传闻我出生那，百花齐放，万鸟来朝。
满城都说我是天生凤命，注定母仪天下。
我也深信不疑，信了整整十六年。
直到那天，我在后院的地窖里翻出一本发黄的账簿。
"牡丹三十株，芍药五十盆，杜鹃二十株——合计一百二十两。"
再往后翻："喜鹊二十只，黄鹂十五只，白鸽若——合计一百八十两。"
落款处，赫然是我娘的亲笔。
我捧着账簿，手抖得翻不动页。
好家伙，我这天降凤命，是我娘花三百两银子置办出来的。
而这，不过是她那本《皇后养成计划》的第一步。
传闻我出生那，百花齐放，万鸟来朝。
满城都说我是天生凤命，注定母仪天下。
我叫叶昭昭，镇国公府唯一的嫡女。
我也深信不疑，信了整整十六年。
直到今天。
午后无事，我领着丫鬟碧月在后院捉蝴蝶，一脚踩空，差点跌进一口枯井里。
井口被一块腐朽的木板盖着，上面长满了青苔。
我命家丁搬开木板，才发现下面别有洞天。
一条阴湿的石阶，盘旋着通往地底。
“小姐，这地方阴森森的，别下去了吧。”碧月拉着我的袖子，小脸发白。
我挥开她的手。
好奇心是我为数不多的，没被我娘磨灭的品质。
我提着裙摆，小心翼翼地走了下去。
地窖里很燥，弥漫着一股陈年书卷和樟木混合的味道。
几排木架上，整齐地码放着一箱箱东西，都贴着封条。
封条上的字迹，是我娘的。
我不敢动那些箱子，目光落在角落一张积了灰的矮桌上。
桌上放着一个上了锁的木匣。
锁是铜的，已经生了绿锈，看起来不堪一击。
我拔下头上的金簪，对着锁孔捅了几下。
“咔哒”一声，锁开了。
我打开木匣，里面没有金银珠宝，只有一本发了黄的账簿。
我好奇地翻开。
第一页，字迹娟秀，是我娘的手笔。
“景元三年，三月初六。晴。”
“牡丹三十株，芍药五十盆，杜鹃二十株——合计一百二十两。”
“雇花匠二十人，连夜布置于庭院各处，工钱二十两。”
我愣住了。
景元三年三月初六，正是我的生辰。
我压下心头的疑惑，继续往后翻。
“景元三年，三月初六。晴。”
“喜鹊二十只，黄鹂十五只，白鸽若——合计一百八十两。”
“雇城中闲汉五十人，于吉时将鸟雀放出，工钱三十两。”
落款处，赫然是我娘的亲笔签名。
秦舒。
我的手开始发抖。
我捧着账簿，一页一页地翻看，仿佛在看一个荒诞至极的故事。
“景元四年，为昭昭聘请绣娘，束脩三百两。”
“景元五年，为昭昭聘请琴师，束脩五百两。”
“景元六年，重金购得前朝《女训》孤本，一千二百两。”
“景元七年，打点宫中李公公，探听太子喜好，送礼八百两。”
“景元八年，得知太子喜好焚香，寻遍天下，购得‘海上月’奇楠香，三千两。”
……
账簿的最后一页，用朱砂笔写着一行醒目的大字。
“皇后养成计划，第一阶段，‘凤命天成’，圆满成功。总计花费：三千三百五十两。”
我捧着账簿，只觉得一阵天旋地转。
什么百花齐放，万鸟来朝。
什么天生凤命，母仪天下。
全是我娘用白花花的银子，给我堆出来的。
我这十六年引以为傲的命运，不过是她一场精心策划的骗局。
我失魂落魄地走出地窖，阳光刺得我眼睛生疼。
碧月看我脸色不对，担忧地问：“小姐，您怎么了？”
我没说话，捏紧了手里的账簿，径直走向我娘居住的静心堂。
她正坐在窗边，姿态娴雅地烹茶。
茶香袅袅，岁月静好。
若不是亲眼看到那本账簿，我永远也无法把眼前这个温柔娴静的母亲，和一个处心积虑的阴谋家联系起来。
“昭昭来了。”她抬眼看我，嘴角含着一抹温柔的笑意。
我走到她面前，将那本账起皱的账簿，重重地拍在桌上。
茶水溅出，打湿了账簿的封面。
“娘。”
我看着她，一字一顿地问。
“我那天生凤命，是您花三百五十两银子买来的？”
秦舒脸上的笑容没有丝毫变化。
她甚至没有看那本账簿一眼。
她只是拿起手帕，慢条斯理地擦了擦桌上的水渍，然后重新给我倒了一杯茶。
热气氤氲，模糊了她的眉眼。
