夜色如墨，机满城。
周强站在客栈二楼走廊，望着落星城四面八方涌来的黑影，指尖微微发凉。
那些人服饰杂乱，气息却统一得诡异 —— 阴冷、腐朽、带着噬道族独有的吞噬意味，显然是被邪力侵染的修士，数量竟有上百之多。
玄月弓着背挡在周强身前，雪白毛发倒竖，金瞳意凛然，喉间不断发出低沉咆哮。
李嫣然从房内走出，脸色苍白却强作镇定，拢了拢裙摆走到周强身侧：“那些是什么人？气息比烈火门阴毒得多。”
“不是烈火门。”周强沉声道，“是冲着我来的，比他们麻烦十倍。”
凌云按剑上前，白衣在夜风中绷紧：“师弟，正门、侧门、后巷全被堵死，他们是有备而来。”
苏倩倩攥紧灵食袋，小脸上满是紧张：“怎么办啊，我们人这么少……”
只有风清扬举着罗盘乱转，眉头拧成一团：“奇怪…… 罗盘又乱了！这里阴气太重，把方向都搅浑了！”
周强深吸一口气，迅速压下心头杂念。
怕没用，躲没用，哭更没用。
他从乱石镇摸爬滚打出来的道理只有一条：越慌死得越快。
“听着。”周强转头看向四人，语速快而清晰，
“我们不能硬拼，他们人太多，且专门盯着我。等会儿我冲前面引走大部分人，大师兄护着师姐和风长老，嫣然你跟紧我师兄，我从西侧窄巷冲出去，那里巷子最密，容易甩尾巴。”
“不行！”李嫣然立刻反对，“你一个人太危险！要走一起走！”
“听话。”周强看向她，眼神少见的严肃，“我有道晶护体，他们伤不了我，你们跟着我反而累赘。”
凌云眉头紧锁：“师弟，这太冒险了。”
“没时间犹豫了！”周强低喝，“他们马上就要围楼！”
话音未落，楼下已传来脚步声与低沉嘶吼，黑影如水般近客栈大门。
周强不再多言，掌心道晶微微发烫，金光悄然裹住全身。
他猛地一脚踹开走廊窗户，对玄月低喝一声：“大猫，开路！”
玄月得令，如一道白电纵身跃出窗外，仰天发出一声震耳兽吼！
上古神兽威压席卷开来，楼下围堵的黑影瞬间阵脚大乱，不少低阶修士吓得踉跄后退。
“就是现在！”
周强纵身跃下，白衣在夜色中划过一道弧线。
李嫣然几乎是本能反应，咬牙紧随其后跃出窗户。
凌云、苏倩倩、风清扬也立刻跟上，五人一猫，如一把尖刀扎进西侧窄巷。
“追！别让周强跑了！”
“他在那里！了他！”
黑影嘶吼着疯狂追来，阴冷气息如影随形。
周强拽着李嫣然一路狂奔，窄巷崎岖坎坷，李嫣然裙摆被划破好几处，却一声不吭，只是紧紧攥着他的手腕，像抓住唯一的依靠。
两人手心相贴，都是一片滚烫。
“周强，你慢点…… 我跑不动了……”李嫣然喘息着，脸颊泛红，额角渗出细汗。
周强脚步一顿，回头看向身后越来越近的黑影，又看了看身旁气喘吁吁的公主，咬牙把她往更暗的墙角一推。
“躲在这里别出声，我去把他们引开。”
“你又要一个人去？”李嫣然眼眶微热，拉住他的衣袖，“我跟你一起！”
“听话。”周强语气放软，伸手轻轻揉了一下她的头顶，“我很快回来找你，相信我。”
他的动作自然又随意，李嫣然却瞬间僵在原地，脸颊“唰”地通红，心跳如鼓，一时间竟忘了反应。
周强没多想，转身就朝着反方向飞奔而出，故意扬声大喊：“来啊！爷爷在这儿！有本事追上我！”
黑影们果然被激怒，嘶吼着全部朝周强追去。
李嫣然靠在冰冷墙壁上，摸了摸自己发烫的头顶，望着他背影，眼眶微微发热。
这个……
