谢氏总部的气氛，和谢明薇预想的很不一样。
没有预料中哀戚肃穆的黑白灵堂。追思会被安排在集团大厦顶层那间平时只用于最重要会议的“观澜厅”，巨大的落地窗外是城市天际线，厅内光线明亮柔和，以浅蓝、银白和谢明薇生前最爱的铃兰花为主色调布置。空气里弥漫着清雅的香薰，而非线香纸钱的味道。巨幅的全息影像墙，轮播着她从襁褓到最近一次公开活动的照片，笑容明媚，鲜活生动。舒缓的古典乐低回流淌，若不是人人臂缠黑纱，前别着小白花，倒更像一场高规格的回顾展。
沈确抱着她（现在她有了个临时名字“雪球”，据说是沈确“新养的、寄托哀思”的宠物猫），臂缠黑纱，神色平静地踏入大厅。他没有刻意低调，但也并不张扬，只是那身剪裁精良的黑色西装，以及周身生人勿近的冷冽气场，让他一出现，就吸引了不少目光。自然也落在了他臂弯里那只通体雪白、戴着低调黑色皮质项圈的狮子猫身上。
带着猫出席追思会，即便这猫被解释为“寄托哀思”，也实在太过特立独行，甚至算得上失礼。不少目光中透出惊诧、不解，乃至隐约的非议。但沈确恍若未觉，径直走向大厅前方，那里，谢明薇的父母正被几位世交和公司元老围着。
数月不见，父亲谢承昱的头发几乎全白了，背脊依旧挺直，但眉宇间是化不开的沉痛与疲惫，像一株骤然被风霜侵袭的老松。母亲林薇靠在他身边，眼眶红肿，神色恍惚，手里无意识地捏着一方手帕。看到沈确走来，谢承昱目光微动，点了点头，眼神复杂，有感激，有审视，也有一丝深藏的锐利。林薇则只是抬了抬眼，目光落在沈确怀里的猫上，停顿了一瞬，那里面除了悲伤，还有一丝谢明薇看不懂的、极淡的怔忡。
“谢伯伯，林阿姨。”沈确微微躬身，声音不高，却清晰，“节哀。明薇她……一定不希望看到你们太难过。”他语气诚恳，甚至带着一丝罕见的低沉。若非谢明薇此刻就趴在他臂弯，感受着他平稳的心跳和近乎恒定的体温，几乎要被他这副情真意切的模样骗过去。
谢承昱拍了拍他的手臂，没说什么，只是叹了口气。林薇则轻轻点了点头，目光再次掠过那只白猫，嘴唇动了动，终究没出声。
沈确没有久留，略作安慰，便抱着谢明薇退到稍远的角落。这个位置很巧妙，既不引人注目，又能将大半个厅堂的情况收入眼底。谢明薇缩在他臂弯，身体紧绷，透过项圈上隐藏的微型镜头，无声地扫视着每一个进入大厅的人。
熟悉的，不熟悉的，真心的，假意的。那些平里或恭敬或热络的面孔，此刻都蒙上了一层“哀悼”的薄纱。她看到几位叔伯，表情沉痛地和父亲说着话，眼神却时不时瞟向全息影像墙旁展示的她“生前”主导的几个核心简介；看到几位元老，一边抹着不存在的眼泪，一边交换着意味深长的眼神；也看到一些真正关心她的朋友、下属，红着眼眶，神情悲戚。
她心里像打翻了五味瓶，愤怒、悲哀、荒诞、还有一丝冰冷的讽刺。她就在这里，以这样一种诡异的方式，旁观着自己的“身后事”。
“左前方，十点钟方向，灰色西装，独自在香槟塔边的那个。”沈确的声音通过项圈内置的微型骨传导耳机，清晰地、只有她能听到地响起，语调平静无波，“张董，你父亲的老部下，主管海外部，三个月前以健康原因提出半退休，你父亲挽留过，但他态度坚决。他儿子，上个月刚空降到那个出事的子公司，担任副总经理。”
