第8章
雨还没停。
北墙外那人托着泥块，独眼盯着院门。
李安站在檐下，手里捏着断箭，指腹蹭到箭尾那半个军号。
周二把刀藏在柴堆后，韩五贴着后窗，半截身子没动。
“李先生。”
墙外那人又喊了一声。
“有人让我来看看，你配不配住这庄子。”
李安把泥块放到桌上。
“这话说得怪。庄子是义学拨的，又不是你家祖坟。”
外头没接话。
雨水从檐角落下，打在石阶上。
周二低声道：“先生，这人有军中路数。刚才那箭，是从北墙外三十步射进来的，没伤人，只钉树。”
韩五道：“箭尾刻的是旧营号，淮西那边的。”
李安看了他一眼。
“你俩认识？”
周二摇头。
“没见过，但这号子不净。敢拿旧军号露面，多半背后有人。”
李安心里盘算了一圈。
昨夜才送走朱标，今早就有人来试门。
锦衣卫不至于这么粗，胡惟庸的人更爱藏刀。
能这么上门的，多半是武将那一路。
武将不怕人，怕背锅。
他得让对方背不起。
李安把断箭进门缝旁的木柱。
“开门。”
周二拦了一下。
“先生，他若真动刀，我俩拦得住，但身份藏不住。”
“那就别拔刀。”
李安拎起一把油纸伞。
“拿锄头。”
周二嘴角抽了一下，还是从墙边拿起锄头。
庄门打开。
墙外站着一个独眼老兵，蓑衣贴在肩上，左眼蒙着皮罩，右脸有一道旧疤。
腰间挂着战刀，刀鞘裂了口。
脚边着一支箭，箭杆还在雨里晃。
他把泥块递过来。
“这东西，昨夜从户部值房外头捡的。有人让我送来，顺便问一句，你怎么会算出广济仓那二千六百石。”
李安没接。
“你捡的？”
老兵咧开嘴。
“我捡的。”
“户部值房外有锦衣卫，有禁军，有衙役。你一个披蓑衣的老卒，半夜钻进去捡泥块，还能活着走出来。你这腿脚不去偷皇帝裤腰带，屈才了。”
老兵的右手按在刀柄上。
“读书人嘴皮子利。”
“老兵手也快。”
李安撑开伞，伞骨被雨打得响。
“有话门口说。院里昨夜才清过，不想再拖泥。”
老兵往前踏了一步。
周二握着锄头站到门侧。
韩五从柴房出来，肩上扛着木棍。
老兵扫了他们一眼。
“两个残兵，也敢拦我？”
周二道：“看田的，不拦人，拦猪。”
老兵笑了一声。
“有点胆。”
他拔刀。
刀刃有三处缺口，刀槽里积了水，水顺着刀尖往下滴。
“李先生，听说你会教太子治国。来，教教我，刀砍到脖子上，国怎么治？”
周二抬锄头。
韩五木棍落地，换了握法。
李安没退。
他看着那把刀，手心出了汗。
汗和雨气混在掌纹里，伞柄滑了一下。
这人不是来他的。
若真，刚才那箭就不会钉树。
可试探若压不住，下一次来的就不是一个独眼了。
李安把伞往旁边一递。
周二没接。
“先生。”
“接着。别让我拿伞打仗，太丢读书人的脸。”
周二接过伞，手背青筋顶起。
老兵把刀尖抬到李安前。
“你不怕？”
“怕。”
李安说。
“怕得很。所以我得问清楚，你是奉谁的命来吓我。吓错了人，回去不好交差。”
老兵道：“你配问？”
“你配答。”
李安往前走了一步。
刀尖离他衣襟还有半尺。
雨落在他头发上，顺着鬓角往下淌。
“你左眼是流矢伤的。”
老兵的刀停住。
李安盯着他那只皮罩。
“不是刀伤。刀伤会带脸骨，流矢进眼窝，伤口在眉骨下。你走路右脚先落，左肩旧伤，扛过人，扛的是披甲的人。”
