第15章
四月十六，子时三刻。
沈辞在空间中盘膝坐定，灵气在经脉中流转了三十六个大周天之后，她将全部意念凝聚于眉心之间，像一针缓缓刺入识海深处。
宁氏心法的口诀在脑中一遍遍回荡：“观自在，内视五蕴。神识如镜，照见乾坤。”
她闭着眼睛，四周一片漆黑。但在那片黑暗的深处，忽然出现了一点光——极微弱，像是在千重迷雾之后点燃的一盏烛火。沈辞集中全部意念向那点光靠拢，一点一点、一寸一寸，像是在穿越无尽的长夜。
忽然之间，那点光炸开了。
沈辞猛地睁开眼，整个世界变了。
她能看到空间里每一片草叶上露珠的颤动，能感知到灵泉深处每一道暗流的走向，能听到聚灵阵中每一缕灵气流动时的细微嗡鸣。不仅如此，她的感知像一张无形的网向外延伸——穿过了空间的边界，穿过了墙壁，穿过了庭院，一直铺展到方圆三百步之内的每一个角落。
她能“看到”东厢房里翠儿正睡得香甜，呼吸均匀绵长。她能“看到”前院的护卫正在巡夜，脚步沉稳有度。她能“看到”后花园里一只野猫蹲在墙头，竖着耳朵听远处的虫鸣。
三百步内的一切，纤毫毕现。
沈辞深吸一口气，缓缓站起身来，感觉整个人前所未有的清明透彻。眉心处有一股温润的暖意，像是那里睁开了一只看不见的眼睛。
内视之境，突破了。
【叮！修为检测：炼气二层初期，宁氏心法——内视境（初级）。】
沈辞握了握拳，感受着体内充沛的灵力和眉心处的敏锐感知，嘴角微微上扬。
来得正是时候。
她退出空间，回到房间中躺下，却并没有真正入睡。内视境开启后，她的精神高度清醒，只需浅眠半个时辰就能恢复全部精力。剩下的时间，她躺在黑暗中，感知着整个镇国公府的动静。
夜风拂过院中的梧桐树，叶片沙沙作响。远处传来梆子声，三更天了。
一切如常。
但沈辞没有放松警惕。宁方给的半月之期，已经只剩六天了。
……
四月十八，傍晚。
沈辞正在空间里给安息花剪枝，忽然眉心一跳，一股尖锐的危机感从识海深处炸开。内视境的感知像被什么刺了一下，她的“视野”骤然铺展到极限——三百步内，她捕捉到了数道异常的气息。
在镇国公府东南角的院墙外面，有四个人。他们穿着夜行衣，贴着墙潜伏在阴影里，腰间别着兵刃，呼吸压得极低极轻——是训练有素的刺客。
不止这一处。沈辞的感知继续向外扩展，在西边的角门附近又发现了两个人，北边后院的柴房后面还有一个。
七个人。从三个方向包围了镇国公府。
他们的目标是谁？
沈辞从空间里一跃而出，来不及换衣裳，只披了一件外袍就快步往沈崇远的书房方向赶去。她的脚步极轻，内视境加持下她的身形比猫还灵巧，穿过回廊和月洞门没有发出一丝声响。
她到书房的时候，沈崇远还没有睡，正在灯下看兵书。
“辞丫头？”他抬头看到沈辞穿着寝衣披着外袍闯进来，眉头一皱，“出什么事了？”
“父亲，有人要夜袭镇国公府。”沈辞压低声音，“东南西北三个方向，至少七个人，已经摸到院墙外面了。目标很可能是父亲。”
沈崇远的面色瞬间沉了下来。他没有问沈辞怎么知道的，也没有质疑消息的准确性——他放下兵书，起身从墙上摘下一柄长剑，佩在腰间。
“你回自己院子去，别出来。”
“女儿不走。”沈辞摇头，“女儿可以帮父亲。”
沈崇远看了她一眼，没有多劝，只说了一句：“你自己当心。”
他推门而出，廊下的灯笼映着他笔挺的背影，剑未出鞘，但整个人的气势已经在瞬间从“看书的老爷”切换成了“边关的将军”。沈辞跟在他身后，内视境的感知牢牢锁定了那七个潜行者的位置。
他们正在翻墙。
东南角的四个人最先翻过了围墙，落地无声，贴着墙快速向内院方向摸进。沈辞在沈崇远耳边低声道：“东南四人，距离前厅还有四十步。西边两人，北边一人，正在往后院方向移动。”