她抬起头，目光平静地看着我，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“准确地说，是三百八十两。”
“还有三十两，是给那些传闲话的妇人准备的。”
我的脑子嗡的一声。
我预想过无数种可能。
她会震惊，会愧疚，会找借口，甚至会动怒。
唯独没有想到，她会如此平静。
平静得仿佛在说，今天天气不错。
“为什么？”我攥紧了拳头，指甲深深陷进肉里。
“为什么要做这种事？”
秦舒端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“昭昭，身为镇国公府的嫡女，你的身份已经足够尊贵。”
“但尊贵，不代表独一无二。”
“京城里，公侯伯爵家的贵女，没有一百，也有八十。她们每个人，都盯着东宫那个位置。”
她的声音很轻，却像一把重锤，敲在我的心上。
“你凭什么脱颖而出？”
“凭你的容貌？京城最不缺的就是美人。”
“凭你的才情？一山还有一山高。”
“凭我们镇国公府的权势？越是权势滔天，皇家就越是忌惮。”
她放下茶杯，目光灼灼地看着我。
“人，最信的不是眼见为实，而是天命所归。”
“我要的，就是让你从一出生，就成为那个独一無二的‘天命’。”
“我要让所有人都相信，你叶昭昭，生来就是做皇后的料。”
我被她这番理直气壮的话，震得说不出一个字。
三百八十两，买一个“凤命”的噱头。
再用十几年时间，把我打造成一个符合这个“凤命”的完美作品。
好大的手笔，好深的心机。
我忽然觉得，我本不认识眼前这个女人。
“所以，我学的琴棋书画，我读的诗词歌赋，甚至我什么时候笑，什么时候哭，都是您计划的一部分？”
“是。”她承认得坦然。
“你五岁时，太子喜欢温婉的。我便让你习字作画，养你心性。”
“你十岁时，太子喜欢聪慧的。我便让你遍读古籍，与京中大儒辩论。”
“你十四岁时，太子喜欢骑射。我便……可惜你身子弱，学不来，我只好让你学了医术。一个能为他调理身体的太子妃，总比一个只能陪他舞刀弄枪的要有用。”
我的心一寸寸冷下去。
原来我的人生，不过是一场据太子喜好，随时调整的“定制服务”。
“如果太子喜欢一个傻子呢？”我忍不住讥讽道。
秦舒看着我，眼神里第一次流露出一丝真实的笑意，带着几分赞许。
“那娘就会让你成为全天下最天真可爱，也最会扮猪吃老虎的傻子。”
“昭昭，你要记住，‘成为什么样的人’不重要。”
“‘让他喜欢你成为什么样的人’，才重要。”
我无力地跌坐在椅子上，感觉十六年来建立的世界观，正在一寸寸崩塌。
秦舒站起身，走到我身边，轻轻拍了拍我的肩膀。
她的手很暖，但我却只觉得一阵冰凉。
“孩子，别怪娘。”
“这世上女子，皆是身不由己。想要活得好，就必须步步为营。”
“娘所做的一切，都是为了让你站上最高的位置，一生顺遂，再无人可以欺辱你。”
她顿了顿，语气里带着一丝我从未听过的疲惫与怅然。
“娘不希望你，活得像我一样。”
说完，她转身从一个柜子里，又取出一个一模一样的木匣。
她打开匣子，推到我面前。
里面，是另一本崭新的账簿。
封面上写着六个大字。
《皇后养成计划-第二阶段》。
我惊愕地抬头看她。
秦舒微微一笑，仿佛一个刚刚完成旷世巨作的画师，眼中闪烁着兴奋与期待的光芒。
“三百八十两的‘凤命’，只是开胃小菜。”
“第一阶段，是让你拥有入场券。”
“而这第二阶段，才是真正的战场。”
“从明天起，你要学的东西，这上面都写着。”
我的目光落在崭新的账簿上。
我甚至不用翻开，就能想象到里面是何等触目惊心的筹谋。
就在这时，门外传来管家急促的声音。
“夫人，小姐，宫里来人了！”
“皇后娘娘下旨，宣京中所有适龄贵女，明入宫，参加赏花宴！”
秦舒嘴角的笑容，愈发深了。
她看着我，眼神里是运筹帷幄的笃定。
“看，你的战场，来了。”