老兵的右手收紧，刀尖抬高。
“你查我？”
“你箭尾刻旧军号，自己递的牌。”
李安又向前半步。
刀尖顶到他衣襟，布料被压出一个点。
“洪武三年，捕鱼儿海。你左眼被流矢所伤。你主将贪功冒进，是你背着他从死人堆里爬出来。现在，你主将让你来一个教太子治国的人，他想造反吗？”
雨声压在门前。
周二喉结动了一下。
韩五肩膀上的木棍往下沉。
独眼老兵没说话。
刀尖上抬，停在李安眉心前三寸。
李安看见他的手腕开始乱，刀口偏了半寸，又被他硬掰回来。
“你…………从哪听来的？”
老兵嗓子发。
李安没答。
“你来之前，有人交代过吧。试斤两，别留伤。若我只是个会算账的书生，你吓完就走。若我背后真站着东宫，你带话回去。若我说漏不该说的，你就砍我一刀，东宫的人现身。”
他伸手，指了指刀尖。
“算盘打得不赖，就是太武人。拿刀问话，看着痛快，回头一查，全是把柄。”
老兵的喉咙里滚出一声笑。
“你把自己当什么人？”
“管学田的。”
“管学田的敢拿太子压人？”
“不是我拿太子压人。”
李安抬手按住刀背，刀刃擦过他指侧，割开一道口子。
血混着雨水滴到地上。
“是你背后那位，拿太子试刀。”
老兵盯着他的手。
“你不怕我真砍？”
“你敢砍，早砍了。你现在还问，说明你背后那位也怕。”
李安收回手，血顺着指尖滴。
“怕我手里有东西，怕太子被人带偏，怕空印案牵出军中粮账。更怕皇上盯到你们淮西旧部。”
独眼老兵的刀落了半寸。
“你连这个也敢说？”
“我不说，你回去不好复命。”
李安甩了甩手上的血。
“告诉你主将，别把东宫当营门，想试就试。太子治国，是皇家的事。武将护国，是军中的事。谁把刀伸过界，谁就先少一只手。”
老兵的右手抖得更厉害。
刀从他手里掉下去，砸在泥里。
他退后两步，膝盖跪进雨水里。
“先生饶命。”
周二和韩五都没动。
李安低头看他。
“我饶不了你的命。你命在军册上，在你主将手里，也在皇上笔下。你来我门前，我最多不让人把你绑了。”
老兵把头低下。
“我回去怎么说？”
“照实说。”
“照实说，我活不了。”
李安看着他腰间那只旧皮囊。
“那就少说一半。说我怕刀，手流血了。说我认得旧军号，知道捕鱼儿海。别提造反两个字。”
老兵抬头。
“为何？”
“你主将若听见造反，会先你灭口。你若不提，他会自己睡不着。”
老兵喉咙动了动。
“先生给条路？”
“给你一条。”
李安指了指泥块。
“泥块留下。箭带走。下次要送信，走正门，别射树。我这庄子刚修，树也算钱。”
老兵把泥块放到门槛边，捡起刀，又捡起箭。
他起身时，膝盖上的泥往下掉。
走出几步，他回头。
“先生，军中人不信嘴，只信刀。”
李安把受伤的手藏进袖里。
“那你们迟早要吃亏。刀只能砍眼前的人，账能追三代。”
老兵没再说话，披着蓑衣进了雨里。
周二把门关上。
韩五抓起李安的手看。
“口子不深。”
李安疼得吸了下气。
“废话。深了我还能站这儿跟你们聊？”
周二低声道：“先生，方才那句造反，太险。”
“险也得说。”
李安坐到门槛上，让韩五拿布条裹手。
“武将最怕这个词。你说贪财，他们笑。说跋扈，他们认。说造反，他们回去得先摸自己脑袋还在不在。”
周二看向雨幕。
“那人背后，应是永昌侯。”
