第1章
圣上下旨，将户部尚书之女嫁给平南侯，随夫殉葬，封一品诰命。
全家人哭成一团。
爹抱着哭晕的陆沉樱，转头对我下令：
“平南侯犯了通敌的大罪，圣上宽厚给他留个全尸。
“你是京城第一才女，真舍得让你妹妹去嫁一个不忠不孝的死人吗？”
二夫人含泪掐着我的手：
“再说了，这原本就是你的婚事。”
“你妹妹以前不懂事非要跟你争，现在我们还给你，你就安生的嫁了吧！”
我望着那漆黑的楠木棺椁，唇角勾起一抹讥诮。
他们舍不得庶妹，却舍得我这个嫡女。
无非是看我亲娘早死，无人撑腰罢了。
“好啊，我嫁。”
替庶妹抱着冰冷的牌位，我跟着送葬队伍钻进了平南侯陵寝。
一年后，当墓碑塌陷的烟尘散去，人们发现活着的我，和隆起的小腹。
他们说我怀的是鬼胎。
非要打死我。
万般无奈下，我指尖直指主墓室坍塌的石门：
“你们可以去里面问问，平南侯他到底认不认这个孩子。”
1
“大胆妖妇，还敢亵渎侯爷，给我打！”
不知谁喊了一声，臭鸡蛋率先砸中我额角。
腥臭蛋液混着污泥，污了素白殓衣。
“捆了她，交给县太爷。”
霉烂糯米、碎石如雹子般砸来。
我蜷缩着身子，护住小腹，却被几条粗壮村汉狞笑着扑上，粗糙麻绳狠狠勒进皮肉，将双臂反剪死捆。
一块腥臊冰冷的黑驴蹄子，粗暴塞入我口中，噎得人几欲作呕。
他们像抬待宰牲畜，将我悬空架起。
沿途百姓指指点点：
“看，是棺材里爬出来的脏东西......”
“看肚子鼓着呢，怕不是有鬼娃娃吧，我看最近不下雨就是这个妖怪干的......”
“应该把大的小的都打死！”
县衙堂鼓被擂得山响。
县令撞见我一身污秽殓衣，骇得面如金纸：“你是人是鬼？”
我猛力一偏头，吐出口中黑驴蹄子：
“本妃乃圣上亲封一品诰命，平南侯正妻。”
县令见我口齿清晰，强作镇定：“传仵作，验她死活！”
我冷声喝止，“仵作验死尸。本妃怀的是平南侯骨肉，当请太医验胎！”
县太爷气得胡子翘起来老高：
“你疯了？”
“宫里的贵人才能看太医，你一个人不人鬼不鬼的东西也配？”
“看来你不用刑不招，来人——”
“且慢！”人群一布衣老者挤出人群，拱了拱手，“老朽云游行医，或可一验。”
说这，他搭上我的脉，不出片刻笑了：
“确是喜脉，母体康健，是活人无疑！”
人群哗然，议论如沸水炸开。
此时，老者身旁随从忽地掀开斗笠，露出真容，赫然是当今陛下。
县太爷瞬间瘫软，裤裆濡湿一片，被几个侍卫从椅子上拉去后宅。
圣上嫌弃地瞥了一眼，向身后挥了挥手：“去查。”
他身后几个乔装打扮的侍卫很快就回来禀告：
“禀陛下，墓室坍塌，属下们进不得。”
人群中尖啸突起：
“妖妇，天降不祥！”
“烧死她母子！”
“为民除害！”
我站在大堂之上，神情冷淡，没有丝毫惶恐。
圣上目光沉沉，最终落在我的小腹上。
“你究竟是何人？”
我不卑不亢，行礼：“民女是户部尚书陆正谦嫡女，陆墨月。”
“墨月？”
跟在圣上身后的中年男子惊疑打量我，忽地跪倒：
“陛下明鉴！此女虽肖似小女，但小女已为平南侯殉葬。”
“她定是妖孽附体，绝非臣女！”
2
我垂眸，指尖在袖中掐进掌心。
娘绣的鸳鸯枕犹在眼前，与平南侯府小侯爷的庚帖却被他在祠堂亲手焚毁。
只因娘去了，他便将我的婚约轻飘飘给了陆沉樱。
待平南侯通敌自戕的消息传来，他又亲手将我推进这口活棺。
陆正谦的怒喝炸雷般响起，仿佛受了奇耻大辱：
