东宫的大门在夜色中缓缓打开。
马车驶进去的时候，李乐晴透过车窗往外看了一眼。飞檐斗拱，灯火辉煌，三步一岗五步一哨，比宸王府大了十倍不止。
“太子的排场。”北辰夜靠在车壁上，语气懒洋洋的，“每次来都觉得自己穷。”
李乐晴看了他一眼。
一个随手能拿出两万两银票的人，说自己穷。
“你要是穷，”她说，“我算什么？”
北辰夜转头看她，笑了。
“你是我的人，”他说，“我的就是你的。”
李乐晴想了想：“那我的还是我的。”
北辰夜愣了一下，然后笑出了声。
“行，你的都是你的。”
马车停在一座殿前。
有太监迎上来，恭恭敬敬地掀开车帘。
“王爷，殿下已在殿内等候。”
北辰夜下了车，然后转身，伸出手。
李乐晴看着那只手，犹豫了一息。
按理说，她不需要扶。
但这是在人前。
她是“宸王新聘的护卫教头”，应该表现得像个正常的、需要王爷照顾的弱女子。
她把手放上去。
北辰夜的手很温暖，骨节分明，力道恰到好处。他握着她，带着她走下马车，然后——
没有松开。
李乐晴抬眼看他。
北辰夜面不改色，牵着她的手，大步往殿内走。
太监在旁边低着头，不敢多看。
李乐晴想了想，没有挣开。
反正不亏。
——
殿内灯火通明。
正中摆着一张长案，案上摆满了酒菜。案后坐着一个人。
三十出头，穿明黄蟒袍，面容方正，眉眼间带着一股上位者的威严。
太子，北辰昭。
李乐晴在脑海中快速检索原身的记忆——没什么有用的信息。一个小庶女，连太子长什么样都不知道。
北辰夜牵着她在太子对面坐下，这才松开手。
“大哥。”他开口，语气随意得像在聊家常，“找我有事？”
太子北辰昭的目光从他身上移开，落在李乐晴身上。
那道目光，像一把刀。
不是人的刀。
是审讯的刀。
“这就是你新聘的护卫教头？”太子端起酒杯，语气淡淡的，“看起来不像。”
北辰夜笑了。
“大哥觉得像什么？”
太子没接话，只是看着李乐晴。
“叫什么名字？”
“李乐晴。”
“哪家的？”
“李府。从四品翰林院侍读李正源之女。”
太子挑了挑眉。
“一个翰林院侍读的庶女，”他说，“去当王府的护卫教头？”
他放下酒杯，看着北辰夜。
“七弟，你这葫芦里卖的什么药？”
北辰夜也笑了。
他拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，端起来，对着太子举了举。
“大哥，”他说，“我府上缺人。李家姑娘有本事，我就用了。就这么简单。”
太子看着他，目光幽深。
“有本事？”他说，“什么本事？”
北辰夜抿了一口酒，慢悠悠地说：“人放火的本事。”
殿内的气氛骤然冷了下来。
太子身边的一个侍卫手已经按上了刀柄。
李乐晴注意到，那个侍卫的眼神很锐利，身形很稳，呼吸绵长——是个高手。
真正的高手。
比北辰夜那个脚底不扎实的暗卫强多了。
太子盯着北辰夜看了好一会儿，忽然笑了。
“七弟，你还是这么爱开玩笑。”
他挥手示意侍卫退下，端起酒杯，遥遥一敬。
“来，喝酒。”
北辰夜也端起酒杯，喝了一口。
气氛缓和下来。
但李乐晴知道，这只是表面。
太子的目光，一直在她身上打转。
——
酒过三巡。
太子放下酒杯，忽然开口。
“七弟，最近京城里出了件大事，你听说了吗？”
北辰夜挑眉：“什么事？”
“兵部侍郎周延，”太子说，“死了。”
北辰夜的表情没有任何变化。
“听说了。”他说，“听说是什么心疾暴毙。”
“心疾？”太子笑了，“七弟信吗？”
北辰夜也笑了。
“大哥觉得不是心疾？”
太子看着他，目光锐利。
“周延的身体一向很好，”他说，“每年太医院的体检都没问题。忽然就心疾暴毙，未免太巧了。”
他顿了顿，又道：“而且，他死的时候，是在一处私宅里。”
北辰夜端起酒杯，慢慢喝了一口。
“大哥是想说，他是被人的？”
太子没有直接回答。
他看着北辰夜，目光里带着一丝审视。
“七弟觉得呢？”
北辰夜放下酒杯，笑了。
“我觉得，”他说，“大哥想多了。一个兵部侍郎，谁会他？了他，对谁有好处？”
太子沉默了一息。
然后他笑了。
“也对。”他说，“大概是我想多了。”
他转头看向李乐晴。
