月光下的白河镇像一幅褪了色的水墨画。
沐清歌走后，叶晨在屋顶上站了片刻，翻身回到房间。他没有点灯，在黑暗中盘膝坐下，闭上眼睛。金色魂火在丹田处缓缓跳动，九缕魂火按照叠浪心法在经脉中循环往复，一圈又一圈，将白天赶路的疲惫一点一点地冲刷净。
但他没打算睡。那个少女的出现提醒了他一件事——悬赏令已经传开，能找到白河镇的不止她一个。
他需要尽快突破。
心火如烛境。
这个名字本身就说明了它的意义。初燃境是点燃魂火，心火如烛境则是让魂火从丹田扩散到全身经脉，在体内构筑起一条完整的内火循环。到了这一步，魂火才算真正成为身体的一部分，而非寄居在丹田中的一团外来之火。
叶晨内视丹田。那团金色火焰安静地燃烧着，比他刚觉醒时亮了许多，却依然带着某种说不清的沉郁——像被什么无形的东西压着，无法尽情燃烧。
第一层封印解除。第二层、第三层还在。
他不再去想封印的事，将注意力集中在叠浪的运转上。九缕魂火排成一条金色的细线，在经脉中延绵不绝。运转一圈，身体热一分。运转十圈，经脉开始微微发胀。运转三十六圈时，丹田处的瓶颈终于出现了一道细微的裂痕。
就是现在。
叶晨深吸一口气，同时催动九缕魂火撞向丹田。
不是一次，是九次。
叠浪。
第一波撞击，瓶颈纹丝不动。
第二波紧随其后，裂缝扩大了一寸。
第三波、第四波、第五波——金色魂火像真正的大一样层层叠叠地拍在瓶颈上，每一次冲击都借了上一次的余力。
第九波撞上去的时候，叶晨听到身体深处传来一声清脆的碎裂声。
不是骨骼，是某种更本质的束缚——断了。
丹田处的金色魂火猛地炸开，化作无数细密的火丝沿着经脉蔓延到四肢百骸。火焰不再是孤悬丹田的一盏灯，而是在全身经脉中构筑起一条流动的光河。从头到脚，从内到外，每一寸经脉都被金色魂火贯通了一遍。
心火如烛境。成了。
叶晨睁开眼，摊开右手。金色魂火从掌心窜出，火苗比之前高了三寸，颜色也从淡金变成了更浓郁的金色。火焰边缘的空气被灼得微微扭曲，但他的手心只感到一片温热。
魂火一旦贯通全身就会随心意而动，收放自如。他之前全力一拳出去，力量大则大矣，但每拳都像在赌命——用完了就没了。现在不一样了。心火境的恢复速度是初燃境的数倍，经脉中的魂火循环自成体系，一拳出去马上能补回来。更重要的是，有了贯通全身的脉络支撑，叠浪的上限也随之提高了。
“恭喜宿主突破至心火如烛境前期！”
“上古魂帝诀中篇小成：叠浪上限提升至十八层。”
叶晨嘴角勾起一丝笑意。十八层叠浪——他初燃境时九层叠浪就能一掌炸起三丈高的水柱，现在翻了一倍，威力绝不是一加一那么简单。
他刚打算继续稳固境界，耳朵忽然动了一下。
屋顶上又传来了脚步声。这一次不是一个人，是三个。步伐极轻，轻到普通人本听不到。但在山之沉稳的感知加持下，每一脚踩在瓦片上的轻微摩擦声，都清晰得像踩在他的耳膜上。
其中一个脚步声停在他正上方，另外两个分别移向窗户和房门。
包抄，三人配合。动作整齐，呼吸同步。不像流寇，倒像某种被统一训练过的队伍。
叶晨没有动。他依然盘膝坐在床榻上，连眼皮都没抬。暗鸦的人来得比他预计的还快。
屋顶上的那个人先动了。
瓦片炸裂的声音从上至下贯穿整个房间，一柄淬了毒的长刀穿过木制天花板直刺叶晨头顶百会。刀刃上覆着一层深绿色的魂火，散发着刺鼻的腥臭味，显然淬了某种见血封喉的剧毒。