“妖女，你攀咬尚书府，毁我女清誉。”
他猛地转向陛下，重重叩首：
“臣恳请陛下，将此妖女就地正法！”
愚民被煽动，吼声震得梁上灰簌簌落下。
“烧死她！”
“烧死她！”
堂下如滚油沸腾，恶意汹涌扑向我。
而我只是极轻地抬了下眼皮，素麻的殓衣污秽不堪，脊骨却笔直如松。
陆正谦见陛下沉默，急不可耐：“还愣着做什么？抬出去烧！”
侍卫迟疑，他却已夺过一支火把，亲自上前。
我冷冷看着他，看他眼底的恐惧如何化为癫狂。
“慢。”
陛下目光如炬，落在我脸上：
“去岁上巳节，慈宁宫赏牡丹，太后起句为何？”
“回陛下，”我声线平稳无波，“‘唯有牡丹真国色’，太后娘娘赞的是姚黄魏紫。”
“皇后如何接？”
“‘花开时节动京城’，娘娘感念陛下孝心，亲侍花前。”
陛下眼中审视未褪，又问：“皇后所佩步摇，是何式样？”
“九凤衔珠，赤金点翠，凤眼嵌东珠。”
我答得分毫不差。
陆正谦攥着火把的手青筋暴起，汗珠滚落鬓角。
陛下忽地看向他，“陆卿，何以汗出如浆？”
“回陛下，天太热！”
“热？”陛下淡淡道，“那便把火把放下。”
“是、是…”
陆正谦慌忙应声，忽然人群里一个不起眼的小厮猛地撞向他手肘。
燃烧的火把直直朝我脚下砸来，瞬间便燎着了素麻衣角。
我瞳孔微缩，看清了那小厮抬起的脸。
竟然是陆沉樱女扮男装！
她混在人群里，眉眼弯弯，尽是得逞的恶毒笑意。
“救火！”
陛下厉喝，侍卫急扑火星。
他目光如冰刃扫向陆正谦：“陆卿，好大的威风！”
陆正谦扑通跪倒，抖如筛糠：“臣失仪，陛下开恩啊！”
“陛下息怒！”一道清越男声响起。
端王谢云瑾含笑出列，姿态恭谨：“岳丈年事已高，一时情急罢了。”
岳丈？
没想到仅仅一年，我那好父亲，竟已攀上了最炙手可热的端王。
只是端王眼高于顶，怎么肯娶陆沉樱？
陛下目光沉沉落在我腹上：“说，你腹中骨肉，究竟是谁的？”
“若再虚言，”他声音微沉，“朕也保不住你。”
“回陛下，”我迎上他的视线，毫无惧色，“是平南侯谢淮之子。”
“荒谬！”端王嗤笑，折扇轻摇，“谁人不知平南侯生前不近女色？”
他眼神轻蔑，随手抛出一袋金锭砸在我脚边：
“卿本佳人，奈何做贼？”
“拿了银子，快快离去，切莫扰乱圣听！”
我瞥见陛下眼中一闪而过的赞许——端王果然懂圣心。
陛下仁厚，不欲杀我。端王此举，既全圣意，又显仁德。
我缓缓俯身，拾起钱袋。
在众人错愕中，将金锭尽数散向堂外围观百姓！
“今岁大旱，民生多艰，王爷仁善，赏钱换口吃的吧。”
金珠落地叮当，百姓哄抢谢恩。
陛下看着这场面，若有所思，缓缓颔首。
陆正谦和端王对视一眼，额头冒出涔涔冷汗。
百姓们捧着金珠，望向我的眼神复杂难辨。
太医趁机进言：“陛下，胎儿将足月。待其落地，或可…”
“不行！”端王谢珩断然否决，“此妇来历不明，岂能伴驾？况是微服！”
陛下却摆手：“无妨，就于县衙安置，待她生产。”
谢珩冷嗤：“即便生下，死无对证，如何验明？”
我忽地从怀中取出一物，缓缓展开。
明黄缎面，五爪金龙。
只是其上沾染大片暗褐血污，字迹模糊难辨。
3
“平南侯府的赐婚圣旨？”
陛下目光如电射向陆正谦，“此物难道不应该在爱卿家吗？”
陆正谦如遭雷击，面无人色。
圣旨若被盗，是死罪；若说不知情，更是失职大罪！
他冷汗涔涔，嘴唇哆嗦，进退维谷。