谢明薇的目光立刻锁定那个看起来神情落寞、独自饮酒的中年男人。张董，她记得，小时候还抱过她，父亲一直很信任他。健康原因？她盯着他端着酒杯的手，稳健有力，面色也红润，看不出大病初愈的样子。而他儿子调入出事子公司的时间点，正好是那笔问题合同签订后不久。
“右后方，靠窗那盆绿植旁边，正在和你母亲说话的那个女人，米色套裙。”沈确的指引再次传来，“陈夫人，你母亲闺中密友，丈夫是做建材起家的，和你家是多年生意伙伴。她娘家侄子，上周刚通过猎头，进了王明理的投行，担任高级分析师，方向恰好是矿业和新能源。”
谢明薇心头一凛。王明理……又是他。这个交际网，似乎正在以她为中心，悄无声息地收紧。
“注意门口。”沈确的声音压低了几分。
谢明薇立刻将“视线”转向入口。
一阵轻微的动。几个人簇拥着一个身影走了进来。
周文柏。
和照片上一样，儒雅，温和，金丝边眼镜后的目光沉静，甚至带着恰到好处的悲悯。他臂缠黑纱，步伐沉稳，径直走向谢承昱夫妇。所过之处，不少人微微颔首致意，显然对他颇为敬重，或者说，忌惮。
“谢兄，节哀顺变。”周文柏握住谢承昱的手，声音低沉有力，充满感同身受的痛惜，“明薇那孩子，我是看着她长大的，聪明，漂亮，有出息……天妒英才，天妒英才啊！”他摇头叹息，又转向林薇，温声安慰了几句，言辞恳切，滴水不漏。
谢承昱神色复杂，只是点头。林薇则在他提到“看着明薇长大”时，身体几不可察地轻颤了一下，垂下眼帘。
虚伪！谢明薇在心里冷笑，爪子不自觉地收紧，扣住了沈确的西装面料。就是他，或者他的人，策划了那场差点要了她命的“意外”，现在却在这里猫哭耗子！她几乎能闻到那股伪善面具下的血腥气。
周文柏的表演还未结束。他退后一步，目光扫过全息影像墙上谢明薇笑靥如花的照片，长叹一声：“可惜啊，可惜。谢氏正值多事之秋，失了明薇这样一位继承人，更是雪上加霜。谢兄，你要保重身体，谢氏……还需要你掌舵啊。”这话听起来是安慰，但落在有心人耳里，却隐隐带着别样的意味。
他又和几位元老寒暄了几句，姿态放得很低，言语间对谢氏如今的“困境”表示同情，并“不经意”地提到，自己或许能“略尽绵薄之力”，“帮助老朋友度过难关”。
谢明薇死死盯着他，不放过他任何一个细微的表情和动作。他说话时，左手习惯性地微微抬起，腕上的名表表盘在灯光下偶尔反光，恰好遮住虎口位置。他的笑容无懈可击，眼神沉静，但谢明薇注意到，当他目光掠过父亲强打精神的脸，掠过母亲恍惚的神情，掠过几位明显有些心不在焉的股东时，眼底深处，似乎有一丝极淡的、近乎满意的神色，一闪而逝。
那是一种猎手看到猎物逐渐步入陷阱的从容。
“他在观察，”沈确的声音再次在耳边响起，冰冷而精准，“观察你父亲的意志是否被击垮，观察谢氏内部的人心是否浮动，观察哪些人可以拉拢，哪些障碍需要清除。追思会是他的舞台，也是他的侦查场。”
就在这时，周文柏似乎结束了与另一拨人的交谈，目光随意地扫过大厅。当他的视线掠过沈确所在的角落时，微微顿了一下。
隔着半个厅堂的距离，谢明薇能感觉到那道目光的落点，先是沈确，然后，似乎是不经意地，落在了沈确臂弯里的她身上。
那目光很平和，甚至带着一丝对年轻人“特立独行”的淡淡宽容，但就在与沈确视线接触的刹那，谢明薇捕捉到，周文柏镜片后的眼睛，几不可察地，微微眯了一下。
