第10章
敲门声很重，带着不耐烦的意味。
“开门！流云宗巡查！”
姜若楠与王尘对视一眼。她快速做了个“噤声”的手势，走到门后，深吸一口气，拉开了门。
门外站着三个流云宗弟子。领头的青年约莫二十出头，筑基初期修为，国字脸，浓眉，眼神锐利。身后两人都是炼气后期，一左一右按住剑柄，神情戒备。
“姓名，来历，进城目的。”领头青年开口，声音冷硬，目光在两人身上扫过，尤其在王尘口那道疤痕上停顿了一瞬。
“在下陈雨，散修。这位是我师弟陈尘。”姜若楠平静答道，声音刻意压低，显得有些沙哑，“我们自北域来，准备去中州投奔亲友。路过流云坊，歇脚补给。”
“陈雨？陈尘？”青年重复了一遍，从怀里掏出一块玉简，神识探入，似乎在对照什么名单。片刻后，他收起玉简，目光重新落在两人身上：“散修？可有身份凭证？”
“散修哪来的凭证？”姜若楠苦笑，“不过是四处讨生活罢了。”
青年盯着她看了几息，忽然说：“伸出手来。”
姜若楠依言伸手。青年握住她的手腕，一股灵力探入。这是在查验修为，也顺带探测灵力属性——任何与噬灵宗功法相关的阴邪气息，都逃不过这种探查。
片刻后，青年松开手，眉头微皱。姜若楠的灵力中正平和，带着淡淡的寒意，是典型的冰属性功法，与噬灵宗的噬灵魔功截然不同。他转向王尘：“到你了。”
王尘伸出手。青年再次握住，灵力探入。
这一次，青年的脸色变了。
他感觉自己的灵力，像泥牛入海，一进入王尘体内就消失得无影无踪。不是被吸收，不是被排斥，是“消失”——仿佛探入了一片虚无。他试着加大灵力输出，结果依旧。王尘体内空空荡荡，没有灵力波动，没有丹田气海，甚至没有经脉运转的痕迹，就像一个……凡人。
可凡人怎么可能在流云坊住店？又怎么可能有这么一双眼睛——平静，冰冷，深处藏着某种令人心悸的东西。
“你……”青年死死盯着王尘，“你修的什么功法？”
“家传养生功，强身健体罢了。”王尘平静答道，“在下天生废脉，无法聚气，让道友见笑了。”
废脉？青年将信将疑。他从未听说过“废脉”能修炼到气息如此沉稳的地步。但探查结果确实如此，此人体内没有半点灵力，说他是凡人也不为过。
“师兄，有问题么？”身后一个弟子低声问。
青年沉默片刻，最终松开了手。噬灵宗的探子，修为至少筑基，功法阴邪，特征明显。眼前这两人，一个冰属性散修，一个疑似废脉的凡人，都与噬灵宗对不上号。但……太净了，反而让人不放心。
“昨夜城主府遇袭，你们可知情？”青年换了个问法。
“略有耳闻。”姜若楠答道，“今早听掌柜说了，噬灵宗贼子猖狂，竟敢在流云宗地界行凶。可惜我二人修为低微，帮不上忙，只能祈祷贵宗早擒获凶徒。”
这番话滴水不漏，既表了态，又撇清了关系。青年盯着她看了几息，最终挥挥手：“城里，无事不要外出。若有可疑人物，立即上报。”
“是，一定。”姜若楠拱手。
三个弟子转身离开，去敲隔壁的门。姜若楠关上门，重新布下隔音禁制，轻轻舒了口气。
“刚才很险。”她看向王尘，“你的混沌道基，竟能完全隔绝灵力探查？”
“不是我隔绝，是混沌气本身，与灵气是两种东西。”王尘低头看着自己的手，“他的灵力进入我体内，就像水倒进沙漠，瞬间就被混沌气分解、同化了。所以他什么也探不到。”
姜若楠若有所思：“这倒是好事。混沌道基的特殊性，反而成了最好的伪装。不过……”她顿了顿，“那个领头的，没完全信我们。他还会再来，或者会派人盯着我们。我们得尽快离开。”
