华阳夫人虽名义上是赢政的祖母，年岁却不过五十许，保养得宜的面容仍存风韵，不见多少老态。
其弟泉阳君年纪相仿，两鬓却已斑白，眉目间锁着更深的沧桑。
华阳夫人移步窗前，狭长的眸子望向窗外沉黯的天色，忽然轻声开口：
“不能再等了，泉阳。
我总觉得……吕不韦近必有动作。”
泉阳君捻须沉吟：“他岂敢在此时妄动？新王初立，稍有差池便是万劫不复。
不如再观望几？”
“观望？”
华阳夫人转身，眼底掠过一丝寒光，“登基大典上他都敢暗中伸手，足见其猖狂。
你我以往便是太过谨慎，才容得他与赵姬渐坐大。”
她顿了顿，嗓音压得更低：“前些子派去秦王寝宫探听的人，至今未归。
那可是我们麾下的好手……若真是吕不韦半途截下，甚或这一切本是赢政与他联手做的一场戏——”
泉阳君面色骤变：“赢政与吕不韦联手？这……”
话至一半，他猛然噤声。
是了，赢政登基前夜，吕不韦确曾秘密入宫。
“不得不防。”
华阳夫人指尖轻叩窗棂，“我们须得抢先一步。”
“那就……提早动手。”
话音未落，门外忽起叩响。
仆从碎步而入，低声禀报一事。
泉阳君拧眉出外，但见雨中躬身立着个满脸堆笑的宦官，一见泉阳君便急急迎上，谄声贺道：
“恭贺大人！王上有旨，感念大人辅弼之功，特设宫宴，请大人入宫共商国策。”
…………
是夜，收到这般请帖的，远不止吕不韦与泉阳君。
赵姬的案头，华阳夫人的枕畔，皆有一封绢书悄然而至。
雨势愈发滂沱，夜色被千万银线密密缝合。
一辆又一辆华盖马车碾过湿漉漉的宫道，在深沉的雨声中，驶向那座巍峨的皇城。
车帘之后，是一张张眉头紧锁、心思各异的面孔。
君王相召，无人敢有片刻迟疑。
吕不韦端坐车中，指尖无意识地摩挲着温润的玉扳指。
他尚不知晓前方等待的是什么，若他真能窥见那宴席之下暗藏的凛冽机，以他浸淫权术数十载的警觉，断不会如此毫无戒备地踏入这雨夜深宫。
车轮辘辘，前方雨幕里渐次浮现出其他马车的轮廓。
有帘栊掀起，露出恭敬乃至谄媚的脸，隔着雨丝遥遥施礼。
“相国大人安好！不想今夜能与您同赴天恩，实乃下官之幸！”
“晚辈见过相国！”
吕不韦面上维持着一贯的雍容笑意，微微颔首回礼，心中疑窦却如池中涟漪，悄然扩散。
赢政此举，着实突兀。
是得了稀世珍宝急于示人？抑或是新纳了绝色，欲与臣工共赏？纵是如此，又何须这般兴师动众，将半个咸阳的显贵都召入宫中？
然而，随着汇聚的马车愈来愈多，吕不韦唇边的笑意渐渐凝住。
他目光如炬，扫过一张张从车窗口探出的面孔，心底那点异样感迅速膨胀、变得清晰——今夜受邀之人，竟十有 ** ，皆是与他吕氏 ** 牵连甚深的人物！
不仅是他，陆续抵达的官员们也彼此交换着惊疑不定的眼神，低语在雨声中窸窣蔓延。
“李大人？你怎也在此？”
“王司徒？你不是告假返乡了么？”
“怪哉，赵中丞，你昨夜不是还说有紧急公务需往陇西？”
一种无形的不安开始在人心中滋生。
直到那辆饰以凤纹、极其奢华的马车映入眼帘，吕不韦的瞳孔几不可察地收缩了一下。
车帘微动，露出一张保养得宜、却掩不住深沉心机的妇人面容——正是赵姬。