“陛下恕罪！”
一道娇柔身影猛地扑跪在地。
陆沉樱去掉伪装，哭得梨花带雨：
“是臣女思念姐姐成疾，以为此物能慰姐姐泉下孤魂，便焚化了。”
陛下声音骤冷，“私焚圣旨，形同谋逆！”
“陆爱卿，你只有两个女儿，却一个都管不住？”
陆正谦面色骤然惨白，腿一软跪在地上不敢言语。
谢珩急步上前：“陛下息怒！是侄儿思慕沉樱，效仿陛下曾带着皇后…”
“僭越礼制，私带女眷随驾，”陛下声音冰寒，“欲效仿于朕？”
谢珩扑通跪下，噤若寒蝉。
我心中笑他，马屁拍到了马蹄上。
陆沉樱见陛下怒意未消，拔高声音指向我：
“你贱人，你伪造圣旨，罪无可恕！”
“来人，把她压下去乱棍打死！”
银子还没捂热乎的众人纷纷掉头声援她：
“这个女人不知好歹，竟敢以下犯上，冲撞了陛下和贵人！”
“该死！刚才就应该烧死她！”
我迎着汹汹恶意，忽地勾唇一笑。
手腕轻抖，素麻腰带中寒光乍现，一柄薄如蝉翼的软剑如灵蛇出鞘。
“此剑乃平南侯谢淮贴身之物。”
“陛下不妨细看——剑柄龙纹之下，刻的可是御赐徽记？”
陛下挥手，示意欲扑上前的侍卫退下。
他目光紧紧锁住剑柄，声音低沉，带着一丝不易察觉的喑哑。
“那年，老平南侯战死沙场，淮儿才这么高。”他抬手比划了一个孩童高度。
“朕问他，长大以后想要做什么？”
“他小脸绷得死紧，说：‘我要像父王一样，保护天下太平！’”
陛下眼中情绪翻涌：
“朕悯其孤勇，便将随身之剑赐他。”
太医亦躬身：
“回陛下，臣在军中为平南侯疗伤时，此剑确从不离其左右，侯爷视若性命。”
端王谢珩脸色铁青，厉声打断这追思。
“陛下！”
“此剑纵是谢淮旧物，亦不能洗刷其通敌叛国之罪，更与这妇人身份何干？”
我唇角噙着一丝冷峭，“如何无关？这便是我平南侯夫人的证据。”
“见证你攀附死人的身份吗？”陆沉樱尖声讥讽，眼中是藏不住的慌乱。
陆正谦更是面如死灰，冷汗浸透后背。
我心中雪亮。
我若殉葬而死，陆家既全了忠义之名，又得陛下怜恤，更攀上端王高枝，何等风光！
偏偏我活着出现。
生生撕碎了他们精心编织的锦绣前程。
陛下声音沉沉，带着一丝疲惫，“你起身…”
“陛下且慢！”
谢珩却再次抢声，他脸上忽地浮起一丝得意狞笑。
“侄儿方才命人追查，已有结果，带上来！”
两名侍卫押着一个被黑布蒙头、手脚皆缚铁链的男子，踉跄推入堂中。
谢珩声音亢奋，仿佛胜券在握。
“陛下，此人是盗墓贼，也是这妇人的姘头！”
他指向我，眼中尽是恶毒与快意：
“死人岂能让活人怀孕？”
“她的圣旨、宝剑，定是勾结此贼从平南侯墓中盗出。”
“这肚子里的野种也定是盗墓贼的。”
4
那男人抖如筛糠，立刻尖声指认一切都是我逼的。
“她说盗了侯爷宝贝就能享尽荣华！”
堂中死寂一瞬，随即爆发出更猛烈的唾骂。
我却忽地笑了。
缓步上前，绕着那抖成一团的男人踱了几步。
“哦？那你可知，我腹中孩儿，几月了？”
“妇人十月怀胎，当然是十个月！”男人脱口而出。
人群发出嗤笑——我腹部隆起不过六七月光景。
我目光落在他的手上，轻声道：
“盗墓贼掘土开棺，淤泥浸骨，纵使洗脱皮，那股腐朽腥气也去不掉。”
“你这双手，虽然脏但没有指缝里半点污泥。”
“陛下！”我转向御座，“此人绝非盗墓贼！”
陛下震怒：“不说实话，即刻杖毙！”
男人吓得魂飞魄散：“陛下饶命，小的是街上的扒手......”
