皇祐二年，三月十七，子夜。
苏州城西，运河码头。
月色朦胧，雾气弥漫。
林远穿着一身夜行衣，蹲在苏氏货栈对面的芦苇丛中，仔细观察着仓库的情况。
仓库一共三座，呈"品"字形排列。
中间那座最大，门口挂着"苏氏货栈"的金字招牌，两个守卫持刀而立。
左右两座稍小，各有一个守卫巡逻。
"比我想象的还要严。"林远心中暗想。
他从怀里掏出一张纸——这是他白天花五两银子从一个搬运工那里买来的仓库布局图。
中间那座，存放的是"杂物"。
但搬运工告诉他，苏仁经常在子夜时分派人往里面运丝绸。
"杂物"仓库，就是丝绸仓库。
"关键是时间。"林远心中盘算，“守卫换班是丑时一刻，间隔半个时辰。”
“如果要在换班间隙潜入，必须动作快。”
他抬头看了看天色。
月亮已经西斜，离换班还有一个时辰。
与此同时，苏氏丝绸庄。
周婉清坐在客厅里，和苏仁有一搭没一搭地聊着。
"苏掌柜，江淮商会和苏氏的，我对一些细节还有些疑问。"她抿了一口茶。
苏仁笑道：“周姑娘请说。”
"比如说——运输的问题。"周婉清目光流转，“我们江淮商会从苏州进货，运到汴京，一路上关税、厘金、商税加起来，成本不小。”
“苏掌柜说可以帮我们’打通渠道’，具体是怎么个打通法？”
苏仁脸上的笑容微微僵了一下。
"周姑娘，"他压低声音，“有些事，不方便在这里说。”
"为什么？"周婉清故作不解。
苏仁左右看了看，确认没有外人，才凑近一点。
"实不相瞒，"他的声音压得很低，“我们苏氏走的渠道，不是普通人能用的。”
“什么渠道？”
“官道。”
周婉清装出一副惊讶的表情：“官道？那可是朝廷专用的……”
"所以才需要’打通’。"苏仁打断她，“我们在朝中有靠山，能批下’特许’。”
“只要是苏氏的货，一律走特许官道，免除所有商税。”
“周姑娘如果想和我们，也能享受这个待遇。”
周婉清心中冷笑。
果然——官道、免税、特许。
这些正是她要确认的信息。
"苏掌柜，"她继续追问，“批这个’特许’的，是哪位大人？”
苏仁脸色一变，站起身来。
"周姑娘，"他的语气转冷，“有些问题，不该问。”
“我说过，我们的靠山，不是你能打听的。”
“你只需要知道，跟着我们苏氏做生意，有钱赚就行了。”
“至于其他——”
他目光阴沉。
“知道太多，对你没有好处。”
周婉清心中一凛，但面上不动声色。
"苏掌柜说得是，是我唐突了。"她站起身，“今天时候不早，我先告辞。”
苏仁点点头，亲自送她出门。
走到门口时，周婉清忽然回头。
“苏掌柜，我再问最后一个问题。”
“什么问题？”
“城西货栈的丝绸，是从哪里进的货？”
苏仁脸色骤变。
“你怎么知道城西货栈？”
周婉清心中暗叫不好——问得太直接了。
"我路过的时候看见的。"她镇定道，“苏州城里，谁不知道苏氏货栈？”
苏仁盯着她看了好一会儿，才缓缓道：
“周姑娘，我劝你——不要多管闲事。”
他的声音很轻，但带着明显的警告。
“苏氏的生意，不是谁都能手的。”
周婉清点点头，快步离开。
走出苏氏丝绸庄，她才长舒一口气。
"糟了，"她喃喃道，“他起疑了。”
她加快脚步，往城西方向走去。
城西，货栈对面。
林远还在芦苇丛中蹲守。
丑时将至，守卫们开始打哈欠。
"时间差不多了。"他心中默念。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
林远猛地转身，手按在匕首上。
"是我。"周婉清压低声音。
林远松了口气：“你怎么来了？不是说好你留在客栈吗？”
"出了意外。"周婉清蹲到他身边，“苏仁起疑了。”
“什么？”
"我问了太多关于官道的事。"周婉清神色懊恼，“他现在肯定知道，我在调查他。”
林远眉头一皱。
麻烦。
如果苏仁起了疑心，很可能会加强货栈的守卫。