与此同时，窗户和房门同时炸开。两道黑影一左一右进房间，左侧那人双手各持一把短匕，匕首上缠绕着暗红色的电弧。右侧那人用的是一柄狭长的弯刀，刀身上隐隐有血光流转，散发着一股令人作呕的铁锈味。
三个人，三种兵刃，三道致命攻击，在同一瞬间封死了叶晨所有的退路。
叶晨动了。
他没有躲，而是直接抬起了右手。金色魂火在五指间炸开，十八层叠浪蓄势待发。心火境和初燃境的差距在这一刻体现得淋漓尽致——他之前在初燃境催动九层叠浪需要酝酿数息，现在几乎是瞬发。
第一拳正对着天花板。
金色拳罡与淬毒长刀在半空中相撞。那柄刀在接触金色魂火的刹那，刀身上的绿色魂火发出嗤嗤的声响，像是遇到了某种天敌。持刀者瞳孔骤然收缩，想要撤刀已经来不及了——金色魂火沿着他的刀身一路烧上去，瞬间吞噬了他握刀的手臂。
那人发出一声闷哼，整个人被拳罡的余力冲得倒飞出去，撞破屋顶，重重摔在街面上。他的手臂从手肘到手腕寸寸龟裂，皮肤上布满了蛛网般的金色裂痕，裂痕中渗出焦黑的血。
十八层叠浪。这一拳，他连第一层都没用完。
左右两侧的手还没来得及收手。叶晨右手变拳为掌，一掌横拍向左侧的匕首客。金色魂火从掌心涌出，化作一道扇形光幕。
匕首客见势不妙，急忙收招格挡。两柄短匕交错在前，暗红色的电弧形成一面护盾。金色光幕撞上去的瞬间，护盾上的电弧剧烈震荡，撑了不到半息就寸寸碎裂。匕首客被掀飞撞上墙壁，一口鲜血喷出来，软软地滑坐到地上。
右侧的弯刀没有停下。持刀者趁叶晨出掌的间隙，刀锋已经到了他的脖颈侧面。这一刀使的是冷戾的招，刀尖上吞吐的血光刮得人皮肤生疼。
叶晨没有回头。他的左肘后撤，肘尖精准地点在弯刀的刀身上，将刀势撞偏了三寸。然后他的左手五指扣住了持刀者的手腕，五指收紧。
咔嚓。
腕骨碎裂的声音在狭小的房间里格外清脆。弯刀从那人手中脱落，刀尖向下，噗地一声钉在地板上。那人脸色瞬间惨白，豆大的汗珠从额角滚落，但他咬着牙没有叫出声来。
叶晨将他甩出去，撞翻了角落里的一张桌子。桌子碎了，他蜷在碎片中，抱着变形的手腕浑身发抖。
从破顶到收手，前后不过十几息的功夫。
一个心火如烛境后期，两个心火如烛境中期。三人联手突袭，被一个刚突破心火境前期的人赤手空拳打成了三滩烂泥。
被击落在地的三人眼神中满是不可置信，那种恐惧不是因为对手很强，而是因为完全超出了他们认知——他们从未见过任何心火境能有这种鬼魅般的速度和碾压三人的力量。
叶晨低头看着那个手腕碎裂的弯刀客。
“暗鸦？”
那人面色惨白，嘴唇翕动着，喉结上下滚动。其他两人惊恐地看向弯刀客，拼命使眼色。但他没有看同伴的方向，他知道嘴硬只会死得更快。
“……是。”
“柳月出价多少？”
“五万灵晶。”
“来了几批人？”
“三批。我们第二批，还有一批在路上，由赤蝎带队。”
赤蝎？叶晨道：“说清楚。”
“星火燎原境中期。我们只是探路的，他天亮前就到。”
叶晨微微皱眉。
赤蝎。他在落云宗时听外门弟子提过这个名字，黑市上颇为有名的独行手，手段酷烈。星火燎原境中期，比杨烈还要高一个境界。正面硬刚的话，他现在的修为还差得远。
“为什么告诉我这么痛快？”
