第7章
从这起，抱犊谷便像一台上足了发条的机器，全速运转了起来。
最先落地的，是真定梨的引种与蜜渍工坊的营建。赵可深知，真定梨能被左思写入《魏都赋》盛赞，绝非寻常果品——汉末世家大族宴饮、馈赠，皆以真定梨为珍馐，便是皇宫大内，也将其列为岁贡，这等稀缺之物，在铜钱渐贬值的乱世，是比金银更稳妥的硬通货。
可真定上好的梨种与百年老梨园，尽数被真定县城的刘氏豪强垄断。刘氏是常山郡数一数二的大族，世代仕宦，门生故吏遍布州郡，寻常百姓别说引种，便是自家种出的好梨，也只能以市价三成的低价强卖给刘氏，稍有不从便会被罗织罪名，夺田毁园。
赵可没有选择硬碰硬，他从流民中找到了一位名叫王老栓的老梨农。王老栓家世代种梨，一手育苗、嫁接的手艺在真定南麓无人能及，却因不肯低价卖梨给刘氏，被人毁了梨园，儿子被打残，只能带着全家流落荒野。当赵可带着两石粮食、一匹布找到他，许诺给他十亩良田、一处宅院，让他全权负责抱犊谷的梨园营建，无论盈亏，每年都给他五十石粮食的酬劳时，年过花甲的王老栓当场跪倒在地，磕得额头流血，哭着说：“主公待我一家恩同再造，我这条老命，就卖给主公了！定要种出比真定县城还好的梨！”
有了王老栓牵头，二十多位有种植经验的梨农纷纷加入。赵可将谷外南坡近千亩缓坡划作梨园，这里背风向阳，土质疏松，和真定城郊的水土别无二致，最适合梨树生长。王老栓带着梨农们，从开春便开始垦荒、整田、育苗，他把藏在地窖里、拼死带出来的百年老梨树枝条拿出来，手把手教流民嫁接、压条，每一株梨苗都要亲自查验，稍有瑕疵便重新培育，一丝不苟。
赵可也没闲着，他凭着现代农业知识，教梨农们挖排水沟防涝、用腐熟的农家肥肥田、按行距株距规范栽种，甚至教他们用草木灰、硫磺混合熬制石硫合剂，防治梨树的病虫害——这些法子看似简单，却是汉末农人从未听过的诀窍。不过半年时间，千亩梨园便尽数栽种完毕，梨苗成活率竟达到了九成以上，王老栓看着漫山遍野抽芽长叶的梨苗，逢人便说：“主公是天上下凡的星宿，不然怎么能懂这么多种地的门道！”
梨园初成，赵可便同步启动了蜜渍工坊的建设。他心里清楚，鲜梨不耐储存，最多只能放两三个月，唯有做成蜜渍梨、梨、梨膏，才能常年存放，既能作为军粮应急，又能远销中原，卖出数倍的价钱。
工坊建在谷中靠近溪流的地方，净通风，二十多口一人高的大陶缸整齐排列，还有专门的清洗、削皮、熬煮、封存作坊。赵可沿用了汉末已有的蜜渍工艺，却做了几处关键改进：一是用太行深山里的野槐花蜜替代普通枣花蜜，蜜香更清，还能延长保质期；二是严格控制熬煮的火候与温度，避免梨肉煮烂失了风味；三是改进了封存工艺，陶缸装满蜜渍梨后，先用煮沸的蜂蜡封死缸口缝隙，再用黄泥加糯米浆二次密封，隔绝空气，这样封存的蜜渍梨，就算放三年也不会变质。
第一批蜜渍梨出锅时，整个抱犊谷都飘着清甜的蜜香。赵可先让人给谷中老弱、匠人、乡勇每家都送了一小罐，剩下的二十坛，交给了往来邺城的商队，让他们免费送给中原的世家大族试吃。不过一个月，消息便传了回来：邺城的袁氏、杨氏等顶级世家，对抱犊谷的蜜渍梨赞不绝口，纷纷派人专程来订购，甚至有洛阳的宦官，托人来预定上千坛，作为岁贡送入宫中。
一时间，抱犊谷的蜜渍梨成了中原世家追捧的奇货，往往刚封缸入库，就被预定一空。赵可定下规矩，蜜渍梨只收粮食、布匹、战马、军械，一概不收铜钱，短短半年，仅靠蜜渍梨，便为抱犊谷换来了三千多石粮食、上百匹战马，还有数不清的军械物资，真正把这山野里的果子，做成了支撑基业的硬通货。
