第7章

新星盟纪元 716 年，冬。

蓝星的天空已经整整三个月没见过太阳了。环太平洋火山带喷发的火山灰，像一块厚重的脏抹布，把整颗星球的大气层裹得严严实实。正午的天光也只像蒙了一层磨砂玻璃，惨白、微弱，透过贫民窟铁皮屋的缝隙漏进来，在积满油污的水泥地上投下几道瘦长的影子，像濒死的鱼。

第三贫民窟的清晨，永远是被三种声音叫醒的。

第一种是老周维修店里的焊枪声。滋滋的电流击穿金属的声响，混着焊锡融化的焦糊味，从巷子口第一间铁皮屋飘出来，是这片尘泥里最稳定的心跳，已经响了快二十年。

第二种是林溪露天学校里的读书声。孩子们的声音带着清晨的沙哑，念着新星盟公立教材里的物理公式、天文常识，铁板上的粉笔字被雨水冲了又写，写了又冲，却从来没断过，是这片暗无天的贫民窟里，最亮的光。

第三种是胖墩食品店的吆喝声。胖墩憨厚的大嗓门隔着半条巷子都能听见，喊着今天新烤的高能量压缩饼，喊着给孤儿们留的热粥，油锅里的滋滋声混着麦香，是这片连呼吸都带着尘土味的地方，唯一的烟火气。

王苏远坐在维修店最里面的地下实验室里，指尖捏着那张刚打印出来的《三号遗迹抢救性考古报名申请表》，听着头顶传来的这三种声音，心里像被什么东西填得满满的，又带着一丝沉甸甸的忐忑。

申请表上的每一栏，他都已经填好了。姓名王苏远，年龄 21 岁，公立大学考古系大三在读，申请岗位 “勘探技术岗”。表格的右下角，需要导师签字，需要院系盖章，需要他签下自己的名字，按下手印。

只要这张表交上去，通过考核，他就能名正言顺地走进那片他找了十五年的山，走进三号主遗迹，走到父母当年失踪的地方。

他的左手边，放着一个磨得发亮的金属盒。盒子里，是那半个酒红色的平安结，母亲编的，耳翼里藏着三颗极小的猎户座星纹；是那枚指甲盖大小的勘探金属牌，刻着 KZ-700-03 的编号，父亲留下的路标；还有从学校加密数据库里拷出来的那份勘探报告，最后一页，父亲留下的那句话被他打印了出来，压在盒子的最底下：“晶石是空间的钥匙，不是力量的源泉。别为了活下去，忘了为何出发。”

他的右手边，是那台陪了他快十年的改装检测仪。屏幕上，是他这三个月来，夜不停监测到的空间波动数据。波形图上的峰值一次比一次高，一次比一次密集，像一颗正在疯狂跳动的、濒死的心脏。

他不是傻子。从拿到父亲留下的那句话，从解读出岩壁上那些上古铭文里 “坍缩”“湮灭” 的字眼，从一次次捕捉到那些无法用地质活动解释的空间波动，他就已经隐约猜到了真相。

这颗星球，这个宇宙，正在死去。

新星盟嘴里的 “正常地质活动”，是宇宙坍缩的前兆；他们封锁遗迹，管控晶石，不是为了什么科研保密，是为了给自己造逃生的船。就像十五年前，他们要暴力开采晶石，本不在乎会不会引发空间爆炸，会不会毁掉半个蓝星 —— 他们只在乎自己能不能活下去，只在乎那些所谓的 “精英火种”，能不能逃出去。

而他们这些住在贫民窟里的底层人，在新星盟的推演里，从来都不在 “人类文明火种” 的范畴里。他们是被放弃的，是要跟着这颗沉没的星球，一起葬身虚无的。

王苏远的指尖，抚过申请表上 “三号遗迹” 那几个字，指腹微微发紧。

他要去那里。不止是为了找父母失踪的真相，不止是为了给十五年的等待一个答案。他要去找那块本源晶石，去找上古文明留下的空间稳定技术，去找能让贫民窟里的所有人，都能活下去的法子。

他不能让老周守着这间维修店，最后跟着蓝星一起崩解；不能让林溪带着孩子们，在露天学校里等到最后一刻，等来的只有新星盟一句 “自行寻找避难所”；不能让胖墩囤积了一辈子的物资，最后埋在滑坡的山体里；不能让阿凯这些从小在贫民窟里长大的孩子，连星空是什么样子都没见过，就死在这片暗无天的尘泥里。

他们是他的家人。是他从五岁醒来，父母消失不见之后，唯一的家。

“哐当 ——”

头顶的维修店传来一声金属落地的声响，紧接着是老周那熟悉的、带着点沙哑的骂声：“你个小兔崽子，手往哪放？这悬浮车的动力核心是你能碰的？拆坏了你赔得起？把你卖了都换不起一块核心板！”

