第8章
沈若棠在沈家待了三天，摸清了三件事。
第一件：沈明远的书房换岗时间是每的辰时和戌时，每次换岗有一盏茶的功夫门口无人。但院子里有暗哨——她花了两天才确认，梧桐树上藏了一个人，从早到晚，一动不动，像一只蹲在树枝上的猫头鹰。
第二件：周姨娘每天午后会去听雨轩隔壁的小佛堂念半个时辰的经。那小佛堂比报国寺的小得多，只有一间屋子，供着一尊不知名的菩萨。但翠儿无意中提了一句——“周姨娘的佛堂，钥匙只有她自己有，连老爷都不让进。”
第三件：萧衍每天傍晚会在后花园的望月亭里喝茶。一个人，一壶茶，一本书，从夕阳西下坐到暮色四合。他的护卫——如果他有的话——从不露面。整个沈家似乎对他毫不设防，又似乎处处都在防着他。他走在回廊里，下人们会主动让路，低着头，大气不敢出。不是敬畏，是害怕。
沈若棠坐在栖云阁的石桌旁，手里捧着那本游记，眼睛看着书页，脑子里在画一张图。
书房——明面上的禁地，守卫森严，但越是这样的地方，越不可能藏最重要的东西。因为所有人都知道那里重要，所有人都会盯着。
佛堂——周姨娘的佛堂，钥匙只有她自己有。一个妾室的佛堂，为什么连老爷都不让进？那里藏着什么？
账本——如果她是沈明远，她会把账本藏在哪儿？
她的手指在书页上轻轻敲了一下。
一个地方，要满足三个条件：只有自己知道、随时能拿到、永远不会被人怀疑。
书房太显眼，佛堂是周姨娘的地盘，沈明远不会把最机密的东西放在一个妾室手里。那会是什么地方？
祠堂。
沈若棠的手指停住了。
祠堂。沈家的宗祠，供奉祖先牌位的地方。那里常年无人打扰，只有逢年过节才有人去上香。一个商人把东西藏在祖宗牌位后面——谁敢去翻？
而且，她记得一个细节：顾氏牌位上的“顾”字，金粉是新描的。上个月刚描的。沈明远在她回来之前一个月，让人重新描了那个字。
是在描字的时候，顺便藏了什么东西？
沈若棠放下书，站起身。
“小姐要出门？”翠儿从屋里探出头来，手里攥着一块抹布。
“去祠堂。”
“又去？”翠儿的脸上闪过一丝困惑，“小姐昨天不是去过了吗？”
“昨天忘了给娘上香。”沈若棠说，“今天补上。”
翠儿“哦”了一声，没有再问，低头继续擦桌子。但沈若棠注意到，她的手停了一下——只是一瞬，然后又恢复了动作。
翠儿的反应，她看在眼里。
这个小丫鬟，脚步轻得像猫，手停了一瞬又恢复如常，太过训练有素。周姨娘派来的人，到底是来伺候她的，还是来监视她的？
沈若棠没有深究。她现在需要的是时间——在被人发现之前，去祠堂看一眼。
祠堂的院门没有锁。沈若棠推门进去，石板上的青苔比昨天更绿了，踩上去滑溜溜的，她走得很慢，每一步都踩在青苔少的地方。
大殿里还是那么暗。光线从高窗里漏进来，灰尘在光柱里漂浮，像金色的雪花。供桌上的牌位整整齐齐地排列着，香炉里的香已经燃尽了，只剩下几光秃秃的香脚。
沈若棠走到供桌前，没有去看那些牌位，而是蹲下身，看供桌的下面。
供桌是红木的，桌面厚实，桌腿粗壮，看起来普普通通。但她的手指摸到桌面背面的时候，触到了一个不一样的东西——一个凸起，很小，小得像一颗米粒。
她用手指按了一下。
“咔”的一声轻响，供桌的桌面弹开了一条缝。
沈若棠的心跳加速了一拍，但手没有抖。她将桌面掀开——下面是一个暗格，不大，只有一本书的大小。暗格里放着一个布包，灰蓝色的粗布，用麻绳扎着口。
她将布包拿出来，放在膝盖上，解开麻绳。
里面是一本账册。蓝皮的，封面没有字，纸张已经泛黄，边角有些卷曲，像是被人翻过很多次。她翻开第一页，上面密密麻麻地写着字——期、货物、数量、银两、还有人的名字。
“北燕，三月，铁器二百斤，银一千二百两，接头人：寒鸦。”
“北燕，五月，盐引三十张，银三千两，接头人：乌恩。”
“北燕，七月，情报——金陵城防图，银五千两，接头人：寒鸦。”
沈若棠的手指在纸页上停住了。
金陵城防图。沈明远连这个都敢卖。
她继续翻。账册记录了七年来的每一笔交易——从茶叶到盐引，从铁器到情报，从寒鸦到乌恩。每一个数字，每一个名字，每一个期，都清清楚楚，一笔不落。
最后一页的期是上个月。内容只有一行字：
“沈若棠归。银？接头人：？”
归。不是“归家”的归，是“归还”的归。沈明远把她当成了货物，连“死而复生”都是一笔交易。