与梨园同步铺开的，是房子绵的织造布局。房子县地处常山郡东部，是汉末与邺城齐名的纺织重镇，这里出产的房子绵，细密洁白，保暖性极佳，细麻布更是结实耐用，远销各州郡。可随着流寇四起，商路断绝，房子城的织造业渐凋敝，当地豪强趁机压低收购价，织妇们辛辛苦苦织一匹布，连糊口都难，不少人只能弃了织机，流落四方。
赵可早就算过一笔账：乱世之中，冬天一件厚绵衣，能救一条人命，绵布、绵絮是和粮食同等重要的战略物资，更是能稳定产出的现金流。他先是从流民中，召集了两百多位会纺织的妇人，又把目光投向了房子城的顶尖匠人——张顺。
张顺是房子城有名的老织匠，一手纺纱、制绵的手艺无人能及，织出来的房子绵，比普通绵絮轻一半，保暖性却强一倍，连州郡的刺史、太守，都点名要他织的绵絮。可房子城的豪强魏氏，把张顺一家控制在手里，着他夜织绵，却只给一口饭吃，他的徒弟稍有不从，便被打断了手，张顺敢怒不敢言。
赵可没有贸然上门，而是借着押运商队路过房子城的机会，让赵云暗中派人，给张顺送去了十石粮食、一匹好布，还有一封书信，信里许诺：只要他愿意来抱犊谷，便给他单独的宅院，每月给五石粮食的酬劳，他的徒弟、家人一并安置，还专门建织造工坊，让他全权掌管，绝不受人欺压。
张顺拿着书信，看着粮食布匹，一夜未眠。他在房子城受了半辈子的气，如今乱世将至，魏氏只把他当赚钱的工具，哪天没了用处，怕是连命都保不住，而抱犊谷的名声，他早有耳闻——不欺百姓，不苛待匠人，还有精兵护着，是这乱世里少有的安稳去处。第二天天不亮，张顺便带着全家老小、十几个徒弟，藏在商队的货车里，跟着赵云的押运队，到了抱犊谷。
赵可亲自到谷口迎接张顺，当场便任命他为织造工坊的大匠，全权负责织造事宜。张顺感动得热泪盈眶，当即就把自己压箱底的手艺，全都拿了出来。赵可则按照现代流水线的思路，把织造工坊分成了纺线、织布、漂洗、制绵四个作坊，每个作坊只负责一道工序，专人专事，大大提高了效率；又凭着记忆，把汉末已有的单综蹑织机，改进成双综蹑织机，织布的速度一下子翻了一倍。
最让织妇们感激的，是赵可专门在工坊旁建了幼童棚。织妇们大多带着孩子，以往织布时，孩子只能放在一旁哭闹，不仅分心，还时常出事。幼童棚里，专门雇了年长的妇人照看孩子，每管两顿粥食，孩子有人看，还有饭吃，织妇们没了后顾之忧，积极性空前高涨。
赵可还定下了多劳多得的规矩：织一匹上等布，给两斗粮食；织一匹上等绵，给三斗粮食，织得越多、质量越好，酬劳越高，年终还有额外的粮食分红。这规矩一出，织妇们更是拼了命地活，工坊里的机杼声从清晨到深夜，几乎没有停过。
不过三个月，织造工坊便已初具规模，织机从最初的二十台，扩充到了一百台，织妇也从两百人，涨到了八百人。织出来的房子绵，细密保暖，远超房子城本地的货品，细麻布更是均匀结实，刚一推出，就被周边的商队、坞堡抢着订购。冬天来临的时候，井陉道上的商队，宁可绕路，也要来抱犊谷买绵布、绵絮，甚至连并州的匈奴部落，都派人赶着牛羊，来换房子绵。源源不断的粮食、牛羊、铜钱，顺着商路，流入了抱犊谷的府库，织造工坊，成了抱犊谷最稳定的现金流来源。
就在梨园与织造工坊全速运转的同时，赵可把最难啃的硬骨头——铁矿开采权，提上了程。
常山郡井陉、石邑一带，自古便是冶铁重地，战国时赵国便靠着这里的铁矿，打造出横扫六国的强兵劲弩。可到了汉末，官营铁矿早已废弛，井陉黑山峪的铁矿，被当地豪强李乾霸占。李乾是井陉有名的地头蛇，手下有几百名家丁，占着矿山，却不懂冶铁之术，只能雇匠人用最落后的法子炼铁，产量极低，质量更是差得离谱，更麻烦的是，周边的黑山贼早就盯上了这座矿山，三天两头来攻打，李乾被打得焦头烂额，连矿山都快守不住了。
赵可摸清了李乾的处境，没有直接上门索要开采权，而是先给了他一个无法拒绝的筹码。这，李乾的山寨再次被五百多黑山贼围攻，眼看山寨就要被攻破，赵云带着三百名精锐乡勇，突然从侧翼出。
