第13章
这动作，既是在诉说自家的窘迫，也是在无声地撩拨着四周那些注视者的心弦。
我们家这光景，各位就抬抬手放过吧。
真要讨债，也该找傻柱去。
秦淮茹垂着眼，指尖捏着那几张皱巴巴的票子，指节微微发白。
她没抬头，声音却像浸了水的棉絮，沉甸甸坠在空气里。
“收起来吧。”
易中海的声音从人群侧面传来，不高，却让四周静了一瞬，“大院里头，谁家没个难处？能搭把手就搭把手。”
秦淮茹肩膀轻轻一颤。
她慢慢抬起脸，目光掠过一张张熟悉的面孔，最后停在说话的人身上。
眼眶里浮起一层薄薄的水光，却没掉下来。
“这怎么行……事情终究是因我们家起的。”
“让你收就收。”
易中海又重复了一遍，语气里带着不容置疑的力道。
秦淮茹却转向另一侧，朝着刘海中的方向微微欠身。”二大爷，您看这……”
“老易都开口了，你就别推了。”
刘海中摆了摆手，声音有点发闷，“院里哪家不比你们宽裕？这事怪不到你头上，要怪就怪傻柱胡闹。”
“关我什么事？”
傻柱梗着脖子嚷了一句。
阎埠贵从人堆里踱出来，镜片后的眼睛眯了眯。”傻柱，你平不是总念叨‘男人敢作敢当’吗？怎么轮到自个儿就缩了？棒梗领着俩妹妹挨家磕头，不给钱就不起来——这话是不是你教的？”
傻柱张了张嘴。
“不认？”
阎埠贵立刻截住话头，“那成，把三个孩子叫过来，当面问清楚。”
“……是我。”
傻柱肩膀塌了下去，声音也低了，“是我出的主意。”
不认不行。
周围那些目光扎得他浑身发毛，像沾了一身刺。
哪儿出了岔子？明明只让去许大茂、二大爷、三大爷那儿讨个彩头，怎么变成满院子磕遍了？
“我就想治治许大茂……”
他嘟囔着。
“你治许大茂没人管，可别把大伙都拖下水。”
人群里有人啐了一口，“人家许大茂命好，娶了阔 ** ，我们可比不了。”
“对不住……今天是我犯浑。”
傻柱朝四面胡乱拱了拱手。
“一句对不住就完了？”
阎埠贵没挪步。
“那您还想怎样？”
一口浓痰突然飞过来，正糊在傻柱咧开的嘴角边。
“许大茂 ** ——”
傻柱抹着脸蹦起来。
“跟许大茂没关系，人压不在院里。”
另一道声音冷冷打断，“傻柱，你是真不讲究，什么事都往别人头上扣。”
“不在？我看就是他背后捣鬼！”
“又赖？你这脸皮真是……”
说话的人摇了摇头，“好好一个年，全让你搅了。
瞧瞧这一院子人，哪家不是因为你闹得亲戚动手？”
傻柱环视一圈。
那些脸上挂彩的、衣裳扯破的、眼神里冒着火光的邻居，让他喉咙发紧。
再多的辩解也抵不过眼前这片狼藉。
“傻柱，还愣着？”
秦淮茹扯了他袖子一把。
“秦姐……”
“道歉！”
“淮茹啊，这不是道歉能了的事。”
有人叹了口气，“我们家暖瓶碎了。”
“玻璃也破了。”
“腌菜缸……裂成三瓣了。”
秦淮茹听着那些声音在耳边嗡嗡作响。
她手指无意识地攥紧了袖口，布料粗糙的触感磨着皮肤。
“不是舍不得那点东西。”
有人把话说得更直白了些，每个字都像小石子，一颗颗砸在地上，“是回去没法张嘴。
亲戚问起来，怎么答？说我们院里有人让孩子挨家磕头讨钱，开口就是一块？自家孩子眼巴巴看着，我们给一毛都觉得烫手。”
角落里传来一声短促的嗤笑。”说这些，有用？”
“没用。”
“没用还费什么话。”
那声音硬邦邦的，“要我说，脆点。
谁家心里不痛快，就让何雨柱照数赔。
十块，不多不少。”
十块。
这两个字在冷空气里弹开，迅速被默算。
二十几户，就是二百多块。
何雨柱在食堂忙活一个月，到手不过三十七块五。
得白大半年。
秦淮茹觉得喉咙发紧。
她没看身边男人的脸，先一步开了口，声音比她自己预想的要急：“三大爷，这数目……他从哪儿变出来？”
她不能等何雨柱反应。
半年没收入，她家里那几张等着吃饭的嘴怎么办？
她转向另一边，目光里带了恳求：“一大爷，您看……”
被称作一大爷的男人沉吟着，眉头拧在一起。”十块……是过了。”
他瞥了一眼提出主意的三大爷，语气沉缓，“我的意思，谁家真损了东西，列个单子，咱们拿着单子去找居委会评理。
公家处理，总比咱们在这儿吵吵强。”
二十几户人家，乌泱泱涌到居委会去。
这动静可就大了。
秦淮茹心往下沉。
事情一旦闹成那样，性质就变了。
何雨柱是挑头的，食堂那份工还能不能保住都难说。
这不是她想要的结果。
食堂的差事丢不得。
没了那份工，那些每天油纸包着带回来的饭菜也就断了。
整个院子，就数她家饭桌油水厚，别人家喝稀粥啃窝头的时候，她家碗里总能见点荤腥。
