许大茂想起自己小时候放牛，跟着一群野孩子溜进瓜田，被主家逮个正着，着他们啃生瓜的滋味——青涩的瓜瓤塞了满嘴，麻得舌头都木了。
棒梗溜进何雨柱屋里拿走白菜和花生米那会儿，小当跟槐花也眼巴巴瞅着。
孩子嘛，总得找点事打发手脚，何况肚子空着的时候。
城里不比乡下，田埂边能摸鱼掏鸟蛋，坡地上还能捡漏下的土豆烤着吃。
这院里没那些东西，能惦记的只有何家那扇门。
谁教他去的？没人明说过。
但许大茂心里门清——准是贾家老太太在背后递过话。
那老婆子疼孙子疼得紧，怕孩子饿着瘦着，暗地里就撺掇孩子去“拿”
。
一来二去，手就熟了，从几棵白菜心渐渐摸到别人家院里，最后连许大茂养的鸡也遭了殃。
孩子哪懂什么叫偷？他只觉得饿了该找吃的。
老太太一次两次纵着，当妈的秦淮茹也睁只眼闭只眼，子久了，那孩子眼里就只剩自己了。
后来街坊们提起这事都摇头：好好几个苗子，全给养歪了。
许大茂搂着娄晓娥的时候，手指无意识地轻拍她后腰。”你不信？那么点大的孩子，自己就能想到去别人家拿东西？肯定是有人教。”
他声音压得低，像在说一桩早就看穿的秘密，“我好几回瞧见贾婆子指着何家屋子跟棒梗嘀咕，现在想想，可不就是在指路么。”
怀里的人忽然颤了一下。
许大茂那声叹得太轻，却像颗石子砸进娄晓娥心里。
她立刻想到别处去了——两年多了，自己肚子一直没动静。
眼泪不知不觉就渗出来，把男人前的布料洇湿一小片。
“瞎琢磨什么？”
许大茂觉出湿意，手臂收了收，“孩子早晚会有，是咱们现在不急着要。”
他语气刻意放得松快，像在哄小孩。
娄晓娥把脸埋得更深，声音闷闷的：“你刚才叹气……是怕我难受才这么说的吧？”
她总觉得丈夫把委屈都吞自己肚子里了。
许大茂没接这话，只望着窗外黑透的夜色。
何雨柱后来替棒梗扛下偷鸡的事，还说那是因为孩子心疼妹妹们挨饿。
院里不少人真信了这套说辞。
可要是何雨柱没那个出息的儿子，背后也没娄晓娥撑着，他如今怕是连个落脚处都难有。
有些事从一开始就歪了。
贾婆子固然可恨，可何雨柱自己那股糊涂劲儿，不也推了一把么？分不清轻重，看不透人心，到头来苦果还得自己咽。
许大茂想着，掌心在妻子背上慢慢摩挲，仿佛这样就能把那些杂乱念头都抚平。
指尖拂过鼻尖的触感让娄晓娥眨了眨眼。”整天胡思乱想。”
许大茂的声音压得很低，“我叹气，是可怜那几个孩子被自家人带歪了路。”
“哪有害亲孙子的？”
她想起贾张氏把零嘴全塞给棒梗的样子，“好东西可都进了那孩子的肚子。”
“年纪这么小，就被教着去偷傻柱家。”
许大茂松开手，转向窗外，“秦淮茹不管，贾张氏还使劲撺掇。
子久了，那孩子眼里偷摸就成了寻常事，哪还分得清对错？再往下走，这辈子可就陷在泥里了。”
娄晓娥眼眶忽然湿了。”所以你昨天吼他……是因为这个？”
她声音发颤，“我还怨你跟孩子计较……是我没明白。”
掌心贴住她的脸颊，许大茂将她按进怀里。
体温透过衣料漫开，呼吸渐渐缠在一起。
“大茂。”
她闷在他前说。
“嗯？”
“我想给你生个孩子。”
许大茂肩头一抖，故意皱起眉。”媳妇，这 ** 的……流氓罪可写着呢，才上午十点你就想祸害我？”
“就祸害你。”
娄晓娥抬头咬住他下巴，“不止一个，要三个。”
“饶了我吧，我这身子骨经不起……”
话没说完，刺痛从下颌窜上来。
她真用了力，牙齿陷进皮肉里。”嘶——松口！属狗的你？”
许大茂抽着气笑，“忘了，你还真是属狗的……下巴要掉了！”
“爸，妈，你们……”
“许大茂！”
娄晓娥没松口，含糊地嘟囔，“今天说什么都没用，你跑不掉的。”
许大茂眼角瞥见门框边的影子，手指急忙往那儿指。
娄晓娥顺着方向扭头，整个人僵住——门口不知何时立着四位老人，正愣愣地望进来。
她猛地松嘴，脸颊炸开一片滚烫，转身就冲出了屋子。
许大茂耳嗡嗡作响，笑着朝门口挪步。”过年好……本来晚上要去看您二老的。”
话出口才觉着颠三倒四。
他确实没算到这一出。
本想借着早晨这点工夫让两人关系再近些，谁知两边父母竟同时撞上门，还正正瞧见娄晓娥缠在他身上那幕。
“就顺路看看。”
娄晓娥母亲把一提油纸包搁在门边，转身就走。
许大茂的父母也没多话，跟着退了出去。
再待下去，屋里那气氛怕是要让人站不住脚。
娄晓娥不知躲去了哪儿。
许大茂猜她准是缩在某个能瞅见屋内、外人却看不见她的角落——否则怎么老人前脚刚走，她后脚就闪了回来？
脸上那层红还没褪净，从脖颈漫到耳尖，在晨光里泛着湿润的光。
她身上那股暖融融的气息裹着皂角味儿飘过来，许大茂喉结动了动。
