第13章

废弃矿区的入口是一道坍塌了一半的拱门。

拱门上方原本应该有一块匾额，现在只剩下几个残破的字迹，被风沙侵蚀得几乎无法辨认。门洞内一片漆黑，像是一只张开的巨口，等着吞噬每一个胆敢踏入的生灵。

空气中腐臭的味道在这里变得更加浓烈，混杂着某种刺鼻的药石气息，让人忍不住想要掩住口鼻。地面上散落着破碎的矿车轨道，锈迹斑斑，有些地方已经被杂草和苔藓覆盖。

秦杰站在拱门前，目光穿过黑暗，什么都看不到。但他的感知告诉他，这下面很深，很复杂，而且——有活人的气息。

“你真的要下去？”铁虎的声音从身后传来，带着明显的犹豫，“那个黑袍人说的话，不知道是真是假。万一是陷阱……”

“是陷阱也要下去。”秦杰头也不回地说，“他在上面等了三息时间，足够我们两个。他没有动手，说明他的目的不是我们。”

“那他为什么告诉我们你爹的位置？”

“不知道。”秦杰说，“但答案在下面，不在上面。”

他从混沌塔中取出一颗夜明珠——这是秦万山给他准备的物资之一，能在黑暗中提供光亮。夜明珠的光芒在矿道中散开，照亮了前方十几丈的距离。

矿道很宽，足以容纳三个人并排行走。两侧的岩壁上布满了矿镐留下的痕迹，偶尔能看到一些被遗弃的工具和破碎的木箱。地面上有拖拽重物留下的痕迹，而且——不是旧的。那些痕迹很新，最多不超过三天。

有人最近在这里活动过。

秦杰和铁虎对视一眼，两人都从对方眼中看到了同样的判断。

他们沿着矿道往里走，越走越深。矿道开始分叉，一条主道延伸向更深处，两侧还有无数条分支矿道，像是蛛网一样密密麻麻。秦杰每走一段就在岩壁上留下一个记号，防止迷路。

走了大约一刻钟，矿道的坡度开始变陡，空气也变得湿而沉闷。夜明珠的光芒照在岩壁上，反射出一种暗红色的光泽——那不是矿石的颜色，而是涸的血迹。

大片大片的血迹，从矿道的深处蔓延出来，像是一条暗红色的河流。

铁虎的脚步停了。他的脸色在夜明珠的光芒下显得格外苍白，握着刀柄的手指关节发白。

“这是血祭的痕迹。”他的声音很轻，像是在自言自语，“三年前，我护送的那批祭品……最后被送到的地方，也有这样的血迹。”

秦杰蹲下身，用手指沾了一点血迹。还没有完全透，说明这里最近几天才发生过戮。

“继续走。”他站起身，声音平静，“注意脚下，不要踩到血迹。”

铁虎深吸一口气，点了点头，跟上了秦杰的脚步。

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矿道在更深处突然变宽，从狭窄的巷道变成了一个巨大的地下空间。

秦杰停下脚步，举起了夜明珠。

眼前的一幕，让他的瞳孔猛地收缩。

这是一个天然形成的地下洞，至少有百丈见方，洞顶高悬在数十丈之上，能看到钟石倒挂下来，像是巨兽的獠牙。洞的中央是一个巨大的血池——不，不是池子，是一个用鲜血浇筑的祭坛。

祭坛呈圆形，直径约莫二十丈，边缘用黑色的石头垒成，石头上刻满了密密麻麻的符文。那些符文散发着暗红色的光芒，像是活的，在一明一暗地跳动。祭坛的中央是一个凹陷的区域，里面盛满了浓稠的血液，血液表面漂浮着一些——东西。骨头、毛发、破碎的衣服，以及一些秦杰不愿意去辨认的东西。

祭坛周围的岩壁上，嵌着数十个铁笼子。笼子大部分是空的，但有几个里面还关着人。那些人蜷缩在笼子角落，有的在低声啜泣，有的目光呆滞，有的已经昏迷不醒。

而在祭坛的正对面，洞的另一端，有一扇巨大的石门。

石门紧闭，门面上刻着和祭坛上一样的符文，暗红色的光芒从石门的缝隙中渗透出来，像是有什么东西在门的另一侧呼吸。

“这是血煞宗的血祭场。”铁虎的声音在颤抖，“三年前我护送的那批祭品，就是被送到了类似的地方。他们在这里被活活炼化，血肉化为血池的养料，灵魂被抽走，用来——”

他没有说下去。

秦杰的目光从祭坛上移开，扫过那些铁笼子。他的视线在一个笼子上停住了。

那个笼子里关着一个银白色头发的女孩。

琥珀色的眼睛，竖瞳，脸上有涸的血痕。

是昨天在黑市上看到的那个银月狼族的女孩。她蜷缩在笼子的角落里，双手抱着膝盖，眼神空洞而冰冷。但当她的目光与秦杰的目光相遇时，那双眼睛里闪过了一丝极其微弱的光芒——不是希望，而是某种近乎本能的好奇。