沈崇远脚步一顿，回头看了她一眼，目光中闪过一丝惊讶，但没有多问。他低声对廊下候着的侍卫吩咐：“发信号，全府戒备。东南、西北、后院各分一队人，不要声张，悄悄地围。”
侍卫领命而去。沈辞用内视境感知着那七个人的移动轨迹，发现他们的目标出奇地一致——全部在往沈崇远的书房方向汇集。
果然是冲沈崇远来的。
沈辞心中冷笑。宁方这是先下手为强了？半月之期还没到，他就提前动手了？
“父亲，他们的目标确实是您。”沈辞说，“七个人从三个方向合围，明显是提前知道书房的位置。”
沈崇远面色不变，手按在剑柄上：“让他们来。”
片刻后，东南方向的四个人已经摸到了书房的院子外面。他们互相打了个手势，其中两人翻身上了屋顶，另外两人从两侧廊柱后面绕过来，动作轻捷利落，显然是高手。
但沈家的护卫也不是吃素的。沈崇远从边关带回来的亲卫个个身经百战，在得到信号之后已经悄无声息地布好了口袋。那四个人刚刚潜进院子，还没来得及靠近书房，就被从四面八方涌出来的侍卫围住了。
“有埋伏！”为首的黑衣人惊呼一声，仓促间拔刀迎战。
院中瞬间刀光剑影，兵刃交击声在夜空中炸开。书房里的沈辞听了一会儿，确认侍卫们占了上风，便转身往后院方向走去。
西边和后院的另外三个人还没被围住。沈辞要去盯着他们。
她脚步飞快，披着外袍的身影在回廊间穿梭，内视境的感知铺展开来，捕捉着那三道气息的每一个移动轨迹。忽然她脚步一顿——其中一道气息停住了，然后以一种匪夷所思的速度飞快地从后院方向穿过角门，往内宅深处去了。
那是柳婉清住的院子方向。
沈辞心头一紧，加快脚步追了上去。她穿过一个月亮门，绕过假山，就看到一道黑影猫着腰钻进了柳婉清的院子。片刻后，那黑影又从院中出来，身后多了一个人——穿着寝衣、披着披风的柳婉清。
两个人低声说了几句话，然后柳婉清转身，带着那个黑影往老夫人住的松鹤堂方向走去。
沈辞的瞳孔猛地一缩。
柳婉清要带刺客去老夫人那里？她的目标是老夫人？
还是说……老夫人那里有什么东西，是宁方想要的？
沈辞来不及多想，身形一闪，从阴影中跃出，拦在了两人面前。
“表姐，这么晚了，去哪儿啊？”
柳婉清猛地停住脚步，看清是沈辞之后，她的脸上闪过一丝慌乱，但很快就恢复了镇定：“辞妹妹？你怎么在这里？我、我睡不着，出来走走……”
“带着一个黑衣人出来走走？”沈辞的目光越过柳婉清，落在那名刺客身上，“表姐，你身边这个人，我怎么看着眼生？”
那刺客见行迹暴露，手已经按上了刀柄。柳婉清一咬牙，低喝了一声：“动手！”
刺客拔刀就朝沈辞劈来。刀锋在月光下泛着寒光，又快又狠，直奔沈辞的咽喉。柳婉清则趁这个空档转身就往松鹤堂的方向跑去，裙裾在夜风中翻飞。
沈辞侧身避开那一刀，内视境全开，刺客的每一个动作在她眼中都像是被放慢了数倍。她右手食指在袖中一勾，取出了那枚一直随身携带的隐身符，却没有激活，而是直接捏碎了——碎掉的符纸化作一缕淡金色的粉末，被她抬手一扬，全部洒在了刺客脸上。
刺客被粉末迷了眼，动作一滞。沈辞趁机欺身而上，一掌拍在他握刀的手腕上——炼气二层的灵力灌注之下，这一掌的力道远超常人。刺客闷哼一声，手中刀脱手飞出，沈辞一脚踢在他膝弯处，让他扑通跪倒在地。
前后不过三息。
沈辞没有管跪在地上挣扎的刺客，她抬头看向柳婉清跑走的方向——那个方向正是松鹤堂。
沈辞追了上去。
她比柳婉清快得多，不到片刻就看到了前方那个仓皇奔跑的身影。柳婉清跑得上气不接下气，但她的目标很明确——直接冲进了松鹤堂的院子，推门就往老夫人的寝室闯。
“祖母！祖母！有刺客！”柳婉清的声音尖利而急促，像是真的在喊救命。