王苏远笑了笑，把申请表折好，塞进贴身的口袋里，拿起放在桌边的维修工具，推开了实验室的铁门，往上走。

铁门推开的瞬间，焊枪的焦糊味、机油味、还有外面飘进来的火山灰的土腥味，一股脑地涌了进来。维修店里乱糟糟的，地上堆满了报废的悬浮车零件、拆下来的机械臂、还有各种叫不上名字的电子元件。老周正蹲在地上，修一辆执法队淘汰下来的悬浮车，嘴里叼着一没点燃的烟，脸上沾着油污，花白的头发乱糟糟地贴在额头上，看见王苏远出来，抬了抬眼皮，没好气地说：“舍得从你那破实验室里出来了？我还以为你要焊在里面了。”

老周今年 62 岁，前新星盟航天机械师，现在是第三贫民窟里最有名的维修师傅。整个贫民窟里，没有他修不好的东西。小到孩子们的玩具车，大到贫民窟的供水系统、发电设备，甚至是执法队报废的悬浮车，到了他手里，都能起死回生。

王苏远五岁那年，父母失踪，是老周把他捡回了维修店，给了他一口饭吃，教他认零件，教他焊电路，教他怎么在这吃人的世道里，用手里的一把焊枪，活下去。他是王苏远的师父，是他在这世上，唯一的亲人。

“周叔。” 王苏远走过去，蹲在他身边，拿起一把螺丝刀，帮他固定住悬浮车的线路板，“早上胖墩送了新烤的饼，我给你留了一块，在你桌子上，还热着呢。”

“不吃，气都气饱了。” 老周哼了一声，手里的焊枪滋滋地响着，焊锡精准地落在焊点上，手稳得像定在了那里，“你小子这几天神神叨叨的，天天扎在实验室里，不是摆弄你那台破检测仪，就是对着电脑敲敲打打，又搞什么幺蛾子呢？”

王苏远的动作顿了顿，深吸了一口气。他知道，这件事，他第一个要告诉的人，就是老周。他必须得到老周的理解，哪怕是反对，他也得说。

他放下手里的螺丝刀，从贴身的口袋里，掏出了那张折好的申请表，递到了老周面前。

“周叔，我报名了。”

老周手里的焊枪顿了一下，抬起眼皮，看了一眼他递过来的纸，又看了一眼他，没接，只是嘴里的烟往下掉了点烟灰，落在了满是油污的工装裤上。“报名什么？学校的奖学金？还是哪个废品站的维修订单？”

“三号遗迹的抢救性考古队。” 王苏远的声音很稳，一字一句，清清楚楚，“就是我爸妈当年失踪的那个三号遗迹。新星盟发了招募通知，面向全校招队员，我填了申请表，准备交上去。”

空气瞬间安静了下来。

维修店里只剩下焊枪冷却时发出的轻微滋滋声，还有外面巷子里孩子们跑过的笑闹声，隔着铁皮墙传进来，显得格外遥远。

老周手里的焊枪，“哐当” 一声，掉在了地上。

他慢慢抬起头，看着王苏远，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。那双常年和焊枪、零件打交道的、布满了老茧和伤痕的手，微微地抖了起来。他的眼睛里，没有生气，没有愤怒，只有一种深不见底的恐惧，像有人把他藏了二十年的伤疤，一下子狠狠撕开了。

“你说什么？” 老周的声音很哑，像是从喉咙里挤出来的，“王苏远，你再说一遍？”

“我报名了三号遗迹的抢救性考古队。” 王苏远迎着他的目光，没有躲，又重复了一遍，“我要去那里，找我爸妈的下落。”

“不行！”

老周猛地吼了一声，声音大得震得铁皮屋都嗡嗡响。他一把抢过那张申请表，看都没看，就揉成了一团，狠狠砸在了地上。“我不准你去！王苏远，我告诉你，你想都别想！那地方不是你能去的！你爸妈当年就是在那里没的！你去什么？去送死吗？！”

他的情绪彻底失控了，口剧烈地起伏着，眼睛红得吓人，死死地盯着王苏远，像一头被触碰到逆鳞的老兽。“十五年了！你爸妈在那里面没了十五年了！新星盟把那片山围得像铁桶一样，里面有什么，他们比谁都清楚！你一个毛头小子，以为凭你那点半吊子的考古知识，凭你那台破检测仪，就能进去？就能把你爸妈找回来？你知不知道里面有多危险？！”

“我知道里面危险。” 王苏远蹲在地上，看着他，声音依旧很稳，却带着一股不容置疑的坚定，“周叔，我知道里面有空间陷阱，有新星盟的人盯着，有落石，有余震，有无数能要了我命的东西。可我必须去。”

“必须去？” 老周气得笑了出来，指着他的鼻子，手都在抖，“你必须去送死？王苏远，你五岁的时候，你爸妈把你丢在这贫民窟里，是我一口饭一口饭把你喂大的！是我教你怎么修东西，怎么活下去！我看着你从这么点大的小屁孩，长到这么高，考上大学，成了别人嘴里的小天才！我不是让你去那鬼地方送死的！”

