第十四章 擂台排位赛，初遇天骄，试炼塔秘辛
一夜休整，青阳城武道学院演武场彻底沸腾。
比前两考核更为盛大的看台坐满了人，城中权贵、家族长老、学院师长尽数到场，目光灼灼地盯着场中央那座丈高青石擂台。
经过两轮淘汰，如今仅剩一百二十七名学子。
今不再是小队配合，不再是幻境混战，而是最直白、最残酷的规则——擂台排位赛，败者淘汰，胜者晋级，一路打到最后，决出新生榜首。
执事立于擂台之上，魂力裹着声音传遍全场：
“最终排位赛规则，随机抽签对决，一对一擂台决胜，认输、跌落擂台、失去战力，皆判负。最终排名前十，入精英班，赐地级下品功法，获试炼塔一层准入资格！”
“试炼塔！”
“竟然真的能进试炼塔！”
人群哗然。
谁都知道，武道学院深处那座漆黑古塔，是青阳城中最神秘的地方，唯有学院核心弟子与天赋卓绝者才能踏入，里面藏着前人传承、魂力秘境，甚至有对抗地心异族的古老传承。
林烬站在人群中，抬眼望向那座隐在云雾中的古塔，指尖微微攥紧。
破界瞳隐约捕捉到塔底流转的暗红气息，与他体内潜藏的火焰魂力隐隐共鸣，那是来自地心火狱的悸动，也是人族先辈残留的意志。
“林烬大哥，你抽的几号？”林少青凑过来。
林烬低头看了眼手中木牌：“十三号。”
“我在二十多号，应该暂时碰不上。”林少青松了口气，又有些担忧，“这次剩下的全是强者，好几个魂力四段，还有柳清鸢……听说她早就达到四段巅峰，连老生都不是对手。”
苏晨点头，神色凝重：“我刚才看见赵家的人了，赵少虽然上次输你，但也进了排位赛，肯定会找机会报复。”
“报复也要他有那个本事。”李禾握着短刀，眼神冷冽。
一旁周小乙如今早已没了往怯懦，望着擂台满眼火热：“我虽然没进最终赛，但我相信林烬大哥一定能拿第一！”
王胖挤在最前面，扯着嗓子喊：“林烬大哥加油！翻所有对手！”
喧闹间，抽签结果公布，对决序列依次排开。
擂台赛，正式开始。
首轮对决波澜不惊。
能留到最后的学子，个个身手不凡，魂力激荡，招式凌厉，擂台之上拳风呼啸，魂力碰撞之声不绝于耳。但大多实力差距明显，往往数回合便分出胜负，少有僵持。
很快，轮到林烬登场。
他缓步走上擂台，布衣素衫，身形挺拔，没有任何张扬气势，却瞬间吸引了全场目光。
昨带队以弱胜强、碾压赵家少主的战绩，早已让他成为本届新生最受瞩目的人。
他的对手，是一名魂力四段初期的壮汉，出自城中二流家族，一身横练筋骨，肌肉隆起，魂力浑厚。
“我叫张猛，听说你打赢了赵少，今我便拿你立威！”
壮汉低吼一声，不待执事宣布开始，身形骤然冲出，双拳裹挟着狂暴魂力，直砸林烬面门。
台下顿时惊呼。
“好快的出手！”
“竟然偷袭，太不地道了！”
林少青等人脸色一紧。
林烬神色不变，破界瞳微凝，对方拳路、重心、魂力运转一览无余。
不闪不避，待到拳风将至身前，他身形骤然侧移，脚步轻踏，如风中落叶，恰到好处避开重拳。
同一时间，他右手轻抬，指尖点在壮汉手肘魂力节点。
“呃！”
壮汉手臂一麻，力道瞬间泄去大半。
林烬顺势抬手，一掌轻按在对方口，魂力柔和却穿透力极强，直接震得对方气血翻涌，身形蹬蹬蹬后退数步，险些跌下擂台。
一招，便占尽上风。
张猛脸色涨红，又惊又怒，再度扑上，招式大开大合，悍不畏死。
可无论他如何猛攻，都碰不到林烬衣角。
林烬不追求狂暴攻击力，只守破绽，寻隙反击，每一次出手都精准至极，短短三五个回合，壮汉气息紊乱，魂力耗尽，双腿一软，半跪在地。
“我……我认输！”
话音落下，全场寂静一瞬，随即爆发出哗然。
“完胜！四段武者竟然被他这么轻松打败！”
“他才魂力三段吧，怎么可能强到这种地步！”
林烬漠然转身，走下擂台，没有丝毫得意。
对他而言，这只是最基础的试探。
接下来的赛程，彻底变成林烬的个人秀。
第二轮、第三轮、第四轮……
对手越来越强，有魂力四段中期的天骄子弟，有修炼精妙武技的家族天才，有擅长速度、擅长防御、擅长魂力远攻的各类好手。
有人强攻，有人偷袭，有人以秘法蓄力，有人仗着境界压制。
但无一例外，全都败在林烬手下。