他忽然懂了某些古人的心思。
这般情形，就算面前是块石头，恐怕也得裂开缝来。
门扇虚掩着，漏进一线天光。
许大茂的呼吸还带着刚才的温热，他低低叹了一句，声音像羽毛搔过耳廓：“真好看。”
娄晓娥的脸腾地烧起来，方才那些声响、那些交叠的影子，怕是全落进了门外几双眼睛里。
羞恼拧成一股火，直冲头顶，她偏过头，不吭声，右脚却猛地提起，鞋跟结结实实碾在了许大茂的脚背上。
一声短促的抽气。
许大茂整张脸皱了起来，额角瞬间迸出细汗。
看他疼得龇牙，娄晓娥心口那团火“嗤”
地熄了，只剩下一片慌。”你……真疼了？”
她声音发紧，不由得往前凑了半步。
就在她低头查看的刹那，额头上忽然落下一片温软的触感，快得像错觉。
不等她反应，整个人便被一股力道圈住，带进一个坚实的怀抱里。
“骗你的，小傻子。”
带笑的气音钻进耳朵。
“你！”
娄晓娥又气又笑，张嘴便朝他下巴咬去，力道却收着，只留下一点湿痕。
“还咬？不怕又被瞧见？”
“瞧见就瞧见。”
她索性将手臂环上他脖颈，整个人树袋熊似的挂住，腿也跟着晃荡起来，“自己男人，有什么怕的。”
“那个……三大爷，您怎么看？”
“三大爷？”
娄晓娥茫然地转过脸，视线越过许大茂的肩膀，这才看见门框边那道不知站了多久的灰扑扑身影。
她整个人僵了一下。
都怪回来时心慌，门都忘了合严。
这下好，全叫人看了去。
“我……我就是来说一声，那事儿，了了。”
三大爷的嗓音巴巴的，话是对着两人说的，可那双眼睛，却像生了，死死钉在墙角那一堆刚拎进来的网兜、纸包上。
油纸透出隐约的酱色，网兜里瓶瓶罐罐碰出轻微的脆响。
这么多……好东西。
他心里像有猫爪在挠。
这许大茂，怎么还不把人放下？这么抱着，叫他怎么开得了口提那茬？
空气凝住了十几秒。
三大爷到底没扛住，喉结滚动了一下，终究什么也没说，扭身，拖着步子走了，背影有些佝偻。
听着那脚步声远了，娄晓娥才压着嗓子问：“刚才嘛不让我下来？”
“下来？”
许大茂用脚后跟一勾，门“咔哒”
一声轻响合拢。
他抱着人走到床边，没松手，反而紧了紧臂弯，“刚才要是放你下来，那些东西，三大爷少说也得顺走一两样。
他那眼神，你还没看见？”
娄晓娥靠在他肩头想了想，是这个理。
这院子里，谁家有点油星味飘出来，都能惹得左邻右舍暗地里咂摸半天。
就像中院那个何雨柱，天天饭盒往秦淮茹家送，背地里多少人嚼舌。
一个光棍，一个寡妇，中间那些弯弯绕绕……
“大茂，你说，傻柱是不是真对秦淮茹有意思？这都三年了吧，饭盒没断过，缺钱还倒贴。
秦淮茹呢，也给他拾掇屋子。”
“缺心眼罢了。”
许大茂嗤了一声，将怀里的人轻轻放在床褥上。
目光却不由自主飘向窗外，隔着玻璃，隐约能看见中院晾衣绳上飘动的旧衣裳。
可不是缺心眼么？油水全进了别人家的锅，自己亲妹妹倒跟着啃窝头。
这院里谁家不吃粗粮？偏就贾家那几口人金贵，吃不得？
“看什么呢？还不过来搭把手。”
娄晓娥的声音从身后传来，带着一点嗔怪。
“看个傻子，”
许大茂转过身，嘴角扯了扯，“被人卖了，还乐呵呵替人数钱呢。”
窗外头正高，明晃晃的光泼进来，照亮空气里浮动的微尘。
许大茂抬手在娄晓娥额头上轻弹了一下。”琢磨什么呢？思想不健康。
我是说这些杂事归我收拾，你歇着。”
“那我岂不成了旧社会的剥削阶级？”
“我愿意，你管不着。”
许大茂顿了顿，换了个商量的语气：“跟你商量个事，这些东西分一些给后院的聋老太太，你觉得呢？”
那是烈属。
得敬着。
“你定吧，我没意见。”
娄晓娥嘴上没多说，心里却舒坦。
许大茂这一问，显出了对她的看重。
“对了，柜子里应该还有十斤白面，你帮我找出来。
我给何大明家送去。”
今天何大明媳妇无意中成了他计划里的一环，许大茂琢磨着总得给点甜头。
不然往后还怎么让人家继续配合？
想让牲口出力，总得喂把草料。
提着布袋出门时，许大茂一眼瞥见贾张氏杵在自家门边，手里攥着扫帚装模作样地划拉着地面。
这老太太总把一句话挂嘴边：
我们孤儿寡母的，难啊。
你们家难，别人家就轻松吗？
逮着傻柱那个实心眼的拼命占便宜，偷着乐吧。
许大茂骨子里也藏着蔫坏，偏想逗逗她。
主要是贾张氏这戏演得太露骨。
许大茂甚至捕捉到了自己迈出门槛时，那老太太眼里一闪而过的亮光。
等他手里那个鼓囊囊的布袋完全暴露在对方视线里时，那点光亮简直要烧起来。
“贾大妈，扫地呢？”
“哟，是大茂啊。
闲着也是闲着，活动活动。”
贾张氏眼珠子黏在布袋上，心里飞快掂量着里头东西的分量和内容，脸上却堆起层层叠叠的笑纹。
