清晨，陈远是被一阵湿漉漉的拱醒的。
不是形容词，是字面意义上的“湿漉漉”——一只粉色的、冰凉的、微微颤抖的猪鼻子，正在他的脸上来回拱，像在探测这片土地下面有没有埋着好吃的。
他猛地睁开眼，正好对上一双黑亮亮的、无辜的、写满了“我就是想叫你起床”的小眼睛。
那只小猪站在他的口上，四只小蹄子踩在草上，重心不稳，摇摇晃晃。它看见陈远睁眼，立刻兴奋起来，发出“哼哼哼”的声音，尾巴摇得像个小螺旋桨。
“DeepSeek！”陈远在心里惨叫，“它什么时候跑进来的？！”
“大约一刻钟前。鸡窝的门没关好，它从柴房门的缝隙里挤进来的。我看它没什么恶意，就没叫你。而且——你睡觉的时候流口水了，它可能以为那是食物来源。”
陈远一把抹掉嘴角的口水，小心翼翼地把小猪从口上抱下来。小猪在他怀里扭来扭去，四只蹄子蹬得他胳膊生疼，最后被他放在地上。它不死心，又拱他的脚趾头，痒得陈远直缩脚。
“行了行了，我去给你弄吃的。”陈远站起来，趿着草鞋出了柴房。
天色刚蒙蒙亮，院子里笼罩着一层淡蓝色的薄雾。王嫂已经在灶房里忙活了，炊烟从烟囱里袅袅升起。阿丑不在门口——他的柴刀也不在，大概是去山上巡了。赵铁柱在院子里练拳，一招一式很慢，像在打太极，但拳风呼呼的，地上的落叶被他带起的风吹得打旋。
“赵叔早。”陈远打了个哈欠。
赵铁柱收拳，点了点头，目光落在他脚边那只拱来拱去的小猪上：“你的猪，起名了没？”
“还没。正想呢。”
DeepSeek在他脑子里说：“名字建议：据外貌特征——‘粉团’；据性格——‘拱拱’；据来历——‘屠户赠’太难听；据历史意义——‘贞观’有点大不敬。你自己选。”
陈远蹲下来，看着那只小猪。它正在用鼻子拱一颗石子，拱了半天拱不动，又换了一颗，乐此不疲。
“就叫‘拱拱’。”陈远说。
“汪”的一声？不对，那是狗叫。猪叫是“哼哼”。但他刚说完，小猪就“哼”了一声，像是在回应。
“它同意了。”赵铁柱面无表情地说，然后继续打拳。
王嫂从灶房里探出头来：“陈郎君，粥好了。你吃了再走。”
“走？去哪？”陈远端起粥碗。
“你不是说今天去看阿丑他娘吗？阿丑天没亮就上山了，说先去把路清一清，怕昨天下雨冲了路。你吃完饭再走，不急。”
陈远心里又暖了一下。阿丑这个人，嘴上没几句话，做事却从来不含糊。别人说“去看我娘”，他听到的是“我要去那个路不好走的地方”，然后提前去清路。
他把粥喝完，向王嫂要了一小布袋米和一小包盐——这些东西还是张旅帅上次送的。王嫂又给他塞了几个饼子和一壶水，装在阿丑留下的竹篓里。他把竹篓背在背上，手杖拄着，准备出发。
拱拱跟在他脚边，哼哼唧唧的，不肯回去。
“你也要去？”陈远低头看它。
拱拱抬头看他，尾巴摇了摇。
“DeepSeek，猪能爬山吗？”
“能。但它走不动的时候，你得抱它。你确定？”
陈远看了看拱拱四只小短腿，又看了看远处那座山，叹了口气，蹲下来把它抱起来，放进竹篓里。拱拱在竹篓里转了两圈，找了个舒服的姿势，卧下了，像个坐轿子的老爷。
“走吧。”陈远拍了拍竹篓，出发了。
———
上山的路比上次好走多了。
阿丑显然花了不少工夫：路上的碎石被清到了两边，松动的土坎被踩实了，几处容易滑倒的地方还铺了草垫。有几棵横在路上的枯枝被砍断，断面整齐，是柴刀的痕迹。陈远走在上面，几乎没费什么力气。
