第1章
睁开眼，视线里是陌生的屋顶。
木梁陈旧，糊着发黄的旧报纸，空气里有股淡淡的霉味混着灰尘的气息。
李建栋躺着没动，听着自己平稳的呼吸，不属于自己的记忆正缓慢地、不容拒绝地渗进脑海。
楼梯，失重感，黑暗。
然后是另一个人的一生，像褪色的画片，一帧帧摊开。
他坐起身，骨头发出轻微的声响。
房间狭小，陈设简单得近乎贫乏。
窗户纸有些破了，透进外面灰白的天光。
这里是南锣鼓巷，一个四合院的中院。
他成了另一个人，一个也叫李建栋的人，轧钢厂的工人，七级钳工，父母早亡，独自生活。
昨天，同院的老贾没了，院里人帮着料理后事。
原主太实诚，出了死力，夜里睡下就没再醒来。
手指无意识地划过粗布被面，触感粗糙。
他下了床，脚底踩在冰凉的地面上。
既来之，则安之。
这个念头很平静地浮上来，像水面上的一片叶子。
就在他弯腰穿鞋的时候，一个声音，或者说一种并非通过耳朵感知的讯息，直接在他意识深处响起。
【检测到适配宿主。
收徒系统开始绑定。
】
他动作顿住，直起腰。
【绑定完成。
】
【收徒，引导其进步，宿主可获得其成长值的百倍返还。
具体细则……】
他“看”
向那展开的细则。
很简单，徒弟通过工作积累的经验，他能百倍获取；徒弟创造的价值，他能百倍得到实物回馈。
一种直接的、近乎掠夺式的关联。
鞋穿好了。
他走到窗边，透过破损的窗纸看向外面寂静的院子。
老贾刚走，他的儿子，贾东旭，按规矩会顶替进厂，也是做钳工。
能被那个易中海看中，选作养老的依靠，资质想必不差。
第一个徒弟，就是他了。
这事不能等。
同一个院子，近在咫尺，督促起来也方便。
对方进步得快，自己得到的好处才多。
他记得，集体分配住房的事，似乎才刚开了个头。
时间，站在他这边。
院里管事的人选还没定下，街道那边却先透出了风声。
这时候规矩章程都没立全，集体两个字压下来比什么都重。
虽说只是个管院子的头衔，可手里攥着的却是集体的名分——这分量，谁都掂量得清楚。
要是能在院里多收几个徒弟……往后选人的时候，这些徒弟自然就成了他的倚仗。
李建栋这么想着，从炕上坐起身，打开柜门摸出一袋黄豆。
袋子沉甸甸的，约莫一斤多。
他拎着袋子走出门去。
隔壁住着何家，对门和右手边分别是易家与贾家。
他走到贾家门前，抬手敲了敲。
门从里拉开，一张还带着稚气的脸露出来，眼角湿痕没擦净。
“李叔，您来了……快请进。”
“嗯，好孩子。”
李建栋对这孩子第一眼印象不差。
记忆里，贾东旭向来懂事勤学，并不像旁人传的那样没出息。
屋里，贾张氏盘腿坐在炕沿上纳鞋底，眼睛往李建栋手上瞟了瞟，脸上顿时堆出笑来。
“是建东啊，进来坐。”
李建栋把黄豆袋子搁在她面前的炕桌上。”老嫂子，前些子徒弟出师，送了点黄豆。
我一个人吃不完，你和东旭分着用吧。”
“哎哟，这怎么好意思……”
贾张氏嘴角压不住地上扬。
黄豆可是稀罕东西。
贾东旭已经转身去倒水：“李叔，您喝口水。”
李建栋回头看了眼那孩子的背影，低声叹了句：
“东旭确实是个好苗子。”
他又转向贾张氏，语气放沉了些：“老嫂子，我说句实在话您别恼——贾哥走了，可活着的人总得往前过子。
现在东旭年纪也到了，能顶岗了。
正好我手头刚空出个徒弟位子，要是他愿意学技术，我去车间主任那儿说一声，让他跟着我，您看行不？”
他是七级钳工，这话摆明了是想拉这孤儿寡母一把。
照理说，贾家没理由拒绝。
可他说完，贾张氏眼皮垂了下去，嘴角那点笑也收得净净，一声不吭。
李建栋见她这样，也不急着催。
上赶着的买卖不成。
贾东旭却突然两步跨上前，噗通一声跪倒在地，手里那碗水举得高高的，声音发颤：
“师父，您喝水。”
李建栋一怔，接过碗，忍不住笑出声。
这小子，倒是机灵。
炕沿上，贾张氏的脸彻底沉了下来。
李建栋没接贾张氏的话，把碗底最后一点水喝完，这拜师就算成了。
他放下碗说道：“往后你就是我徒弟了。
接班手续抓紧办，车间那边我会打招呼。
老嫂子，我先回了。”
贾张氏仍旧盘腿坐在炕上，含糊地嗯了一声，身子都没动一下。
“师父，我送送您。”
贾东旭立刻改了口，恭恭敬敬将人送到门外，一直望着那道背影进了对面的屋子，才轻轻掩上门。
对面屋里，李慧兰正压低声音对易中海说话：“老易，你之前不是想拉拢老贾，让他推你当管事大爷吗？现在老贾走了，顶班的肯定是他儿子。
依我看，你不如把那孩子收作徒弟，到时候他家这一票，还能跑得了？”
易中海嘴角弯了弯：“咱俩想到一处去了。
不过，还有一层你没琢磨到。”