他目光惊恐地扫过端王。
谢珩脸色煞白！
“拖出去斩了！”
陛下目光沉沉，扫过面无血色的端王拂袖而去。
我被安置在县衙后院。
深夜，陆沉樱突然出现，猛地掐住我下巴，强灌下一碗气味刺鼻的汤药。
“安胎药，姐姐莫怕。”
药入喉，我急忙推开陆沉樱呕吐，冷汗瞬间浸透单衣。
她身后，陆正谦闭目捻着佛珠，立于阴影中。
“爹，救我！”
可陆正谦眼皮微抬：“沉樱，仔细些，别脏了手。”
陆沉樱得意一笑，“爹您放心吧。”说着拿起碗接着灌向我。
我挣扎着向外走去：“我要面圣！”
“面圣？”陆沉樱咯咯娇笑，“陛下早启程回宫了，这穷乡僻壤，就让妹妹好好照顾姐姐吧......”
话音未落，院门被轰然撞开，太医带着护卫昂然而入。
“传陛下口谕！”
“接夫人进宫待产！”
陆正谦手中佛珠顿时啪嗒坠地，脸色铁青。
太医见屋内一地狼藉，命侍卫速抱我上车，直奔皇宫。
我走后，陆正谦猛地向缩在角落的陆沉樱怒吼：
“你必须做皇后！”
“如此，陆家才能活......”
路上，太医替我诊脉，说幸好我摄入的药量不多，孩子无恙。
入宫后，我被安排在东南一隅。
深夜，脚步声轻响。
我以为又是陆沉樱阴魂不散。
却见一宫装丽人悄然立于灯影下，凤眸沉沉，不怒自威。
她手中展开一幅选秀的画卷，目光在我脸上与画间逡巡。
“是你。”皇后声音无波，“陆墨月。”
“你孤身困于死地，如何存活？这腹中子嗣又是从何而来？”
我心头剧震，想起谢淮幼时在宫中多得皇后照拂。
指尖颤抖着，探入怀中，取出那半枚温润却染血的螭龙玉佩。
“娘娘，认得此物吗？”
皇后瞳孔骤然收缩！
“这是本宫的螭龙佩，三年前赏给了淮儿，怎会在你手中？”
窗外枯枝被寒风折断，发出脆响。
我迎着她震惊的目光，不答反问：
“娘娘，您信平南侯会反叛通敌吗？”
皇后身形微晃，凤眸瞬间蒙上水雾：
“当然不信！”
“可那时陛下和本宫想要立他为嗣，圣旨还未下，却传来他通敌自尽的噩耗......”
她指尖深深掐入掌心，痛彻心扉：
“和淮儿尸体一同入宫的，还有一份封通敌密函......”
我嘴角勾起嘲讽：
“娘娘细想，我带着许多证物证明自己身份，你们皆疑我作假。”
“为何你们仅凭一纸密函，就定了他的罪？”
皇后怔了怔，沉声问我：
“本宫最后问你，这孩子究竟是谁的骨血？”
“平南侯谢淮遗孤。”
皇后沉默片刻，忽自袖中取出一杯温酒：
“喝了它。若你无惧，本宫便信你。”
我接过玉杯，仰头一饮而尽。
“你不怕本宫下毒？”
我拭去唇边酒渍，淡淡一笑：
“侯爷曾言，娘娘待他如亲子，最是仁厚。他信娘娘，墨月便信。”
皇后听闻急步上前扶住我双臂，声音颤抖。
“此酒无毒，只会护你胎元安稳。”
“快告诉本宫，你究竟如何有了淮儿的骨肉？”
我望向窗外沉沉夜色，轻声道：
“娘娘若真想知晓真相…”
“不妨，亲去他长眠之处一看。”
皇后身子一僵，沉默半晌后转向窗棂暗影：
“陛下，意下如何？”
明黄龙袍自阴影中步出，沉冷威严的声音穿透夜色。
“传旨，即刻掘开平南侯陵寝，朕要亲验！”
我心头剧震。
真相终于要大白......
