第7章
王福来走了之后的第三天，沈宁坐在门槛上，盯着墙上的绳子发呆。
五绳子，五个客户。桂嬷嬷来了六次，王太监三次，李嬷嬷两次，还有两个新客户——一个叫小德子的太监，一个叫春草的宫女。生意看起来在走上正轨，但沈宁心里清楚，有一个大问题她一直没解决。
货源。
蜂蜜快见底了。粗粮还剩两斤。茶叶碎末已经用完了。粗盐也只剩一小把。
她手里有钱——不，有东西。三床棉被，五斤炭火，一瓶金疮药，一堆碎布头。但这些只能换一次，换完了就没了。她需要的是源源不断的物资，不是一锤子买卖。
沈宁站起来，在院子里走了两圈。
她目前有三条可能的渠道。第一条，周闯。他能出宫，能从宫外带东西进来。但他不能天天出宫——侍卫的差事不能扔，一个月能出去两三次就不错了。量大，但频率低。
第二条，御膳房的小顺子。福子打听到的，一个小太监，在御膳房打杂，能偷出来一些东西——剩饭、碎肉、调料之类的。量小，但频率高，几乎每天都能弄到点东西。但他胆子小，怕被发现，每次只敢偷一点点。
第三条，黑市。浣衣局后面的破屋里，老太监们摆的地摊。东西杂，价格高，但有些东西别的地方买不到。问题是，黑市的老太监们压价太狠，沈宁上次一银簪只换了三个馒头，亏到姥姥家了。
三条渠道，每条都有致命的弱点。
沈宁坐下来，拿木炭在砖头上画了三道线。
周闯——能出宫，但频率低。优势：量大，东西好。劣势：不能常用。
小顺子——频率高，但量小。优势：稳定，每天都有。劣势：东西差，都是剩的。
黑市——东西杂，但贵。优势：能买到稀缺货。劣势：贵，容易被宰。
她盯着这三道线看了很久，然后在每道线下面写了一行字。
周闯：每次出宫带一批货，量大但频率低，给他一成的跑腿费，条件是只给她一个人跑。
小顺子：每次偷一小点，量少但频率高，用零食跟他换，不让他碰银子。
黑市：只买别人不要的“尾货”——快过期的药材、品相差的布头、碎茶叶。
写完之后，她看着这些字，嘴角微微翘起来。
别人不要的东西，就是她的利润。
“福子！”她喊了一声。
福子从杂物间探出头来：“沈姐？”
“去把周闯找来。”
福子的脸又白了：“沈姐……侍卫……我……我不敢……”
“不是让你去侍卫营找他。去巷子口等着，他换岗的时候会经过。叫住他就行。”
福子咬了咬牙，出去了。
半个时辰后，周闯跟着福子来了。他还是那身灰扑扑的侍卫衣裳，领口敞着，脸上的胡子茬长出来了，看起来更瘦了。
他站在院子里，四处看了看，眼神里有一丝惊讶——上次来的时候，这里还是一片荒草，现在已经收拾得净净了。
“娘娘，您找我？”他的声音还是那么巴巴的。
沈宁坐在门槛上，指了指旁边的位置：“坐。”
周闯犹豫了一下，坐下来。
沈宁没绕弯子：“周闯，上个月的跑腿费，我还没给你。”
周闯愣了一下：“娘娘，上个月的东西，您不是给了粮吗？”
“粮是粮，跑腿费是跑腿费。”沈宁从怀里掏出一个小布包，里面是她从桂嬷嬷那里换来的碎银子——大概一两左右，“这是您的。”
周闯接过来，打开看了一眼，眼睛亮了一下。但他没揣起来，而是看着沈宁：“娘娘，您有事儿直说。”
沈宁笑了。聪明人。
“两件事。”她说，“第一，以后每个月，您帮我跑一次腿。东西还是老样子——粗粮、盐、茶叶、蜂蜜。多了一样，帮我带一些碎布头，越便宜越好。”
周闯算了算：“这些东西，加起来至少要十两银子。您的簪子已经当了……”
“我知道。”沈宁打断他，“所以我不会让您白跑。每次出宫，我给您一成的跑腿费。东西买了多少，您拿一成。”
周闯的眼睛眯起来了：“一成？”
“一成。十两银子您拿一两。二十两拿二两。”
周闯沉默了一会儿。他在算账。他当侍卫，一个月的俸禄是二两银子。帮沈宁跑一次腿，至少能拿一两。一个月跑两次，就顶他一个月的俸禄。
