第5章
她拿起抹布开始擦机器，布料摩擦金属的声音单调地重复着。
旁边的女工凑过来小声问：“刚才找谁呢？”
秦淮如手上没停，只是嘴角弯了弯：“没找谁，就转转。”
油污渗进抹布的纤维里，黑乎乎的一团。
许大茂洗饭盒时水流开得很大，水花溅在手背上，凉飕飕的。
他看着那些油星在水里化开，变成七彩的薄膜，然后碎成看不见的颗粒。
他忽然想起钟善离开时的背影——那人走得脆，连个眼神都没多给。
许大茂拧紧水龙头，金属阀门发出“嘎吱”
的 。
他甩了甩手上的水珠，水点落在水泥池沿上，很快洇成深色的圆斑。
钟善回到车间时，大部分人都已经吃完回来了。
空气里飘着淡淡的饭菜味，混着机油和汗水的味道。
他看见秦淮如在远处低着头活，脖颈弯出一道柔和的弧线。
他没走过去，只是在自己的工位坐下，拿起扳手开始检查零件。
铁器相碰的叮当声混进车间固有的嘈杂里，像石子投进河流，很快没了痕迹。
窗外的头开始偏西，光线斜斜地切进来，把空气中的浮尘照成一条条光带。
秦淮如直起腰，用手背擦了擦额角。
她望向钟善的方向，那人正埋头摆弄着什么，侧脸被光影勾勒出硬朗的线条。
她收回视线，继续手里的活计——今晚的事，她心里有数。
有些便宜能占，有些不能；有些代价能付，有些不行。
这些年她早就摸清了这条线，像走在钢丝上，每一步都得掂量清楚。
许大茂从食堂出来，眯着眼看了看天。
太阳刺得他眼睛发酸。
他啐了口唾沫，那口痰落在尘土里，很快 燥的地面吸了。
他抬脚碾了碾，鞋底搓起一小撮灰，然后大步朝仓库方向走去——不是现在去，只是习惯性地往那边瞟一眼。
铁门依旧半掩着，像张开的嘴，等着吞下什么。
秦淮如盘算着等会儿要和钟善一块儿去领工钱，这样就能提前拿到他答应给的五块钱，晚上也就不用再特意跑一趟了。
她在车间里来回走了几遍，却没瞧见钟善的身影。
“晃悠什么呢，秦淮如？”
易中海早就留意到她了，见她只是转来转去不活，便走了过来。
“找钟善呢，有点事儿。
一大爷，您看见他没？”
“钟善？”
易中海从鼻子里哼出一声，“领工资去了，这会儿怕是已经出厂了。”
钟善领完工资便离开了轧钢厂。
车间大扫除的事他早忘在了脑后，反正过了年回来，也没人会揪着不放。
六十年代的四九城，自然比不上几十年后的繁华，可到底也是住着几百万人的地方，街面上并不冷清。
“真没想到，会回到这个年月。”
“可惜我一个人，改变不了时势，眼下更谈不上给大伙儿谋什么好处。”
“往后那场大风浪，就是从这儿卷起来的，现在最要紧的，还是顾好自己。”
“别的事……总要等到风向变了再说。”
他望着眼前灰扑扑的街道、颜色暗淡的老城墙，空气里飘着一股旧年月的尘土味。
快过年了，工人们刚发了钱，街上的人比平多了不少。
大些的铺子门口挤满了人，都是来备年货的。
“这时候要是能开个店，准能赚上一笔。”
钟善习惯性地用做生意的眼光扫视着四周。
“难啊。”
他轻轻摇了摇头。
这年头，私人开店几乎行不通，弄不好就被扣上“资本家”
的帽子。
眼下满街多是公家或合营的买卖，私人经营的不是没有，可都是悄悄做着，不能声张。
那些能摆个小摊、开个小铺的，多半背后有点门路，也能找到进货的渠道。
只要动静不大，即便后来风浪起来了，没人盯着举报，也还能勉强维持。
要是真被举报了，只要数目不大，倒不至于被当成“典型”，可劳改几年怕是逃不掉。
至于那些真正的“大老板”，结局就更不用提了。
钟善不是没动过念头——把秘境里的东西拿些出来，趁年前卖一卖。
但这念头刚冒出来，就被他自己按了下去。
想开店，哪怕只是个小铺面，也得没点关系本通不过。
就算批了，公家很可能也要一脚，变成合营。
再说，院里那几位可不是省油的灯。
二大爷、三大爷、许大茂、贾张氏……要是知道他私下开店，找到机会准会把他往坑里推。
最麻烦的还是货从哪里来。
他本没法解释。
把秘境的秘密说出去？那等于把自己送上绝路。
他在鸽子市——也就是 ——转了一圈，心里那点念头渐渐熄了。
钟善知道 的存在并不合规。
眼下这年月，光有钱还不行，买东西还得有票证，许多人只能往这种地方跑。
上头也就默许了，只要别闹出大动静，算是给老百姓留条缝隙透透气。
白天的集市冷清得很。
真要交易，得挑凌晨两三点钟——那时候戴红袖箍的人少，不容易被逮住。
钟善过来，是想先摸摸情况，再盘算弄点什么换钱换票。