“等晚上。”王尘说。
两人不再说话，各自调息。王尘继续运转混沌道经，通过黑戒指缓慢吸收、提纯混沌气。虽然速度不快，但能感觉到道基储备在一点点恢复。口那道血誓疤痕，随着混沌气的滋养，红光又黯淡了些，不再像之前那样刺痛。
时间在压抑的寂静中流逝。
午后，外面又传来一阵动。隐约听见有人喊“抓住了！”“是噬灵宗的探子！”。姜若楠走到窗边，透过缝隙往外看。街上一队流云宗弟子押着几个黑衣人走过，那些黑衣人浑身是血，气息奄奄，但眼神凶戾，确实是噬灵宗的路子。
“流云宗动作很快。”姜若楠低声道，“但抓的只是小鱼小虾。真正的噬灵宗高手，不会这么容易被逮住。”
“他们在试探。”王尘闭着眼，缓缓道，“用几个弃子，试探流云宗的反应，也试探……我们会不会露出马脚。”
姜若楠点头。这是噬灵宗一贯的风格，冷酷，高效，为达目的不择手段。那几个被抓的探子，恐怕到死都不知道自己是被故意扔出来的诱饵。
黄昏时分，封城令依旧没有解除。街上巡逻的弟子反而更多了，气氛愈发紧张。客栈掌柜上来送过一次饭，脸色比早上还白，哆哆嗦嗦地说城主府下了死命令，三天之内必须揪出所有噬灵宗余孽，否则巡查弟子都要受罚。
“看来流云宗是铁了心要挖地三尺了。”姜若楠看着窗外渐暗的天色，“今晚，必须走。”
子时，万籁俱寂。
流云坊的护城大阵已经开启，淡青色的光罩像一只倒扣的碗，笼罩着整座城池。光罩上流光闪烁，每隔一刻钟就有一道探测波纹扫过全城，任何异常的灵力波动都会被捕捉、标记。
东城墙，守卫相对薄弱的一段。两个炼气后期的流云宗弟子靠在箭塔下，哈欠连天。
“师兄，这得守到什么时候啊？”年轻些的弟子抱怨，“都三天了，连个鬼影都没见着。要我说，噬灵宗的人早跑了，谁还傻乎乎留在城里等抓？”
“少废话。”年长的弟子瞪了他一眼，“上面怎么说，我们就怎么做。打起精神，万一真出岔子，你我都得掉脑袋。”
年轻弟子撇撇嘴，正要再说，忽然看见城墙下，有什么东西动了一下。
“师兄，你看那儿……”
年长弟子顺着他指的方向看去。城墙下堆着些杂物——破箩筐、烂木板、还有一堆不知谁家扔的破烂家具。刚才，那堆家具后面，似乎有黑影一闪而过。
“谁？！”年长弟子握紧剑柄，厉声喝道。
没有回应。只有夜风吹过杂物堆，发出“呜呜”的轻响。
两人对视一眼，小心翼翼地走过去。年轻弟子拔出剑，挑开一个破箩筐。后面空空如也，只有几只受惊的老鼠“吱吱”叫着窜走。
“看花眼了吧？”年轻弟子松了口气。
话音未落，他身后忽然传来“嗤”一声轻响。
很轻，像针扎破皮球。年轻弟子身体一僵，缓缓低头，看见一截灰色的、虚幻的剑尖，从自己口透了出来。没有血，没有痛，只有一股冰冷的、仿佛要冻结灵魂的寒意，瞬间蔓延全身。
他想喊，发不出声音。想动，身体不听使唤。视野迅速模糊，最后看见的，是师兄同样僵直的背影，和背后那道不知何时出现的、披着灰斗篷的影子。
两具尸体软软倒下，没有发出任何声响。王尘从阴影中走出，灰色的混沌气在指尖缓缓消散。刚才那一击，他动用了“混沌指”的变种——将混沌气凝聚成无形剑气，穿透护体灵光，直击心脏。没有灵力波动，没有声音，是完美的暗。
姜若楠紧随其后，看了一眼地上的尸体，低声道：“快，只有一刻钟，探测波纹就会扫过来。”