弯刀客惨笑一声，抬起完好的左手抹掉嘴角的血：“落到你手里……嘴硬死得只会更惨。我只求你说到做到，给个痛快。”
叶晨看着他的眼睛，沉默片刻：“可以。”
他走上前，一掌拍在弯刀客的后颈。那人眼白一翻，身体软倒在地。另外两人也被以同样的方式击晕。他没他们——不是心软，而是死人只会引来更多麻烦。
做完这一切，他站起身，看着一地的狼藉。
暗鸦已经盯上他了，赤蝎天亮前就到，这间客栈不能再住了。
他收拾了为数不多的行李，推开房门。客栈走廊空无一人，刚才的打斗显然惊动了其他住客，没有人敢出来看热闹。
瘸腿掌柜缩在柜台后面，探出半个身子望向楼梯口，手里握着一把豁了口的菜刀，指关节攥得发白。叶晨走到柜台前，从怀里掏出所有的盘缠放在桌上。
“这是房钱和打坏的赔金。”
掌柜直愣愣地看着他，又看了看楼梯口倒在粉尘中的三个人，嘴皮哆嗦了半天才憋出一句话：“你、你到底是……”
“借宿的。”叶晨说，“三更半夜被人翻进屋里，不得已动了几下手。损失记我账上。”
他转身走向门口，又停了一下，侧头补了一句：“天亮前还有人来找我，你最好天不亮就锁好门窗，敲死，别出来。”
掌柜愣了一息，然后猛地点头。他活了半辈子也见过一些狠角色，但眼前这少年身上那股不声张、不炫耀的沉稳劲，让他有一种说不清的感觉。
叶晨推门而出。
月光下，长街空寂。
他走出不到二十步就停了下来。月光把街心的青石板照得发白。
街心站着一个人。
那人背对月光，看不清脸，但能看到一个高大的轮廓和肩上扛着的一柄长刀。刀身上缠绕着赤红色的魂火，在夜风中猎猎作响。空气里有一股淡淡的焦糊味，不是刀上的火，是这个人本身散发出的气息——像是有什么东西在他体内不断燃烧，永远不熄。
“动作挺快。”那人开口了，声音沙哑得像粗砂纸在钢板上刮过，“三个人摆平了，看来五万灵晶不好赚。”
他往前迈了一步，月光照亮了他的脸。
刀疤从他左额角一直划到右嘴角，鼻梁骨歪向一侧，看上去像是被人一拳打断后没接好。他的左眼是瞎的，眼窝里嵌着一颗红色的石头，石头在黑暗中发着幽光。
“自我介绍一下，”他说，“我叫赤蝎。星火燎原境中期。你可以试着给我一拳，不过我有个习惯——接了谁的活，就一定会把活做完。”
他咧嘴笑起来，露出一口参差不齐的黄牙。
“比如现在，我想把你全身的骨头一一抽出来，挂在白河镇的槐树上，给下一批同行提个醒。”
叶晨沉默了很短的时间。
“你废话真多。”
赤蝎脸上的笑容消失了。他歪了歪脖子，颈椎发出咔嚓的脆响。长刀从肩上滑落，刀尖点地，赤红色的魂火沿着刀身蔓延到地面，在青石板上烧出一道焦黑的裂痕。
“嘴硬的小子，待会儿我会让你后悔说了这句话。”
话音刚落，他整个人消失了。不是真的消失，是快到肉眼难以捕捉——星火燎原境的速度，比心火境高出整整一个大层次。叶晨只觉一阵炽热的狂风迎面扑来，那柄带着赤红火焰的长刀已经劈到了他头顶。
这一刀没有留手。星火燎原境的魂火与心火境完全不是一个概念——心火境的魂火还只是附着在武器上，星火燎原境的魂火已经实质化到了可以独立发射的程度。
刀锋距离叶晨头顶还有三尺，赤红的火焰已经先一步脱离刀身，化作一道半月形的火焰斩凌空劈下。火焰斩未至，叶晨脚下的青石板已经开始熔化，鞋底发出焦糊的气味。
叶晨没有硬接。