他弯腰，从地上捡起那团被揉烂的申请表，几下就撕得粉碎，纸屑混着地上的油污，变成了一团烂纸。“我告诉你，这申请表，我撕了。你不准去，哪里都不准去，就给我老老实实地待在贫民窟里，待在学校里，毕业找个安稳的工作，好好活着。听见没有？”

王苏远看着他撕得粉碎的申请表，没有生气，也没有退缩。他只是慢慢站起身，走到桌子边，拿起那个金属盒子，走回来，打开，放在了老周面前。

盒子里的平安结、金属牌、还有父亲留下的那句话，清清楚楚地展现在老周面前。

老周的目光落在那半个平安结上，瞬间就定住了。

他的呼吸猛地一滞，伸出手，指尖颤抖着，想去碰那半个平安结，却又在快要碰到的时候，猛地缩了回来，像被烫到了一样。他认得这个平安结。十五年前，许清然坐在这间维修店的门口，就是用这种酒红色的绒绳，编着一模一样的平安结，笑着跟他说：“周哥，给我们家远儿编的，保平安的。等我们从山里回来，就带他去看海。”

那是他最后一次见他们。第二天，他们就进了山，再也没回来。

“这是我在遗迹的西侧室里找到的。” 王苏远的声音很轻，却像锤子一样，一下下砸在老周的心上，“我妈编的，里面的星纹，是她独有的手法，我不会认错。还有这个金属牌，是我爸留下的，勘探编号，就是三号主遗迹。”

他拿起那张打印出来的父亲的留言，递到老周面前：“这是我从学校加密数据库里，找到的我爸当年的勘探报告里，唯一没被加密的一句话。周叔，他们不是勘探事故失踪的。他们是为了阻止新星盟暴力开采晶石，主动封锁了遗迹的核心舱，用自己的命，稳住了快要爆炸的晶石。”

老周看着那张纸上的字，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。浑浊的眼泪，毫无预兆地涌了上来，顺着他布满皱纹的脸颊，往下掉，砸在了盒子里的平安结上。

他守了二十年的秘密。他藏了二十年的愧疚。他怕了二十年的真相，就这么被王苏远，一点点地，摊开在了他的面前。

当年，王则安和许清然出发去遗迹之前，把上古文明跨空间载体的雏形图纸，托付给了他。他们说，周哥，新星盟已经疯了，他们为了晶石，什么都做得出来。如果我们没回来，这图纸你帮我们收好，等远儿长大了，有能力扛事了，再交给他。他们说，这不是我们两个人的事，是整个蓝星，所有底层人的活路。

他守着这个秘密，守了二十年。他看着王苏远一点点长大，看着他展露天赋，看着他考上大学，看着他一点点靠近真相，他既欣慰，又害怕。他怕王苏远走他父母的老路，怕他知道了真相，会一头扎进那片吃人的山里，再也回不来。

他已经失去了最好的朋友，他不能再失去这个他看着长大的孩子。

“周叔，我知道你怕什么。” 王苏远看着他哭红的眼睛，声音软了下来，却依旧坚定，“你怕我像我爸妈一样，进去了，就再也出不来了。你怕我出事，怕你守不住对他们的承诺。”

他蹲下来，看着老周的眼睛，一字一句地说：“可我不能不去。不止是为了找他们的下落，不止是为了给他们一个交代。我是为了我们，为了贫民窟里的所有人。”

他拿起桌上的检测仪，打开，把这三个月监测到的空间波动数据，摆在了老周面前。“周叔，你看这些数据。这不是地震，不是地质活动，是空间在坍缩。整个宇宙，都在向内收缩，在湮灭。上古文明就是这么没的，蓝星，最多还有几年，就会被彻底吞噬。”

老周的目光落在那些疯狂跳动的波形图上，瞳孔猛地收缩。他是前新星盟的航天机械师，他懂这些数据意味着什么。他比王苏远更清楚，空间坍缩，代表着什么。

“新星盟早就知道了。” 王苏远的声音里，带着一丝冷意，“他们，管控晶石，秘密建造逃生舰，只打算带着那些所谓的精英阶层走。我们这些贫民窟里的人，工人，老人，孩子，在他们眼里，都是可以被放弃的。他们本不在乎我们的死活。”

他伸手，按住了老周颤抖的肩膀，眼神里带着一种超越年龄的沉稳和决绝：“周叔，我去三号遗迹，不是去送死的。我是去找活路。我要找到那块本源晶石，找到上古文明的空间稳定技术，找到能让我们所有人，都能活下去的法子。我不能让大家就这么等着，等着蓝星崩解，等着被坍缩吞噬，连一点反抗的机会都没有。”

“我要找父母的下落，还要找能让大家活下去的法子。”

这句话，他说得很慢，很重，每一个字，都砸在地上，掷地有声。

老周看着他的眼睛。那双眼睛里，有和他父亲王则安一模一样的执拗，一模一样的坚定，一模一样的，哪怕豁出自己的命，也要护住身边人的温柔。他突然就懂了，当年王则安和许清然，为什么会义无反顾地走进那片山里。