“还有人活着。”秦杰说，声音不大，但每一个字都像是冰做的，“把笼子打开，让他们走。”

铁虎犹豫了一下。“如果血煞宗的人回来——”

“那就让他们回来。”

秦杰走向最近的铁笼，伸手抓住笼门的锁链。锁链是精铁打造的，有拇指粗，上面同样刻着符文。秦杰灵力运转，用力一扯——锁链纹丝不动。

不是力量不够，是符文在起作用。这些锁链被血煞宗的魔功加持过，普通的蛮力无法破坏。

秦杰没有犹豫，意识沉入混沌塔。混沌塔第一层的能力——炼化。

灵力从掌心涌出，化作一股无形的吸力，覆盖在锁链上。锁链表面的符文开始剧烈闪烁，像是在与这股力量对抗，但仅仅三息之后，符文就黯淡了下去。锁链在秦杰手中像是被烧红的铁条一样变得柔软，然后断裂。

铁笼的门打开了。

笼子里的人愣住了，像是没有反应过来发生了什么。一个中年男人最先回过神来，踉跄着冲出笼子，扑通一声跪在秦杰面前，连连磕头。

“谢谢恩人！谢谢恩人！”

“快走。”秦杰没有看他，转身走向下一个笼子，“从矿道出去，一直往南走，不要回头。”

一个接一个，秦杰打开了所有关着活人的笼子。铁虎也加入了进来，他用长刀劈开那些被符文加持的锁链，虽然比秦杰费力得多，但也勉强能做到。

银月狼族的女孩是最后一个。

秦杰走到她的笼子前，伸手抓住锁链，灵力运转。锁链断裂，笼门打开。

女孩没有动。

她依然蜷缩在角落里，琥珀色的眼睛盯着秦杰，像是在看一个她无法理解的东西。

“出来。”秦杰说。

女孩缓缓站起身，走出了笼子。她的动作很慢，像是一只受伤的野兽在小心翼翼地试探周围的环境。站在秦杰面前，她的身高只到他的肩膀，瘦弱得像是风一吹就会倒。

“你叫什么名字？”秦杰问。

女孩张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“月……月儿。”

“月儿，跟着我，不要走散。”

女孩点了点头，默默地站到了秦杰身后。

被救出来的活人总共有十三个，男女老少都有，有几个人族，有几个妖族，还有一个看起来像是灵族的老人。他们聚在一起，惊魂未定地看着秦杰，像是在等待下一个指令。

“从矿道出去，”秦杰指着来时的方向，“沿着墙上的记号一直走，就能到出口。出了废弃矿区，不要回荒古城，一直往南走，越远越好。”

“恩人，你不跟我们一起走吗？”那个最先被救出来的中年男人问。

秦杰摇了摇头。

“我要去下面。”

所有人的目光都看向洞另一端那扇巨大的石门。石门上的符文散发着暗红色的光芒，像是某种不祥的预兆。

“那里是血煞宗的禁地。”铁虎的声音很低，“我以前听说过，废弃矿区的最深处，是血煞宗在荒古城最重要的据点。血煞宗的核心弟子和长老会在那里进行某种秘密的修炼——以活人的血肉和灵魂为代价，提升修为。”

“所以那扇门后面，有血煞宗的人。”

“有。”铁虎点头，“而且不是厉血那种级别的。能进入这个据点的，至少是血煞宗的内门弟子，修为最低也在金丹境巅峰。坐镇这里的，很可能是一位元婴境的长老。”

秦杰沉默了片刻。

“你带着这些人出去。”他说。

铁虎猛地抬起头。“你说什么？”

“你带着他们出去，送他们离开荒古城。我一个人下去。”

“不行！”铁虎一把抓住秦杰的肩膀，声音又急又怒，“你疯了？一个人下去？那是元婴境的长老！你一个金丹境五重，下去就是送死！”

“我爹在下面。”秦杰看着铁虎的眼睛，声音平静得不像一个十六岁的少年，“他等了我十三年。我不能让他再等了。”

铁虎的手僵住了。

他看着秦杰的眼睛，那双眼睛里没有冲动，没有热血上头，只有一种冷静到近乎冷酷的决绝。这种眼神，铁虎见过一次——十三年前，秦战离开青石城之前，也是这种眼神。

“你和你爹，真是一个模子刻出来的。”铁虎苦笑了一声，松开了手，“好，我带他们出去。但你答应我一件事。”

“说。”

“活着回来。”铁虎说，“如果你爹还活着，把他带回来。如果他……如果他不在人世了，你也给我活着回来。你欠我一个人情，你忘了吗？”

秦杰微微点头。

“我记住了。”

