第14章

小杨庄惨剧如同投入平静湖面的巨石，在青玄宗外缘区乃至更广的范围内激起了巨大的涟漪。恐慌情绪如同瘟疫般在散修和凡人中蔓延，关于魔族如何凶残、如何有组织、宗门应对是否得力的流言四起。不少靠近边境、实力弱小的散修开始向更内围的聚居点或直接向有宗门重兵把守的城镇迁移。依附于宗门的小型村落、集镇更是人心惶惶，纷纷请求内迁或增派保护。

青玄宗高层的反应也迅速而强硬。数道谕令接连下达：外缘区所有散修，强制编入巡防序列，接受统一调派，违者逐出宗门领地；大幅提高诛魔、协防任务的报酬，并设立专项贡献和灵石奖励；向内缘及附属城镇增派内门弟子和执事，加强核心区域防御的同时，组建多支快速反应队伍，应对类似小杨庄的突发事件；同时，开始有计划地将一些过于分散、难以防御的外围凡人聚落，向内迁徙集中。

整个青玄宗势力范围，如同一个被惊动的巨人，开始收紧肌肉，绷紧神经，进入一种临战状态。

林越所在的丁字七十三小队，因小杨庄救援中的表现，获得了不少实际好处。除了苏清瑶承诺的贡献点，他们还额外获得了一批品质更好的疗伤丹药和一套简易的联动预警阵旗（可在小队驻扎地周围布下，预警范围更广）。更重要的是，他们小队的“口碑”打出去了，在丁字队中算是小有名气，一些危险但报酬高的任务，巡防司也愿意优先考虑他们。

但林越并未因此放松。他深知，名气有时候也意味着更多的责任和风险。他将小队获得的奖励大部分公平分配，自己只取应得的一份，同时加强了小队的常训练，不仅限于阵型配合，还增加了在复杂地形（模拟废墟、山林）下的突击、埋伏、撤退演练，并将自己从“入梦”中推演出的、针对魔族不同种类和战斗方式的应对策略，提炼简化后传授给队员。

在他的带领下，丁字七十三小队的整体战斗力和协同能力，在短短半个月内有了显著提升。张猛、李青等人对林越也越发信服，这支临时拼凑的队伍，渐渐有了几分精锐小队的雏形。

而林越自身，经过小杨庄的生死搏，以及后续高强度的训练和带队压力，体内积蓄已足。在返回聚居点修整的第五夜晚，他服下了第二粒“血魄丹”。

有了第一次的经验和梦境中无数次的模拟，这一次冲击锻体中期屏障的过程虽然依旧痛苦艰难，但一切都在掌控之中。狂暴的药力被精妙引导，反复冲刷着那早已松动的瓶颈。

终于，在黎明前最黑暗的时刻，林越体内仿佛传来一声轻微的、只有他自己能听见的“咔嚓”声。仿佛某种无形的枷锁被打破，浑身气血轰然奔腾，流转速度陡然加快，肌肉筋骨发出细微的嗡鸣，变得更加紧密强韧，力量、速度、耐力、乃至五感，都提升了一个明显的台阶！

锻体中期，成了！

不仅如此，因为基扎实，功法领悟深刻（有入梦辅助），加之两次服用血魄丹的淬炼，他一突破，便直接稳固在锻体中期，甚至接近中期的顶峰，省去了许多水磨工夫。

突破后的林越，气质更加内敛沉稳，眼神开阖间精光隐现，举手投足都带着一股沉稳的力量感。他尝试挥舞猎刀，刀风呼啸，力道、速度与控制力，都非往可比。

“以我现在的实力，配合残剑，单独应对一只普通的兵卒级魔物，胜算应在七成以上。若是对上小杨庄那种较强的兵卒级，小心周旋，也有机会。”林越对自己的实力有了更清晰的评估。

实力的提升带来了更强的信心，但也让他看到了更广阔的世界和更高的山峰。锻体中期，在外门散修中已算好手，但在真正的魔灾和宗门高手面前，依然渺小。

他需要更多的战斗，更多的资源，向锻体后期，乃至练气境迈进。

就在他突破后不久，巡防司的新任务下达了。由于边境压力剧增，宗门决定抽调部分表现优异的预备队，编入正式的边境巡逻序列，执行周期性的边境巡防任务。这不再是以前那种在安全区外围转转的轻松活，而是真正要靠近魔族可能出没的险地，风险极高，但报酬和贡献点也极其丰厚，并且有机会获得更高级的丹药、功法甚至法器赏赐。

丁字七十三小队，正在抽调名单之中。

命令要求，三后，至“北邙山”前沿哨所报道，编入“丙字营”第三巡逻队，执行为期一月的边境巡防。

北邙山，位于青玄宗势力范围西北边境，山势险峻，连绵起伏，是抵御魔族渗透的一道重要屏障，也是冲突最频繁的区域之一。前往那里，意味着真正踏入前线。

接到命令，张猛等人既兴奋又紧张。兴奋的是，这意味着他们得到了认可，有机会获取更多资源；紧张的是，北邙山的凶名，他们早有耳闻。

林越很平静。他早有预料。实力的提升，需要更严峻的考验来打磨；更多的秘密（关于残剑，关于魔族背后的真相），也需要更接近漩涡中心才有可能窥探。

“检查装备，补充给养，每人至少备足三的行军丹和伤药。李青，你去事务堂，兑换一份最新的北邙山周边地形和已知魔分布简图。张猛，你负责检查队内的联动阵旗和预警符。王海、赵六，你们去将我们的皮甲和兵器再做一次保养。”林越迅速分配任务，条理清晰。

“是，头儿！”四人齐声应道，各自忙碌起来。

林越自己，则回到小屋，做最后的准备。他将大部分灵石都换成了益气散、淬骨丹和血魄丹（又换了两粒，以备冲击后期之用），只留下少量备用。同时，他用剩余的贡献点，兑换了一本《低阶符箲激发与运用浅析》，以及十张不同功用的低阶符箲，如“火球符”、“冰锥符”、“土墙符”等。符箲威力有限，且需要灵力或精神力激发，对锻体境修士来说消耗不小，难以作为常规手段，但关键时刻或许能起到奇效。

最重要的，是那截残剑。林越将其取出，仔细擦拭。剑身依旧锈迹斑斑，冰凉死寂。但自从黑水涧一战，他突破锻体中期后，偶尔在深夜入定，尝试以精神沟通此剑时，能隐约感觉到剑身深处，似乎有了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的“活性”，仿佛沉睡的凶兽，呼吸变得稍微明显了一丝。这变化让他更加确信此剑非凡，也让他对前往边境，有了更深的期待——或许，在更浓烈的魔气、更频繁的战斗下，能进一步揭开它的秘密。

三后，清晨，薄雾未散。

丁字七十三小队五人，装备整齐，在聚居点众多散修复杂目光的注视下，离开了相对安全的区域，向着西北方向，那笼罩在淡淡阴霾与传言中的北邙山边境，进发。

林越走在队伍最前，深灰色劲装被山风吹得猎猎作响，腰间“巡”字玉牌微微晃动，猎刀在手，怀中残剑冰凉。

此去边境，是凶是吉，是机缘还是劫难，唯有前行，方能知晓。