有些东西，比活着更重要。有些责任，哪怕前面是万丈深渊，也必须扛起来。

他沉默了很久很久。维修店里一片安静，只有外面巷子里，林溪带着孩子们读书的声音，隐隐约约地传进来。

终于，他长长地叹了一口气，像是把心里压了二十年的石头，终于吐了出来。他抬手，抹掉了脸上的眼泪，捡起地上的焊枪，重新叼起那没点燃的烟，声音依旧沙哑，却没了刚才的失控，只剩下一种沉甸甸的疲惫和妥协。

“你小子，跟你爸一个德行。” 他哼了一声，没看王苏远，只是低头，摆弄着手里的焊枪，“八头牛都拉不回来。认定的事，撞了南墙都不回头。”

王苏远的心里，猛地一松。他知道，老周松口了。

“周叔……”

“别给我戴高帽子。” 老周摆了摆手，瞪了他一眼，“我不是同意你去送死。我是同意你去，把你爸妈当年没做完的事，做完。把你说的那个活路，给大家找回来。”

他顿了顿，抬起头，看着王苏远，眼神里带着一种前所未有的严肃：“但是王苏远，你给我记住了。不管你在里面找到了什么，不管遇到了什么事，你必须给我活着回来。你爸妈用命护住的东西，不是让你拿命去换的。你要是敢把自己丢在那山里，我就算是挖，也要把你从山里挖出来，抽烂你的屁股。听见没有？”

王苏远的鼻子一酸，用力地点了点头，喉咙哽得说不出话来。“听见了，周叔。我一定活着回来。”

“光听见没用。” 老周站起身，拍了拍身上的油污，走到维修店最里面的保险柜前，蹲下来，打开了保险柜的门。

保险柜里，放着他攒了一辈子的宝贝。有他当年在新星盟工作时的机械师徽章，有各种高精度的维修工具，有他偷偷藏起来的航天图纸，还有一个用绒布包着的，方方正正的盒子。

他把那个绒布盒子拿出来，吹掉了上面的灰尘，递给了王苏远。

“给你的。” 老周说，“知道你要去山里，提前三个月就开始磨了。本来想等你毕业的时候，给你当毕业礼物的，现在提前给你，正好用得上。”

王苏远接过盒子，打开。

里面是一套十二件的高精度维修工具。小到只有指甲盖长的微型螺丝刀，大到能焊穿合金板的迷你焊枪，每一件工具，都是用最高强度的航空合金磨出来的，手柄上缠着防滑的绒布，每一件的末端，都刻着一个极小的、歪歪扭扭的小太阳。

和贫民窟屋顶上的，和他检测仪上的，和他父母笔记里的，一模一样。

这套工具，打磨得极其精细，每一个棱角都磨得恰到好处，每一个刃口都锋利无比。哪怕是新星盟科研院专供的维修工具，都未必有这么高的精度。他能想象到，老周在无数个深夜里，戴着老花镜，一点点地打磨着这些工具，磨一下，就看一眼，像在打磨一件稀世珍宝。

“山里的环境差，余震多，落石多，你带去的那些电子设备，指不定什么时候就坏了。” 老周叼着烟，眼神里带着一丝骄傲，又带着一丝不放心，“这套工具，是我亲手磨的，不用电，不用能源，只要你手稳，什么都能修。小到你的检测仪，大到勘探设备，甚至是飞船的动力核心，都能应付。”

他顿了顿，补充了一句，声音放得很轻：“你爸当年，也有一套一模一样的。是我当年给他磨的。他带着这套工具，进了山。现在，这套给你。带着它，就像我跟你爸妈，都在你身边一样。保你平安。”

王苏远捧着那个盒子，手指抚过那些刻着小太阳的工具，眼泪再也忍不住，涌了上来。

他五岁那年，父母失踪，是老周给了他一个家。他十岁那年，修好了贫民窟的供水系统，是老周给他磨了第一把属于自己的螺丝刀。他十六岁那年，考上大学，全贫民窟凑钱给他凑学费，是老周把自己攒了一辈子的积蓄，全部塞给了他。

现在，他要去那片吃人的山里，老周把自己亲手磨了三个月的工具，给了他。

这个嘴硬心软的老头，从来没说过什么温柔的话，却把他所有的温柔，所有的守护，都藏在了这些焊枪、螺丝、和磨得发亮的工具里。

“谢谢周叔。” 王苏远的声音哽咽着，把盒子紧紧地抱在怀里，“我一定带着这套工具，平平安安地回来。”

“少来这套。” 老周摆了摆手，转过身去，假装去摆弄地上的零件，不让王苏远看到他又红了的眼眶，“赶紧把你的申请表重新打印一份，别磨磨蹭蹭的。导师签字那边，我去帮你找张敬文。当年我跟他有过交情，他不敢不给我这个面子。”

王苏远笑了，用力地点了点头。

就在这时，维修店的门帘被 “哗啦” 一声掀开了，胖墩那圆滚滚的身子挤了进来，手里拎着两个大保温桶，脸上带着憨厚的笑容，大嗓门震得铁皮屋嗡嗡响：“周叔！远哥！我刚烤好的鲜肉饼！还有热乎的粥！你们快尝尝！我妈今天腌的咸菜，可下饭了！”