他侧身滑步，右脚在原地留下一道残影，身体已经横移到一丈之外。之前的水之柔劲发挥得淋漓尽致——侧身、移步、卸力，一气呵成。火焰斩劈在他刚才站立的位置，青石板从中间熔开一道三尺长的裂缝，缝中的石头被高温烧成了玻璃状的物质，在月光下反射出妖异的光泽。
好险。
叶晨心头凛然。这一刀的威力远超他的预期。杨烈跟赤蝎比起来，简直是小孩抡大刀。如果刚才没有突破到心火境，他连这一刀都躲不过去。但一念及此，他心中反而生出了某种奇异的平静——他的本能和反应恰好跟上了这个级别的战斗。
赤蝎咦了一声，似乎没料到叶晨能躲开这一刀。但他没有停顿，手腕翻转向左横切，火焰刀横扫而出又追向叶晨闪避的方向。
叶晨向后仰身，刀锋擦着他的鼻尖掠过，炽热的火焰燎焦了他额前的发丝。不待他站稳，赤蝎的第三刀已经到了——自上而下的劈斩，速度比前两刀更快。
躲不开了。
叶晨不再犹豫，运转十八层叠浪，右拳金色魂火炸开，正面迎上。金色拳罡与赤红刀芒在半空中相撞，两人之间的空气被挤压出一圈肉眼可见的气浪，向四周扩散。街边的木棚被气浪震得嘎吱作响。
赤蝎的长刀被震得向上弹起，他退了一步。叶晨则连退了五步才卸尽余力，每一步都在青石板上踩出浅浅的凹坑。
赤蝎低头看了看自己握刀的手。虎口震得发麻。
“有意思，”他眯起那只独眼，“心火境前期正面接我一刀？你身上藏着什么东西吧。”
叶晨没有答话。他的右拳隐隐发麻，虎口处渗出一丝血迹。正面硬刚星火燎原境中期的一刀让他清楚地评估了差距——境界差了一个大层次加一个小层次，力量的绝对值仍有明显差距。但如果能抓住对方的破绽，十八层叠浪的爆发力未必不能伤到他。
他需要等一个机会。洞察之眼，开。
赤蝎身上浮现出大量数据。
“姓名：赤蝎（代号）”
“魂火：星火燎原境中期”
“功法：熔岩心经（大成）、赤焰十三斩（大成）”
“弱点：左眼失明，左侧视野存在死角。魂火温度极高但蓄力时间较长，连斩四刀后需要回气一息。”
左眼，回气一息。
叶晨不动声色地调整了站位，将重心稍稍偏向右脚。赤蝎显然没有注意到这个细节，在他看来，一个心火境的小子本不足为惧。刚才的正面对碰只是让他觉得有点意思，仅此而已。
“小子，”赤蝎将长刀扛回肩上，“我改主意了。不抽你的骨头了。”
他咧嘴一笑：“我要把你活着带回去。柳月那个小娘们只付了五万灵晶买你的人头，但你这身金色魂火，我拆开来卖，至少值十万。”
叶晨没有生气。他想的是另一件事——赤蝎用的是“拆开来卖”这四个字。这意味着在黑市上，魂火是可以被剥离和贩卖的，而且有明确的报价。原身的记忆里没有这方面的知识，但赤蝎随口透露的这个信息，解开了他之前的一个疑惑。
难怪柳月只悬赏了五万灵晶。她需要的不是叶晨的死，而是他体内的轮回印。悬赏令只是把人引过来，真正的回收工作要由她自己来做。之前那个两个手失手时说的“上面要的是他身上的东西”，指的应该就是轮回印。
“在想遗言？”赤蝎的声音打断了他的思绪，“放心，我会给你留一口气说遗言的。不过全身魂火被抽的时候，你大概连张嘴的力气都没了。”
叶晨看着他，忽然问了一个毫不相的问题：“柳月没告诉你我是谁吗？”
赤蝎眉头一皱：“一个落云宗的杂役废物，我需要知道什么？”
