第16章
心中盘算已定，她抬起眼轻声道：“表哥，我应下了。”
话音未落，姚旺媳妇已从门外急步进来，扑通一声跪在她跟前：“妹子，嫂子记你这份情。
你放心，等立业将来出息了，一定好好孝敬你。”
她心中冷笑，谁稀罕你儿子孝敬？待事成之后，我便带着易中海回保定去，京城的是是非非，再与我无关。
面上却浮起温婉的笑，伸手去扶：“嫂子快起来。
立业是我看着长大的，我怎忍心看他受苦？”
姚旺媳妇抹着泪起身，挨着她坐下，一句接一句地说着感激的话。
真是可怜天下父母心。
何欲柱拎着饭盒晃进中院时，又瞧见易中海在院里指点贾东旭。
两人对坐在石凳上，一个教得认真，一个学得专注。
任谁路过瞥见，都要赞一句易师傅待徒弟实在尽心。
可若有人悄悄躲在廊柱后头，听上片刻，便说不出这般话了。
易中海确是在教导，可三句话里倒有两句在讲尊老敬老的道理，剩下一句才沾点钳工的边。
便是这一句，也是东一榔头西一棒槌，零碎得拼不成整。
你若问贾东旭可听明白了？
他必点头说懂了。
可要真让他上机床实，他准保愣在原地，半天摸不着门道。
易中海瞧见何欲柱，心思一转，打算把那套法子也往这愣小子身上使使：“欲柱，又带饭盒回来了？”
无事不登三宝殿，说的便是易中海这般人。
用得着你时，他才与你搭话；用不着时，只等你先开口。
何欲柱不好不接话，索性顺势给他添点堵：“师父怕我夜里饿，让带回来当宵夜的。”
声量不高不低，恰能飘进贾家虚掩的窗棂。
没有贾张氏在旁撺掇，贾东旭这实心眼的怕是学不会算计师父。
贾东旭若不开口，那位未来的传奇寡妇又该如何迈出那一步呢？
他转过身，朝易中海咧咧嘴：“易师傅待东旭哥真是没得说，下了工还这般费心。
听说钳工活儿累人，学手艺也得顾着身子，该吃好喝好才是。”
易中海总觉得何欲柱那番话听着不太对劲。
拆开来看，句句都是好意，可连在一起，怎么就透着一股说不出的别扭。
别人劝学总不忘提醒注意休息，到了他这儿却成了“吃好喝好”
。
转念想到何欲柱素来有些憨直，又是个厨子，说出这样的话似乎也不奇怪。
若他真说出一番文绉绉的道理，反倒让人意外了。
等他回过神来，何欲柱早已转身进了屋。
易中海只得摇摇头，低声念叨一句：“这混小子。”
何欲柱却不觉得自己混。
若不趁着易中海走神的工夫溜走，难道还等着对方回过神来，搬出那一套大道理来压他么？
他几乎能猜到易中海接下来要说什么。
无非是“老太太是院里的长辈，你有好东西别忘了孝敬”
，或是“你贾哥家里困难，人都瘦脱相了，饭盒先借他应应急”
。
饭盒不能送，更不能借。
送了一次，便会有第二次，往后只会没完没了。
一旦被后院那位老太太缠上，易中海便会顺理成章地凑过来，接着，那位俏丽的寡妇也会找上门。
借？那更不行。
送给老太太，顶多被她黏着要求再送；若是借给贾家，只怕他们一边吃着你的饭菜，一边还要嫌咸嫌淡，背地里骂你小气。
“东旭，今天先到这儿吧，你也该回家吃饭了。”
贾东旭脸上掠过一丝苦意。
吃饭？自家屋里到现在还没飘出半点烟火气，不用猜也知道，母亲肯定又没动手做饭。
“师傅，师娘应该备好饭了，您也快回去吃吧。”
两人在院里分开。
易中海迈进家门，让妻子分出一份饭菜，自己则端着去了后院——那是他每雷打不动向聋老太太“进修”
的功课。
贾东旭推门进屋时，正听见母亲压着嗓子骂易中海。
他慌忙回头瞥了眼对门，见易家房门已关，才松了口气。
“妈，您这是什么？师傅在院里教我手艺，您倒好，躲在家里骂他。
这要是让人听见，我的脸往哪儿搁？”
贾张氏腰一挺，理直气壮：“他不该骂？你看看何欲柱他师傅，压不图徒弟养老，还惦记着让徒弟带饭盒回来。
易中海呢？指望着你将来给他养老，却拿着本该是咱家的钱，去伺候后院那个老不死的！”
贾东旭一愣：“师傅什么时候拿咱家的钱了？我怎么不知道。”
贾张氏白眼一翻：“你给他养老，他家的钱往后不就是你的？现在花出去，不就是花咱家的？”
这话听着竟让人一时无法反驳。
贾东旭张了张嘴，最后只闷声道：“那也不能乱说。
传出去，我还怎么说媳妇？”
贾张氏自然也晓得轻重，撇撇嘴道：“当我傻么？我能往外说？你年纪不小了，我明儿就去找媒婆，非得给你相个合适的姑娘不可。”
贾东旭早已到了该成家的年岁。
夜深人静时，隔壁传来的细碎声响总扰得他难以入眠。
他心里盘算着娶亲的事，却又踌躇起来：“眼下刚拜师不久，手艺还没学透，要不……再等些时？等真把本事练扎实了，再请人说媒也不迟。”
贾张氏却等不了那么久。
她巴不得早有个儿媳能分担家事，便劝道：“你脑子灵光，易师傅那点手艺还不是很快就能掌握？咱们不妨先相看着，慢慢挑拣。