两人迅速剥下死者外衣，套在自己身上。又用易容泥简单改变了面部轮廓，戴上流云宗的制式斗笠。乍一看，与寻常巡逻弟子无异。
“走。”姜若楠当先跃上城墙。王尘跟上，两人沿着城墙内侧的走道，快速朝城门方向移动。
流云坊有四座城门，东西南北。东门是主门，守备最严；西门对着荒野，夜间关闭；南门临河，有阵法封锁；北门背靠山崖，相对偏僻，是唯一可能突破的点。
一刻钟后，他们接近北门。城楼上灯火通明，至少二十个弟子在值守，其中三个是筑基期。城门口还有一队十人的巡逻队，正在交班。
“硬闯不过去。”姜若楠躲在箭楼的阴影里，观察着情况，“得有东西吸引他们的注意力。”
王尘看向城墙外。北门外是一片乱石坡，坡下是黑黢黢的树林。更远处，是连绵的荒山。他忽然想起白天在万宝楼买的那枚“匿影斗篷”——姜若楠嫌贵没买，但他悄悄买了一件，花了一百五十灵石，几乎掏空了他身上所有零钱。
“用这个。”他从储物袋里取出斗篷，披在身上。斗篷是深灰色的，表面有暗纹流动，穿上后，身形果然模糊了几分，在夜色中几乎与阴影融为一体。
“我去引开他们。你趁乱出城，在乱石坡下等我。”王尘说。
“太危险了！”姜若楠一把拉住他，“你一个人，怎么引开二十多个守卫？还有三个筑基！”
“我不需要引开所有人。”王尘看着她，混沌色的眸子里倒映着远处的灯火，“我只需要制造一点混乱，让他们以为有敌人从外面进攻。然后，你从内侧突破，打开城门。以你的剑速，在阵法启动前冲出去，应该来得及。”
“那你呢？”
“我有斗篷，能隐身。趁乱从城墙上直接跳下去，摔不死。”王尘顿了顿，“而且，我有这个。”
他抬起左手，露出那枚黑戒指。戒指在夜色中泛着幽暗的光，表面那些扭曲的纹路，此刻清晰了些。
“这戒指……”姜若楠一愣。
“它除了提纯混沌气，还能……释放一点小把戏。”王尘说得很含糊。实际上，他也是在刚才赶路时偶然发现的——当混沌气注入戒指达到某个临界点时，戒指能短暂制造一小片“混沌领域”，领域内一切感知、灵力、甚至光线都会被扭曲、扰。虽然范围很小，持续时间很短，但用来制造混乱，足够了。
姜若楠深深看了他一眼，最终点头：“好。但若事不可为，立刻放弃，我们再想别的办法。活着，比什么都重要。”
“嗯。”王尘应了一声，转身，披着匿影斗篷，像一道真正的影子，沿着城墙外侧，悄无声息地滑下。
姜若楠握紧剑柄，深吸一口气，将状态调整到最佳。她盯着城楼上的守卫，默默计算着距离、角度、以及阵法可能的反应时间。
三息，五息，十息……
城外乱石坡上，忽然亮起一团灰白色的光。
那光不大，只有拳头大小，但在漆黑的夜色中格外显眼。它悬浮在半空，缓缓旋转，散发出一种混乱、无序、令人心悸的气息。城楼上的守卫第一时间发现了异常。
“那是什么？！”
“敌袭！警戒！”
守卫们顿时动起来。三个筑基修士迅速来到城垛边，凝神望去。那团灰光没有任何灵力波动，不像是术法，也不像法宝，反倒像某种……自然现象？
“师兄，要过去看看么？”一个筑基中期的女修问道。
领头的筑基后期是个中年汉子，他盯着那团灰光看了几息，忽然脸色一变：“不对！那是……混沌气？！快，发信号，通知长老！”
但已经晚了。
那团灰光猛地炸开！