和以往单枪匹马冲阵不同，这一次，赵云严格按照赵可教的阵型打法：盾兵在前，结成三道坚阵，挡住贼兵的冲锋；枪兵分三排，躲在盾阵之后，轮番刺冲上来的贼兵；弓箭手分成两队，在后方轮番齐射，压制贼兵的后队；自己则带着五十名骑兵，绕到贼兵后方，截断了退路。
不过半个时辰，五百多黑山贼便被全歼，而乡勇这边，只伤了七人，无一阵亡。李乾看着赵云指挥若定的样子，看着那些进退有度、配合默契的乡勇，惊得目瞪口呆。他早就听说抱犊谷有位赵将军，武艺高强，用兵如神，今一见，才知道名不虚传。
当晚，李乾备下厚礼，专程来拜谢赵可和赵云。酒过三巡，赵可才缓缓说出了自己的来意：“李兄，黑山贼对黑山峪铁矿虎视眈眈，今我等能帮你退贼，他若是贼兵再来数千人，你这山寨，还能守得住吗？守不住矿山，你手里的这点家业，不过是镜花水月罢了。”
李乾闻言，脸色一苦，叹了口气：“赵主公所言极是，我也知道这矿山守不住，可我除了这点家底，别无出路啊。”
“我有一个两全其美的法子。”赵可语气平静，“我与你签十年契约，这十年，我派精兵帮你镇守矿山，剿灭来犯的贼兵，保你全家安稳。作为交换，矿山的开采权，你我各占一半，我炼出来的铁，优先以市价七成卖给你，十年之后，矿山尽数归还于你。你不用出一分力，不用担一点风险，就能坐收分成，还能拿到最精良的铁器，李兄意下如何？”
李乾听得眼睛都亮了。他占着矿山，本就赚不到几个钱，还天天被贼兵扰，觉都睡不安稳，如今赵可不仅帮他守矿山，还给他分成，给他低价的精良铁器，这简直是天上掉馅饼的好事。他当场便拍板，对着赵可拱手道：“赵主公深明大义，我李乾服了！就按主公说的办，契约今就签！”
就这样，赵可不费一兵一卒，便拿到了黑山峪铁矿的一半开采权，还顺势在矿山旁建了冶铁工坊，把流民中数十位冶铁匠人尽数召集起来，由从兖州请来的老冶铁匠郑浑的弟子掌管。
赵可没有搞什么凭空造出来的“黑科技”，只是把东汉已有的技术，做到了极致。他先是带着匠人，在矿山旁的溪流上，修建了改良版的水排——东汉杜诗发明的水排，本就是用水力鼓风冶铁，可百余年来，早已失传大半，赵可凭着记忆，带着匠人重新设计、改进，把原本的立式水轮，改成了卧式水轮，传动效率提高了数倍。
水排建成之，借着溪流的水力，风箱夜不停鼓风，高炉的炉温一下子提了上去，炼出来的铁水，杂质更少，质地更纯，出铁量更是翻了三倍。老匠人们看着炉子里翻涌的铁水，一个个老泪纵横，他们炼了一辈子铁，从来没见过这么旺的炉火，这么纯的铁水。
而在抱犊谷全速兴业固本的同时，赵云也迎来了脱胎换骨的成长。
他先是从流民的青壮里，选出了五百名身家清白、吃苦耐劳的精锐，把乡勇队伍扩充到了一千五百人，依旧按照伍、什、队、屯的编制，层层管辖，定了十七条军纪，令行禁止，凡是训练刻苦、作战勇敢的，立刻赏粮食、升职位；凡是违反军纪、偷懒耍滑的，就算是赵氏族亲，也一样严惩不贷。
每天不亮，赵云便带着乡勇们在练兵场练，他把赵可教的兵种协同、阵型变化，尽数融入了常练之中：盾兵练结阵防守，枪兵练突刺配合，弓箭手练远近齐射，骑兵练冲锋包抄，四个兵种反复合练，从最初的配合生涩，到后来的进退有度、严丝合缝，不过半年时间，这支队伍便彻底褪去了乌合之众的影子，成了一支军纪严明、能打硬仗的精兵。
而真正让赵云把兵法从纸上落到实地的，是押运生意与坞堡营建。
押运生意刚推出时，往来商队大多不信，直到邺城最大的粮商苏平，要拉着二十车粮食去并州，抱着试一试的心态，雇了抱犊谷的押运队。赵云亲自带队，五十名精锐乡勇护送，在井陉道的飞狐峡，遇上了三百多占山为王的山贼。