这子，全系在那份工上。
保他，就是保自己碗里的饭。
她吸了口气，面向黑压压的人影，声音放软了些，却带着不容置疑的力道：“都是一个院里住着，门对门，窗对窗。
真闹到外头去，咱们这院子的脸面还要不要了？以后走出去，脊梁骨都得被人戳着。”
“淮茹这话在理。”
一大爷顺势接上，话里扣了顶更大的帽子，“咱们院向来是讲文明讲团结的。
这点内部矛盾，内部消化。
传到轧钢厂，影响多不好？大伙儿还怎么安心工作？”
“照您这意思，就这么算了？”
有人不依不饶。
“不是算了。”
秦淮茹抢过话头，语速快而清晰，“是关起门来解决。
何雨柱有错，我们认。
但不能一棍子 ** ，总得给人改正的余地。
我的想法是，谁家东西确实坏了，照价赔。
该多少是多少，绝不少一分。”
她怕压不住场面，目光扫向角落那把旧藤椅。
椅上坐着院里的老祖宗，耳朵背，平时不怎么言语。
秦淮茹抬高声音：“老太太！您给评评，这么处理，成不成？”
旁边有人凑到老太太耳边，大声重复：“是说，让柱子赔人家弄坏的东西！”
老太太眯着眼，听清了，慢悠悠点着头：“该赔。
小柱子这事办得不地道。
怎么能教孩子挨家磕头要钱？还要一块？人心不足，传出去，咱们老脸都没地方搁。”
“就是这话！”
立刻有人附和，“为这个，院里都动手了。”
“那就这么定。”
老太太一锤定音。
院里响起二赖子拔高的嗓门，那声音像钝刀刮着瓦片。”一大爷，您这话我可听不明白——什么叫定了？凭啥就定了？”
他眼珠子瞪得溜圆，死死钉在傻柱脸上，“压岁钱这档子事，闹得我弟妹都不认我这个大哥了。
您上下嘴皮一碰，说算就算？这代价，未免太轻巧。”
没人怪二赖子话冲。
要怪就怪傻柱做事太绝——满心满眼只装着秦淮茹一家，算计起来，连整个院子的人都能当棋子摆布。
“二赖子说得在理。”
角落里有人闷声接话，“东西有价，人情无价。
傻柱这一出，弄得大伙儿都没脸走亲戚了，这是捅心窝子的事。”
“我也说两句。”
二大爷清了清嗓子。
有些心思，他和三大爷是通的。
比方说，借这个由头，把一大爷从那位子上掀下来。
位子空出来了，自然有人能坐上去。
“三大爷的话，大伙儿的话，都在理。”
二大爷背着手，踱了半步，“东西有价，好办。
就算傻柱不赔，咱们自个儿也买得起。
可人情债怎么算？就为了一块钱压岁钱，闹得院里家家户户跟亲戚生了嫌隙。”
“那二大爷的意思是……？”
“照三大爷先前提的办。
傻柱挨家挨户，赔十块钱。”
“二大爷！”
傻柱还没吭声，秦淮茹先急了，声音里像掺了细碎的冰碴，“一家十块，这加起来就是两百多！傻柱他……他哪儿拿得出啊？”
两百多块。
白花花地散出去。
她心里揪着疼。
傻柱的钱，早被她看成是自己的钱。
“淮茹啊，你这叫瞎心。”
三大爷不紧不慢地捋了捋袖子，“傻柱一个月工资三十七块五，光棍一条，吃饭还不用掏钱。
一年下来，四百多块稳稳的。
两百多块，他能拿不出？要我说，咱们院里，就数他最宽裕。”
秦淮茹喉咙像被什么堵住了。
她总不能说，傻柱这几年的工钱，早一五一十全进了她的口袋。
不清不楚的关系。
又不是正经夫妻。
这话传出去，她的脸往哪儿搁？
“老太太……”
她转过头，目光软软地投向一直闭目养神的聋老太太，像抓住最后一稻草。
“就这么办吧。”
老太太眼皮都没抬，声音枯却清晰，“动手的，砸坏东西的，一律赔十块。”
她早就看不惯秦淮茹吊着傻柱、贾家一家子吸傻柱血的那套把戏。
这回顺着三大爷的意思让傻柱赔钱，就是想趁机斩断那黏糊糊的线。
再说，傻柱这回确实闹过了火。
一个人搅得全院鸡犬不宁。
不这么了结，他恐怕真得卷铺盖走人。
“您发话，我照办。”
傻柱闷闷地应了。
“傻柱，秦姐对不住你……”
秦淮茹抬眼看他，眼圈泛红，那副模样让傻柱心头一颤，恨不得把心掏出来给她瞧瞧，“要不是棒梗他们惹祸，你也不用……”
“秦姐，别这么说。”
傻柱搓了搓手，语气竟有些欣慰，“我是看棒梗那孩子……仁义。
他偷我白菜帮子，偷我花生米，从来不是独吞，总带着两个妹妹分着吃。
有点当哥哥的担当。”
一直瘫坐在地上的贾张氏，忽然觉得脊背窜上一股凉气。
不对劲。
傻柱和秦淮茹怎么一下子这么近乎了？还夸起棒梗来了？
再好的孩子，那也是他们贾家的种！
“哎呦喂——”
她突然拖长声音叫唤起来。
“妈，您怎么还坐地上？”
秦淮茹像是刚回过神来，慌忙弯腰去扶。