她的手指在那一行字上停了一瞬。
银？接头人？——问号。这笔交易还没完成，价格没定，接头人没定。沈明远在等。等什么？等她证明自己值多少钱？
沈若棠将账册放回布包里，扎好麻绳，放回暗格。她将桌面按回去，“咔”的一声，暗格合上了，供桌恢复了原样。
她站起来，拍了拍膝盖上的灰。
账册在祠堂。沈明远把它藏在祖宗牌位下面——最不可能被怀疑的地方。燕七说得对，沈明远是个聪明人。但他聪明得过了头，聪明到以为所有人都跟他一样，不会去翻祖宗的牌位。
沈若棠转身走出大殿。
她走了几步，忽然停下来。
祠堂的院子里，有一个人。
不是周姨娘，不是翠儿，不是沈家的任何一个人。是一个年轻男人，穿着一件石青色的直裰，腰间系着一条墨色的带子，手里拿着一把折扇，扇子合着，没有打开。他站在院门口，靠着门框，桃花眼微微眯着，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
萧衍。
沈若棠的心跳漏了一拍，但面上纹丝不动。她站在原地，看着他，没有说话。
萧衍也没有说话。他靠在门框上，折扇在手指间转了一圈，然后慢悠悠地开口：“沈小姐好雅兴，一大早就来给祖宗上香。”
“萧公子也好雅兴。”沈若棠说，“一大早就来逛祠堂。”
萧衍笑了笑。那笑容很好看——嘴角翘起的弧度恰到好处，桃花眼弯成两道月牙，看起来温润无害，像一块被水打磨过的玉石。但沈若棠注意到，他的目光在她膝盖上停了一瞬——那里有灰，供桌下面的灰。
她刚才蹲在供桌下面，膝盖蹭到了地上的灰。她拍了膝盖，但没有拍净。
萧衍的目光移开了，重新落在她脸上。
“沈家的祠堂，果然气派。”他说，语气随意得像在评价一棵树或一朵花，“萧某在京城见过不少宗祠，都比不上沈家的精致。尤其是这供桌——红木的，雕工精细，听说还是前朝的老物件。”
供桌。
沈若棠的手指微微收紧。
他说的是供桌。不是牌位，不是画像，不是大殿的结构——是供桌。
他知道。
沈若棠看着他的眼睛。那双桃花眼里没有威胁，没有试探，只有一种淡淡的笑意，像一个人看到了一只猫在偷鱼，觉得有趣，但并不打算声张。
“萧公子对家具也有研究？”她问。
“略知一二。”萧衍打开折扇，扇面上画着一幅山水，远山近水，笔墨疏朗，角落里盖着一枚朱砂印章。他慢悠悠地扇了两下，风吹起他鬓角的碎发，“红木这种东西，硬，脆，容易裂。但沈家的这张供桌，用了上百年还完好如初——可见保养得好。有些人，对死物比活人上心。”
最后一句话，他说得很轻，轻得像风。
沈若棠听懂了。他在说沈明远——对一张桌子都比对女儿上心。
但她没有接话。她只是站在大殿门口，阳光照在她身上，月白色的素衣在晨光下泛着淡淡的光。她的头发还是用那木簪子束着，脸上净净的，没有脂粉，没有首饰，朴素得像一个守孝的未亡人。
萧衍看着她，目光在她的木簪子上停了一瞬。
“沈小姐这簪子，”他说，“是什么木头的？”
沈若棠抬手摸了摸发髻上的木簪子。“不知道。路边捡的。”
萧衍笑了。这次笑得更真实一些，眼角皱了起来，露出一道细细的笑纹。
“路边捡的，”他重复了一遍，点了点头，“沈小姐果然与众不同。”
他合上折扇，朝她走了一步。沈若棠没有退后，但她的右手已经微微抬起——袖中的匕首随时可以滑出来。
萧衍在离她三步远的地方停下来。这个距离很微妙——不算近，不算远，刚好够两个人正常说话，又刚好让沈若棠感到一丝压力。
“沈小姐，”他说，声音低了一些，“你有没有想过，你为什么会‘死而复生’？”
沈若棠看着他。“命大。”
“命大。”萧衍又重复了一遍这两个字，嘴角的弧度大了一些，“沈小姐喜欢用这两个字解释所有事情？”
“不是所有事情。”沈若棠说，“是我不想知道的事情。”
萧衍愣了一下，然后笑出了声。笑声不大，但在安静的祠堂院子里格外清晰，像一颗石子投入了深潭，涟漪一圈一圈地荡开。
“好。”他说，“好一个‘不想知道’。沈小姐，你比我想象的有趣。”
他转过身，朝院门口走去。走了几步，又停下来，侧过头。
“对了，沈小姐，”他说，“有件事忘了告诉你。”
“什么？”
“昨天夜里，有人进了沈家的祠堂。”
沈若棠的手指在袖中攥紧了匕首。
萧衍没有回头，但他的声音清清楚楚地传过来，每一个字都像落在地上的棋子，掷地有声。