胖墩今年 22 岁，比王苏远大一岁，是贫民窟里食品店的老板。他父亲以前是新星盟后勤处的物资官，因为替底层士兵说话，被高层甩锅开除，带着全家来了贫民窟。父亲去世后，他就接手了这家食品店，靠着一手做高能量压缩饼的手艺，养活了自己，也接济了贫民窟里无数吃不上饭的孤儿和老人。整个贫民窟里，不管是谁，饿了肚子，去胖墩的食品店，都能领到一口热乎的吃的。

他一进门，就看到了王苏远怀里的工具盒，还有地上撕碎的申请表纸屑，愣了一下，随即眼睛亮了：“远哥！你真的报名了？要去那个山里的考古队？”

王苏远笑着点了点头：“嗯，刚跟周叔说过。报名了，三号遗迹的抢救性考古队。”

“太好了！” 胖墩一拍大腿，把保温桶往桌子上一放，笑得眼睛都眯成了一条缝，“我就知道你肯定要去！林溪老师昨天还跟我说呢，你肯定要报名这个考古队！不行不行，这必须得庆祝一下！”

他转身就要往外跑，被王苏远一把拉住了：“你什么去？”

“准备酒席啊！” 胖墩理直气壮地说，“我们家远哥要去大事了！要去给叔叔阿姨找真相了！必须摆送行宴！就在这维修店里！我今天就把店关了，去把我藏的最好的食材都拿出来，给你做一桌子好菜！全贫民窟的人都来，给你送行！”

王苏远刚想说话，老周就摆了摆手，说：“让他去。这小子，早就憋着劲要给你送行呢。昨天就跟我念叨了，说你要是报名了，必须给你摆最热闹的送行宴。”

胖墩嘿嘿一笑，冲王苏远挤了挤眼睛，转身就跑了出去，大嗓门隔着老远都能听见：“阿凯！别偷摸玩游戏了！赶紧过来帮忙！远哥要去考古队了！咱们摆送行宴！”

王苏远看着他跑远的背影，笑着摇了摇头，心里暖烘烘的。

接下来的大半天，整个第三贫民窟，都因为这场送行宴，热闹了起来。

胖墩真的把自己的食品店关了，把自己囤积了好几年的、舍不得吃的好食材，全都搬了出来。冻在冷库里面的兽肉，从黑市上换来的新鲜蔬菜，甚至还有两瓶他父亲当年留下的、珍藏了十几年的白酒。

贫民窟里的所有人，都动了起来。

女人们来到维修店旁边的空地上，搭起了临时的棚子，搬来了桌子和凳子，洗菜的洗菜，切肉的切肉，说说笑笑的，手里的活计一刻不停。老人们搬着小板凳，坐在维修店门口，给王苏远纳鞋垫，缝护膝，嘴里念叨着山里路不好走，要多穿点，别冻着，别摔着。孩子们围着王苏远，叽叽喳喳地问他，山里是什么样子的，能不能给他们带回来好看的石头，能不能给他们讲讲星星的故事。

阿凯忙前忙后地帮着胖墩打下手，一会儿搬桌子，一会儿烧火，时不时地凑到王苏远身边，眼睛亮晶晶地问：“远哥，你真的要去三号遗迹？带我一起去呗！我跟你说，我过目不忘！什么安保路线，什么设备参数，我看一遍就记住了！我能给你放哨，能给你偷零件，能帮你打掩护！绝对不给你拖后腿！”

阿凯今年 19 岁，是贫民窟里的孤儿，从小跟着王苏远长大，手脚麻利，脑子灵活，最擅长的就是溜门撬锁，摸东西不被人发现。整个新星盟的废弃仓库，没有他进不去的；整个贫民窟的电子设备，没有他修不好的。他还有一项绝技，就是过目不忘，不管是图纸，还是路线，还是密密麻麻的参数，他看一遍，就能一字不差地背下来。

王苏远拍了拍他的脑袋，笑着摇了摇头：“不行，你不能去。”

阿凯的脸瞬间就垮了下来，急得跳脚：“为什么啊？远哥！我能帮上忙的！我真的能！你看上次，执法队要封学校，不是我偷了他们的悬浮车线路图，你们能那么顺利地拦住他们？还有上次，你要的全息学习机，不是我给你偷回来的？我真的有用！你带我去呗！”

“我知道你有用。” 王苏远看着他，眼神认真，“正是因为你有用，所以我才不能带你去。我走了之后，贫民窟里，需要有人盯着。”

阿凯愣住了：“盯着？盯着什么？”

“盯着新星盟的动静。” 王苏远压低了声音，“我去山里，少则三个月，多则半年。这段时间，新星盟肯定会对贫民窟管控得更严，执法队也会来得更频繁。老周年纪大了，林溪老师要看着孩子们，胖墩要管着大家的吃喝，只有你，脑子活，腿脚快，对新星盟的路子熟。我需要你留在这，帮我盯着，有什么动静，第一时间给我发消息。”