“对，”叶晨点头，“你需要知道的，你没问。”
他的语气太平静了，平静到赤蝎心里莫名地咯噔了一下。一个心火境的少年面对他，居然用这种语气说话。
赤蝎不再废话。长刀再次出手，这一次他不再试探，赤焰十三斩全力施为。一刀接一刀，赤红色的火焰在半空中织成一张铺天盖地的火网。周围的木棚已经全部被烧成炭，连青石板的路面都被烤出了龟裂的纹路。
叶晨在刀光中闪避。水之柔劲让他的身体像柳叶一样飘忽不定，山之沉稳让他的每一步都踩在最准确的位置上。十八层叠浪蓄在右拳中引而不发。
一刀、两刀、三刀。三刀过去，叶晨身上的衣服被烧出了好几个焦黑的窟窿，左臂被火焰擦过，皮肤红了一片。
第四刀。
赤蝎的第四刀比前三刀更快，更强。长刀在空中划出一道弧形的火焰轨迹，斩向叶晨的脖颈。
叶晨等的就是这一刀。他在刀锋即将触到皮肤的前一刹向后仰身，身体几乎贴地，刀锋擦过他的额头，留下了一道浅浅的血痕。
赤蝎连斩四刀后，刀势出现了片刻的凝滞。他必须回气一息。
就是现在。
叶晨双脚同时发力，整个人从几乎贴地的姿势弹射而出。山之沉稳给了他最强的蹬地力量，水之柔劲让他的冲刺轨迹像水流一样无迹可循。他选择的角度极其刁钻——从赤蝎的左下方斜而上，正好卡进那片失明左眼造成的视野死角。
金色魂火在右拳上炸开，十八层叠浪全部叠加在这一拳上——从一拳到五拳叠加在手腕，再到十八层完全灌注在拳锋。经脉中的金色魂火以前所未有的速度奔涌，他的手臂甚至发出了低沉的嗡鸣。
他赌的就是这一拳。
赤蝎刚回完一口气，发现叶晨从他的左眼盲区中暴起，想要回刀已经来不及了。他只能左脚后撤半步，空出的左手仓促运气抵挡。赤红色的魂火在左掌心凝成一面火盾，粗粝而厚重，表面还涌动着岩浆般的纹路。他显然动了真怒——被一个心火境的小子到需要主动防御，这本身就是一种屈辱。
拳与盾相撞。
没有爆炸声。只有一声沉闷的巨响，像一口万斤铜钟被撞锤砸中。
金色魂火在火盾表面炸开，两种截然不同的火焰互相吞噬。赤蝎本以为自己的赤焰能轻松压制叶晨的金焰——毕竟他高了一个大境界还多。但他很快发现了不对。
金色魂火在继续炸裂。不是一层，是层层叠叠连绵不断地炸裂。一层接一层，一浪压一浪。他的火盾在第一层冲击下安然无恙，在第五层冲击下出现了裂纹，在第十层冲击下开始崩解。
然后第十一层到了。赤蝎左手上的火盾被彻底击碎，金色拳罡穿透火盾的碎片，结结实实地砸在他的左肩胛骨上。
骨裂声清脆而刺耳。
赤蝎闷哼一声，连退数步，才稳住身形。左臂无力地垂落，肩膀处凹陷下一个拳头大小的坑。他低头看着那个凹坑，独眼中的红光大盛。
片刻后他抬起头，用沙哑到极致的声音一字一顿地说：“你打碎了我的左肩。”
语气里没有痛楚，只有一种被弱小动物咬伤后恼羞成怒的暴戾。他是星火燎原境的手，在黑市上横行多年，如今被一个名不见经传的年轻小子打碎了骨头——这要是传出去，他以后在黑市上还怎么接活？
叶晨没有回话。他站在原地喘息着，右拳微微颤抖，拳面上的皮肤焦黑一片，分不清是自己的血还是赤蝎魂火的灼痕。十八层叠浪的一拳掏空了他大半魂力。但丹田处的金色魂火正在迅速恢复，心火境的循环体系让魂力补充的速度远超初燃境。
赤蝎盯着他，独眼中的红光明灭不定。他似乎在重新评估眼前这个对手，评估的结果让他既愤怒又不安。