竹篓里的拱拱一开始很兴奋，探出脑袋东张西望，鼻子不停地嗅空气。走了大约一刻钟，它的头开始一点一点地往下垂，最后缩进竹篓里，发出了细微的呼噜声。
“它睡着了。”陈远说。
“小猪需要大量睡眠，每天要睡十几个小时，”DeepSeek说，“它的生长速度很快，一个月后你就抱不动它了。”
“那到时候它自己走路。”
大约走了半个时辰，陈远看见了那两间茅草屋。篱笆还是那道篱笆，老槐树还是那棵老槐树。炊烟从屋顶上升起，说明老太太已经起床做饭了。
阿丑站在院门口，手里拿着柴刀，看见陈远来了，点了点头。他的裤腿上沾着露水和泥，显然是了很久的活。
“阿丑，你几点起来的？”
“天亮前。”
“你不用这样，我又不是不认路。”
阿丑没有接话，转身推开篱笆门，朝屋里喊了一声：“娘，陈郎君来了。”
老太太从屋里出来，还是那件灰褐色的粗布衣裳，银发梳得整整齐齐。她看见陈远，咧嘴笑了，露出一口剩下没几颗的牙：“哎呀，陈郎君！你可算来了！阿丑说你忙得很，一直不肯带你来，我今天非骂他不可！”
“阿婆，不怪阿丑，是我自己事多。”陈远把竹篓放下，拱拱被颠醒了，“哼”了一声从篓子里探出头来。老太太一看，眼睛亮了：“哎呦！你咋还带了一只猪？这小东西，真俊！”
她蹲下来，伸出手，拱拱嗅了嗅，然后一头扎进她怀里，拱来拱去。老太太被拱得直笑：“哈哈哈哈，别拱了别拱了，老婆子这把老骨头经不起！”
陈远把米和盐递给老太太。老太太接过去，脸上的笑容淡了一瞬，眼眶有点发红，但很快又笑了：“你说你来就来，还带东西。我一个老婆子，吃不了多少。你把这些带回去，给阿丑吃，他活累。”
“阿婆，这是孝敬您的。您不收，我以后不敢来了。”
老太太看了看他认真的表情，没有再推辞，把米和盐收进了屋里。出来的时候，手里端着一碗热腾腾的咸菜粥，粥里还卧着一个荷包蛋。
“吃，”老太太把碗塞到陈远手里，“你瘦了，比上次见你瘦了一圈。阿丑你是怎么照顾人的？”
阿丑蹲在院门口，耳朵尖又红了。
陈远端着碗，心里暖得像那碗粥。他喝了一口，咸菜的咸香和蛋的鲜香混在一起，是他在这个时代吃过的最好吃的东西之一。他埋头呼噜呼噜地喝，老太太在旁边看着，笑得眼睛眯成一条缝。
“慢点慢点，又没人跟你抢。”
拱拱在地上拱了一圈，什么也没拱到，又回到老太太脚边，仰着头看她，一脸“我也要”的表情。老太太从屋里拿了一片菜叶子丢给它，它叼着叶子跑到槐树底下，趴下来啃，发出快乐的“咔嚓咔嚓”声。
“这猪你起名了吗？”老太太问。
“起了，叫拱拱。”
老太太笑了：“拱拱？这名儿好，贴切。你看它那个拱劲儿，跟个小犁头似的。”
陈远喝完粥，把碗还给老太太，在院子里的木墩上坐下。阿丑从竹篓里拿出木板和木炭条，蹲在青石板前，开始练字。他今天写的是自己的名字——“丑”字已经写得很像样了，又加了一个“陈”字，歪歪扭扭的，但笔画都对。
“阿丑，你写我姓啥？”陈远凑过去看。
“你的姓，我要会写。”阿丑头也不抬。
老太太走过来，低头看了一眼木板上的字，说了一句让陈远意外的话：“阿丑，你写的这个‘陈’字，左边那耳朵旁太小了，再大些。”
阿丑改了改，老太太又说：“不对，太大了，像招风耳。你写‘阿’字我看看。”
陈远震惊了：“阿婆，您识字？”