“有没有被发现你和货栈的关系？”
"应该没有。"周婉清道，“我只是说路过时看见的。”
林远点点头，但没有完全放下心来。
"守卫快换班了。"他看了看天色，“你先回客栈，我——”
"不。"周婉清打断他，“我和你一起进去。”
林远愣住：“你疯了？”
"一个人太危险。"周婉清目光坚定，“两个人互相照应，成功率更高。”
"再说——"她握了握拳，“是我连累了这次行动，我不能让你一个人冒险。”
林远看着她，心中涌起一股复杂的情绪。
“婉清……”
"别废话。"周婉清从腰间抽出一把匕首，“走吧。”
林远无奈地笑了笑。
“跟紧我。”
丑时一刻，守卫换班。
两个守卫打着哈欠，走向岗亭交接。
就在这一瞬间，林远和周婉清从芦苇丛中窜出，身形如电，贴着墙滑向仓库侧门。
侧门没有上锁，只用一木杠别着。
林远轻轻拨开木杠，推开一道缝隙，和周婉清闪身进去。
仓库内，一片漆黑。
空气中弥漫着丝织品特有的清香。
林远从怀里掏出火折子，吹燃，借着火光观察四周。
仓库里堆满了木箱，箱子上印着"蜀中绸缎"的字样。
"果然是蜀中丝绸。"林远低声道。
他快步走到最近的一个木箱前，打开箱盖。
里面整整齐齐地码着丝绸，颜色鲜艳，手感细腻。
"这不是军需物资。"林远冷笑。
他拿出随身的纸笔，快速记录：
“苏氏货栈，子夜时分，发现蜀中丝绸数十箱。丝绸品质上乘，非军需物资。”
这是证据。
但还不够。
他需要更直接的证据——账本。
苏仁这么频繁地运送丝绸，不可能没有记录。
"分头找。"他对周婉清道，“找账房或者账册。”
两人分头行动，在仓库里翻找。
林远沿着墙壁搜索，很快发现了一个上锁的铁箱子。
他用匕首撬开锁，打开箱子。
里面是一本厚厚的账册，封面上写着"苏氏货栈·账目"。
林远快速翻阅，眼睛越瞪越大。
账册上密密麻麻地记录着：
“正月十五，蜀中丝绸三百匹，入货栈，走官道。”
“二月初三，江南丝绸五百匹，混入蜀中丝绸，出售。”
“三月十二，蜀中丝绸五百匹，入货栈，走官道。”
每一笔，都有期、数量、来源、去向。
而且——
林远翻到最后一页，看见了几个签名。
“枢密院·特许通行”
旁边，盖着一个朱红色的印章。
林远的心跳加速。
就是这个。
这不仅是苏氏逃税的证据——还是庞籍违规批文的证据。
"找到了！"他低声道。
周婉清闻声赶来，看到账册上的内容，脸色微变。
“这……”
"这就是证据。"林远把账册塞进怀里，“有了这个，庞籍就完了。”
“我们走——”
话音未落，仓库外突然传来喊声。
“有人！抓住他们！”
林远和周婉清同时一惊。
“糟了，被发现了！”
原来，苏仁在周婉清离开后，越想越不对劲。
他派人去城西货栈加强巡逻——正好撞见了林远和周婉清的身影。
十几个黑衣人从仓库各处涌出，将两人团团围住。
"林掌柜，"为首的黑衣人冷笑，“果然是你。”
林远护住周婉清，冷冷道：“你们是苏仁的人？”
"不是。"黑衣人摇头，“我们是庞家的人。”
庞家——林远心中一凛。
果然，庞籍在苏州有眼线。
"林掌柜，"黑衣人缓缓道，“我们知道你是谁。商情司司使，对吧？”
“庞大人让我们给你带句话——”
“识时务者为俊杰。”
“有些事，不该你管。”
“把账册交出来，我们可以当作什么都没发生。”
林远握紧账册，一言不发。
"如果不交呢？"周婉清站出来，声音冷冽。
黑衣人大笑：“周姑娘，你父亲是江淮商会的会长，我们不想为难你。”
“但如果你执意要帮这个姓林的——”
“那就别怪我们不客气了。”
他挥了挥手，几个黑衣人上来。
林远和周婉清背靠背，各持匕首，警惕地看着四周。
十几个黑衣人，两人打不过。
怎么办？
就在这千钧一发之际，仓库外突然传来一阵喧哗。
“官府办案！所有人不得走动！”
黑衣人们脸色大变。