李安抬头。
蓝玉。
这个名字压在喉咙里，他没说出口。
洪武朝的刀，迟早会砍到淮西武将头上。
蓝玉这人有功，有胆，也有一身要命的刺。
现在他派人来试，未必是恶意，更多是武将本能。
太子身边忽然多了个能改朝局的人，谁都睡不稳。
李安捏了捏包好的手指。
“周二，备马。”
“先生要去哪？”
“去城门口等黄公子。”
韩五皱眉。
“殿下昨夜入宫，未必出得来。”
“出不来也得递话。”
李安站起身。
“让他进宫后别替我遮太死。皇上若问，就说我只是个怕死、贪财、爱吃鹅的书生。”
周二愣了一下。
“鹅？”
“人太神了会挨刀。爱吃鹅，能活久点。”
庄外雨停了一阵。
朱标的马车在辰时过来，只停在庄外小路。
朱标撩开车帘，看见李安手上的布条，脸色压住。
“谁伤的？”
“树枝。”
“先生。”
“好吧，刀。”
朱标下车，盯着他。
“谁的刀？”
李安把泥块递过去。
“你先看这个。”
朱标接过泥块，那半行炭字已经被雨水浸得发散。
“广济仓，多报耗米二千六百石。”
他抬头。
“这从哪来？”
“一个独眼老兵送的。箭尾有旧军号，周二说是淮西旧营。”
朱标收起泥块。
“蓝玉？”
“我没说。”
李安看着他。
“你也别说。现在不是抓人的时候，是借力的时候。”
朱标沉声道：“他敢派人来试你。”
“他不试才怪。你身边忽然冒出一个野书生，能碰户部，能碰空印，还能让你连夜入宫。换我在军营，也得派人看看这人是不是妖怪。”
朱标看着李安手上的布条。
“先生为何不让东宫护卫拿他？”
“拿了就是东宫和淮西撕脸。你父皇还没发话，你先把刀架到蓝玉脖子上，胡惟庸晚上能多吃两碗饭。”
朱标沉默了片刻。
“先生要我怎么做？”
“把泥块带进宫。只说有人送到庄外，不提蓝玉，不提老兵。皇上若问我受伤，就说我劈柴伤手。”
“父皇不会信。”
“信不信是他的事。你给他留路，他才有路可走。”
朱标把泥块收好，忽然从车里拿出一个小瓷瓶。
“母后宫里的药。”
李安接过。
“黄公子，你这随礼越来越贴心，开始带售后了。”
朱标没笑。
“先生，今早朝，父皇会动空印。”
李安拧瓶塞的手停住。
朱标道：“我带了册子，也带了你写的三条。可父皇一怒，谁也拦不住。”
李安把药倒在伤口上，疼得肩膀抖了一下。
“拦不住就跪着听，站着办。昨夜说过了。”
朱标上车前，回头看他。
“先生保重。”
“你也是。”
马车离开后，李安看着路上的车辙，把门口那支断箭拔下来，丢进灶膛。
火苗吞了箭羽。
应天城外一处军营里，独眼老兵跪在帐前，头发还滴着水。
帐内有人擦着刀，刀背映出一张年轻武将的侧脸。
“他说什么？”
老兵把额头贴到地上。
“他说，他怕刀。”
“还有呢？”
老兵喉咙发紧。
“他说…………洪武三年，捕鱼儿海，侯爷左路贪功，是小人背人出阵。”
帐内擦刀声停了。
隔了许久，蓝玉开口。
“一个乡野书生，连这个也能翻出来。”
老兵没敢抬头。
蓝玉把刀放回架上。
“传话下去，庄子那边先别动。谁再私自伸手，我剁谁的手。”
营帐外的雨水顺着麻绳落下。
宫城深处，朱元璋坐在案后，翻开锦衣卫送来的密折。
纸上写着京郊庄园、义学学田、东宫车驾、独眼老卒。
他用指背敲了敲案面，念出一个名字。
“李安？”