他从不拖泥带水，招式简洁脆，破界瞳看破一切攻势，以最小代价换取最大胜利，每一场都净利落，连战连捷，一路横扫，稳稳闯入八强。
途中，他再度遇上赵家赵少。
这一次，赵少眼神怨毒，倾尽手段，魂力狂暴涌动，甚至动用了家族秘传武技，想要一雪前耻。
“林烬，上次是我大意，今我定要废了你！”
擂台之上，赵少身影如电，掌风凌厉，四段初期的魂力毫无保留。
林烬冷眼相对。
依旧是预判，依旧是破招，依旧是以巧破力。
十招不到，林烬抓住对方招式空隙，一掌轻拍在其肩头。
“嘭！”
赵少身躯一颤，魂力彻底溃散，直直摔下擂台，颜面尽失。
从此，再无人敢小觑这个看似平淡的少年。
演武场看台之上，白发长老微微颔首，眼中满是赞许：
“心性沉稳，战力卓绝，越战越稳，不骄不躁，难得。”
身旁执事笑道：“连胜六场，未尝一败，就算遇上柳清鸢，也有一战之力。”
长老目光落在不远处一道倩影身上，轻叹一声：
“柳家那丫头，天生冰魄魂力，天赋异禀，早已触摸到魂力五段门槛，这两人若是交手，才是真正的龙争虎斗。”
而此刻，擂台另一侧。
一道白衣身影缓步而上，清冷绝艳，气质出尘，周身萦绕着淡淡的冰寒魂力，所过之处，空气仿佛都要凝结。
正是柳清鸢。
她自登场以来，同样一路连胜，出手冰寒凌厉，却不失优雅，无论对手多强，皆被她以冰魂力轻松压制，从未超过十招，强势闯入四强。
目光隔空与林烬交汇。
柳清鸢唇角微扬，带着几分挑衅，几分期待。
林烬神色平静，无波无澜。
很快，四强对决抽签结果出炉。
——林烬，对战柳清鸢。
全场瞬间炸裂。
“是她！竟然是林烬对上柳清鸢！”
“本届新生最强的两个人，终于要打了！”
“柳清鸢可是四段巅峰，比林烬高一个小境界，还有冰魄魂力，林烬能赢吗？”
林少青等人心都提到了嗓子眼：
“麻烦了，柳清鸢太强了，比之前所有对手加起来都恐怖。”
苏晨握紧拳头：“林烬大哥一定有办法。”
林烬抬步，再度走上擂台。
对面，柳清鸢立于擂台另一端，白衣飘飘，冰眸含笑：
“林烬，前两场看你打得很有意思，终于能和你正式交手了。”
“我不会留手。”林烬淡淡开口。
“正好，我也不会。”柳清鸢轻笑，周身冰寒魂力骤然爆发，“我倒要看看，能轻松打败赵少、带队稳赢团战的你，到底有多强。”
执事高声宣告：
“四强对决，林烬对战柳清鸢，开始！”
一字落下，柳清鸢率先出手。
冰魂力席卷而出，寒气四溢，擂台地面瞬间凝结一层薄冰，她身形如冰凤掠空，指尖凝出数道冰刃，破空射向林烬。
速度快，威力强，魂力凝练无比。
台下众人屏息凝神。
林烬眼神微凝，破界瞳全力运转，冰刃轨迹、柳清鸢身法、魂力流转，尽数在眼底清晰浮现。
身形骤然闪动，避开冰刃，同时纵身向前，直扑柳清鸢。
“来得好！”
柳清鸢不慌不忙，双手结印，冰魂力凝聚成一道冰墙，横在身前。
“砰！”
林烬一拳砸在冰墙之上，冰层龟裂，却并未碎裂。
“冰魄魂力，防御极强，同境界内几乎无人能破。”台下有人低声道。
柳清鸢趁势反击，冰刃如雨，冰封四方，试图封锁林烬所有退路。
一时间，擂台之上冰雾弥漫，寒气人。
周小乙紧张得手心冒汗：“林烬大哥被困住了！”
王胖攥紧拳头，大气不敢喘。
雾气之中，林烬身影飘忽，不断闪避，冰刃接连落空。
他没有盲目强攻，而是在闪避中寻找柳清鸢的破绽。
冰魂力强在防御与控制，弱点则是消耗巨大，近身缠斗处于劣势。
“你的冰，封不住我。”
林烬声音从雾中传出。
下一刻，他身影骤然加速，不再闪避，径直冲破冰刃封锁，瞬息近身柳清鸢。
柳清鸢神色微惊，连忙抬手冰封双臂，硬挡林烬一拳。
“嘭！”
魂力碰撞之声炸开，气浪席卷全场。
柳清鸢后退两步，手臂冰屑散落，眼中闪过一丝讶异：
“你竟然能近身破我的冰魂力？”
“不止如此。”
林烬脚步不停，再度冲上。
不与她比拼魂力厚度，不与她远程对拼，全程贴身缠斗，拳路精准，专打冰魂力薄弱之处。
柳清鸢越打越心惊。
她境界更高，魂力更纯，却被林烬死死压制在近身范围，冰魂力本无法彻底展开，引以为傲的冰封之术屡屡失效。