两人的目光在湿的空气中短暂相接，皆从对方眼中读出了同样的警惕与困惑。
吕不韦沉默片刻，招手唤来紧随车旁的一名心腹门客，附耳低语数句。
那门客面色一凛，迅速点头，旋即转身，身影没入茫茫雨夜，消失于宫墙之外的黑暗里。
皇城正门洞开，众臣下车，冒着不曾停歇的大雨，踏过被雨水洗得发亮的龙武门石阶，穿过幽深的玄凤宫门廊，绕过寂静的地坛与天坛。
最终，他们来到宏伟的秦皇正殿前，却未入内，而是依着引路宦官的指引左转，沿一道高耸的宫墙，默然走向远处一座灯火通明的偏殿。
这段不短的行程里，吕不韦有意无意地行在赵姬车驾之后。
两人虽未再交谈，但周遭愈发明朗的“阵容”
，让他们的眉头越锁越紧，脸色也愈发沉凝。
赵姬借着侍女撑伞的间隙，回头瞥了吕不韦一眼，用只有近旁几人能听清的细微声音，带着浓浓的疑虑自语，又似在试探：“莫不是……政儿终于想通了，看清了眼下时势，特意设下此宴，是要……有所表示？”
“未必没有这种可能。”
吕不韦眉头深锁，指尖无意识地摩挲着袖口。
这几赢政的举动实在令人费解——登基前夜还温言称他“仲父”
，将上阳、太原两地的权柄拱手相让，言辞恳切得近乎谦卑。
可到了大典之上，那少年君王的目光却冷如寒冰，压得满朝文武几乎喘不过气。
如今又突然设宴，独邀他们这一派系……饶是吕不韦历经风雨，此刻心头也蒙上了一层迷雾。
莫非这位新君当真转了性子？
他最终只是从鼻间逸出一声冷哼。
无论如何思量，明朝阳升起时，朝堂之上的格局必将改写。
他要的从来不是一个心思难测的君王，而是一尊听话的泥塑。
赵姬静立一旁，虽未言语，眼中闪烁的光芒却泄露了同样的心思——她对权柄的渴求，早已深入骨髓。
二人并肩踏入宫门，脚步却在下一刻同时僵住。
“他们……为何在此？”
吕不韦瞳孔骤然收缩。
殿内灯火通明，席间早已坐满了人。
华阳夫人端坐主位之侧，泉阳君手持酒爵，正与周围数名官员低声交谈——那全是楚系一派的嫡系臣属。
几乎就在同一瞬间，对面众人也纷纷抬头望来，华阳夫人手中的玉杯微微一晃，泉阳君更是直接站起身，脸上写满了不可置信。
…………
“此女必须收服。”
“果然！瞧他们那副模样，精彩极了！”
“吕不韦那张脸，怕不是僵成石板了？哈哈哈！”
“诸位收敛些，拍摄正在进行呢。”
“这些演员当真了得，短短三就能将剧本演绎得如此真切。”
“都说了，此乃真正的大秦宫殿！休要胡言！”
“诸葛兄，莫要太入戏了……陛下，人已到齐，是否该开始了？”
“陛下，当真无碍么？场面似乎有些超出掌控……”
“幸好只是戏码，若历史当真如此改写，后世怕是要天地翻覆了。”
“想那么多作甚？你还真当自己是剧中人了？诸葛，你往可不是这般模样——”
远处帷幕之后，一道身影 ** 于高椅之中。
窗外电光倏然划破夜空，刹那间照亮赢政沉静的面容。
他望着殿中交错的人影，在雷声滚过天际时，轻轻抬起了手。
“序幕既启，好戏当演。”
…………
殿内只余烛火噼啪，与某些人逐渐沉重的呼吸。
暴雨如注，天地间只剩一片混沌的轰鸣。
吕不韦府上的那名门客在泥泞中踉跄前行，冰冷的雨水早已浸透衣衫，他却浑然不觉，只拼着一口气奔向那座巍峨的相国府邸。