第2章
5
天子令出如山，火把如龙直扑城郊陵园。
断碑残垣间，御林军挥锹破土，棺椁森然显露一角。
“住手——！！”
谢珩策马狂奔而至，冠歪发散，滚落马鞍，扑跪在塌陷的墓穴边缘。
他目眦欲裂，抽出腰间佩剑，寒光直刺我心口：
“妖女祸乱朝纲，本王今日便替天行道。”
皇后猛地将我拽至身后，。
“大胆谢珩！”皇后凤眸含煞威仪凛凛，寸步不让。
“你当竟敢着陛下与本宫的面，持剑行凶？”
“你是要弑杀皇嗣，还是要谋逆篡位？”
谢珩如遭雷击，“谋逆”二字让他脸色煞白如纸。
“皇后明鉴，侄儿绝无此心！”
他猛地扑跪在地，膝行向前：
“是这妖妇！她腹中怀的定是鬼胎妖孽，惑乱人心！侄儿是为救娘娘，一时情急啊！”
“此等妖物，绝非皇嗣！侄儿…侄儿是为江山社稷啊！”
“够了！”陛下声音沉冷，带着不容置喙的威严。
“开陵验棺，是朕的旨意！
御林军铁甲森然，无声踏前一步，将谢珩隐隐围住。
谢珩肝胆俱裂，重重叩首，额头瞬间见血：
“侄儿知错！侄儿是关心则乱！平南侯与我昔日情同手足，实不忍见他身后不安…”
“手足？”皇后凤眸含冰，冷笑刺骨：
“本宫记得，幼时御花园，你因妒他骑射胜你，推他落马，断他木剑——这便叫‘手足情深’？”
谢珩语塞，面皮紫涨。
我心中冷笑。
忆起那封通敌密函正是时任兵部侍郎的赵恒查获的，而他正是端王心腹。
说起心腹，我不由自主撇向远处，群臣黑压压的跪了一地，却看不到爹的身影。
眼中寒光微凝。
远处仵作高声禀报：“禀陛下！娘娘！棺椁已开！”
众人目光瞬间聚焦。
因陵墓塌陷，棺内尸骸受潮腐朽，白骨凌乱不堪。
谢珩瞥见那狼藉景象，眼底掠过一丝不易察觉的放松。
他刚要开口。
仵作捏起一块细小腿骨，就着火把细看，声音发颤：
“陛下，此骨龄近五旬，绝非弱冠之年的平南侯！”
“什么？”帝后同声惊喝。
谢珩脸上那丝庆幸瞬间冻结，冷汗如瀑，瞬间浸透蟒袍后襟。
他猛地指向我，嘶声狡辩：
“定是这妖妇在墓中与野男人苟合，移走了平南侯的尸身，塞进这老朽充数！”
帝后目光如电，瞬间刺向我！
我迎着他二人审视，唇角却勾起一抹冰冷讥诮。
“仵作大人，”我声音清晰，“请再验。此骨，是男是女？”
仵作一愣，忙低头细查。
他捏起几块关键骨殖，就着火把反复比量，脸色越来越古怪。
“回、回禀陛下、娘娘！”他声音发颤，“观其盆骨窄小无产痕，喉骨无凸起…此乃净身之内宦骸骨！”
“内宦？”皇后凤眸骤缩，电光火石间想起一事，“一年前，伺候先帝三十载的大总管福海离奇失踪，可是他？”
仵作已从那堆破败衣物中，翻出一块乌沉沉的腰牌。
“内侍监大总管！”
满场死寂，众人惊疑不定。
唯有谢珩，脸色瞬间惨金，蟒袍下摆微微抖动。
仵作又自骸骨胸腔处，拔出一柄锈蚀的短匕：
“致命伤在此，匕首自后背刺入，直透心脉......”
寒风卷过残碑，火把哔剥作响。
众人看向我，我冷笑：
“人不是杀的，但确实死在墓中。”
谢珩冷笑：“胡说八道，坟墓里就你一个活人，不是你杀的还会是......”