他顿了顿，拍了拍阿凯的肩膀，说：“还有，这个家，我交给你了。我不在，你要帮我护着大家。别让执法队欺负人，别让孩子们饿肚子，别让贫民窟出事。这个事，只有你能做，别人我信不过。”

阿凯站在原地，看着王苏远认真的眼神，嘴巴张了张，半天没说出话来。他从小就跟着王苏远，一直都是王苏远的小跟班，是躲在王苏远身后的小屁孩。这是第一次，王苏远把这么重要的事，交给了他。把这个家，交给了他。

他的眼睛一下子就红了，用力地吸了吸鼻子，挺直了腰板，对着王苏远敬了个不伦不类的礼，声音带着哭腔，却异常坚定：“远哥，你放心！我一定把家看好！绝对不让任何人欺负咱们贫民窟的人！你在山里安心找叔叔阿姨，找活路！家里有我！绝对不会出任何事！”

“好小子。” 王苏远笑着揉了揉他的头发，“我就知道，你靠得住。”

阿凯用力地点了点头，转身就跑了，跑了两步，又折回来，偷偷把一个巴掌大的黑色盒子，塞进了王苏远的背包里，压低了声音说：“远哥，这是我给你做的信号屏蔽器，比上次那个还厉害！能屏蔽新星盟所有的监测频段，还能破解他们的执法记录仪！你带在身上，进了山，别被他们的监督员抓到把柄。还有，里面有个定位器，我能随时知道你在哪，你要是出事了，我就算是挖，也要把你挖出来！”

说完，他不等王苏远说话，就红着脸跑了，继续去帮胖墩烧火了，只是烧火的时候，嘴角一直扬着，腰板挺得笔直。

王苏远摸了摸背包里那个小小的信号屏蔽器，心里暖得一塌糊涂。

夕阳西下的时候，送行宴终于准备好了。

维修店门口的空地上，摆了长长的一排桌子，上面摆满了菜。胖墩使出了浑身解数，做了满满一桌子的硬菜，红烧肉，炖排骨，炒青菜，还有他最拿手的高能量肉饼，甚至还有一盆甜甜的水果罐头，是他藏了好几年，舍不得吃的。桌子的中间，摆着那两瓶珍藏了十几年的白酒，还有给孩子们准备的甜汽水。

整个贫民窟的人，都来了。

会走路的孩子，拄着拐杖的老人，在工厂里上了一天班的工人，在市场里卖东西的小贩，全都来了。小小的空地上，挤了满满当当的人，大家脸上都带着笑，眼里却都含着泪。

他们都知道，王苏远这一趟，是去什么。他们都知道，那片山里，有多危险。他们也都知道，这个从贫民窟里长大的孩子，这个被他们一口饭一口喂大的孩子，这一趟，不止是为了找自己的父母，更是为了他们，为了这个贫民窟里的所有人，找一条活路。

老周坐在主位上，打开了那瓶白酒，给自己倒了一杯，给王苏远倒了一杯，剩下的，分给了贫民窟里的男人们。

他端起酒杯，看着站在身边的王苏远，看着周围一张张熟悉的脸，看着这个他守了一辈子的贫民窟，声音沙哑，却异常响亮：“今天，咱们给苏远送行。”

所有人都安静了下来，看着他，看着王苏远。

“这孩子，五岁的时候，父母走了，被我捡回了这间维修店。那时候，他才这么点大，瘦得跟个小猫似的，话都不会说几句，就知道蹲在我旁边，看我焊东西。” 老周笑了笑，眼里闪着光，“一转眼，二十年过去了，他长大了，成了咱们整个贫民窟的骄傲。考上了大学，成了小天才，现在，要去大事了。”

他顿了顿，举起酒杯，对着所有人，也对着王苏远，说：“咱们这些人，一辈子都活在这贫民窟里，被新星盟的人看不起，被他们踩在脚底下。他们说我们是垃圾，是废人，是不配活下去的人。可只有我们自己知道，我们活得堂堂正正，我们靠自己的双手吃饭，我们互相帮衬，互相守护，我们比那些高高在上的精英，更像个人。”

“苏远这一趟，去山里，不止是为了找他爸妈的下落。他是为了我们，为了咱们所有人，找一条能活下去的路。” 老周的声音哽咽了一下，随即又变得坚定，“我老周，活了一辈子，没求过什么。今天，我就求一件事 —— 求老天爷，我们家苏远，平平安安的，去，平平安安的，回。”

他说完，一仰头，把杯子里的白酒，一饮而尽。

周围的所有人，都举起了手里的杯子，不管是装着酒的，还是装着汽水的，还是装着白开水的，全都一饮而尽。有人哭了，有人喊着 “苏远，一定要平安回来”，有人喊着 “远哥，我们等你回家”。