然后他收刀。
不是要撤。
他单手握刀，将长刀竖在身前，刀身上的赤红火焰猛然暴涨了一倍。火焰的颜色从赤红变成了暗红，又从暗红变成了紫红。刀身周围的空气被高温扭曲成一个直径数尺的大涡，街面上散碎的木屑和砂石被涡流卷进去，瞬间烧成灰烬。
赤蝎脸色涨红，独眼中红光大盛。他咬破舌尖喷出一口精血，血雾融进魂火中，紫红色的火焰温度再次攀升。长刀发出一声刺耳的哀鸣，刀身变得透明，隐约可以看到刀身内部有熔岩般的物质在流动。
赤焰十三斩禁忌式——熔岩一刀。
这一刀不是砍人的，是毁人的。熔岩刀意会顺着伤口侵入经脉，把对手的魂火基从内部烧毁。挨了这一刀的人，就算不死，也永远别想再用魂火。
赤蝎整个人向前踏出一步，狭窄的街巷在他一脚之下微微震颤。长刀从高处劈落，刀锋未至，紫红色的刀芒已经先一步铺满了整条长街。两侧店铺的门板被热浪烤得起泡，店幌子直接被点了，两个布幡同时烧成焦黑的残片从檐下坠落。
叶晨看着这一刀，面色凝重。他知道自己接不住。十八层叠浪的全部力量也耗得差不多了，而且对方的刀势锁定了整条街，就算想躲也躲不掉。
他唯一的机会是在熔岩刀意侵入体内之前，用金色魂火抵消它的破坏力。但这样做的代价极其沉重——防御消耗远大于攻击，他会伤到什么程度，全看剩下的魂火够不够用。
他深吸一口气，压下体内翻涌的气血，将所有残余的金色魂火从经脉中抽调回来，准备硬接这一刀。
然后他听到了一个声音。
那声音很轻，像一滴水落入深潭。
“喂。”
赤蝎的刀停在半空中。
不是他主动停的。
一柄剑——不，是一柄宽得不像剑的巨剑——从斜刺里飞来，剑身横在半空，旋转着撞向赤蝎。剑本身的重量加上旋转的惯性，掀起的气流将街面上那些还在燃烧的木屑全部卷飞。赤蝎不得不收刀格挡，紫红色的刀芒斩在巨剑上，发出刺耳的金属摩擦声。巨剑被劈偏了方向，一头扎进街边的土墙里，剑身没入一半，只留下巴掌宽的一截在外面嗡嗡颤抖。
赤蝎手腕被震得发麻，独眼瞳孔缩成针尖。他看向剑飞来的方向。
月光下，一个穿青色劲装的少女站在街角的屋檐上。
她手里是空的。她低头看了看自己空空如也的右手，又看了看在墙上的剑，像是对自己的手劲不太满意。
“剑扔偏了，”她自言自语，“应该砸他头的。”
她翻身跃下屋檐，落在叶晨和赤蝎之间。身形纤细而笔直，青色劲装在夜风中被吹得猎猎作响。赤蝎的熔岩刀意还没完全消散，周围的热浪让她的几缕发丝被吹起来，但她眼皮都没眨一下。
沐清歌走到土墙边，单手握住剑柄，往上一提。巨剑从土墙中脱出，带飞的碎石像雨点般砸在地上。她将剑身横在身前，剑尖对准赤蝎的方向。
赤蝎的独眼在她和叶晨之间来回扫了两个来回，眼中的红光从暴怒变成了某种计算。
“你是谁？”
“过路的。”沐清歌头也不回，用剑尖点了点叶晨的方向，“这个人我找他有事。你不能他。”
赤蝎嘴角抽搐了一下，露出一个扭曲的笑容：“就凭你？你身上的气息不过心火境大成，凭什么拦我？”
沐清歌没有回答这个问题。她左手探入怀中，摸出一枚玉佩，高高举起。
玉佩在月光下散发出柔和而澄澈的青色光芒，光芒并不刺眼，却让赤蝎的脸色瞬间变了。他独眼中的红光第一次出现了明显的波动，不是愤怒，而是一种被压抑的惊悸。
那枚玉佩上刻着一个字。
