淡，没有寒暄，没有“久仰大名”的客套。他对待楚云飞的方式跟对待任何一个刚入院的“患者”一模一样：先观察，再诊断，最后出治疗方案。

楚云飞进了大厅，一屁股坐在椅子上，也不说话，只是盯着桌面发呆。他的两个亲兵守在门口，面面相觑，其中一个低声对赵勇说：“兄弟，你们这儿有酒吗？将军他……三天没合眼了。”

赵勇看向陈渊。陈渊摇了摇头。

“没有酒。”他说，“有热饭，有热水，有净床铺。将军吃完饭先睡一觉，有什么事明天再说。”

楚云飞抬起头看了他一眼。那种眼神陈渊见过很多次——在他上辈子当经理的时候，团队里总有那么一两个被长期消耗到濒临崩溃的骨，他们不喊累，不诉苦，但眼神里的光已经灭了，只剩下一层薄薄的壳撑着，一碰就碎。楚云飞现在就是这个状态。

“陈大人，”楚云飞的嗓音沙哑得像砂纸磨铁，“你娶过亲吗？”

“没有。”

“那你不会懂。”楚云飞低下头，双手撑着额头，像是在跟桌子说话，“她要走了我一半的兵权。一半的兵权，你懂吗？那是我拿命换回来的兵，死了多少兄弟才带出来的兵。她说写在婚约里的，不给就是不够爱她。”他的声音开始发抖，“我给了。因为我不想让她觉得我不够爱她。给了以后，她又说我心里只有兵，没有她。我告假回去陪她三个月，她又说我儿女情长、英雄气短。”

“今天早上，她派人送来一份新的和离书，不是要和离——是新的条款。”他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，拍在桌上，“自己看。”

陈渊拿起那张纸，展开。上面写的是一份措辞精美的协议，但翻译成人话就是以下几条——楚云飞本人不得在军营过夜，每必须回城陪夫人；楚云飞名下所有战功赏赐，包括田产、金银、御赐之物，全部归入夫妻共同财产，由夫人统一支配；楚云飞的兵符，由夫人保管，用兵时须经夫人同意。

陈渊把这份协议从头到尾看了两遍，确认自己没有理解错。这份东西的离谱程度超过了北境城前任城主的遗书，刷新了他对这个世界的认知下限。

“将军。”陈渊把纸放回桌上，声音平静得像是在念财报，“你签了吗？”

“还没有。”

“那就烧了。”

楚云飞抬起头，眼睛里终于有了一点真实的情绪——不是愤怒，是茫然。“可是她说，如果我不签，就是不爱她——”

“将军。”陈渊打断他，语气不重，但每一个字都带着一种不容置疑的笃定，“一个女人如果真的爱你，她不会让你在千军万马面前下跪。她会让你站得更直。”

楚云飞愣住了。这句话像一颗钉子，精准地扎进了他这三年被PUA得千疮百孔的情感认知里，牢牢地钉在了那里。

陈渊没有给他继续消沉的机会。他站起身，从书架上抽出一本装订好的册子，放在楚云飞面前。封面上用端正的楷书写着一行字：《部队KPI绩效考核方案（草案）》。楚云飞盯着那行字看了半天，表情像是一个中世纪炼金术士突然看到了一张元素周期表——每个字都认识，连在一起完全不懂，但直觉告诉他这东西很重要。

“这是什么？”

“解决将军问题的答案。”陈渊重新坐下，翻开册子的第一页，“既然将军暂时不回前线，不如在北境多住几天。我正好有件事想请将军帮忙——帮我看看北境城新组建的护卫队，给点训练建议。”

楚云飞迟疑了一下，点了点头。他看着那本薄薄的册子，又看了看陈渊那双平静而笃定的眼睛，嘴唇动了动，终究没有问出心里那句“你真的觉得我能有用吗”。但陈渊从他的眼神里读懂了这个未出口的问题。他翻到册子的第二页，指着上面一行加粗的标题说：“将军，你在练兵方面的能力，帝国无人能及。我这里有一百二十个青壮年，交给你一个月，你能把他们练成什么样子？”

楚云飞的眼睛里，终于亮起了一点微弱的光。那点光很微弱，像是被风反复吹灭的残烛，但至少——它又亮了。

“能练成什么样？”他重复了一遍这个问题，像是在对自己说。然后他慢慢坐直了身体，肩背下意识地挺了起来——这是他多年军旅生涯刻进骨头里的肌肉记忆，跟情绪无关。

“步战还是骑战？”他问。

“步战为主。地形是山地和关隘。”

“配甲多少？”

“目前没有甲。但有一批新打出来的铁矛。”

楚云飞皱起眉头，进入了纯粹的军事思维：“没甲打步战，关键是阵型密集度和士气。你这一百二十人里面有多少人服过役？”

“不到十个。”

“那就是从头练起。”楚云飞站起来，走到墙上挂着的北境地