王苏远站在那里，看着眼前的一张张脸，看着这些在尘泥里挣扎，却依旧把最温柔的善意，都给了他的人，眼泪再也忍不住，顺着脸颊往下掉。

他端起酒杯，对着所有人，深深地鞠了一躬。

“谢谢叔叔阿姨，谢谢爷爷，谢谢弟弟妹妹们。” 他直起身，声音带着哽咽，却异常坚定，“我王苏远，是吃着百家饭，穿着百家衣，在这个贫民窟里长大的。没有你们，就没有今天的我。”

“我爸妈当年，为了护住这颗星球，为了护住我们这些人，豁出了自己的命。现在，轮到我了。” 他举起酒杯，目光扫过在场的每一个人，“我向大家保证，我一定尽我所能，找到真相，找到能让我们所有人，都能安安稳稳活下去的法子。我一定，平平安安地回来。回到这个家，回到你们身边。”

他说完，一仰头，把杯子里的白酒，一饮而尽。辛辣的液体顺着喉咙滑下去，烧得他口发烫，却也让他的心里，无比坚定。

酒过三巡，菜过五味。

送行宴的气氛，从一开始的沉重，慢慢变得热闹起来。大家围着王苏远，给他塞东西。张给他塞了两双自己纳的鞋垫，说山里路滑，鞋垫软和，不伤脚；李大爷给他塞了一个自己雕的桃木符，说能辟邪，保平安；孩子们把自己画的画，塞到他的包里，画着大大的太阳，画着飞在天上的船，画着笑着的王苏远。

林溪是最后一个过来的。

她手里拎着一个墨绿色的医疗急救包，走到王苏远面前，脸上带着温柔的笑，眼神里却带着一丝不易察觉的担忧。

林溪今年 26 岁，是贫民窟公立学校的老师，前新星盟生物科技研究所的研究员。七年前，她从科研院辞职，来到了这个贫民窟，办了这个露天学校，教贫民窟的孩子们读书，认字，学知识。她是整个贫民窟里，最温柔的人，也是最受孩子们喜欢的老师。王苏远的物理和生物，都是她启蒙的。当年，执法队要收缴贫民窟唯一的医疗仓，是她冲上去理论，被执法队推搡在地，却依旧不肯退让。

“林溪老师。” 王苏远站起身，对着她笑了笑。

“给你的。” 林溪把手里的急救包，递到他手里，“进了山，余震多，落石多，空间辐射也强，这个急救包，你随身带着，能用上。”

王苏远接过急救包，沉甸甸的。他打开，里面的东西整整齐齐地摆着，分门别类，贴好了标签。有止血带，消毒水，绷带，各种应急的药品，还有一套微型的基因稳定药剂，一件折叠起来的、超薄的防空间辐射防护服，甚至还有一个小型的生命监测仪，能实时监测心率、血压，还有空间辐射剂量。

这些东西，都是新星盟管控的级医疗物资，市面上本买不到。只有在新星盟科研院的内部，才能拿到。

“林溪老师，这些……” 王苏远抬起头，看着她，眼里带着一丝惊讶。

“以前在科研院工作的时候，留下的。” 林溪笑了笑，语气很轻，却带着不容拒绝的认真，“防辐射服，是用最新的防辐射面料做的，能挡住遗迹里 90% 以上的空间辐射，你进核心舱的时候，必须穿上。基因稳定药剂，要是不小心被辐射照到，立刻注射，能最大程度地修复基因损伤。生命监测仪，和我的终端是绑定的，你要是出了什么事，我第一时间就能知道。”

她顿了顿，伸手，帮王苏远整理了一下衣领，像个姐姐叮嘱弟弟一样，轻声说：“苏远，我知道你这一趟，必须去。我不拦你，但是你要记住，不管遇到什么事，首先要保住自己的命。你爸妈当年，最希望的，就是你能好好活着。我们所有人，最希望的，也是你能好好活着。”

“还有，别信新星盟的人，尤其是那些监督员。” 她的声音压低了几分，眼神里闪过一丝冷意，“他们要的，从来都不是什么文物，是晶石，是空间技术。他们能牺牲你爸妈，就能牺牲你。凡事多留个心眼，别硬拼。”

王苏远看着她，心里一阵暖流涌过。他知道，林溪的身份，从来都不只是一个贫民窟的老师那么简单。她从科研院辞职，来到贫民窟，绝对不是偶然。她手里的这些医疗物资，她对空间辐射的了解，她对新星盟的警惕，都在告诉他，她藏着很多秘密。

但是他没有问。就像老周藏了二十年的秘密，就像苏念藏着的关于她父亲的秘密，他知道，到了该说的时候，他们都会告诉他。

“谢谢林溪老师。” 王苏远把急救包紧紧地抱在怀里，用力地点了点头，“我记住了。我一定保护好自己，平平安安地回来。等我回来，还来听你的课。”

