第8章
交易达成的第二天，沈哲就开始活了。
萧天雄给他安排了一个专门的工坊——山庄西边的一间石屋，原来是用来存兵器的，后来废弃了。石屋四面是厚实的石墙，只有一扇小窗，通风不太好，但胜在结实。就算在里面炸了，也顶多掀个屋顶，伤不到旁边的人。
“这地方怎么样？”萧铁衣推开石屋的门，灰尘扑簌簌往下掉。
沈哲探头看了看——屋里空荡荡的，地上堆着一些破木头和烂草，墙角还有一张断了腿的桌子。光线从唯一的小窗照进来，照出空气中飞舞的尘埃。
“不错。”沈哲点头，“比破庙强。”
“你就这点追求？”萧铁衣哭笑不得，“破庙、破屋，你就不能挑个好的？”
“够用就行。”沈哲走进去，踩了踩地面，是夯实的土，不是木板，“这地面好，炸了也不会烧起来。”
萧铁衣嘴角抽了一下：“你能不能别老想着炸？”
“我是做炸药的，不想炸想什么？”
萧铁衣被噎住了，半天说不出话。
沈哲笑了笑，开始收拾屋子。他把破木头和烂草堆到墙角，把断腿桌子搬出去，又让萧铁衣帮忙找了几块木板搭了个简易的工作台。
“还需要什么？”萧铁衣问。
“硝石、硫磺、木炭。木炭我自己烧，硝石和硫磺你帮我找。要纯的，越纯越好。”
“行。”萧铁衣拍拍脯，“包在我身上。”
“还有。”沈哲想了想，“帮我找一些竹筒，大小均匀的，壁不要太厚。再找一些棉线，做引线用。”
“竹筒？棉线？”萧铁衣挠挠头，“你要这些什么？”
“做炸药啊。”沈哲看他一眼，“你不会以为炸药就是把药粉撒出去点火吧？”
萧铁衣的表情告诉他——他真这么以为。
沈哲叹了口气：“算了，你帮我找来就行。怎么做是我的事。”
“行行行，你说什么就是什么。”萧铁衣转身要走，又停下来，“对了，我爹让我问你，第一批炸药什么时候能做好？”
沈哲算了算：“材料齐的话，三天。”
“三天？”萧铁衣眼睛亮了，“这么快？”
“快有什么用，关键看威力。”沈哲蹲下来，用手指在地上画配方比例，“我之前做的那些都是小打小闹，这次要好好搞。”
萧铁衣蹲在他旁边，看着他在地上画来画去，一脸认真。
“小兄弟。”
“嗯？”
“你这脑子到底是怎么长的？我练了十几年剑，都没你这么能琢磨。”
沈哲头也不抬：“因为我怕死。”
“怕死？”
“对。怕死的人，脑子转得最快。”
萧铁衣愣了一下，然后哈哈大笑。
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下午，萧铁衣把材料送来了。
硝石一大包，硫磺一小包，都是上好的成色。竹筒找了二十几个，大小均匀，壁厚适中。棉线也找了一大卷，是纳鞋底用的那种粗线，结实得很。
沈哲把材料一样样摆在桌上，像摆弄宝贝一样。
“够不够？”萧铁衣问。
“够了。”沈哲拿起一个竹筒，对着光看了看，“三天之后来拿货。”
“我不来。”萧铁衣摇头，“我在这儿看着你做。”
“为什么？”
“好奇。”萧铁衣理直气壮，“再说了，万一你炸了，我还能救你。”
沈哲无语了。
“行吧，那你别打扰我。”
他先把硝石倒进一个瓦罐里，加水搅拌，让硝石充分溶解。然后用布过滤，把杂质滤掉，再把滤出来的水倒进锅里，架在火上煮。
萧铁衣蹲在旁边，托着下巴看，像个小学生。
“这是在什么？”
“提纯。”沈哲盯着锅里的水，看着它慢慢冒泡，“硝石里面有杂质，不纯的话威力不够。要把它煮，结晶，再重新溶解，反复几次，才能用。”
“这么麻烦？”
“嫌麻烦就别用炸药，用拳头。”
萧铁衣不说话了。
锅里的水慢慢煮，锅底结出一层白色的晶体。沈哲用木铲刮下来，放在碗里，又加水溶解，再次过滤，再次煮。
反复三次之后，硝石变得雪白，像细盐一样。
“成了。”沈哲用手指捻了一点，放在嘴里尝了尝，又凉又苦。
“能吃？”萧铁衣瞪大眼睛。
“不能。我尝尝。”沈哲把嘴里的硝石吐掉，“还行，比之前的好。”