"官府？"为首的黑衣人皱眉，“这个时候怎么会有官府？”
仓库门被一脚踢开。
一群身穿公服的衙役冲了进来，为首的是一个四十来岁的中年男子。
"苏州府通判，郑文达。"中年男子亮出腰牌，“有人举报苏氏货栈私藏违禁品，本官前来查账。”
黑衣人们面面相觑。
为首的看了一眼林远，低声道：“走！”
十几个黑衣人瞬间消失在仓库后门。
林远长舒一口气，但心中疑惑——苏州府通判，怎么这个时候来了？
"林掌柜，"中年男子走上前，拱手道，“别来无恙。”
林远愣了一下：“你认识我？”
"不认识。"中年男子笑了笑，“但有人让我来救你。”
“谁？”
“范仲淹，范大人。”
林远心中一震。
范仲淹？
他怎么会知道自己在苏州？
"范大人说，"郑文达压低声音，“庞籍的手伸得太长了，是时候敲打敲打。”
“这次，就是一个机会。”
第二天，苏州府衙。
林远站在公堂上，手里拿着那本账册。
对面，苏仁脸色铁青地跪在地上。
"苏仁，"郑文达一拍惊堂木，“本官问你——这账册上的记录，是不是真的？”
苏仁浑身一颤。
他看了林远一眼，又看了看站在堂外的庞家黑衣人，额头冒出冷汗。
"大人，"他咬了咬牙，“小人是冤枉的！”
"冤枉？"郑文达冷笑，“账册上白纸黑字，记录着苏氏丝绸走官道、逃商税的详情。”
“还有枢密院的’特许’印章。”
“你还想抵赖？”
苏仁面如死灰。
他知道，自己完了。
账册是真的，印章是真的——证据确凿，无可抵赖。
"苏仁，"郑文达厉声道，“你私用官道、逃漏商税、伪造军需物资名义——三条大罪，你可认罪？”
苏仁跪伏在地，不敢抬头。
“小人……认罪。”
"好！"郑文达拍案，“来人，将苏仁收押，听候发落！”
“苏氏货栈，查封！”
“所有丝绸，充公！”
衙役们一拥而上，将苏仁押了下去。
出了府衙，林远长舒一口气。
"成功了。"周婉清走到他身边，眼中带着惊喜。
"还没有。"林远摇头，“苏仁只是棋子，真正的对手是庞籍。”
“账册上的证据，能扳倒庞籍吗？”
林远沉思了片刻。
“不能直接扳倒，但可以让朝廷追查。”
“庞籍批的’特许’，用的是枢密院的名义。如果朝廷追究，他就必须解释——丝绸为什么是军需物资？”
“解释不了，就是失职。”
“失职几次，庞籍的威信就没了。”
周婉清点点头：“所以这是第一步？”
"对。"林远看着手中的账册，“第二步，是让朝廷知道，庞籍不只是失职——还有可能贪赃枉法。”
“怎么查？”
"我有一个想法。"林远转过身，目光锐利，“岭南香料的事，庞氏也在垄断。”
“如果我能把苏州的事和岭南的事联系起来——”
“庞籍的罪证，就不只是’失职’，而是’结党营私’。”
"结党营私？"周婉清脸色一变，“这是大罪！”
"是。"林远点头，“所以我要去岭南。”
“亲自查。”
当晚，苏州客栈。
林远坐在窗边，看着外面的月色。
周婉清端着一碗汤走过来，放在他面前。
“喝点汤，暖暖身子。”
"谢谢。"林远端起碗，喝了一口。
周婉清在他对面坐下，欲言又止。
"怎么了？"林远问。
"林远，"她终于开口，“你接下来打算怎么办？”
“去岭南，查庞氏的香料生意。”
"我知道。"周婉清低下头，“我想跟你一起去。”
林远放下碗，看着她。
“婉清，这次去岭南，可能比苏州更危险。”
“庞氏在岭南经营多年，势力比苏氏更大。”
“我不想让你冒险。”
周婉清抬起头，目光坚定。
“我知道危险。”
“但我也知道，你不会放弃。”
“与其让你一个人去，不如我陪着你。”
"至少——"她笑了笑，“两个人，总比一个人强。”
林远看着她，心中涌起一股暖流。
“婉清……”
"别说那些肉麻的话。"周婉清打断他，“我们之间，不用说谢。”
“你是我的人，我当然要帮你。”
林远愣了一下，然后笑了。
“好。”
“一起去岭南。”