“李家姑娘，”他说，“你觉得呢？”
李乐晴一直安静地坐在旁边，扮演一个乖巧的“护卫教头”。
现在被点名了。
她抬眼，对上太子的目光。
那道目光很沉，像一潭死水，看不见底。
“民女不懂这些。”她说，语气恭顺，“民女只会舞刀弄枪。”
太子挑了挑眉。
“舞刀弄枪？”他说，“那你给本宫露一手？”
李乐晴没动。
她看向北辰夜。
北辰夜微微点头。
李乐晴站起来。
“殿下想看什么？”
太子想了想，看向身边那个侍卫。
“赵统领，你陪李家姑娘过两招？”
那个叫赵统领的侍卫走出来，站在殿中央，抱拳行礼。
“请。”
李乐晴走过去，站在他对面。
两人相距三步。
赵统领看着她，眼神里带着一丝轻视。
一个深闺小姐，能有什么本事？
李乐晴也看着他。
她在评估。
这人身高一米八左右，体重约八十公斤，臂展长，核心力量强。从站姿看，擅长正面硬刚，不擅长灵活变通。
弱点在膝盖。
右膝。
他站的时候，重心微微偏左，说明右膝有旧伤。
“开始吧。”太子说。
赵统领先出手。
一拳直击面门，又快又狠。
李乐晴侧身避开，手顺势搭上他的手腕，借力一带。
赵统领重心不稳，往前踉跄了一步。
他反应很快，立刻稳住身形，回身一脚扫来。
李乐晴不退反进，欺身而入，一掌拍在他右膝侧面。
力道不大。
但位置精准。
赵统领闷哼一声，右膝一软，单膝跪地。
殿内安静了。
太子端着酒杯的手顿住了。
赵统领跪在地上，抬头看着李乐晴，眼神从轻视变成了震惊。
李乐晴退后两步，抱拳行礼。
“承让。”
赵统领站起来，右腿微微发抖。
他看着李乐晴，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
太子放下酒杯，拍了两下手。
“好。”他说，“好身手。”
他看着李乐晴，目光变了。
不再是审视。
是评估。
“李家姑娘，”他说，“你有没有兴趣来东宫做事？”
李乐晴看了北辰夜一眼。
北辰夜靠在椅背上，端着酒杯，脸上带着淡淡的笑意，没有说话。
“多谢殿下抬爱，”李乐晴说，“但民女已经签了宸王府的合约。”
“合约？”太子挑眉，“什么合约？”
“三年长约。”李乐晴说，“毁约要赔钱。”
太子看向北辰夜。
北辰夜笑了。
“大哥，”他说，“你别挖我墙角。我这好不容易找到一个能打的。”
太子看着他，目光幽深。
“七弟，”他说，“你最近，变化挺大。”
北辰夜挑眉。
“有吗？”
“有。”太子说，“以前的你，不会为了一个女人跟我抢人。”
北辰夜的笑容淡了一分。
“大哥说笑了，”他说，“我不是为了她。我是为了我自己。一个好用的护卫，不好找。”
太子看着他，没说话。
殿内的气氛，又冷了下来。
李乐晴站在殿中央，安静地看着这两个男人的交锋。
太子在试探。
北辰夜在周旋。
而她，是那个被试探的棋子。
——
酒宴结束的时候，已经快二更天了。
太子起身送他们到殿门口，拍了拍北辰夜的肩膀。
“七弟，”他说，“好好养病。朝堂上的事，不用你心。”
北辰夜笑了笑。
“大哥放心，我这个人最怕麻烦。”
太子点头，目光又落在李乐晴身上。
“李家姑娘，”他说，“好好跟着七弟。以后有机会，来东宫坐坐。”
李乐晴低头行礼。
“是。”
太子转身回了殿内。
殿门缓缓关上。
北辰夜站在原地，看着那扇关上的门，脸上的笑容一点一点消失。
“走。”他说。
他牵起李乐晴的手，大步往外走。
李乐晴跟着他，没说话。
她的手被他握得很紧。
紧得有点疼。
——
马车里。
北辰夜靠在车壁上，闭着眼睛。
李乐晴坐在他对面，看着他的脸。
灯光昏暗，他的脸色不太好。
“你怎么了？”她问。
北辰夜睁开眼。
“没怎么。”他说，“就是在想事情。”
“想什么？”
“想我大哥。”北辰夜说，“他比我想的更沉得住气。”
李乐晴想了想。
“他今晚，是在试探你？”
“不止。”北辰夜说，“他也在试探你。”
“试探我什么？”
“试探你到底是不是我的人。”
李乐晴沉默了。
“结果呢？”
北辰夜看着她，笑了。
“结果，”他说，“他信了。”
李乐晴挑眉。
“为什么？”