若是对方家境太差，自然不能应下。”
听了这话，贾东旭便不再犹豫。
世上哪个男子不想娶个模样周正的媳妇？何况母亲说得在理，他自信那些技术早晚能精通。
傻柱推门进屋时，何雨水像只小雀般扑了过来。
何大清依旧窝在椅子里，半阖着眼，一声不吭。
“哥，累了吧？快坐下，我给你晾了水。”
傻柱晓得这小丫头是惦记着糖块，却也不恼。
才六岁的孩子，还能指望她多懂事？比起院里那些表面和气、背地算计的人，这小丫头不知要好上多少。
那些人啊，才是真正吃人不吐骨头的。
何大清掀了掀眼皮：“你天天往家带菜，馆子里管事的也不言语？”
傻柱将饭盒搁在他面前：“如今这道菜归我掌勺了。
您给品品。”
何大清一怔，随即坐直身子，仔细端详起来。
他夹了一筷送入口中，细细咀嚼后说出几句评语。
到底是老厨子，见解与伍邦明所说大同小异。
傻柱压低声音道：“我上灶这事，别对院里人提。
任谁问起都别说。”
“这是为何？”
何大清不解。
“防着后宅那位老太太。
她若知晓，怕是又要缠上来。”
**姚旺好不容易寻着个空当，单独拦住了易中海。
易中海面露疑惑：“姚师傅找我有事？”
“易师傅，我这儿有个难题琢磨不透，想请您点拨两句。”
姚旺并未直说请饭的事，怕遭回绝，便先搬出这个由头。
近来易中海为着攒名声，偶尔也会指点旁人几句，只是从不深谈。
姚旺头一回开口，他不好推拒，便道：“你且说说看。”
姚旺提出的问题，对低阶工而言确有些棘手，但在易中海这般老师傅眼里却不算什么。
车间里不少人都知晓解法，他也没必要藏私，便简单提点了几句。
姚旺满脸感激，连声夸赞，说得易中海心中舒坦，待他的态度也亲切了几分。
“易师傅，要不是您指点，我真不知该如何下手。
这么着，今晚我打些酒菜，咱们一块儿喝两盅？”
易中海有些犹豫。
他还赶着回去温书呢。
聋老太太传授的那些学问颇有用处，一不学便觉得浑身不自在。
姚师傅，这顿饭就免了吧，我家里还有事要处理。
咱们都是厂里的兄弟，搭把手是分内的事。
姚旺见留不住人，心一横，压低声音道：“我认得一位老大夫，手里有方子，专治……怀不上孩子。”
易中海已经转身要走，闻言脚步顿住，猛地回过头来，眼里骤然亮起一簇光。
他虽认了贾东旭做徒弟，心里那点盼头却从未真正熄灭。
但凡听见一丝可能，他都不愿放过。
“此话当真？”
姚旺心里盘算着：谁不晓得你媳妇生不了？我给你寻个能生的女人，不也算是一剂“良药”
？他面上不显，只笃定地点点头：“千真万确。”
易中海一把攥住他的胳膊，力道有些急：“快，仔细说说，到底是什么法子？”
见他这般情急，姚旺知道事情成了七八分，左右张望一下，凑得更近：“这儿说话不方便。
晚上来我家，备了酒，咱们慢慢聊。”
这回，易中海毫不犹豫地应了下来。
同个时辰，四合院那头，贾张氏从屋里翻出些零碎东西，提着就去找了胡同里名声最响的马媒婆。
她把想给儿子说亲的事一股脑倒了出来。
马媒婆面露难色。
吃这碗饭，耳聪目明是第一要紧。
街面上那些关于贾家的风言风语，她早灌了一耳朵。
她既不想招惹贾张氏这号人物，又不好当面推拒，只得拐着弯，把听到的闲话委婉提了提。
贾张氏一听，火气“噌”
地窜上来，扯开嗓子就骂：“是哪个烂心肝的混账东西，满嘴喷粪糟践我们家！马大姐，你可千万别信那些瞎话，他们就是眼红！”
看她这架势，马媒婆心里更信了几分。
她挤出点笑：“不是我不肯帮，实在是……您这名声眼下有些绊脚。
要不您先回去，把外头的风声理顺了再来？您放心，到时候我一准儿给东旭寻个顶好的姑娘。”
贾张氏向来懒散，这回是没法子才硬着头皮出来。
让她再折腾一趟？门都没有。
“马家妹子，你千万不能听外人瞎咧咧。
你想想，我一个寡妇，拉扯个孩子长大，性子不硬点、说话不冲点，能立得住吗？早让人啃得骨头都不剩了！他们说我家不好，那是妒忌！你再瞧瞧我儿子，要是人品不正，钢厂里人人夸的易师傅能收他当徒弟？”
她缓了口气，语气放软些：“我厉害，那是冲着外人，护着自家门户。
将来儿媳妇进了门，我疼还来不及，哪会给她气受？你说，是不是这个理？”
马媒婆听着，心思有些活动。
易中海如今名声确实响亮，都说他是个厚道人。
厚道人的徒弟，多半差不到哪儿去。
再者，贾张氏这话听着也在理——家里有个厉害的婆婆镇着，外人确实不敢轻易欺负。
只要她对内宽和，嫁进来的姑娘说不定还能少受些外头的委屈。
“我明白，咱们女人的路从来都不平坦。
早些年更是艰难，处处受人拿捏。
你托付的事，我会放在心上。”
贾张氏闻言，脸上顿时绽开喜色，赶忙接话：“那就全仰仗您了，务必替我们东旭寻一门好亲事。