说着说着，他脸色煞白。
我忽然开口，声音不高，却如惊雷炸响：
“福海，是平南侯所杀。”
“就在这陵墓之中，了结了这位奉旨前来赐死他的大总管！”
6
群臣哗然，难以置信。
“荒谬！”
“死人如何杀人？”
“除非…”一位老臣喃喃自语，忽地瞪大双眼，“除非平南侯未死？”
所有目光，惊疑不定地投向陛下。
“朕从未遣人入陵赐死！”陛下声音沉怒，龙目含威，扫视全场，“更无二次加害！”
皇后凤眸含泪，急步上前攥住我手臂：
“墨月，你肯定知道些什么，快说啊！”
我迎着皇后焦灼期盼的目光，重重点头：
“那夜，我入陵室，胸闷难当，循声至主墓。”
“正见这内宦，”我指向福海骸骨，“手持此匕，刺向棺中‘尸身’。”
“我惊呼出声，平南侯骤然睁眼，反手杀了这太监。”
“然后我二人合力，将其推入棺中。”
“信口雌黄！”
谢珩厉声打断我：“谢淮早已畏罪自尽，怎么会杀人？”
我声音斩钉截铁：“平南侯没死。”
“不可能！”
谢珩几近癫狂，嘶吼脱口而出：
“本王亲眼看着他饮下那杯鹤顶红！穿肠剧毒，必死无——”
吼声戛然而止。
谢珩如被掐住喉咙，浑身血液瞬间冻结。
满场死寂。
唯有陛下冰冷的声音，带着滔天怒意缓缓响起：
“哦？”
“朕只听闻平南侯是‘悬梁自尽’…”
“何时又成了饮下你亲眼所见的‘穿肠剧毒’而亡？”
“谢珩，你给朕解释清楚！”
谢珩脸上最后一丝伪装彻底剥落，化为冰冷的狞笑。
他缓缓站起身，掸了掸蟒袍上并不存在的灰尘。
“陛下何必明知故问？”
他身后，数名大臣默然起身，垂手侍立其后。
“您无子嗣，天不佑之，何德何能久居大位？”
“不如，将这江山，让予有德之人。”
“满朝上下，除本王外，还有谁堪此重任？”
“逆贼！”皇后怒极，凤眸含煞，“分明是你嫉贤妒能，构陷忠良！平南侯之死…”
谢珩嗤笑打断，眼中恶意翻涌：
“若非皇后你偏心，一心欲立他为嗣，他何至于碍了本王的路，落得如此下场！”
“是你才德不足，心术不正！”我冷声戳破，“谢淮磊落光明，从不屑与你争。是你嫉恨他得人心、得军功、得陛下信重，才设下这毒计！”
“住口！”谢珩厉喝。
恰在此时，陆正谦与兵部尚书赵恒率大批甲兵涌入，刀戟如林。
瞬间将我们团团围困！
火把映照下，兵刃寒光刺目。
陆沉樱自人群后挤出，脸上是毫不掩饰的狂喜与怨毒。
她走到我面前，指尖几乎戳到我隆起的腹部，声音甜腻如蛇信：
“姐姐，上次让你从坟墓里爬出来，是我疏忽。”
“这次，”她凑近我耳边，吐气如冰，“我会亲自看着你咽气，看着你肚子里的小孽种，化成血水！”
谢珩一把揽过她，纵声大笑：“说得好！本王登基，沉樱便是皇后！至于你们…”
他抬手，声音陡然转厉：“弓箭手！”
四周高墙屋脊，无数弓弩手现身，冰冷箭镞在火光下闪烁，对准了场心众人！
“送他们上路！”
谢珩眼中杀机毕露，那抬起的手，即将挥落。
“咻——！”
一支漆黑如墨、尾羽似鹰的长箭，挟着雷霆万钧之势，精准无比地射穿了谢珩高举的手腕。
箭簇透骨，鲜血迸溅。
谢珩惨嚎，踉跄后退。
“穿云箭？”一名老臣失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
“是平南侯的玄鹰铁骑！”
7
谢珩捂着手腕血洞，剧痛与惊骇让他面孔扭曲：
“放箭！”
然而，高墙屋脊之上，所有弓弩手沉默地调转箭簇。
冰冷的寒芒，瞬间对准了谢珩、陆正谦，以及他们身后惊惶的叛军。
陆沉樱脸上的狂喜瞬间冻结。
谢珩看着指向自己的森然箭阵，难以置信地踉跄后退。
“不…不可能…”
“哒、哒、哒…”
沉稳有力的马蹄声，踏破陵园死寂。
一骑玄甲，分开如潮水般肃立的玄鹰铁骑，缓缓行至阵前。
火把跳跃的光芒勾勒出马上骑士挺拔如松的身姿，银甲覆面。
唯有一双深邃如寒渊的眼眸，透过冰冷的甲胄，扫过全场。
无形的威压，让空气都为之凝滞。
陆正谦眼珠急转，猛地扑倒在地，膝行至御前求饶：
“陛下！老臣冤枉！
“老臣是被端王胁迫啊！”
他手忙脚乱地从袖中掏出一卷染血的帛书，高高捧起：
“这是谢珩逆党在京心腹名单！”
“老臣忍辱负重，只为今日呈于御前，戴罪立功！”
谢珩气得浑身发抖，目眦欲裂：
“陆正谦，别忘了你女儿还在我手中…”
陆正谦抢声打断，声音陡然拔高：
“陛下！此女不是老臣的女儿，实乃端王安插在臣府中的细作！”
陆沉樱如遭五雷轰顶，难以置信地看向陆正谦，仿佛第一次认识这个父亲。
随即，她爆发出凄厉尖锐的狂笑：
“陆正谦，你为了活命，连亲女儿都能当作垫脚石！”
“我和陆墨月争了一辈子原来都是笑话，都是你这老狗手中的玩物......”