非常细微的动作，快得几乎以为是错觉。但那瞬间，他周身那种温文尔雅的气场，似乎裂开了一道极细的缝隙，泄出一丝冰冷的、审视的意味。不是针对猫，而是针对抱着猫的沈确。
沈确却恍若未觉，甚至迎着周文柏的目光，几不可察地、幅度极小地点了下头，算是打过招呼。表情是一贯的疏离淡漠，看不出任何情绪。
周文柏也随即恢复了温和的笑意，遥遥举了举手中的水晶杯，然后便自然地移开了视线，走向另一群人。
看似平静无波的交锋。
但谢明薇脖颈后的毛，却微微竖了起来。那不是恐惧，而是一种遇到同类的、本能的警觉。周文柏刚才那一瞬间的审视，绝不仅仅是针对沈确带猫出席的无礼。他认识沈确，或许，也在评估沈确出现在这里，抱着这只猫的意图。
“他起疑了？”谢明薇在心底问，尽管知道沈确听不到，但她相信沈确也能感觉到。
沈确没有回答，只是抬起另一只手，状似无意地，轻轻抚了抚她的背脊，指尖在她颈侧的项圈边缘，极快地、有节奏地敲击了三下。
——冷静，观察。
谢明薇强迫自己放松下来，继续扮演一只乖巧安静的宠物猫，但所有的感官都提升到了极致。她看到周文柏与人谈笑风生，看到他似乎不经意地提起几个近期可能“有机会”的领域，都与谢氏目前陷入困境的板块高度相关；看到张董不知何时也凑了过去，与周文柏低声交谈了几句，神色恭谨；看到陈夫人拉着母亲的手说话，眼神却飘向周文柏的方向……
一张无形的网，似乎正在这哀乐声中，有条不紊地编织、收紧。
追思会流程过半，进入自由悼念环节。气氛略微松动，三三两两的人群低声交谈。沈确抱着谢明薇，看似随意地踱步，实则巧妙地接近了几个关键人物所在的区域。
经过张董身边时，恰好听到他正压低声音对另一个人说：“……老谢是重情义，可公司不是讲情义的地方，现在这局面，必须有个能稳住大局的人……周先生倒是透了口风，他那边有些资源，或许能帮我们渡过难关，只是条件……”
后面的话淹没在音乐声里。但意思已经很明显。
谢明薇心头火起，又觉冰凉。父亲尚未倒下，这些人就已经在寻找“退路”和“新主”了。
沈确脚步未停，仿佛只是路过。他走到香槟塔附近，取了杯水，状似无意地站在一盆高大的绿植旁。这个位置，既能听到另一侧几位元老的低声议论，又能观察到周文柏那边的动静。
“……沈家那小子，这时候带着只猫来，什么意思？”一位元老的声音隐约传来。
“哼，做做样子吧。沈谢两家斗了这么多年，他沈确可没少给明薇那丫头使绊子。现在人没了，倒来装情深义重。”
“也未必。听说他最近动作不小，暗地里在查什么。老谢好像也默许了……”
“查？查什么？查来查去，还不是想趁机……”
议论声渐低，被另一波人声掩盖。但信息已经足够。
沈确的出现，本身就在某些人心里投下了石子。
就在这时，谢明薇忽然感觉到一道目光，久久地停留在自己身上。不是周文柏那种带着审视的，而是另一种……更复杂，更难以形容的视线。
她微微转动脑袋，顺着感觉望去。
是母亲林薇。
她不知何时摆脱了陈夫人的纠缠，独自一人站在全息影像墙前，仰头看着墙上一张谢明薇大学演讲的照片，眼神空洞，泪水无声滑落。但她的目光，却并非聚焦在照片上，而是越过照片，落在了……沈确臂弯里的她身上。