“娘娘，您这买卖，划算。”
“当然划算。”沈宁说，“但有条件。”
“什么条件？”
“只给我一个人跑。”
周闯愣了一下。
“我的意思是，”沈宁看着他的眼睛，“您不能帮别人带货。不能帮别的太监、别的宫女、别的娘娘带任何东西。只给我跑。”
周闯皱了皱眉：“为什么？”
“因为您是我的渠道。”沈宁说，“渠道这个东西，独家才值钱。您给别人跑，就不值钱了。”
周闯不懂什么叫渠道，但他听懂了“独家”的意思。
“行。”他说，“只给您跑。”
沈宁点了点头，从怀里掏出一个小纸包，递给他。
“这是下个月的清单。五斤粗粮、三斤细粮、二两盐、一包茶叶、一罐蜂蜜。碎布头有多少要多少，越便宜越好。”
周闯接过纸包，揣进怀里。
“还有，”沈宁补充道，“每次回来，东西先送到我这儿。别让任何人看见。”
周闯点了点头，站起来，翻墙出去了。
福子从杂物间里钻出来，看着周闯消失的方向，小声说：“沈姐，您真给他一成的跑腿费？那……那可是好多银子……”
“多吗？”沈宁笑了，“他用这一成，替我跑腿。我用他跑的腿，赚十成。你说，谁赚了？”
福子想了想，恍然大悟：“沈姐赚了！”
“对。”沈宁站起来，“周闯这条线，算是搭上了。但光靠他不够。一个月跑两次，中间的空档期太长。我们需要一条每天都能供货的渠道。”
福子挠了挠头：“每天都能供货？哪有这种好事……”
“有。”沈宁说，“御膳房。”
第二天一早，沈宁让福子去御膳房找小顺子。
小顺子是福子的同乡，两人一起进的宫，一起受的训练，后来一个分到了冷宫，一个分到了御膳房。福子说他胆子小，但人老实，信得过。
沈宁给福子准备了一包东西——两颗“养生丸”，一小包碎茶叶，还有一勺蜂蜜，用树叶包着。
“把这些给他。告诉他——沈姐想跟他做买卖。”
福子去了，半个时辰后回来了，身后跟着一个瘦瘦小小的小太监。
小顺子比福子还矮半个头，脸上长满了雀斑，眼睛很小，但很亮。他站在门口，不敢进来，探头探脑地往里看。
“进来说。”沈宁坐在堂屋里，朝他招了招手。
小顺子磨磨蹭蹭地走进来，站在桌前，手都不知道往哪放。
“坐。”沈宁指了指对面的椅子。
小顺子不敢坐，看了福子一眼。福子朝他点了点头，他才小心翼翼地坐下来，只坐了半个屁股。
沈宁给他倒了碗茶。小顺子端起来喝了一口，脸皱成一团——太苦了。
“小顺子，”沈宁开门见山，“福子跟你说过了？”
小顺子点了点头，声音细得像蚊子：“说……说过了。”
“你怎么想的？”
小顺子低着头，手指绞着衣角：“娘娘，我……我怕……”
“怕什么？”
“怕被人发现……御膳房的东西都是有数的，少了要查……查到了要打板子……”
沈宁点了点头。她知道御膳房的规矩。每样东西进出都有账，少了就要查。小顺子不是不想偷，是不敢偷。
“那就不偷。”沈宁说。
小顺子抬起头，一脸茫然。
“不偷？”福子也愣了，“沈姐，不偷怎么拿东西？”
沈宁笑了：“拿东西不一定非要偷。”
她站起来，从柜子里拿出那两颗“养生丸”和一小包碎茶叶，放在小顺子面前。
“这些东西，你拿去。不是让你偷御膳房的东西换，是让你用这些东西，跟御膳房的人换。”
小顺子瞪大了眼睛：“换？跟谁换？”
“跟那些管仓库的老太监换。”沈宁说，“御膳房的仓库里，是不是有很多快过期的东西？陈年的米、发霉的菜、没人要的调料？”
小顺子想了想，点了点头：“有……有很多。管仓库的刘太监说，那些东西反正要扔掉，还不如……”
“还不如拿来换东西。”沈宁接过话，“你用我的养生丸和茶叶，跟刘太监换那些快过期的东西。他不亏——养生丸值钱，快过期的东西不值钱。你也不亏——那些东西虽然快过期了，但还能用。我也不亏——我有货了。”