她终于明白，眼前这个少年，远比她想象的更可怕。
不仅战力强悍，更懂战术，知进退，明敌我，从一开始就看穿了她的优劣。
“看来，我必须认真了。”
柳清鸢深吸一口气，冰魄魂力全力爆发，周身寒气暴涨，整个人仿佛化作冰之，招式越发凌厉，冰封之力席卷擂台，试图彻底冻结林烬。
擂台之上，一冷一热，一静一锐。
冰魂力与浑厚肉身之力不断碰撞，招式交错，身影翻飞，看得全场众人目眩神迷。
数十回合过去，两人依旧不分胜负。
柳清鸢气息微喘，冰魂力消耗巨大；林烬神色依旧平静，只是额角渗出细密汗珠。
就在两人僵持之际，林烬眼底金光一闪。
破界瞳，看穿了柳清鸢魂力运转的一丝滞涩。
就是现在！
林烬身形骤然变招，不再强攻，右手魂力凝聚，轻飘飘一掌按向柳清鸢肩头。
看似无力，却精准落在她魂力流转的关键节点。
“呃！”
柳清鸢身躯一颤，冰魂力瞬间紊乱，冰封之力骤然中断。
林烬顺势收力，后退两步，平静开口：
“你输了。”
柳清鸢站在原地，冰眸怔怔地看着林烬，半晌才缓缓平复魂力，轻叹一声，洒脱一笑：
“我输了，心服口服。你比我强。”
全场死寂。
随即，震天般的欢呼声轰然爆发。
“赢了！林烬赢了柳清鸢！”
“三段打败四段巅峰，这还是新生吗？简直是怪物！”
柳清鸢走下擂台，路过林烬身边时，低声笑道：
“别以为这就结束了，试炼塔一层，我还会找你再比一次。”
林烬微微颔首，没有多说。
他赢下这场对决，顺利闯入决赛，锁定前三，已然获得进入试炼塔的资格。
而就在此时，观景阁上的白发长老缓缓起身，魂力传音，落入林烬耳中，声音低沉而肃穆：
“少年人，恭喜你闯入决赛。”
“你可知，学院为何将试炼塔准入资格，作为排位赛最高奖赏？”
林烬目光微抬，望向长老。
长老声音低沉，带着一丝沉重，缓缓道出秘闻：
“试炼塔，并非寻常修炼秘境。塔内封存着地心火狱入口的一道封印，镇压着地心异族的一缕气息。”
“近些年，地心火狱异动频繁，封印渐衰弱，异族暗探已经潜入青阳地界，暗中寻找破封之机。”
“试炼塔中，有人族先辈留下的传承、对抗异族的功法、火狱秘闻，唯有真正的天骄，才有资格继承，扛起守护人族之责。”
“你天赋、心性、实力皆为顶尖，老夫只问你一句——若有一，地心火狱崩裂，异族出世，屠戮人族，你敢持剑向前，守青阳，守人族吗？”
话音落下，林烬身躯一震。
体内沉寂的火焰魂力骤然躁动，与远处试炼塔底的暗红气息遥遥呼应。
他终于明白。
武道学院考核，从来不是简单的招生。
从黑石尘焰，到团战考核，再到擂台排位，一切都是为了筛选出能够对抗地心异族、守护人族的后继者。
他一路走来，看似争名次、夺机缘，实则早已被卷入人族与地心异族的千年纷争之中。
林烬抬头，望向那座漆黑古塔，眼神锐利如刃，声音平静却坚定：
“我敢。”
“无论地心火狱藏着何等凶险，异族何等强悍，但凡敢犯我人族，我必斩之。”
长老闻言，苍老脸庞露出一抹释然笑意，微微颔首：
“好，好一个我必斩之。”
“决赛不必再比了，你，便是本届新生榜首。”
“明清晨，来试炼塔前，入塔试炼，继承属于你的机缘，也直面属于你的使命。”
话音消散。
执事高声传遍全场：
“本届新生擂台排位赛，榜首——林烬！入精英班，赐地级功法，获试炼塔一层准入资格！”
欢呼声震天彻地，无数目光聚焦在擂台之上那道少年身影。
林烬立于擂台中央，迎着夕阳，望向试炼塔。
地心火狱的阴影，异族的暗流，人族的使命，先辈的传承……
一切，即将在试炼塔内，揭开真正的面纱。
林少青、苏晨、李禾、周小乙、王胖等人冲上前，围在林烬身边，满脸激动与骄傲。
“林烬大哥，你是榜首！第一！”
“我们就知道你一定可以！”
林烬看向身边伙伴，嘴角微扬。
他知道，擂台排位赛的胜负，只是开始。
真正的危险与机缘，真正的战争与使命，都在那座沉默的古塔之中，静静等待着他。
夜色渐临，星光初现。
试炼塔漆黑的身影，在夜色中愈发神秘深邃，塔底隐约传来的微弱悸动，如同远古的心跳，呼唤着这位新生的人族天骄。
林烬握紧双拳。
明，试炼塔开。