没有声音，没有冲击波，只有一片灰色的雾，瞬间扩散到方圆十丈。雾很淡，但所过之处，光线扭曲，声音消失，连灵力的流动都变得滞涩、混乱。守卫们只觉得眼前一花，神识像被蒙上了一层纱，什么都感知不到了。
“阵法失效了！”
“我的灵力运转不畅！”
“小心！有东西在雾里！”
恐慌像瘟疫般蔓延。而就在这混乱的瞬间，一道冰蓝色的剑光，从城墙内侧冲天而起！
姜若楠出手了。
她等的就是这个机会。剑光如虹，直射城门控制中枢——那里是护城大阵的节点之一，只要破坏它，城门阵法就会出现短暂漏洞。虽然只有一息，但足够了。
“拦住她！”中年汉子厉喝，但他身在混沌雾中，动作慢了半拍。另外两个筑基修士也被扰，反应不及。
剑光精准地命中控制中枢。一声脆响，镶嵌在石柱上的阵盘炸裂。淡青色的光罩剧烈波动，城门处的阵法光芒黯淡了一瞬。
就是现在！
姜若楠身形如电，冲向城门。守门的炼气弟子还没反应过来，就被剑光扫飞。她一剑劈开城门巨锁，双掌按在厚重的门板上，全力推出！
“嘎吱——！”
沉重的城门，被推开一道缝隙。刚好容一人通过。
姜若楠毫不犹豫，闪身冲出。几乎同时，城楼上的混沌雾散去，守卫们恢复了感知。中年汉子眼睁睁看着那道身影消失在城门外的黑暗中，勃然大怒。
“追！发追缉令！通知沿途所有哨卡，拦截此人！”
但已经来不及了。姜若楠出了城，几个起落就冲下乱石坡，没入黑森林中。而城外的混沌雾，也在此时彻底消散，露出空荡荡的乱石坡，和坡上那个披着灰斗篷、静静站立的身影。
王尘。
他看着城门方向，看着那些气急败坏的守卫，看着重新亮起的阵法光芒。然后，他转身，不疾不徐地，朝着与姜若楠相反的方向走去。
匿影斗篷在夜色中飘荡，像一片没有重量的鬼魅。
“在那里！”有眼尖的守卫发现了他，数道剑光、法术呼啸而至。
王尘不躲不闪，只是抬起左手，对着那些攻击，轻轻一握。
“散。”
混沌气从戒指中涌出，在他身前形成一面薄薄的、灰色的盾。剑光、法术撞在盾上，像雪落进火炉，无声无息地消融、瓦解，没有激起半点波澜。
守卫们愣住了。这是什么邪法？
而王尘，已经踏出第二步，第三步……每一步踏出，都在雪地上留下一个浅浅的、灰色的脚印。脚印延伸，指向荒山深处。
“追！不能让他跑了！”中年汉子怒喝，亲自御剑追来。另外两个筑基修士紧随其后，十几个炼气弟子也呼喝着跟上。
王尘回头看了一眼。追兵越来越近，剑光、法术的破空声密集如雨。但他脸上没有任何表情，只是继续向前走。
当第一个筑基修士的飞剑即将刺中他后背时，他忽然停步，转身，对着追兵最密集的方向，张开了五指。
掌心，一团混沌色的光，缓缓旋转。
“爆。”
光团炸开。
这一次，不是雾，是真正的爆炸。灰色的气流像海啸般席卷，所过之处，积雪蒸发，岩石粉碎，空气被撕裂出黑色的裂缝。三个筑基修士首当其冲，护体灵光像纸一样被撕碎，惨叫着倒飞出去，鲜血狂喷。炼气弟子更惨，直接被气流撕成碎片，连惨叫都来不及发出。
一击，追兵死伤过半。
王尘放下手，脸色苍白如纸。丹田里，混沌道基的光芒黯淡到了极点，那块混沌源石也沉寂下去。刚才那一击，抽空了他所有的储备，连黑戒指都暂时失去了光泽。
但他没有停，转身，继续朝着荒山深处走去。脚步有些踉跄，但很稳。
身后，侥幸未死的守卫惊恐地看着他的背影，再也不敢追上去。
那个披着灰斗篷的身影，在风雪中越走越远，最终消失在黑暗里。
像一滴墨，滴进了更浓的夜。