老太太摆摆手：“识得几个。我爹以前是村塾先生，我小时候跟着旁听过几年。后来嫁了人，就不提了。”她说这话的时候，语气很平淡，但眼神里有一种说不清的怀念。
“那您教阿丑啊！”陈远说。
“我教过了，”老太太叹了口气，“他不爱跟我学。他说我教的‘不对’。我问哪不对，他说不出来。你来教他，他肯学。”
陈远看了看阿丑。阿丑低着头，耳朵尖红得像火烧云。
“阿丑，”陈远说，“你娘教你的时候，你是不是觉得她说的和你心里想的不一样，但你说不出来哪里不一样？”
阿丑点了点头。
“那是因为你娘用的是老法子，我想的是新法子。不是她不对，是你们俩路子不一样。”陈远转头对老太太说，“阿婆，以后我教阿丑写字，您在旁边看着。您要觉得我哪教得不对，您就说。”
老太太笑着摇了摇头：“我一个老婆子，能说啥。你们年轻人教，我看着就好。”
———
在山上待了大约一个时辰，陈远该下山了。
老太太给他装了一坛咸菜，用泥封了口，又塞了几个饼子。拱拱被从槐树底下挖起来，放回竹篓里，不情不愿地哼了几声。阿丑走在前面开路，陈远跟在后面，竹篓里多了十几斤重量，压得他肩膀生疼。
下山的路走到一半，迎面碰上了赵铁柱。
赵铁柱不是一个人来的。他身后跟着一个穿皂衣的差役——不是张旅帅，是一个生面孔，二十出头，瘦高个，长了一张“我在衙门里混得很不如意”的脸。那差役看见陈远，眼睛一亮，快步上前，抱拳道：“陈郎君！可算找着你了！”
陈远心里一紧：“什么事？”
差役从怀里掏出一封信，双手递上。信封是粗麻纸做的，封口处盖了一个朱红印章。陈远接过信，拆开，里面是一张薄薄的白麻纸，上面写着几行字。字迹潦草，但力道很足，笔画间有一种军人的脆利落。
信的内容很短：
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陈远老弟： 太子殿下听闻你预测地动山洪之事，甚为惊异。已下令雍州府录你姓名，以备咨询。你不必惊慌，这不是坏事。但有一言相告：长安城中近多有方士被拘，太子殿下虽信你，朝中有人未必。你暂且在村中待着，不要四处走动。等风声过了，我亲自来接你。 另，你的过所在我手里，忘了还你了。下次给你。 张敬
“张敬？”陈远看着那个签名。
“张旅帅的名讳，”差役说，“他说你一看就明白。”
陈远当然明白。张旅帅——张敬，那个在地震之夜策马离开、又带着米和盐回来的皂衣军官。他不是一个简单的人物。能直接跟太子殿下说上话的旅帅，级别不可能只是一个旅帅。他在信里称太子为“太子殿下”而不是“殿下”，用词正式但不刻板，语气像在跟朋友说话。
“DeepSeek，分析一下这封信。”
“第一，太子李治对你产生了兴趣，这不是坏事也不是好事——被皇子关注，意味着机会和风险并存。第二，张敬提醒你‘朝中有人未必’，说明朝廷内部对‘方士’的态度有分歧，有人想保你，有人想你。第三，他让你‘不要四处走动’，说明你目前处在一种微妙的保护之下——也说明你被监视了。那个差役，不光是送信的。”
陈远抬起头，看了那差役一眼。差役笑眯眯的，一脸人畜无害，但他的站姿出卖了他——两腿分开与肩同宽，重心微微前倾，右手自然垂在腰侧，离佩刀不到三寸。这是随时准备拔刀的姿态。
“多谢张旅帅。”陈远把信折好，揣进内兜，“请问阁下尊姓大名？”