“沐。”
赤蝎显然认得这个字。他沉默了很久，长刀上紫红色的火焰缓缓消退，从紫色退回暗红，又从暗红退回赤红。
他把刀慢慢收入鞘中，扯出一个难看的笑容。
“沐家的人。这笔账先记下了。小子，下次别让我碰到你一个人。”
说完他转身跃上屋顶，几个起落就消失在夜色中。
青焰之佩——沐氏世传之物，象征整个沐氏宗族守护之誓，在江湖中分量极重。赤蝎宁愿退走也不愿当面得罪。他或许可以赌一把赢下这场混战，但如果当场动了沐家的嫡系，后患远比他想象的更麻烦。
沐清歌收回玉佩，这才转身看向叶晨。月光恰好照亮了叶晨的正面和她的侧脸。
“你怎么还在这儿？”她问，语气里带着几分真实的疑惑，好像叶晨留在客栈是件不可思议的事。
叶晨靠在烧焦的木柱上，咳嗽了两声才缓过气来：“我本来就在这儿，是你先走的。”
“我走之前你没说要走。”
“……我也没说要留。”
沐清歌想了想，似乎在认真评估这个回答的逻辑，然后点了点头，算是接受了。
她走到叶晨面前，上下打量了他一眼。叶晨的右拳还在微微颤抖，拳面上焦黑一片，额头上那道被赤蝎刀锋划破的血痕还在往下淌血。衣服上好几个被魂火烧穿的焦洞，看上去颇为狼狈。但金色魂火在他周身经脉中仍然有规律地循环着，气息稳定，不像重伤的样子。
“伤得不重。”
“还好。”
“赤蝎是星火燎原境中期，”她顿了顿，“正面打你不可能赢。你打碎他左肩那一拳，怎么做到的？”
“叠浪。”叶晨如实回答，“上古魂帝诀中篇。”
沐清歌没有再追问。江湖上问人功法是大忌，她能问一句已经是破例——而叶晨直白地回答，也让她有些意外。
两人沉默了一瞬。月光将他们的影子长长地投在满目疮痍的青石板街面上。
“你救了我一次。”叶晨主动打破了沉默。
“欠条就算了，”沐清歌转过身，将巨剑重新回背后的剑鞘中，动作行云流水，像是在做一件再寻常不过的事，“我问你一件事，你认真回答我。”
“你说。”
“那个柳月，是暗鸦的人？”
“暗鸦受她调动，她和归墟教的关系更深。”
沐清歌沉默了很久。月光照在她侧脸上，勾勒出一个过于清瘦的轮廓，颧骨微微凸出，看起来比她的实际年龄更冷硬一些。
“我沐家灭门时，现场有一枚暗鸦令。三年来我唯一的线索就是那个乌鸦纹。现在你告诉我，她不止是暗鸦的人，背后还有一个归墟教。”
叶晨没有接话。他知道她还没说完。
“这意味着，”沐清歌一字一顿，“灭门只是开始。他们拿走的东西，和你要找的东西，指向的是同一片星脉。”
她转过身，直视叶晨的眼睛。
“你也要去北荒吧。”
叶晨点头。
“那就一起。”她说完就走，没给叶晨拒绝的机会。她似乎很确定叶晨会同意的——两个人都要去北荒，都在被同一个势力追，都想知道万年封印的真相。
叶晨跟了上去。
月光将整条街染成青灰色。被魂火烧焦的木棚还在冒着细小的黑烟，空气里有一股混合着焦炭和泥土的气息。两旁的店铺门板紧闭，窗缝里漏出些许微弱的烛光，隐隐约约有人的呼吸和低语——街上的居民被外面的动静吓醒了，但没有一个人敢点灯出来看。
不点灯，是这个世界的生存智慧。点了灯，就等于告诉外面所有的手，这里还有人活着。
两人并肩走在月色和余烬之间。身后白河镇的水车还在吱吱呀呀地响着，声音越来越远，最后消散在深夜的风声里。
北荒的方向，星辰正亮。