话音未落。
“咻！”
一支弩箭破空而至，精准地贯穿了陆沉樱的咽喉。
笑声戛然而止，她瞪大不甘的双眼，软软倒下。
陆正谦保持着射箭的姿势，脸上是刻意的悲愤与决绝：
“陛下，臣大义灭亲，诛杀叛逆细作！”
全场死寂，只有他粗重的喘息和陆沉樱喉间汩汩的血流声。
此时，那玄甲骑士翻身下马。
沉重的铁靴踏过染血的碎石，行至御前。
他单膝跪地，甲胄碰撞发出低沉铿锵的声响，低沉沙哑却清晰无比的声音穿透寒夜：
“臣，平南侯谢淮——”
“救驾来迟，请陛下、娘娘恕罪！”
陛下眼眶微红，强抑激动，沉声道：
“平南侯…起身。”
皇后泪盈于睫，上前轻抚谢淮臂甲：“回来便好…回来便好。”
这温情刺痛谢珩，他目眦欲裂，状若疯癫：
“不！本王离龙椅只差一步！”
他狠踹陆沉樱泄愤。
陆沉樱骤然睁眼，怨毒嘶鸣，用尽残力抓向谢珩面门。
“贱婢！”
谢珩惊怒后退，侍卫瞬间将其按倒于地。
“臣知罪！求陛下开恩！”
“陛下，臣和平南侯可是您从小看到大的，您真的忍心杀我吗？”
陛下眼中痛楚一闪，疲惫挥手：“押入天牢，候审。”
谢淮雷厉风行，玄鹰铁骑瞬息肃清残敌，赵恒、陆正谦等束手就擒。
暖阁内，谢淮卸甲禀报：
“臣当日佯死，欲查谢珩构陷铁证。若非墨月当夜示警，惊走潜入陵墓补刀的福海，臣必死无疑。”
他目光深凝于我：“是她，救了臣命。”
陛下与皇后闻言，郑重看向我。
陛下肃然开口，声震殿宇：
“陆氏墨月，才貌双全，保全忠良与皇嗣，功莫大焉。”
“即册封为明珠郡主，赐丹书铁券，享亲王俸，以彰殊勋！”
8
明珠郡主府邸，正是昔日的平南侯府。
太医日日请脉，道胎象安稳。
府外车马曾络绎不绝，皆为攀附新贵。
谢淮不胜其扰，一道军令：
“擅近府门百步者，以刺探军机论处！”
铁甲森然，自此门庭清静。
唯有一人例外——陆正谦。
他虽因“献名单”降职留用，却日日徘徊府外。
谢淮揉额：“真是阴魂不散。”
我倚窗轻笑：
“他哪是念骨肉？是嗅着权势味儿来的猎犬。能杀陆沉樱，何惜再杀我？”
正说着，陆正谦竟推开阻拦仆役，直闯内院！
“墨月！爹对不起你啊！”他扑跪在地，涕泪交加。
“昨夜你娘托梦，痛斥为父糊涂，求你看在骨血份上，原谅爹吧！”
我垂眸把玩玉簪，声音冷淡：
“爹可记得那碗安胎药？陆沉樱强灌时，爹说‘别脏了手’。”
陆正谦脸色一僵。
谢淮周身寒意骤起，拍案而起：
“来人！”
“侯爷息怒！”陆正谦慌忙磕头，“臣也是被蒙蔽…”
话音未落，一道娇弱身影自他身后闪出，竟是陆沉樱。
她还没死？
她衣衫单薄，面容憔悴，眼中却燃着扭曲的光，扑向谢淮脚边：
“侯爷，沉樱知错了！”
“你我本来就有婚约，哪怕做个侍妾，沉樱也心甘情愿，定比姐姐更会伺候您！”
她仰起脸，带着孤注一掷的媚态。
院中瞬间死寂。
谢淮盯着脚边的人，眼中是毫不掩饰的冰冷厌恶。
“本侯只爱郡主一人，你算个什么东西？”
谢淮眼神如冰：“拖出去，杖三十，扔出侯府！”
侍卫立刻将哭嚎挣扎的陆正谦与媚态僵硬的陆沉樱拖走。
刚踏出院门，谢淮便听见内室侍女惊呼：“郡主腹痛，怕是要生了！”
府门外，陆正谦揉着痛处，与同样狼狈的陆沉樱对视一眼，竟露出诡异笑容。
“成了…”
陆沉樱压低声音，眼中是疯狂的快意。
“那缠丝香的药沫，沾在我外衫，姐姐只要闻一闻，必会难产！”
陆正谦阴冷一笑：
“她若血崩而亡，你便以姨母身份入府照料幼子。时日一长，何愁不能接近侯爷…”
“到时候，陛下传位给侯爷，你就是皇后了，哈哈哈......”