总是这样，嘴上没个正形，心却比谁都软。
周强一路狂奔，把追兵引向城外乱葬岗。
四周荒坟野冢，阴风阵阵，鬼火点点，一般人早就吓得腿软，可周强从小在乱石镇荒坡摸爬惯了，半点不怵。
他停在一座破坟前，叉腰转身，对着追来的上百黑影，一脸欠揍：“追了这么久，累不累啊？歇会儿再打？”
为首的黑影首领沙哑嘶吼：“周强！交出道晶，饶你不死！”
“道晶没有，吐槽管够。”周强嘿嘿一笑，掌心道晶金光微闪，《逍遥吐槽经》自动运转。
他刚要开口，忽然 ——
“咻 ——！”
一道冰冷蓝光从天而降，如冰河倾泻，瞬间冻住前方数十名黑影！
寒气凛冽，冰晶刺骨。
周强一愣，猛地抬头。
只见乱葬岗上方的枯树枝头，静静立着一道白衣倩影。
女子一身素白长裙，气质清冷如冰，容颜绝丽，眉眼间带着拒人千里的孤傲，周身寒气萦绕，宛如冰雪凝成的仙子。
冰玉阁圣女 ——林雪瑶。
周强眼睛一亮：“是你？”
林雪瑶轻飘飘跃下枝头，落在周强身前，长剑横，目光冰冷扫过众黑影，淡淡开口：“你欠我一次。”
“原来是圣女殿下，多谢相救。”周强立刻嬉皮笑脸，“大恩不言谢，回头请你吃灵糕。”
林雪瑶眉头微蹙，显然对“灵糕”这种俗物不感兴趣，却也没反驳，只是冷声道：“这些人被噬道邪力侵染，不完，走为上策。”
“正有此意。”周强点头。
两人一兽，立刻转身撤离。
黑影们暴怒嘶吼，疯狂追赶，却被林雪瑶一路冰封拦截，死伤大片。
狂奔半刻钟，两人终于甩开追兵，来到一片僻静竹林。
李嫣然、凌云、苏倩倩、风清扬早已在此等候。
李嫣然看到周强平安归来，瞬间松了口气，快步上前，上下打量他：“你没事吧？有没有受伤？”
“放心，完好无损。”周强咧嘴一笑。
可当她看到站在周强身侧、气质清冷绝丽的林雪瑶时，脸色微微一变，脚步顿住，眼神下意识带上一丝警惕。
林雪瑶也淡淡看向李嫣然，两人目光在空中短暂一碰，气氛莫名微妙起来。
苏倩倩立刻上前，笑着打圆场：“林圣女！好久不见，谢谢你救了小师弟！”
凌云也拱手行礼：“多谢圣女出手相助。”
林雪瑶微微颔首，算是回应，目光重新落回周强身上，语气平淡：“我也前往中州天擎城，顺路，同行。”
周强眼睛一亮：“那正好！多个人多个照应！圣女殿下实力这么强，路上安全多了！”
李嫣然在一旁轻轻哼了一声，小声嘟囔：“谁要跟她同行……”
声音虽小，却被林雪瑶听得一清二楚。
冰山圣女淡淡瞥她一眼，没说话，可周身寒气又重了几分。
周强听得头皮发麻，赶紧打圆场：“行了行了，都是自己人！天色不早了，我们先在这里休整片刻，天亮立刻出发，争取早赶到中州！”
众人纷纷点头。
竹林僻静安全，灵气也还算清新。
苏倩倩立刻拿出灵糕、灵果、烤肉，摆了一地，瞬间把紧张气氛冲得一二净。
“大家快吃点东西补补力气！”
周强第一个凑过去，抓起一块烤肉就啃：“还是师姐疼我！”
李嫣然坐到他身边，接过苏倩倩递来的灵果，小口咬着，目光却时不时瞟向不远处闭目调息的林雪瑶，眼神复杂。
林雪瑶闭目养神，实则注意力一直落在周强身上。
她始终忘不了，这个无灵的少年，只用几句话，就让她冰封术失控，让她道心波澜起伏。
这一次再遇，她发现自己竟有些…… 期待。
风清扬坐在一旁，对着一堆导航符唉声叹气：“又坏了…… 都怪那些阴气，把符都弄坏了……”