接下来是研磨。硝石、硫磺、木炭，按七十五比十比十五的比例，分别研磨成细粉。沈哲磨得很慢，很仔细，每一份都要磨到用手指捻起来没有颗粒感为止。
萧铁衣在旁边看得直打哈欠，但就是不走。
“小兄弟，你这个活儿，比练剑还无聊。”
“无聊就出去。”
“不出去。”萧铁衣换了个姿势蹲着，“我要看。”
沈哲懒得理他。
粉末磨好之后，就是最关键的步骤——混合。
沈哲深吸一口气，把三种粉末倒在一起，用木勺轻轻搅拌。动作很慢，很轻，像在搅拌一碗毒药。
“怎么了？”萧铁衣看出他紧张了。
“混合的时候最危险。”沈哲盯着碗里的粉末，“摩擦太用力会炸，太快会炸，有一点火星也会炸。”
萧铁衣的脸色变了：“那你小心点。”
沈哲没说话，手里的木勺一下一下地搅着，均匀，缓慢，像在跳舞。
粉末慢慢混合在一起，变成灰黑色。
沈哲停下来，长长吐出一口气。
“好了？”
“好了。”沈哲把混合好的药粉小心地倒进一个竹筒里，用木棍轻轻压实，留出引线的位置，然后把棉线塞进去，再用黄泥封口。
第一个炸药，做完了。
沈哲捧着竹筒，像捧着刚出生的孩子。
“这就完了？”萧铁衣凑过来看，“就这么个东西，能炸死人？”
“试试就知道了。”沈哲站起来，“走，去练武场。”
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练武场东边的小山包上，沈哲把竹筒放在一块大石头下面，引线留了很长。
他和萧铁衣躲在一块大石头后面，探出半个脑袋看。
“点吧。”沈哲把火折子递给萧铁衣。
“你怎么不点？”
“我怕。”
萧铁衣看了他一眼，接过火折子，小心翼翼地凑过去，点燃引线。
引线嗤嗤燃烧，冒着白烟。
萧铁衣转身就跑，跑得比兔子还快，一头扎到沈哲旁边，两个人缩在石头后面，大气都不敢出。
三秒。
两秒。
一秒。
“轰——”
一声巨响，碎石飞溅，烟尘弥漫。
沈哲的耳朵嗡嗡响，眼前一片模糊。他揉了揉眼睛，等烟尘散去之后探头看——那块大石头被炸裂了，碎成好几块，地上多了一个脸盆大的坑。
“成了！”沈哲一拍地面，咧嘴笑了。
萧铁衣趴在地上，半天没动。
“萧大哥？”沈哲推了推他，“你没事吧？”
萧铁衣慢慢爬起来，脸上的表情很复杂——震惊、兴奋、还有一点点恐惧。
“这东西……”他咽了口口水，“威力也太大了。”
“这还算小的。”沈哲说，“等我做出更大的，能把那座山炸平。”
萧铁衣顺着他的手指看过去，远处是一座不小的山头。
“你别吓我。”
“没吓你。”沈哲站起来，拍了拍身上的土，“化学的力量，你不懂。”
萧铁衣看着他，眼神变了。
不是之前的憨厚和好奇，而是一种沈哲看不懂的东西。
“怎么了？”沈哲问。
“没什么。”萧铁衣摇摇头，站起来，“我在想，二长老说得对。”
“什么？”
“炸药这东西，确实能改变很多事情。”萧铁衣看着那个被炸裂的石头，沉默了一会儿，“小兄弟，你以后打算怎么办？”
“什么怎么办？”
“你这东西，落在好人手里能保护人，落在坏人手里能很多人。”萧铁衣转过头看着他，“你打算用它做什么？”
沈哲愣了一下。
这是他第一次被人问这个问题。
用它做什么？
他想过很多次——用它炸退铁剑门，用它保护姐姐，用它让自己在这个世界活下去。但之后呢？
“我不知道。”他老实说，“我只想活着，让我姐也活着。谁挡路，我就炸谁。”
萧铁衣沉默了一会儿，然后笑了。
“行，这个答案够实在。”他拍拍沈哲的肩膀，“那我问你个事。”
“什么？”
“你觉得我是好人还是坏人？”
沈哲看着他——浓眉大眼，笑容坦荡，眼神净得像山里的泉水。
“好人。”沈哲说。
“那你教我。”萧铁衣认真地说，“不是现在，是以后。等你觉得可以的时候，教我做这东西。我想用它保护该保护的人。”
沈哲看着他的眼睛，看了很久。
“好。”他说，“我答应你。”
萧铁衣笑了，笑得像个小孩子。
“走，回去吃饭。今天高兴，我请你喝酒。”