“有什么好笑的，说给朕听听？”
一道沉怒如雷霆的声音自身后炸响！
陆正谦父女浑身剧震，骇然回头。
只见陛下、皇后满面寒霜，谢淮搀扶着面色红润、小腹高隆的我，冷冷立于阶上。
9
“陛…陛下？！”
陆正谦魂飞魄散。
“不可能！你明明…”
陆沉樱指着我，尖声嘶叫。
“明明该难产？”我抚着肚子，声音平静，“从你们进门的时候，我就多处留意了。你们在角门私语时，太医便已告知本郡主了。”
“你们…你们设局诓我！”陆沉樱崩溃尖叫。
“诓你？”皇后凤眸含煞，“若非尔等蛇蝎心肠，自投罗网，岂会落此下场！”
陛下龙颜震怒：“毒害郡主，谋害皇嗣，罪无可赦！”
“将陆正谦、陆沉樱打入天牢，秋后问斩！”
“不——！”
凄厉的求饶声淹没在铁甲拖拽声中。
阴暗天牢。
已被废为庶人的谢珩，用最后藏匿的匕首，死死抵住陆沉樱的喉咙。
“贱人！都是你爹这蠢货连累本王！”
他眼中是濒死的疯狂与怨毒。
陆沉樱惊恐瞪眼，看着自己喉间血涌如泉。
陆正谦目眦欲裂扑来，谢珩反手一刀，精准扎进陆正谦心窝。
“老狗，你也给我陪葬吧！”
谢珩狞笑，看着两人在血泊中抽搐毙命。
同一时刻，平南侯府内。
一声嘹亮婴啼划破夜空。
“恭喜侯爷、郡主！”
“是位健壮的小世子！”
谢淮紧握我汗湿的手，看着怀中皱巴巴却生机勃勃的孩儿，眼底是失而复得的璀璨星辰。
陛下亲自赐名为凌昭。
小世子凌昭满月，普天同庆。
陛下于太庙颁诏，声震九霄：
“平南侯谢淮，忠勇无双，仁孝天成，即册封为皇太子！”
“皇孙凌昭，立为皇太孙！”
诏书传入天牢。
谢珩闻讯目眦尽裂。
“太子…太孙…哈哈哈！”
他凄厉狂笑，癫狂撕咬诏书碎片。
“谢淮！陆墨月！本王做鬼也不放过…”
嘶吼戛止。
翌日，狱卒发现其以碎瓷割喉，血尽而亡，双目圆瞪，怨气冲天。
岁月流转，陛下龙驭上宾。
太子谢淮继位，改元昭明。
太子妃陆墨月，凤冠霞帔，母仪天下。
嫡长子凌昭，册封太子。
一日，小太子随帝后谒陵。
他好奇指着平南侯陵旁一座简朴却整洁的小墓：
“母后，为何这碑上刻着父皇潜邸时的名讳？”
春风拂过，杏花如雪。
我执起昭儿小手，与身侧帝王宽厚温暖的手掌相握。
相视一笑间，万语千言，尽化温柔。
“昭儿乖，”我俯身，望着孩子清澈眼眸，笑意温婉。
“母后给你讲个故事…”
“一个关于明珠蒙尘，终耀山河的故事。”
我的声音伴着花香，娓娓道来，飘向远方晴空。