“小的姓孙，孙狗儿。”差役咧嘴一笑，露出一口黄牙，“张旅帅让我留下来，在村里住几天，说是‘协助陈郎君’。您有什么事尽管吩咐，跑腿打杂都行。”
“留下来？”
“对，就几天。等张旅帅那边安排妥了，我就回去。”孙狗儿的语气轻松得像在说“今天天气不错”，但陈远注意到他的目光在阿丑身上停了一瞬——阿丑的柴刀已经从腰后移到了手里，刀尖朝下，但随时可以翻腕上撩。
“阿丑，”陈远说，“孙兄弟是客人，咱们好好招待。”
阿丑“嗯”了一声，把柴刀别回腰后，但刀鞘的扣子没扣上。
———
回到村里，陈远把孙狗儿安排在赵铁柱家隔壁的空屋里——那户人家洪水后搬走了，房子空着，收拾一下能住人。孙狗儿一点也不挑，撸起袖子就帮忙打扫，手脚麻利得像个老妈子。
“这人什么路数？”陈远在心里问。
“据微表情和行为分析：他确实是个差役，但级别不低——他的刀是新制的横刀，不是普通差役配的那种旧货。他的体态表明他受过严格的军事训练。张敬派他来，名义上是‘协助’，实际上是‘保护+监视’。你要习惯，从今天起，你身边多了一双眼睛。”
陈远叹了口气。他本来就不多的隐私，这下更少了。
下午，他去周铁锤的铺子送风箱图纸。图纸是他昨晚在油灯下画的，用圆珠笔，画得密密麻麻，标注了每一个部件的尺寸和榫卯结构。周铁锤接过图纸，看了足足一盏茶的功夫，然后抬起头，用一种看怪物的眼神看着陈远。
“陈郎君，你这个风箱——活塞用鸡毛密封？鸡毛能行？”
“能行。鸡毛斜着，顺着气流方向，越吹越紧，不漏气。你试试就知道了。”
周铁锤将信将疑，但还是去村里收了一筐鸡毛。王嫂贡献了芦花鸡的三尾羽——芦花鸡追着王嫂啄了半条街，最后被阿丑一把抓住，塞进鸡窝里关禁闭。
孙狗儿蹲在铁匠铺门口，看着陈远和周铁锤忙活，时不时一句嘴：“陈郎君，你这风箱做好了，能不能给我也打一把刀？我不要横刀，要那种短刀，贴身带的。”
“你找周师傅，别找我。我只会画图。”
“那你帮我画个图，我让周师傅打。”
陈远看了他一眼。孙狗儿的眼睛里有一种很真诚的、毫无掩饰的渴望，不像在试探，倒像一个小孩在要玩具。
“行，”陈远说，“你把你要的刀的形状、尺寸、用途跟我说清楚，我给你画。”
孙狗儿眼睛亮了，从腰后抽出一把短刀——不是官配的横刀，而是一把旧得不能再旧的、刀刃上全是缺口的短刀。他把刀递给陈远，说：“这是我爹留给我的，跟了我十五年了。我想照着这把刀的形制打一把新的，钢要好，刃要快。”
陈远接过那把旧刀。刀柄上的缠绳已经被磨得发白，刀身有几处锈迹，但整体线条流畅，有一种朴素的、实用的美感。刀格上刻着两个字，被磨得几乎看不清，但陈远用手指摸着辨认了出来——“不弃”。
“这把刀，你爹给你留的？”陈远问。
孙狗儿点了点头，没说话。他的嘴角往下撇了一下，很快又恢复了那个嬉皮笑脸的表情。
陈远没有追问。他把刀还给孙狗儿，说：“明天给你画图。”
———
傍晚，陈远坐在槐树下，掏出手机。
电量：5%。DeepSeek的图标蓝得发亮，像一片小小的、不会熄灭的天空。
“DeepSeek，张敬的信，你觉得我该怎么做？”
“什么也不做。待在村里，该嘛嘛。教你的书，种你的地，造你的犁。等张敬来接你。你现在进长安，就是一只兔子进了狼群。在石砭峪，你是土皇帝。在长安，你是别人棋盘上的一颗棋子。”