“哪一层？”
“老贾没了，贾张氏那偏头疼的毛病你也知道，说不好哪天就跟着去了。
到那时候，贾东旭可就是个没爹没娘的孤儿。”
易中海声音更低了，“咱们膝下一直没个孩子，往后总得有人照应。
现在我收他当徒弟，将来贾张氏要是不在了，这不就是现成的依靠么？”
***
“这主意妙。”
李慧兰眼睛亮了一下，随即又蹙起眉，“可……万一贾张氏就这么病恹恹地拖着，一直不死呢？师徒名分再亲，终究不是血亲啊。”
易中海笑了，显然早已盘算过：“她那头疼病，可不是寻常毛病。
每个月单是吃那进口的止疼药，就得十几块。
以前老贾在，这钱不算什么。
等东旭顶了班，学徒工那点薪水，够什么？怕是连药钱都凑不齐。”
他顿了顿，语气慢悠悠的：“贾张氏要是三五年还撑着，我让上头在工级上稍微卡一卡，叫他两三年都升不了一级工。
等到他连买药的钱都掏不出来的时候……”
“那时候，咱们稍微给点接济，他还不得千恩万谢？说不定，自己就得开口求着认亲，给咱们养老送终。”
他哼了一声，“搞不好，贾张氏为了那口药，能着她儿子改姓易呢。”
屋里静了一瞬，只有算盘珠子在心里拨弄的声响，仿佛都能听见。
李慧兰终于笑出了声：“以她那性子，这种事，真做得出来。”
“成了，你先弄早饭吧。
我去贾家走一趟。”
易中海站起身，嘴里哼着不成调的曲子，推门走了出去。
他没敲门，径直就撩开贾家门帘走了进去。
灶台前的身影正忙着。
易中海出声招呼：“东旭，做饭呢？你妈呢？”
“在里屋呢。
妈，易叔来了。”
贾东旭转头朝屋里喊了一声。
炕沿上坐着的妇人早就瞧见有人进了院子。
她的视线扫过男人空荡荡的双手，嘴角立刻向下撇去，整张脸都沉了下来。
“张家嫂子，人走了回不来，您还得顾着自己，别太伤心。”
易中海瞧着她那脸色，只当她是新寡之痛，便说了句宽心话。
“伤心？话说得轻巧，躺在那儿的又不是你家的人。”
妇人声音硬邦邦的，像块冻透了的石头，“你有事没事？有事快说，没事就请回吧。”
这话噎得易中海喉咙发紧，脸上有些挂不住。
他吸了口气，把那股不自在压下去，才又开口：“嫂子，老贾是走了，可咱们一个院里住着，总不能看着你们娘俩不管。
我和老贾在一个车间活儿，往后你们有什么难处，尽管跟我提，能搭把手的我绝不推脱。”
话绕来绕去，就是没落到那个正题上。
他心里揣着主意，却不肯先亮出来，只盼着对方能顺着话头往下接，这份人情才算落得实在。
“难处？眼下就是天大的难处。”
妇人眼皮一翻，话像石子似的砸出来，“老易你发发善心，借我们几个钱使使。
十块八块不嫌少，三五十块也不嫌多。
家里头的灶台，好些天没闻过油腥味了。”
易中海被她这话顶得一愣，耳子慢慢红了。”嫂子，借钱……借钱不是不行，可这终归不是长久之计。
老话说得好，给人一条鱼，不如教人怎么抓鱼。
您看这样行不行——”
他顿了顿，腰板不自觉地挺直了些，“我好歹也是个六级钳工。
等东旭把顶班的手续办妥了，让他跟着我学。
手艺这东西，攥在手里才是自己的。
技术好了，往上评一级，每个月就能多出十几块钱，细水长流。”
屋外头忽然传来年轻男人的声音，隔着门帘，有些闷：“易叔，多谢您想着。
不过……我已经拜过师父了，就是咱们院里的李叔。”
“李叔？”
易中海怔了怔，“李建栋？”
他心里打了个突。
李建栋那人他是知道的，性子闷得很，除了厂里硬塞给他的，从没听说他主动收过谁。
难道是这妇人自己找上门去求的？
“东旭，张家嫂子，”
易中海的声音不由得提高了几分，带着一种笃定，“李建栋技术是比我强那么一点，可当师父，光自己手里有活儿不行，还得会教。
说白了，得能把肚子里的东西掏出来，说明白。”
他摇了摇头，语气里掺进些不以为然：“李建栋那个人，平里话比金子还贵，半天问不出一句响动。
东旭要是跟了他，怕是事事都得自己琢磨，自己碰。
不信您去厂里问问，他手底下出来的徒弟，哪个不是熬过大半年才算出师？我这儿呢，”
他抬手拍了拍自己口，发出沉闷的声响，“最快的，三个月就能顶岗活了。”
在 ** 弟这件事上，他自觉还是有些底气的。
贾张氏嘴角撇着，眼神里全是讥诮。”易中海，别以为我没进过厂子就什么都不知道。
李建栋那人是不爱说话，可他那七级钳工的本事，是板上钉钉的，比你就是要高那么一级。”
她顿了顿，声音更尖利了些：“你要是真心想搭把手，就拿些实在的出来。
光在这儿说些没用的，我听着耳朵都起茧子。”
话里话外，没给易中海留半分情面。
“易师傅，您别往心里去。”