沈辞追到松鹤堂门口的时候，里面的灯已经亮了。老夫人的声音从里间传来，带着刚被惊醒的沙哑和威严：“怎么了？谁在外面喧哗？”
柳婉清扑到老夫人榻前，跪在地上，声音里带着哭腔：“祖母！辞妹妹她疯了！她带了刺客进府，想害您！孙女亲眼看到的！”
沈辞站在门口，看着这一幕，心中冷笑。
倒打一耙。柳婉清这一手玩得可真漂亮。她带刺客来松鹤堂，目标不是老夫人，而是要让老夫人亲眼“看到”沈辞和刺客在一起——然后嫁祸给沈辞。
老夫人披着衣裳从里间出来，看到跪在榻前的柳婉清和站在门口的沈辞，眉头紧皱：“辞丫头，怎么回事？”
沈辞正要开口，柳婉清抢着道：“祖母，孙女刚才睡不着在院里走动，看到辞妹妹带着一个黑衣人进了松鹤堂的院子，孙女害怕，就跑了进来……那黑衣人一定还在外面，祖母快让人抓他！”
老夫人面色沉了下来，看向沈辞的目光多了几分审视。
沈辞迎着她的目光，不慌不忙地道：“祖母，孙女确实抓了一个刺客。但那是府外潜进来的人，孙女是追着刺客过来的。表姐说是我带刺客进府，这完全是颠倒黑白。”
“你胡说！”柳婉清抬起头，眼泪汪汪的，“孙女亲眼看到的！辞妹妹跟那黑衣人并肩走来，还在路上说了几句话……”
“表姐说看到我跟黑衣人并肩走来，那我问你，”沈辞的语气不急不缓，“我穿的是什么衣裳？”
柳婉清一愣：“你……你穿着寝衣，外面披着一件月白色的外袍……”
“那黑衣人穿的是什么？”
“黑衣裳……”
“表姐在夜里，隔着十几步的距离，能看清我穿着月白色外袍，还能看清黑衣人跟我并肩走路？”沈辞笑了笑，“月色虽好，可也没亮到那个程度吧？表姐的目力真是惊人。”
柳婉清面色一白。
老夫人不是傻子，她听出了沈辞话中的漏洞。月夜下隔着十几步，看清一个人的轮廓都费劲，更别说分辨衣袍的颜色了。柳婉清能说得这么清楚，只能说明她离得近，或者——她早就知道沈辞会来。
“祖母，孙女在院中截住了那个刺客，已经让人押下去了。等他招供之后，自然会真相大白。”沈辞说，“至于表姐为什么会在深夜带着一个刺客往祖母的院子里跑，孙女也想不明白。也许表姐可以自己解释解释。”
柳婉清的脸色已经惨白如纸。
就在这时，外面传来一阵脚步声，沈崇远带着一队侍卫赶到了。他手中提着染血的剑，面色冷峻，身后几个侍卫押着三个被五花大绑的黑衣人。
“母亲，您没事吧？”沈崇远进门先看了老夫人一眼。
老夫人摇头：“没事。外面怎么样了？”
“来了七个，抓了六个，跑了一个。”沈崇远说，“跑的应该是头目。已经让人去追了。”
他的目光落在柳婉清身上，冷得像刀：“婉清姑娘，你怎么会在这里？”
柳婉清张了张嘴，什么也说不出来。
沈辞替她回答了：“父亲，表姐说她‘亲眼看到’我带刺客进府。但表姐说不清她为什么深夜会在花园里，还正好‘看到’了我。女儿觉得这件事很奇怪，不如请表姐好好说说。”
沈崇远的目光更冷了。他转头看向老夫人：“母亲，这件事您怎么看？”
老夫人盯着跪在地上的柳婉清，沉默了很久，才缓缓开口：“婉清，你跟我说实话。今晚到底是怎么回事？”
柳婉清浑身发抖，泪流满面：“祖母……孙女、孙女真的是出于好意，孙女怕辞妹妹做出什么错事……”
“你若不说实话，我只能把你送去京兆府了。”老夫人的声音不大，但每个字都沉甸甸的，“夜闯镇国公府、勾结刺客、图谋不轨——这三条罪，够你吃一辈子牢饭了。”
柳婉清的身体剧烈一颤，终于崩溃了。她伏在地上，痛哭失声：“我说……我说……是方先生让我做的！他说只要把辞小姐的名声搞臭，把祖母的信任转移到孙女身上，孙女就能顺利嫁给煜哥哥，以后沈家的东西都是我们的……”
“方先生是谁？”老夫人追问。