他先前动过念头：要不要把米面肉往轧钢厂送？这想法刚冒出来就被他自己按了回去。
一次或许能侥幸，可只要开了头，厂里那些领导绝不会轻易放过。
这年头，普通人要是得罪了上面，随便安个名目就够受的。
多卖几回，追查起来，麻烦就大了。
钟善从不觉得自己是世上最聪明的人。
能坐上领导位置的，哪个简单？人外有人，这道理他懂。
何况他并不急着用钱，没必要去冒这个险。
他要等，等一个能让他彻底翻身的时机。
在集市里转了一圈，钟善便离开了。
白天不能久留，万一被红袖箍撞见，盘问起来没完没了。
就算最后没事，名声也难免受影响。
他虽不怕，却也不想惹多余的麻烦。
回到四合院后头，碰见一大妈正从聋老太太屋里出来。
老太太年纪大了，平多靠一大妈照应。
傻柱偶尔端些吃的过来——老太太最疼他，因为瞧着憨厚，也指望着有人给自己送终。
其实傻柱心里门儿清，老太太也看得明白，只是这院里，能指望的恐怕也就他了。
好些人都盯着老太太那间房：一大爷易中海、二大爷刘海中、三大爷阎埠贵，连贾张氏也在算计。
表面傻气的那个，反倒最精明。
一大妈照顾得最久，最后房子却落进了傻柱手里。
钟善隐约记得这院子里的纠葛，但他不想掺和。
和一大妈点了点头，他便进屋，反手锁上门。
念头一动。
人已不在屋内。
眼前是堆成小山般的物资。
钟善很满意。
他备好一百斤猪肉，打算明天凌晨带到 去换钱票。
接着他又在这方天地里练了会儿功。
服下一枚练体丹，能感到力气又涨了几分。
脚下步法轻转，手上招式刚猛，拳风扫过时带着隐约的呼啸。
不知练了多久，浑身都被汗浸透了。
“全力出手，该有三百斤了。”
钟善收势，感受着体内涌动的力量，低声自语，“按 上说的，这算是后天一层了吧。”
成仙不敢想，但在这个年代，能不能练到先天呢？
河面托着他的身躯缓缓漂移。
水纹在皮肤上淌过凉意。
他闭着眼，盘算那些数字——两百年，倘若跨过那道门槛。
即便跨不过，暗格深处那几枚丹丸也能将生命线再抻长四十年。
指尖在水下无意识地划动，仿佛正拨弄着看不见的算珠。
最好能寻到些老药。
十年、百年、甚至千年扎土里的那种。
丹方里那些名字在脑中一闪而过，带着灼热的气息。
若真能炼成……仙途渺茫，但先天之境至少触手可及。
他忽然从水中立起，水花哗啦溅开。
岸边堆着的那团布料已经浸透汗酸，气味刺鼻。
他拎起来看了看，又丢回地上。
得在这儿搭个棚子，备几件衣裳——秘境里收着的那些布料虽多，却与这个时代格格不入。
总不能穿着这些走出去，平白惹人侧目。
寒风劈面刮来的时候，他猛地打了个颤。
竟忘了外面是腊月。
他甩下湿衣，赤脚冲向柜子，胡乱扯出件净衫子裹上。
直到系好扣子，他才后知后觉地意识到：皮肤下那股隐隐流动的热意，正将寒意抵在毛孔之外。
若换作从前，此刻怕是早已冻得牙关打战。
拾起地上的脏衣扔进木桶，窗外天色已昏沉得辨不清轮廓。
灯绳拉响的咔哒声在寂静里格外清晰。
他躺回木板床，盯着横梁上蛛网的残影。
二十一世纪的碎片忽然涌上来——此刻本该在何处？会议室？高铁上？或是某个温软怀抱里？
眼皮渐渐发沉。
就在意识即将涣散的边缘，敲门声撞了进来。
咚、咚、咚。
每一声都像砸在耳膜上。
“谁？”
他撑起身，嗓音里压着躁意。
“我。”
门外女声带着熟悉的腔调，“秦淮如。
有事找你。”
他这才想起早晨那句含糊的约定。
趿拉着鞋去开门，冷风卷着人影挤进屋来。
女人站在昏黄光晕里，眉头微蹙：“早上说好的，五块钱。”
他打量着她被冻得发红的耳垂，忽然笑了：“钱可以给。
每月都给。”
顿了顿，又补上一句：“不过……我得随时能找你。”
话说得直白，再无遮掩必要。
秦姓女人应下那桩约定后，那双眼睛便望了过来。
眼尾微微垂着，像浸了水的绢，里头漾着层薄光。
她身子朝前倾了些，衣料摩擦出细碎的声响。”那笔钱……现在能给我了么？”
声音压得低，掺着点气音，仿佛随时要散在空气里。
钟善没立刻答话。
他视线从她眼角移到颈侧，再落回她交握的双手——指节绷得有些发白。
屋里灯泡昏黄，光晕在她侧脸勾了道虚边。”行啊。”
他忽然笑了，喉结动了动，“可你得先让我碰着。”
女人肩头明显缩了一下。
鞋底蹭着水泥地向后挪，两步，三步，背脊几乎贴上冰凉的墙面。”今天……今天不行。”
她语速快了些，“娘还在屋里等。