“因为你拒绝了他的邀请。”北辰夜说，“如果你答应了，他就会觉得你是个可以被收买的人，然后想办法收买你。但你拒绝了，他就觉得你是我的人。”
“然后呢？”
“然后，他会想办法除掉你。”
李乐晴的手指微微蜷了蜷。
“除掉我？”
“对。”北辰夜说，“因为我的人，就是他的敌人。他不会让我有任何助力。”
马车在夜色中行驶。
车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
李乐晴看着窗外，沉默了很久。
“所以，”她开口，“我现在是太子的眼中钉了？”
“对。”
“因为你？”
“对。”
李乐晴转过头，看着他。
“年薪能涨吗？”
北辰夜愣了一下。
然后他笑了，笑得很无奈。
“你这个人，”他说，“生死关头还想着钱？”
“生死关头才更要想钱。”李乐晴说，“万一死了，钱还没花完，多亏。”
北辰夜看着她，眼里的笑意越来越深。
“涨。”他说，“涨到二十万两。”
李乐晴的眼睛亮了。
“成交。”
——
马车回到宸王府的时候，已经三更天了。
北辰夜送她到小院门口，停住脚步。
“今晚早点休息。”他说，“明天开始，可能会有麻烦。”
李乐晴点头。
“你也早点休息。”
她转身要走。
“李乐晴。”
她停住，回头。
北辰夜站在月光下，看着她。
“今晚，”他说，“谢谢你。”
李乐晴愣了一下。
“谢什么？”
“谢你没有跑。”北辰夜说，“谢你留下来。”
李乐晴看着他，忽然觉得这个男人，好像也没有看起来那么游刃有余。
他也会担心。
也会不确定。
也会害怕身边的人离开。
“我收了钱的。”她说。
北辰夜笑了。
“我知道。”
“所以不会跑。”
“我知道。”
“那你谢什么？”
北辰夜看着她，月光落在他眼睛里，亮亮的。
“谢你这个人。”他说。
李乐晴沉默了一息。
然后她转身，推开院门，走了进去。
“晚安。”她的声音从门里传来。
北辰夜站在门外，看着那扇关上的门，站了很久。
——
第二天一早。
李乐晴被一阵喧哗声吵醒。
她睁开眼，翠儿已经端着洗脸水进来了，脸色不太好看。
“怎么了？”李乐晴坐起来。
“三小姐，”翠儿说，“那个……那个二小姐来了。”
李乐晴愣了一下。
“李婉茹？”
“是。”翠儿点头，“她一大早就来了，说要见您。”
李乐晴想了想。
昨天太子刚试探完，今天李婉茹就来了。
这时间，掐得真准。
“让她等着。”她下床，开始穿衣服。
“三小姐，”翠儿犹豫了一下，“要不要告诉王爷？”
李乐晴系好腰带，想了想。
“不用。”
“为什么？”
“因为，”李乐晴说，“这是我自己的事。”
——
前厅。
李婉茹坐在客座上，喝着茶，脸上带着得体的笑容。
看见李乐晴走进来，她放下茶杯，站起来。
“乐晴妹妹，”她说，语气亲热得像多年未见的好姐妹，“好久不见。”
李乐晴看着她，没说话。
李婉茹的笑容不变，目光在她身上转了一圈。
“听说你搬到王府来了？”她说，“真是好福气。”
李乐晴在主人位上坐下，示意翠儿上茶。
“二姐来找我，有事？”
李婉茹笑了笑。
“没什么大事，”她说，“就是来看看你。毕竟咱们是姐妹，你现在飞黄腾达了，我这个做姐姐的，总不能不来道贺。”
她说着，从袖子里取出一个锦盒，放在桌上。
“一点心意，不成敬意。”
翠儿打开锦盒。
里面是一支金钗。
做工精美，一看就价值不菲。
李乐晴看了一眼金钗，又看了一眼李婉茹。
“二姐，”她说，“上次你泼我茶水的事，还记得吗？”
李婉茹的笑容僵了一瞬。
但很快恢复自然。
“乐晴妹妹说笑了，”她说，“那次是姐姐手滑，不是故意的。”
李乐晴点头。
“手滑。”她重复了一遍，“那你让江云峥来提亲的事，也是手滑？”
李婉茹的笑容彻底僵住了。
“你……”
“二姐，”李乐晴打断她，“咱们打开天窗说亮话。你来，不是来看我的。你是来看这个王府的。你想知道，我在这里到底算什么身份。”
李婉茹的脸色变了。
李乐晴继续道：“我告诉你。我是宸王的护卫教头。不是妾，不是外室，不是通房。我有正经差事，有正经俸禄。所以，你不用来试探我。”
她站起来，走到李婉茹面前，低头看着她。
“至于江云峥，”她说，“他已经跑了。聘礼留下来了。你要不要拿回去？”