那目光，充满了深切的、无法言说的悲伤，还有一种近乎恍惚的、失神般的专注。仿佛透过这只猫雪白的皮毛，湛蓝的眼睛，看到了别的什么。
谢明薇心脏猛地一缩。母亲……
沈确显然也察觉到了。他身体几不可察地绷紧了一瞬，随即恢复了自然，甚至微微侧身，将怀里的猫往臂弯里拢了拢，挡住了林薇大半的视线。
这个细微的动作，却让林薇像是突然被惊醒，眼神恢复了焦距。她迅速低下头，用手帕擦了擦眼角，然后转身，匆匆走向露台的方向，背影有些仓皇。
“她……”谢明薇在心里喃喃，一种强烈的酸楚和不安涌了上来。母亲是不是察觉到了什么？还是……仅仅是过度悲伤下的移情？
沈确没有动，也没有解释。他只是站在原地，慢慢喝着杯中的水，目光重新投向人群中谈笑自如的周文柏，眼神深邃，看不出情绪。
追思会临近尾声，宾客开始陆续告辞。周文柏似乎也准备离开，正与谢承昱最后道别。就在这时，一位侍者端着放满空杯的托盘，从周文柏身边经过，脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄，托盘倾斜，几只水晶杯眼看就要砸向周文柏！
变故突生！
周文柏反应极快，几乎是下意识地，左手猛地抬起格挡，手腕一翻，动作迅捷，丝毫不像他外表看起来的文质彬彬！
“哗啦！”水晶杯擦着他的手臂落下，摔碎在地毯上，发出一阵闷响。酒液溅湿了他的西装袖口和裤脚。
“对不起！对不起周先生！”侍者吓得脸色发白，连连道歉。
周围人都被这意外惊动，看了过来。
周文柏眉头微皱，但瞬间便舒展开，甚至对侍者温和地笑了笑：“没关系，小事。”他低头，看向自己被酒液浸湿的左手袖口，很自然地用右手去整理，将湿了的袖口向上挽了挽。
就在他挽起袖口的那一刹那——
因为角度的关系，加上他侧身对着谢明薇和沈确的方向，两人清晰地看到，在他左手虎口偏上的位置，那原本被腕表表带遮盖的地方，因为挽起湿袖口而短暂露出了一小块皮肤。
那里，赫然有一个深蓝色的、模糊的印记！
虽然只是一闪而过，下一秒周文柏就放下袖子，重新遮住了手腕，但那惊鸿一瞥，已经足够！
是纹身！那个“暗河”的标识性纹身！
谢明薇的心脏几乎要跳出腔！是他！果然是他！
沈确揽着她的手臂，肌肉瞬间绷紧，但面上却依旧没什么表情，只是目光沉冷地投向那边，看着周文柏从容不迫地整理衣袖，温声安抚惊慌的侍者，然后对谢承昱歉意地点点头，在助理的陪同下，转身离去，背影依旧沉稳，仿佛刚才的意外和那个短暂露出的印记，都只是微不足道的小曲。
但谢明薇知道，那不是意外。至少，不全是。
她猛地扭头看向沈确。沈确也恰好垂眸看了她一眼，眼神交汇，彼此都看到了对方眼中冰冷的笃定。
侍者……是沈确安排的？为了确认纹身？
沈确几不可察地，幅度极小地点了下头。
周文柏走了，追思会也渐渐散场。沈确抱着谢明薇，最后向谢承昱夫妇致意告别。谢承昱握住沈确的手，用力握了握，低声道：“小心。”
沈确颔首：“您也是，保重。”
林薇站在丈夫身边，目光再次落到谢明薇身上，这次停留的时间更短，但眼底那复杂的情绪却更深。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是对沈确轻轻说了句：“谢谢你能来……也谢谢，你照顾它。”她的目光落在猫身上，意有所指。