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铁虎带着十三个人消失在矿道的黑暗中。

洞里安静了下来，只剩下祭坛上血池翻涌的细微声响，和那些被困在符文中的灵魂发出的无声哀嚎。

银月狼族的女孩没有走。

秦杰转过身，看到月儿站在他身后三步远的地方，琥珀色的眼睛定定地看着他。

“你怎么不走？”秦杰皱眉。

月儿没有说话。她只是摇了摇头，那动作很轻，但很坚定。

“下面很危险，我会死，你也会死。”

月儿还是摇头。

秦杰看了她两秒，没有再劝。他转身朝石门走去，月儿默默地跟在他身后，像一个小小的影子。

石门很重，至少有千斤。门面上的符文在秦杰靠近时突然变得明亮起来，一股阴冷的气息从石门中涌出，像是有什么东西在门后苏醒。

秦杰双手按在石门上，灵力全力运转。

金丹境五重的力量加上混沌灵力的加持，足以推动万斤之重。石门发出沉闷的轰鸣声，缓缓向内打开。

门后是一条向下延伸的阶梯，阶梯两侧的墙壁上镶嵌着散发着暗红色光芒的晶石，将整个通道照得如同浸在血水中一般。

秦杰深吸一口气，踏上了阶梯。

月儿紧紧跟在他身后，一步都不落下。

阶梯很长，盘旋着向下，越走越深，空气也越来越压抑。秦杰能感觉到周围的温度在急剧下降，寒意从四面八方袭来，像是有什么看不见的东西在暗中窥视着他们。

大约走了三百级台阶，阶梯到了尽头。

眼前是一个比上层更大的地下空间。这个空间呈圆形，四周的岩壁上雕刻着巨大的壁画，画的是血煞宗的魔功修炼场景——修士将活人献祭，吸取血肉和灵魂，修为暴涨，最后化为狰狞的血魔。

空间的中央，是一个比上层小一些的血池。但这个血池中的血液更加浓稠，颜色更深，几乎呈黑色。血池的正中央，悬浮着一个人。

那个人被四条锁链从四肢吊起，悬在血池上方。他着上身，身上布满了伤痕，有的已经结痂，有的还在渗血。他的头发很长，遮住了大半张脸，看不清面容。

但他的左眉角，有一道疤。

秦杰的脚步停住了。

他的手开始发抖。十六年来，他的手从来没有抖过。被秦烈踹断肋骨的时候没有，被王家的人嘲讽的时候没有，在混沌塔中修炼到筋疲力尽的时候也没有。但此刻，他的手在发抖。

“爹。”他喊了一声。

声音不大，但在空旷的地下空间中回荡了很久。

那个被吊在半空中的人，身体猛地一震。

他缓缓抬起头，长发抖落，露出一张苍白的、消瘦的、布满伤痕的脸。那张脸和秦杰有七分相似，只是老了十几岁，憔悴了十几倍。

那双眼睛，在看到秦杰的瞬间，猛地睁大了。

“小……小杰？”

秦战的声音沙哑得几乎听不清，像是很久没有说过话了。他的嘴唇在颤抖，眼眶中有浑浊的液体在打转。

“小杰……你怎么……你怎么来了？快走！快走！这里有——”

他的话没有说完。

一个阴冷的声音从血池的另一侧传来，像是蛇在吐信。

“哟，来客人了。”

秦杰的目光转向声音的来源。

血池的另一侧，盘膝坐着一个老者。那老者穿着一件暗红色的长袍，长袍上绣着密密麻麻的血色符文。他的皮肤苍白如纸，眼眶深陷，一双眼睛呈现出不正常的血红色，像是两颗被鲜血浸泡过的珠子。

他的周身环绕着浓郁的血色雾气，雾气中隐隐有哀嚎声传来，像是无数灵魂在挣扎。

元婴境。

而且不是普通的元婴境。秦杰能感觉到，这个老者的气息比黑袍人更强，更阴沉，更——邪恶。

“老夫血煞宗长老，血冥。”老者开口了，声音里带着一种让人头皮发麻的笑意，“年轻人，金丹境五重，十六七岁，孤身一人闯我血煞宗的禁地。有意思，真有意思。”

他缓缓站起身，血色雾气在他周身翻涌。

“既然来了，就别走了。血池正缺新鲜的祭品。你和你爹，正好凑一对。”

秦杰没有说话。

他将月儿推到身后，从混沌塔中取出了那把黄阶中品的长剑。

剑出鞘，寒光一闪。

金丹境五重的灵力全力运转，混沌色的灵力如同水般涌入剑身，剑刃上浮现出一层淡淡的混沌色光芒。

七剑诀——第一式，破军。

这是他第一次真正意义上的生死之战。

秦杰握紧了剑柄，目光穿过血色的雾气，锁定了血冥。

“想动我爹，先问过这把剑。”