“那太子那边呢？我不去见，会不会得罪他？”
“不会。张敬的信里说的是‘暂且待着’，说明他已经帮你挡了。你现在欠张敬一个人情，很大的人情。以后要还。”
陈远把信从内兜里掏出来，又看了一遍。张敬的字写得不算好，但每一笔都很用力，纸背都能摸到笔画的凹痕。信的结尾没有官话套话，就是一句“下次给你”——说的是过所，但听起来像在说一件很小很小的、不值一提的事。
一个能跟太子说上话的军官，对一个穿越者说“下次给你”。这个人在陈远心里的画像，从“不太好也不太坏的普通军官”，变成了一把出鞘一半的刀——你知道它是刀，但你不知道它要砍向谁。
王嫂端来了晚饭。今天加了一个菜——野菜炒鸡蛋，鸡蛋是那只黑母鸡下的（芦花鸡还在孵石头，不下蛋）。拱拱在桌子底下钻来钻去，等着掉饭粒。孙狗儿蹲在院门口，端着一碗饭，吃得呼噜呼噜的，吃相跟阿丑有得一拼。
“孙兄弟，”陈远喊他，“你进来吃，蹲门口像什么话。”
孙狗儿笑嘻嘻地挪进来，在槐树上坐下，继续扒饭。他吃饭的时候眼睛也不闲着，把院子里的一切都扫了一遍——灶房的位置、柴房的开口方向、院墙的高度、槐树的树冠覆盖范围。陈远假装没看见，但DeepSeek一条一条地给他报。
“他在做防御评估。张敬派他来，果然不是来当老妈子的。”
吃完晚饭，天黑了。王嫂点了一盏油灯，放在青石板上。阿丑拿出木板和木炭条，继续练字。赵铁柱从口袋里掏出黄豆，默默数数。孙狗儿看了一会儿，忍不住凑过去：“赵旅帅，你数豆子啥？”
“学数数。”赵铁柱头也不抬。
“数数有啥好学的？”
赵铁柱抬起头，看了他一眼。那道旧疤在油灯下显得格外深，像一条涸的河床。他什么也没说，但孙狗儿像是被什么蛰了一下，缩了缩脖子，不问了。
陈远靠在槐树上，把今天收到的信在脑子里又过了一遍。张敬、太子、朝中有人、不要走动、过所、下次给你。这些词像一颗颗珠子，他还没找到穿珠子的线。
拱拱在他脚边睡着了，发出细微的呼噜声。芦花鸡从鸡窝里跳出来，踱到槐树下，蹲在拱拱旁边，缩成一团。一猪一鸡，肩并肩，睡得香甜。
“DeepSeek，你说拱拱长大了会不会吃鸡？”
“理论上猪是杂食动物，不排除这种可能。但芦花鸡不是好惹的。它要是觉得有危险，会啄拱拱的鼻子。到时候你们村会上演一出《猪鸡大战》。”
陈远忍不住笑出了声。王嫂在灶房里问：“笑啥呢？”
“没啥，想到一些好玩的事。”
他把手机揣进内兜，站起来伸了个懒腰。油灯的火苗晃了晃，在院墙上投下他长长的影子。
明天，要给孙狗儿画刀图，要帮周铁锤试风箱，要继续教阿丑写字、教赵铁柱数数、教李老栓和刘屠户算账。
还有那只孵石头的芦花鸡——得想办法让它别再孵了。
夜深了。终南山的轮廓在星空下像一道沉默的城墙，把这个小小的村庄围在怀里。
陈远躺进柴房的草堆里，拱拱从门口拱进来，拱到他的臂弯里，团成一个粉色的球。芦花鸡也跟着进来了，跳上草堆的最高处，蹲下来，闭了眼。
一猪一鸡一人，挤在一间破柴房里。
外面传来孙狗儿的脚步声，绕着院子走了一圈，然后停了。
DeepSeek说：“孙狗儿在值夜。睡吧，今晚有人替你守着了。”
陈远闭上了眼睛。
内兜里的手机，电量5%，安安静静地，像一颗还没有跳到下一秒的心脏。
明天见。