柳婉清浑身抖得像筛糠：“他是……他是一个江南来的联络人，孙女也不清楚他的全名，只叫他方先生。他每隔一段时间会让人送信给孙女，吩咐孙女做事……今晚这些人也是他安排的，说是要给镇国公一个下马威，让镇国公不敢再手江南那边的事……”
“江南那边的事？什么事？”沈崇远的声音冷得结冰。
柳婉清摇头：“孙女真的不知道！孙女只负责在府里传话、打探消息、接近煜哥哥，其他的……其他的都是方先生安排的，孙女从来没问过……”
沈崇远和沈辞对视了一眼。沈辞微微点头——柳婉清说的应该是真话。她只是宁方布置在沈家的一枚棋子，对整体计划了解有限，真正知道全盘布局的只有方逸和宁方本人。
“把她带下去，看管起来。”沈崇远对侍卫下令，“没有我的命令，谁也不许接近她。明天一早，我亲自审问。”
侍卫将瘫软如泥的柳婉清拖了下去。松鹤堂里安静下来，只剩烛火噼啪作响的声音。
老夫人坐在榻上，面色疲惫而沉重：“没想到……这个孩子来了这么久，竟然是个内应。”
沈辞上前一步：“祖母，孙女还有一件事要禀告。今晚的刺客只是前菜，真正的危险还在后面。”
她把宁方、换颜录、影子和半个月之期的事简明扼要地说了一遍，没有讲太多细节，但足够让老夫人和沈崇远明白局势的严重性。
老夫人听完，久久没有说话。她看着沈辞，目光复杂而深远：“辞丫头，你什么时候查到这些的？”
“孙女去江南那趟，查到了一些线索。”沈辞没有说得太细，“祖母放心，孙女已经做了安排。只要他们敢来，咱们就有应对之策。”
老夫人缓缓点了点头，伸手拍了拍沈辞的手背：“好孩子……你去忙吧，祖母这边不用挂心。我虽然老了，但还不至于被人随随便便就能吓倒。”
沈辞行了一礼，退出了松鹤堂。
夜风吹在她脸上，带着血腥气和残余的紧绷。她站在廊下，长长地吐出一口气，然后转头看向沈崇远。
“父亲，跑掉的那个头目，女儿会让人去追。”
沈崇远看着她，目光中带着一种前所未有的郑重：“辞丫头，今晚多亏了你。如果不是你提前发现那些人，后果不堪设想。”
沈辞摇头：“女儿是沈家的人，应该的。”
沈崇远沉默了片刻，忽然抬手在她肩头轻轻拍了一下：“你去歇着吧，明天还有硬仗要打。”
沈辞点了点头，转身往自己院子的方向走去。
走了几步，她回头看了一眼——沈崇远站在松鹤堂门口的灯笼下，背影高大挺拔，像一株不会被任何风雨折断的松柏。
她说不上来为什么，但看着那个背影，她觉得安心。
回到房中，沈辞没有睡觉，而是盘膝坐在床上，将内视境的感知铺展到最大。三百步内的一切动静都在她的掌控之中——前院的侍卫在清理刺客的尸体，后院的丫鬟们被惊醒后惴惴不安地低声议论，松鹤堂那边老夫人在喝安神汤，沈崇远的书房灯火通明。
一切都在掌控之中。
但沈辞知道，这只是开始。
宁方派来的七个刺客只是试探，是投石问路。真正的大棋，还在后面。
她闭上眼睛，将感知收回眉心，然后从空间里取出那卷生母留下的丝绢，在灯下又看了一遍。
“换颜入骨……心血为引，恶意自噬。”
沈辞的目光落在那几个字上，若有所思。
如果宁方的最终目的是用换颜入骨之术制造一个假的镇国公，那他必须有一个施术者——一个心甘情愿用自己的心血来催动丹术的人。
那个人是谁？
是方逸？还是宁方自己？
如果是宁方自己，那他冒着被反噬的风险也要做这件事，说明他背后还有一个更大的推动力量。
“你背后的人到底是谁……”沈辞轻声自语，“谁值得你布了二十年的局、冒着被反噬的风险也要做成这件事？”
烛火摇曳，映在她沉静的面容上。
窗外，天边已经泛起了鱼肚白。新的一天，新的战斗，正在等着她。
沈辞吹了灯，闭目调息。内视境中，整个镇国公府在晨光中缓缓苏醒，炊烟升起，鸟鸣啁啾。
她像一张被拉满的弓，蓄势待发。