“我不会喝。”
“那就看着我喝。”
“……行吧。”
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晚上，沈哲躺在床上的时候，脑子里还在想白天的事。
萧铁衣问他打算用炸药做什么。他没说实话——不是不想说，是没想好。
保护姐姐，这是第一位的。
但之后呢？
他想起了穿越前的世界。那个世界也有炸药，也有武器。有人用它保家卫国，有人用它人放火。东西本身没有善恶，善恶在人。
他不想当英雄，也不想当恶魔。
他只想让姐姐不再受伤，让自己不再逃亡。
至于其他的……以后再说吧。
他翻了个身，闭上眼睛。
明天还要做炸药呢。
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三天之后，沈哲把第一批炸药交给了萧天雄。
一共十个竹筒，大小均匀，威力稳定。他在练武场当场试炸了一个，把一块磨盘大的石头炸成了碎块。
殿里的人都看见了。
萧天雄沉默了很久，然后点了点头。
“好。”
二长老坐在旁边，面无表情，但沈哲注意到他的手指在扶手上轻轻敲着，一下一下，像在算什么东西。
“沈公子。”二长老忽然开口，“这些炸药，你打算怎么用？”
“萧盟主说了算。”沈哲说，“我只负责做。”
“那配方呢？”
“在我脑子里。”
二长老笑了笑：“沈公子好记性。”
“没办法。”沈哲也笑了笑，“怕忘了把自己炸死。”
殿里有人笑了一声，很快又憋住了。
二长老的脸色不太好看，但没再说什么。
散会之后，萧铁衣追上沈哲，压低声音说：“你今天怼二长老那几句，可把他气坏了。”
“我怼他了吗？”沈哲一脸无辜，“我只是说实话。”
萧铁衣哈哈大笑：“你这个小狐狸。”
沈哲笑了笑，没说话。
他回头看了一眼大殿，二长老正站在门口，跟一个灰衣人说话。灰衣人背对着他，看不清脸，但看穿着，不是山庄的人。
沈哲皱了皱眉，但没多想。
他转身走了。
身后，二长老的目光跟过来，冷冷地落在他背上。
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回到小院，沈清月正在院子里等他。
“怎么样？”她问。
“交差了。”沈哲在石凳上坐下，长长吐出一口气，“萧盟主很满意。”
“二长老呢？”
“不满意。”沈哲想了想，“但他没办法。配方在我脑子里，谁也拿不走。”
沈清月在他对面坐下，倒了杯水递给他。
“小哲，有件事我得跟你说。”
“什么？”
“这几天，我发现有人在盯着我们。”
沈哲的手顿了一下：“谁的人？”
“不确定。”沈清月皱眉，“但绝对不是萧铁衣的人。那个人很小心，藏在暗处，每次我追出去就消失了。”
沈哲沉默了一会儿。
“是二长老的人。”
“你确定？”
“不确定。但除了他，我想不出别人。”沈哲喝了口水，“他想要配方，又拿不到，只能盯着我们，找机会下手。”
沈清月的脸色沉下来。
“姐，别担心。”沈哲放下杯子，“他不敢明着来。萧盟主保我们，他要是动手，就是跟萧盟主翻脸。他不会那么蠢。”
“但暗着来呢？”
“暗着来……”沈哲想了想，“那就让他来。兵来将挡，水来土掩。他有他的手段，我有我的炸药。”
沈清月看着他，忽然笑了。
“你变了。”她说。
“变成什么样了？”
“变成一个有主意的人了。”沈清月伸手摸了摸他的头，“以前的你，遇到这种事只会躲在我身后。现在你站在前面了。”
沈哲被她摸得有点不好意思，但没躲。
“姐，我说过的。”
“什么？”
“我不会让你一个人扛。”
沈清月的手停在他头顶，停了很久。
“嗯。”她轻声说，“我知道了。”
月光照在院子里，照在桂花树上，照在姐弟俩身上。
远处传来虫鸣声，一声一声，像是在唱歌。
沈哲闭上眼睛，闻着桂花的甜香，心想——
不管前面有多少关要过，至少现在，他身后站着姐姐，身边站着萧铁衣。
够了。