正当殿外气氛沉静微妙之时，慈宁宫厚重的朱红殿门缓缓从内推开。
贴身伺候太皇太后的芳嬷嬷，轻步走出殿外，神色恭谨，目光第一时间落在最前方的钟离玥身上，柔声开口：“各位娘娘久候，太皇太后传诸位入殿请安。”
话音落下，众妃嫔再次整理衣襟，敛去所有杂念与神色，依旧按着往次序，却下意识以钟离玥为先，缓缓移步，有序踏入慈宁正殿。
殿内沉香袅袅，暖意融融，晨光透过雕花菱花窗，斜斜洒落一地碎金，衬得殿内尊贵雅致，祥和端庄。
太皇太后端坐在正中凤椅之上，一身暗纹福寿锦袍，雍容华贵，气度沉稳，太后端坐侧位，神色平和，端庄持重，静静看着入殿的一众妃嫔。
众人入殿站定，齐齐屈膝俯身，规规矩矩准备行跪拜请安大礼。
太皇太后的目光径直落在钟离玥身上，声音响起了：“玥儿，到哀家这里来，不是同你说过了吗，不必行礼。”
这般直白不加掩饰的偏爱，堂而皇之落在所有人眼中，坦荡至极。
殿内其余妃嫔心头皆是轻轻一颤，面上却依旧维持着恭谨温顺的神色，不敢有半分异动。
钟离玥微微颔首，从容抬步，越过身侧一众高位妃嫔，缓步走上前去，行至太皇太后的凤椅身侧。
太皇太后抬手，轻轻拉住她的手腕，力道温和慈爱，顺势将她带至身侧的软榻落座，柔声细语，字字清晰，落于满殿之人耳中：“早起请安，最是劳神，你身子偏弱，往后不必次次跟着众人拘礼等候，随意些便好。”
此言一出，满殿皆惊，不过还是继续行了礼。
慈和的声音便缓缓响起：“众妃免礼，起身落座吧。”
“谢太皇太后，谢太后。”
整齐划一的请安声落，一众妃嫔齐齐直起身形，去各自的位置上，姿态规矩端庄。
昨是还未正式下诏，今却是太皇太后亲口下旨，允璟妃无需恪守后宫晨昏定省的严苛礼制，不拘礼数，随性安居！
这已然不是一时偏爱，是实打实的特权恩宠！
太皇太后见她这般乖巧懂事，眼底暖意更甚，轻轻拍了拍她的手背，不再多言，转而目光淡淡扫过下方肃立的一众妃嫔，语气恢复了后宫尊长的端庄威严，缓缓开口问询几句后宫起居、常事宜。
淑妃、德妃、贤妃三人依次上前应答，言辞得体，规矩周全，一举一动皆是常年身居高位的沉稳气度。
只是三人答话之时，余光总会不经意扫过身侧端坐的钟离玥。
不多时，众妃都各回各宫了，殿中再无外人，无需维持表面体面，她终于放下所有顾虑，目光细细扫过她的肩头、腕骨，语气满是真切疼惜：“方才人多眼杂，哀家不好细问，前夜那……伤口，如今怎么样？可还隐隐作痛？回宫可有好好上药调理？”
“现如今已无大碍，姨祖母不必担心。”
“那昨晚上？”太皇太后追问。
钟离玥反应过来后才有些羞赧的道：“姨祖母，没有，只是平常的睡觉而已……”
“你年岁尚幼，身子骨还未完全长定型，万万经不起孕育之损，哀家年轻时，初嫁不久便有了先帝，年少时底子薄弱，一场胎相折腾，直接伤了本，往后数十年体虚多病、寒症缠身，再难复原，哀家吃过的苦，你绝不能再受一遍。”
“还有，如今可是要改口了，要叫祖母了。”
“我知晓了，祖母～”
心头萦绕许久的疑惑，终究压下忐忑，鼓起勇气抬眸，殿内静谧无风，她的声音轻而郑重，带着一丝惴惴不安的试探：“祖母，玥儿有一事想问您，那碗避子汤……陛下，他是否知晓？”
这句话问得极轻，却字字落地，让殿中氛围骤然沉静下来。
这些子她心底始终存着一桩疙瘩，说不清是什么。
太皇太后望着她眼底藏不住的纠结与忐忑，沉默片刻，没有半分欺瞒，缓缓开口，一语道破真相：“他知道。”
短短两个字，让钟离玥心头猛地一滞，呼吸微顿。
太皇太后语气沉稳又恳切，细细道清内里所有缘由：“萧焕不仅知晓，这整件事，是哀家与他一同商定的。”
“你以为是哀家擅自做主瞒着陛下？并非如此。”她轻轻叹息，目光透彻清明，“你今年岁太小，身子底子单薄孱弱，尚未彻底长开，女子太早孕子，便是拿命去搏。轻则气血大亏、终身体虚，重则血亏难补、损寿伤身，这是实打实、不可逆的损伤，他自是最清楚，他的母妃便是因此去世的。”
“萧焕少年登基，心性远比常人沉稳深沉，他比谁都清楚其中利害，他疼你、惜你，绝不肯让你在年岁未足、身子未稳之时，冒半分凶险。”
钟离玥怔怔听着，心口五味杂陈，怔怔难言。
太皇太后继续缓声细说：“你不必多想，更不必觉得是他疏离你、不愿与你有子嗣。恰恰相反，正因为他在意你、护着你，才宁愿暂时舍弃子嗣名分，也要保你平安康健。”
“后宫之中，多少女子拼尽一切想要诞育皇嗣、稳固地位，可她们大多年岁合宜、身子硬朗，唯独你不同，你基太弱、年纪太小，别说眼下，就算再养两年，都需慎之又慎。”
“哀家与萧焕的心思一模一样——不管你愿不愿意、懂不懂，现下绝对不行。”
这句话说得坚定又决绝，带着皇室长辈与帝王共同的强硬庇护。
“你心性单纯，不懂生育伤身的凶险，不懂深宫子嗣之争的残酷，可哀家懂，萧焕也懂。”太皇太后眸光沉沉，字字真切，“他是帝王，手握天下，却唯独护不住旁人替你受这份苦、替你担这份险，所以他脆应下哀家的提议，默许避子汤一事，不求眼下繁花盛宠，不求早开枝散叶，只求你平平安安、养足身子，待年岁长成、体魄康健，再谈子嗣缘分。”
“此事，我们从未想过问你的意愿。”
太皇太后望着她澄澈懵懂的眼眸，语气软了几分，却依旧笃定：“不是不信你，是你太单纯，不知其中利害轻重，你若知晓，或许会因哀家、因在意君心，勉强自己、逞强应下，哀家和萧焕，都赌不起、也舍不得赌你的身子。”
钟离玥静静听着，心口翻涌着复杂万千的情绪。
原来不是祖母一人的决定，是祖母与陛下二人默契相合，一意护她。