小顺子的眼睛一点一点地亮起来。
“娘娘……这……这能行吗？”
“为什么不行？”沈宁说，“刘太监管仓库，东西快过期了也是扔。扔了就是什么都没有。换你的养生丸，至少还能落点好处。他傻吗？”
小顺子摇了摇头。
“那你怕什么？”
小顺子想了想，咬了咬牙：“我……我试试。”
“不是试试。”沈宁看着他的眼睛，“是做。你每天去御膳房，能弄到什么东西，就弄什么东西。量不用大，一点就行。碎米、剩菜、调料、油渣、猪油——什么都行。弄到了，拿来找我，我用零食跟你换。”
她从柜子里拿出两颗“养生丸”，放在桌上。
“这是你的定金。拿去给刘太监尝尝，让他知道东西好。”
小顺子把那两颗丸子揣进怀里，站起来，朝沈宁鞠了一躬，转身跑了。
福子看着他的背影，有点担心：“沈姐，小顺子胆子小，他……他能行吗？”
“能行。”沈宁说，“他不是胆子小，是没人给他撑腰。现在有了。”
她站起来，走到窗前，看着外面的天空。
周闯有了。小顺子有了。还差一条——黑市。
她不想跟黑市的老太监们正面打交道。那些人太精了，跟她们做生意，等于送钱给他们花。但黑市有一个东西是周闯和小顺子都给不了的——稀缺货。
有些东西，宫外买不到，御膳房也没有，只有黑市有。比如药材、布料、胭脂水粉。这些东西，沈宁现在用不上，但以后用得上。
她需要一条能拿到稀缺货的渠道，但不能被黑市的老太监们宰。
沈宁在屋子里走了两圈，然后坐下来，拿起木炭在砖头上写了一行字：黑市——只买尾货。
尾货。别人不要的东西。快过期的药材，品相差的布头，碎成渣的茶叶。这些东西在别人手里是垃圾，在她手里是原料。
快过期的药材可以磨成粉，混在“养生丸”里，增加药效。品相差的布头可以缝成袋子、手帕、坐垫，卖给宫女们。碎茶叶可以跟蜂蜜混在一起，做成茶膏，比碎茶叶值钱十倍。
别人不要的东西，就是她的利润。
“福子，”沈宁放下木炭，“明天你去黑市一趟。”
福子的脸又白了：“又……又去黑市？”
“别怕。这次不是去卖东西，是去买东西。”
“买……买什么？”
沈宁从柜子里翻出一包碎银子——大概二两左右，是她这些天攒下来的。
“你去黑市，找那些老太监，问他们有没有快过期的药材、品相差的布头、碎茶叶。越便宜越好。这些东西，他们留着也没用，给钱就卖。”
福子接过银子，手在抖：“沈姐……我……我怕他们宰我……”
“不会。”沈宁说，“你记住——你买的是他们不要的东西。不要的东西，不值钱。他们开价，你就砍。砍到三分之一。不卖就走。”
福子把银子揣进怀里，深吸了一口气：“我……我试试。”
“不是试试。”沈宁看着他，“是做。你记住，在黑市里，你不是去买东西的，你是去捡破烂的。捡破烂的人，不用怕。”
福子愣了一下，然后咧嘴笑了：“捡……捡破烂的……”
“对。”沈宁拍了拍他的肩膀，“去吧。”
福子走了之后，沈宁一个人坐在堂屋里，把三条渠道的事在脑子里过了一遍。
周闯——大渠道，量大事少，一个月两次，专供基础物资。成本高，但稳定。
小顺子——小渠道，量小事多，每天都来，专供御膳房的尾货。成本低，但不稳定——御膳房的东西时有时无。
黑市——特殊渠道，量不定事不定，需要的时候去一趟，专供稀缺尾货。成本最低，但需要眼光——得知道什么东西能用，什么东西是垃圾。
三条渠道，三种策略，三个不同的人。
她站起来，在墙上挂了三新绳子。
红色的，代表周闯。
黄色的，代表小顺子。
蓝色的，代表黑市。
每绳子下面，她用小木炭写了一个字。
红绳下面写了一个“大”。
黄绳下面写了一个“频”。
蓝绳下面写了一个“尾”。
福子回来的时候，天已经黑了。