李婉茹的脸色青一阵白一阵。
她站起来，想说什么，又咽了回去。
“李乐晴，”她说，声音发紧，“你别太得意。”
“我没得意。”李乐晴说，“我只是在告诉你一个事实——你惹不起我。”
李婉茹的瞳孔微微收缩。
“你……”
“不信？”李乐晴歪了歪头，“那你试试。”
李婉茹盯着她看了好一会儿，忽然笑了。
“行，”她说，“你有本事。”
她转身就走。
走到门口，忽然停住，回头。
“李乐晴，”她说，“你变了。”
李乐晴没说话。
李婉茹继续说：“以前的你，不会这样。”
“以前的我已经死了。”李乐晴说，“被你大姐推进池塘淹死的。现在的我，是另一个人。”
李婉茹的眼神闪了闪。
“另一个人？”她重复了一遍，忽然笑了，“有意思。”
她推门出去，头也不回地走了。
翠儿站在旁边，大气都不敢出。
“三小姐，”她小声说，“您这样跟二小姐说话，她回去会不会告状？”
李乐晴坐回椅子上，端起茶杯。
“告什么状？”
“告……告您不敬姐姐？”
李乐晴喝了口茶。
“让她告。”她说，“她告得越多，知道她底细的人就越多。”
翠儿没听懂。
李乐晴也不解释。
她只是想着昨晚北辰夜说的话。
“明天开始，可能会有麻烦。”
李婉茹只是第一个。
后面还有谁？
太子？
还是那个藏在暗处的“幕后黑手”？
她放下茶杯，站起来。
“翠儿。”
“奴婢在。”
“去告诉王爷，”她说，“李婉茹来过了。”
翠儿愣了一下。
“您不是说不用告诉王爷吗？”
“刚才是刚才，”李乐晴说，“现在是现在。”
她顿了顿，又道：“有些事，可以自己解决。有些事，得让老板知道。”
——
当天下午。
北辰夜坐在书房里，听完翠儿的汇报，放下手里的笔。
“她走了？”
“是。”翠儿点头，“三小姐把二小姐气跑了。”
北辰夜笑了。
“气跑了？”
“嗯。三小姐说二小姐惹不起她，二小姐就跑了。”
北辰夜的笑更深了。
“你家三小姐，”他说，“胆子不小。”
翠儿低下头，不敢接话。
北辰夜挥挥手，让翠儿退下。
书房里安静下来。
他靠在椅背上，看着窗外。
李乐晴。
这个人，比他想的还要有意思。
面对太子，她不卑不亢。
面对李婉茹，她不退不让。
好像什么人都吓不到她。
好像什么事都难不倒她。
“夜七。”他开口。
暗处有人应了一声。
“盯着李府。”北辰夜说，“李婉茹回去之后，见了什么人，说了什么话，全部记下来。”
“是。”
暗卫退下。
北辰夜站起来，走到窗边。
窗外，夕阳西下，晚霞满天。
他看着那片晚霞，忽然想起昨晚月光下，李乐晴站在院门口说“晚安”的样子。
那个画面，在他脑海里转了一整天。
“有意思。”他自言自语，唇角微微勾起。
——
晚上。
李乐晴正在院子里练功。
这具身体的力量和敏捷度已经恢复了不少，但还是不够。她需要更强。
她正在练一套现代格斗术的徒手动作，忽然听见屋顶上传来一声轻响。
她没停。
继续练。
头顶上，一个声音响起。
“青鸾姑娘。”
是夜七。
“嗯。”李乐晴继续出拳。
“王爷让我来告诉你，李婉茹回去之后，见了两个人。”
李乐晴收势，抬头。
“谁？”
“第一个，是江云峥的妹妹，江云瑶。”
“第二个呢？”
“第二个，”夜七顿了顿，“是太子府的人。”
李乐晴沉默了。
果然。
太子。
“知道了。”她说。
夜七没有立刻离开。
“还有事？”李乐晴问。
夜七沉默了一息，然后说：“那天的事，对不起。”
李乐晴愣了一下。
“哪天？”
“那天在您的院子里，”夜七说，“瓦片响了一声。”
李乐晴想起来了。
是江云峥来提亲那天。
她当时说了一句“脚底下功夫不到家”。
“哦，那个。”她说，“没事。练练就好了。”
夜七又沉默了一息。
“青鸾姑娘，”他说，“您能不能教我？”
李乐晴挑眉。
“教你什么？”
“教我怎么走路不响。”
李乐晴想了想。
“可以。一万两。”
夜七沉默了。
过了好一会儿，他说：“……我没那么多钱。”
“那没办法。”李乐晴说，“我这个人，只认钱。”
夜七又沉默了。
然后他从屋顶上跳下来，站在李乐晴面前，从怀里掏出一张银票。
一百两。
“这是我全部积蓄。”他说。
李乐晴看着那张银票，又看着夜七那