就在他几乎要扑到那扇紧闭的朱漆大门上时，门却悄无声息地开了。
一道裹在漆黑长袍里的身影立在门内，看着门外狼狈不堪的人，先是微微一怔，随即眉头紧锁，声音里带着毫不掩饰的斥责：“身为相府门客，这般仓皇失态，成何体统？平白辱没了大人的颜面！”
“李……李斯先生？”
门客先是一愣，随即如同抓住救命稻草，整个人几乎瘫软下去，倚在对方身上剧烈喘息，“太、太好了……快，快回府……相国大人已入宫，宫中情形……情形不对，有大事……”
他的话语戛然而止。
眼睛难以置信地圆睁，缓缓低下头。
一截冰冷的、闪着寒光的刀尖，正从他前透出。
李斯的手腕平稳地转动了一下。
暴雨无情地冲刷着一切，鲜红的痕迹刚涌出便被稀释、带走，不留丝毫痕迹。
沉重的躯体倒地的闷响被雨声吞没。
远处门房的小屋里传来带着醉意的询问：“李斯老弟，外头是谁来了？”
“无事。”
李斯的声音温和如常，带着笑意，“不过是只不识趣的飞虫罢了。”
屋里顿时响起一片哄笑和杯盘碰撞声。”还是李斯兄弟惦记咱们！这般大雨天，还特意带酒菜回来，连值守都替我们想着！”
“就是！这才是真兄弟！”
“诸位兄长尽兴便好。”
李斯亲切地回应，顺手将一件细长的物事抛入不远处的浑浊水沟。
他的脸上仍挂着笑，眼神却冰冷得如同这夜雨。
“毕竟……这也是最后一回了。”
***
流云殿内，灯火通明，却照不出一丝暖意。
空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
无人率先打破这诡异的寂静，整座殿堂如同被封存在琥珀之中，唯有身着绯红宫装的侍女们，像一抹抹无声游弋的影子，轻盈地穿梭于席案之间，布下珍馐美酒。
那鲜艳的衣裙，非但未能添上半分喜庆，反倒衬得殿中气氛愈发森寒。
吕不韦与赵姬立于殿门近处，身后簇拥着二十余名隶属其派的官员，人人皆目光锐利，沉默地审视着对面。
另一侧，华阳夫人与泉阳君并肩而立，身后阵容更为可观，足有三十余人。
双方遥遥相对，每一道目光交汇处，都激荡着无声的惊疑与揣测。
能在这乱世漩涡中屹立至今的，谁都不是愚钝之辈。
今夜这突如其来的共聚一堂，其中必有蹊跷。
终是华阳夫人率先启唇，雍容华贵的笑意恰到好处地挂在脸上，声音打破了几乎要凝结的沉寂：“见过相国大人。
多未见，不知相国大人何以夤夜于此设宴，邀我等前来？”
吕不韦闻言，眼睑微垂，复又抬起，面上绽开一抹洒脱的笑容，拱手还礼：“夫人此言，折煞微臣了。
这流云殿乃王上宴饮群臣之所，岂是臣下所能擅用？”
华阳夫人含笑颔首：“见相国大人冒雨疾行而至，忠心体国，实乃我大秦之柱石。”
吕不韦笑了笑，未再接话。
殿内依旧维持着表面上的和睦，但那无形的弦，却绷得更紧了。
而在那重重锦绣帷幕之后，无人得见的虚空之中，无数困惑的私语正交织成一片无形的波澜。
切格瓦拉在屏幕前皱起眉：“这两人打的什么机锋？不能把话说明白些？”
“就是，按常理不该先吵起来么？动不得手，连口舌之争也省了？”
留言飞快滚动，满是困惑。
公寓里，徐小渔对着镜头无奈摇头，指尖在键盘上敲出一串清脆声响。