这一次，赵云没有像以往一样，单枪匹马冲阵敌，而是先占住了峡谷两侧的高地，让盾兵守住峡谷入口，枪兵列阵于后，弓箭手在高地齐射，只用了半个时辰，便全歼了三百山贼，乡勇仅伤三人，无一阵亡。
这件事，一下子传遍了整个井陉道。往来商队都知道，抱犊谷的押运队，不仅只收半成佣金，还稳如泰山，若是货物被抢，全额赔偿，一时间，前来求雇的商队挤破了门槛。赵云借着一次次押运的机会，把赵可教的伏击、侦查、安营、布防之法，尽数用到了实战之中，指挥作战愈发沉稳老练。
后来，井陉道上的七伙山贼，见押运生意抢了他们的活路，便联合起来，凑了一千多人，设下埋伏，要劫赵云的押运队，毁掉抱犊谷的名声。可赵云早有防备，他提前派出斥候，摸清了山贼的埋伏地点，将计就计，让商队假意进入埋伏圈，自己则带着主力，绕到了山贼后方，前后夹击，只用了一个时辰，便全歼了一千多山贼，还顺势扫平了井陉道上的八处山贼山寨。
经此一役，赵云彻底打响了名声，整个井陉道，无人不知常山赵子龙的威名，往来商队，只要挂着抱犊谷的押运旗号，便没有山贼敢动。押运生意，也成了抱犊谷又一个稳定的进项，每月的佣金，便足以支撑整个乡勇队伍的粮草开销。
与此同时，赵云按照赵可的规划，在井陉道的六个关键节点，陆续建起了坞堡。这六座坞堡，不是随便修建的，每一座都选在依山傍水、易守难攻的要道之处，有坚固的石墙、高耸的箭楼、深挖的壕沟，还有专门的粮仓、营房、屯田，每座坞堡驻扎五十名乡勇，既能接应过往的押运队，又能庇护周边的流民，还能互相呼应，形成一道牢牢控制井陉道的防线。
流民们听说坞堡里管饭、给地、有精兵护着，不会被流寇、山贼扰，纷纷拖家带口前来投奔。赵云按照抱犊谷的规矩，给流民分地、分种子、免租，安排他们屯田、纺织，老弱病残统一安置，青壮愿从军的，编入乡勇。一座座坞堡，就像一个个小型的抱犊谷，不断吸纳着人口，开垦着荒地，形成了自给自足的闭环，也让赵可的势力，从抱犊谷一隅，延伸到了整个井陉道。
时光飞逝，转眼便到了光和七年（公元184年）的正月。
半年的时间，抱犊谷早已今非昔比。谷中人口，从最初的一千余人，涨到了一万五千多人，能上阵的精锐乡勇，扩充到了一千五百人，个个装备精良，训练有素。谷中的粮仓，堆得满满当当，足够全谷人吃用三年，府库里的蜜渍梨、房子绵、精良铁器，堆积如山，随时可以换成钱粮、军械。井陉道上的六座坞堡，连成一线，牢牢控制住了这条连通冀、并两州的要道，每月的进项，足以支撑起一支万人的队伍。
这傍晚，赵可与赵云再次登上了抱犊谷最高的箭楼。山风依旧呼啸，卷着太行深处的松涛声，吹得两人衣袂猎猎作响。和半年前不同的是，此刻的两人，眼底早已没了当初的忐忑，只剩下了沉稳与底气。
赵云看着脚下谷里的万家灯火，看着远处井陉道上，坞堡升起的连绵烽火，对着赵可深深一揖，语气无比郑重：“兄长，半年之前，我还以为，守住这抱犊谷，便已是极致。如今才明白，兄长所谋，远不止这一方山谷。若无兄长的远见，便没有今的抱犊谷，更没有今的赵云。”
赵可伸手扶起他，目光投向了远处漆黑的山林尽头。那里是真定县城的方向，再往东，便是巨鹿郡——太平道张角的老家。这半年来，从商队带来的消息里，他清晰地感觉到，太平道的势力，已经蔓延到了大汉的每一个角落，各州郡的信徒，都在暗中聚集，打造兵器，一场席卷整个天下的风暴，已经在黑暗中酝酿到了极致，随时都会轰然爆发。
他转头看向身侧的赵云，这个未来会名震天下的常山赵子龙，此刻已经彻底褪去了少年人的莽撞与青涩，身形挺拔如松，眼底锐光内敛，举手投足之间，已经有了不世名将的风范。
赵可笑了笑，语气平静，却带着千钧之力：“子龙，这半年，我们筑牢了，攒足了粮，磨利了刀。山雨欲来，这乱世的大幕，马上就要拉开了。”