他怀里鼓鼓囊囊的，脸上带着一种奇怪的表情——不是高兴，是兴奋。
“沈姐！”他冲进来，把怀里的东西一股脑倒在桌上，“买……买到了！”
沈宁凑过去看——一堆碎茶叶，颜色发黑，闻着有霉味。几块碎布头，大小不一，但都是净的。还有一小包药材——艾草、白芷、苍术，都了，但还能用。
“花了多少？”
“三……三十文钱！”福子的声音都在发抖，“那些老太监说这些东西没人要，本来要扔的。我……我给了他们三十文，他们就全给我了！”
沈宁笑了。
三十文钱，买了这么多东西。在宫里，这些东西至少值几百文。在黑市里，它们是垃圾。在她手里，它们是利润。
“福子，你做得很好。”
福子咧嘴笑了，笑得眼睛眯成了一条缝。
沈宁把那些东西一样一样地分类。碎茶叶收起来，下次做“养生丸”的时候用。碎布头叠好，以后缝东西用。药材挑出来，晾在窗台上。
分完之后，她坐下来，看着桌上那一堆“垃圾”，忽然笑了。
福子问：“沈姐，你笑什么？”
“我在想，”沈宁说，“这世上最有意思的事，就是把别人不要的东西，变成别人想要的东西。”
她拿起一块碎布头，在手里翻来覆去地看。
“这块布头，品相差，颜色旧，没人要。但把它缝成一个小袋子，装上花，挂在屋里，就是好东西。”
她又拿起那包碎茶叶。
“这包茶叶，碎成渣了，泡出来跟泥水一样。但把它跟蜂蜜混在一起，压成块，晒了，就是茶膏。比碎茶叶值钱十倍。”
福子听得目瞪口呆：“沈姐……你……你怎么什么都知道？”
沈宁笑了。
“不是知道。是想。”
她站起来，走到窗前，推开窗户。月光照进来，照在桌上那一堆“垃圾”上，那些碎布头、碎茶叶、药材，在月光下闪着一种奇怪的光。
周闯的渠道，量大，稳定，但贵。
小顺子的渠道，量小，频繁，但便宜。
黑市的渠道，量不定，不频繁，但最便宜。
三条渠道，三条腿。三条腿的凳子，才稳。
“福子，”沈宁转过身，“从明天起，我们要做三件事。”
福子竖起耳朵。
“第一，周闯那边，每月两次的大货，用来做主要的‘养生丸’。第二，小顺子那边，每天的小货，用来做实验——试试看能不能用御膳房的剩菜做出新的东西。第三，黑市那边，每周去一次，专门买尾货——别人不要的东西，就是我们的原料。”
福子用力点头，然后问了一句：“沈姐，什么是实验？”
沈宁愣了一下，然后笑了。
“实验就是——试试看。”
她走到桌前，拿起一块碎布头，在手里比划了一下。
“比如这块布头，能不能缝成一个袋子？袋子能不能卖出去？卖出去能换什么？不知道。试试看就知道了。”
福子似懂非懂地点了点头。
沈宁把桌上的东西收好，吹灭了灯。
黑暗里，她躺在床上，听着窗外的风声。
三条渠道，三条腿。凳子稳了。
但她的生意，不能只有凳子。
她需要桌子，需要房子，需要一条街。
一步一步来。
她翻了个身，闭上眼睛。
明天，她要去找桂嬷嬷，问问她认不认识御药房的人。药材这个东西，永远不嫌多。
后天，她要让小顺子试试能不能从御膳房弄到猪油。猪油能做什么？不知道。但试试看就知道了。
大后天，她要让周闯下次出宫的时候，带几样新东西——针线、剪刀、顶针。有了这些，她就能把碎布头变成值钱的东西。
脑子里的事情一件接一件，像珠子一样串起来。
沈宁在黑暗里笑了。
这比前世创业有意思多了。前世她开的是超市，卖的是别人生产的东西。现在她开的是工厂，生产的是自己的东西。
从原料到产品，从产品到商品，从商品到银子。
每一步都是利润。
每一步都是命。
她闭上眼睛，沉沉地睡去。
梦里，她看见三条河，一条大河，一条小河，一条小溪。三条河汇在一起，变成了一片海。
海上有船，船上装着满满的货。
货上有标签，写着两个字——沈记。
沈宁在梦里笑了。
笑得很开心。