凌云则负责警戒，手持长剑，目光锐利扫视四方。
一时之间，竹林里气氛古怪又和谐。
吃货、傲娇公主、冰山圣女、路痴长老、装酷大师兄、嘴炮主角，凑成了一锅大杂烩。
周强吃得满嘴流油，心里却暗暗沉重。
噬道族已经明目张胆派人截他，显然中州之行早已是死局。
烈火门、北漠、南楚叛臣、噬道族…… 无数双眼睛都在盯着他。
他摸了摸怀里的道晶，轻声喃喃：“道祖啊道祖，你可别坑我…… 我真的只是想混口安稳饭吃。”
道晶微微发烫，像是在回应。
就在这时，玄月突然站起身，对着竹林深处，再次发出低沉警告。
周强脸色一沉，立刻放下烤肉，站起身：“又来了？”
凌云瞬间拔剑：“师弟小心！”
林雪瑶也睁开眼眸，寒气暴涨。
竹林深处，缓缓走出一道黑影。
不是追兵，而是一个浑身裹在黑袍里的人，气息晦涩难辨，看不出修为。
黑影走到众人面前十米处停下，声音沙哑冰冷，却带着一股不容抗拒的威严：
“周强。”
“中州天擎城，已经为你备好死局。”
“你若敢来，五大帝国天骄，都会因你而死。”
“你若不来，逍遥宗…… 顷刻覆灭。”
一句话，让全场所有人脸色剧变！
周强眼神彻底冷了下来，往前走一步，目光如刀，直视黑影：
“你到底是谁？”
黑影轻笑一声，笑声阴恻刺耳：
“你不需要知道我是谁。”
“你只需要记住 ——”
“中州一行，不是机缘。”
“是葬歌。”
话音落下，黑影身体渐渐变得透明，最终彻底消散在竹林之中，只留下一缕阴冷刺骨的噬道气息。
竹林死寂。
所有人都看着周强。
李嫣然脸色发白：“周强…… 我们…… 还要去中州吗？”
苏倩倩攥紧小手，眼眶微红：“小师弟，我怕……”
风清扬也收起了嬉皮笑脸，脸色凝重：“这是针对你的死局，太危险了……”
凌云握紧长剑，沉声道：“师弟，我们可以先回逍遥宗，请示师尊再做决定。”
周强站在原地，沉默了很久。
风掠过竹林，沙沙作响。
他抬头望向东方天际，那里已经泛起一丝微弱鱼肚白。
中州天擎城。
死局。
葬歌。
五大帝国天骄。
逍遥宗安危。
所有压力，一瞬间全部压在他这个十六岁少年身上。
可下一秒，周强忽然笑了。
不是嬉皮笑脸，不是混不吝，而是一种平静、坚定、带着一丝洒脱的笑。
他拍了拍身上的灰尘，拿起一块灵糕塞进嘴里，含糊不清却无比清晰地说：
“去。
为什么不去。
他们想让我死，
我偏要活着。
他们想布死局，
我偏要把这局，搅个天翻地覆。”
他转身，看向一脸担忧的同伴，咧嘴一笑，露出一口白牙：
“放心，我周强的命硬得很。
而且 ——”
他顿了顿，语气轻松，却带着一股莫名的霸气：
“想我的人很多，
但能我的，还没出生呢。”
天亮了。
第一缕阳光刺破云层，洒落在竹林之中。
周强背起布包，挥手前行：
“出发！
目标 —— 中州天擎城！
让天下天骄，都看看咱们逍遥宗的本事！”
阳光落在他身上，白衣耀眼。
李嫣然、苏倩倩、凌云、风清扬、林雪瑶、玄月……
所有人都看着他的背影，眼神从担忧，渐渐变成坚定。
他们跟了上去。
一行六人一猫，踏着晨光，正式踏入通往中州的最后一段路。
他们不知道。
前方等待他们的，不是宗门盛会，不是天骄论道。
而是一场，足以吞噬整个玄元界的 ——
终极黑暗。
而周强怀里的道晶，在阳光之下，悄然亮起一抹前所未有的璀璨金光。
（第三更）