沈确神色不变：“应该的。”
离开谢氏大厦，坐进车里，隔绝了外面的世界，车厢内一片寂静。沈确没有立刻发动车子，只是将谢明薇放在副驾座位上，自己则靠在椅背里，闭目养神，下颌线条绷得有些紧。
项圈里的微型设备早已关闭。沉默在蔓延。
谢明薇也还沉浸在刚才的冲击中。确认了周文柏就是幕后黑手之一，甚至可能就是主谋，这并没有带来多少解开谜团的轻松，反而像是推开了一扇门，发现门外是更深的、更黑暗的悬崖。母亲异常的眼神，父亲那句“小心”，周文柏那看似意外却恰到好处暴露的纹身，还有那些蠢蠢欲动的“自己人”……
“那个侍者……”她忍不住，用爪子碰了碰沈确的手臂。
沈确睁开眼，眼底一片清明，没有半分疲色。“我安排的。”他承认得很脆，“但绊倒他的，不是我的人。”
谢明薇一愣。
“有人提前在周文柏站立的位置附近，地毯下动了手脚，放了颗很小的、类似滚珠的东西。侍者只是恰好经过，成了触发机关。”沈确启动车子，平稳地驶入车流，声音冷静地分析，“有人，和我们一样，想周文柏在公开场合，下意识做出防御动作，从而可能暴露某些特征。或者说，有人想警告周文柏，他的‘小秘密’并不安全。”
“是谁？”谢明薇立刻想到那个送来“礼物”U盘的匿名者。
“不清楚。可能是‘暗河’内部的反对者，也可能是其他想对付周文柏的势力。”沈确目光沉沉地看着前方道路，“但今天这一出，等于打草惊蛇了。周文柏回去后，一定会彻查，也会加快他的动作。”
“那我们……”
“将计就计。”沈确打断她，语气里透出一丝冰冷的锐意，“他动了，才会露出更多破绽。王明理，张董，陈夫人的侄子……这些线都还在。U盘里的证据，加上今天他暴露的纹身，足以让你父亲和一些还在摇摆的人看清形势。接下来……”
他话音未落，车载通讯系统忽然亮起，传来之前那个眼镜男略显急促的声音：“沈先生，刚刚截获到一段加密通讯，是周文柏离开谢氏后，在车上发出的。用的是备用线路，但被我们之前预设的漏洞捕捉到了片段。内容指向城西旧港区，一个废弃的3号码头仓库，时间……就在两小时后！”
沈确眼神一厉：“具体内容？”
“只有‘清理尾巴，老地方，速决’几个字。接收方号码无法追踪，但信号最后消失的区域，就在旧港区附近。”
清理尾巴？是察觉到了侍者的“意外”，要处理知情人？还是针对其他事情？
沈确没有丝毫犹豫，方向盘猛地一打，车子掉头，朝着城西旧港区的方向疾驰而去。
“通知我们的人，外围布控，不要打草惊蛇。我亲自过去。”他对着通讯器下令，声音沉稳冷冽。
谢明薇的心提了起来。两小时后，旧港区，废弃码头……这听起来就像电影里的黑市交易或灭口现场。沈确要亲自去？太危险了！
她想阻止，想让他从长计议，但她现在只是一只猫，什么也做不了，只能焦躁地用爪子抓挠着座椅。
沈确似乎感觉到了她的不安，侧头看了她一眼，眼神依旧冷静，甚至带着一丝近乎冷酷的决断。
“害怕就闭上眼睛。”他说，脚下油门加重，车速不断提升，窗外的街景飞速倒退，“但记住，明薇，有些机会，稍纵即逝。有些真相，必须用血与火去揭开。”
夜色如墨，车子如同离弦之箭，撕开城市的流光溢彩，向着那片被遗忘的、黑暗笼罩的旧港区驶去。