林溪笑了，点了点头，眼里闪着温柔的光。

夜色越来越深了。

送行宴终于散了。大家帮着收拾了桌子，打扫了空地，一个个地跟王苏远道别，叮嘱他一定要平安回来，然后才慢慢散去。

维修店里，只剩下了王苏远和老周。老周喝多了，趴在桌子上，嘴里还在念叨着 “活着回来”“别学你爸那么犟”。王苏远给他盖了件毯子，然后开始收拾自己的行李。

背包里，塞满了大家给他塞的东西。老周磨的维修工具，林溪给的急救包，阿凯做的信号屏蔽器，胖墩塞的满满一背包的压缩饼和肉，张纳的鞋垫，李大爷的符，孩子们画的画。还有那个金属盒子，里面装着平安结，金属牌，父亲的留言。

这些东西，是他的铠甲，是他的软肋，是他哪怕走到天涯海角，也一定要回来的理由。

他正收拾着，维修店的门帘，被轻轻掀开了。

王苏远抬起头，就看到苏念站在门口。

她穿着一件深灰色的冲锋衣，头发扎成利落的马尾，背着一个黑色的登山包，脸上没什么表情，依旧是那种冷静沉稳的样子，手里拿着一个文件夹，站在门口的灯光里，像一朵开在寒夜里的雪松花。

“苏学姐？” 王苏远愣了一下，放下手里的东西，“你怎么来了？这么晚了。”

苏念走进来，随手放下了门帘，挡住了外面的寒风。她走到王苏远面前，把手里的文件夹，递到了他面前。

“给你的。” 她的声音很轻，很稳，“三号遗迹的完整三维建模图，还有所有已勘探区域的详细资料，包括核心舱的结构图纸。是我父亲当年留下的，外面找不到。”

王苏远接过文件夹，打开。里面是厚厚的一叠图纸，还有详细的勘探志，每一页都标注得清清楚楚，三号遗迹的每一条通道，每一个墓室，每一处空间陷阱，都标得明明白白。甚至还有当年他父母和苏念父亲，一起勘探时留下的笔记和标注。

这些东西，是无价之宝。有了这些，他进了遗迹，就等于有了一张地图，能避开无数的危险，少走无数的弯路。

“这太贵重了。” 王苏远抬起头，看着苏念，心里满是感激，“苏学姐，谢谢你。我都不知道该说什么了。”

“不用谢我。” 苏念摇了摇头，看着他，眼神里带着一丝淡淡的笑意，“这些东西，本来就是要给你的。我父亲当年，和你父母一起留下这些，就是为了等有一天，你能拿着它们，走进那片遗迹，完成他们没做完的事。”

她顿了顿，从口袋里，掏出了一张纸，递到了王苏远面前。

那是一张考古队的录取通知书。上面写着：苏念，女，24 岁，公立大学考古系硕士在读，录取岗位 “铭文解读专员”，所属 “三号遗迹抢救性考古”。

王苏远看着那张录取通知书，愣住了。

“我也报名了。” 苏念看着他，嘴角勾起一抹浅浅的笑，眼神里带着一种并肩同行的坚定，“和你同一支考古队。我是本次考古队的专属铭文解读专员，负责解读遗迹里的上古文明铭文。王苏远，这一趟，你不是一个人去。我跟你一起。”

王苏远看着她，看着她眼里的光，心里像是被什么东西猛地撞了一下。

从他第一次在贫民窟的路边，看到远远站着的她；从她在所有人都把他当疯子的时候，悄悄塞给他铭文资料；从她在遗迹里，帮他打掩护，告诉他真相；到现在，她拿着录取通知书，站在他面前，说要跟他一起去。

他一直以为，这条路，他要一个人走。却没想到，从一开始，就有人跟他站在一起，跟他一起，扛着这份沉甸甸的责任，走向那片未知的深山。

外面的风，刮着铁皮屋，发出哗啦哗啦的声响。远处的天际线，偶尔闪过新星盟执法队悬浮车的灯光，像一颗转瞬即逝的流星。维修店里的灯光，暖黄的，温柔的，照着他们两个人，照着桌上的图纸，照着背包里那些装满了爱意和牵挂的东西。

王苏远看着苏念，也笑了。他伸出手，对着她，说：“好。那我们一起去。一起把他们没做完的事，做完。一起把活路，找回来。”

苏念伸出手，握住了他的手。她的手很凉，却很稳，和她的人一样。

“好。” 她说。

夜色很深，蓝星的天空，依旧被火山灰笼罩着，看不见一颗星星。

但是王苏远知道，星星从来都不在天上。

在老周磨得发亮的工具里，在林溪准备的急救包里，在胖墩塞得满满的背包里，在阿凯偷偷放进去的信号屏蔽器里，在贫民窟所有人的牵挂里，在身边这个愿意跟他一起奔赴险境的人的眼神里。

这些，就是他在尘泥里，捡到的，最亮的星光。

他低头，看了一眼贴身口袋里，那张重新打印好的申请表，上面已经签好了他的名字，按下了手印。

明天，他就会把这张表交上去。然后，走进那片他找了十五年的山。

他会找到父母的下落，会找到能让所有人活下去的法子，会平平安安地回来。

回到这个家。回到这些爱他的人身边。