篮球场上的欢呼声还萦绕在耳边，沈星燃和江叙之间的默契像颗刚发芽的种子，悄悄扎。可这份安稳没持续两天，周三下午的下课铃刚响，教学楼楼下就炸开了一阵刺耳的喧嚣，像一把钝刀，瞬间划破了校园的平静。
“沈星燃！你个小兔崽子给老子滚出来！拿了老子的钱就想躲？今天不把五千块钱交出来，老子拆了你们这破学校！”
这声音粗粝又熟悉，像淬了毒的针，狠狠扎进沈星燃的耳朵里。他收拾书包的手猛地一顿，指尖瞬间冰凉，脸色“唰”地变得惨白，连呼吸都跟着滞涩了几分。是沈建国——那个嗜赌如命、常年酗酒，除了向他伸手要钱，就只会用拳头和辱骂对待他的父亲。
他怎么敢？他竟然真的敢找到学校来！沈星燃死死攥着书包带，指节泛白到几乎透明，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感才让他混沌的大脑清醒了几分。楼下肯定围满了看热闹的人，他们的目光像无数细针，密密麻麻地扎在他身上，要把他最后一点可怜的体面撕得粉碎。他是别人眼里的“校霸”，向来以凶狠示人，可没人知道，他最害怕的就是这份不堪的家事被公之于众，让他在所有人面前抬不起头。
“星燃？”江叙察觉到他的异常，顺着他僵硬的目光看向楼下，只见一个穿着皱巴巴油污夹克的男人，正叉着腰在教学楼门口跳脚，满身的酒气隔着老远仿佛都能闻到。几个值班老师上前劝阻，却被他一把推搡开，嘴里还骂骂咧咧地喊着“少多管闲事，老子找自己儿子要钱天经地义”。
周围已经围了一圈学生，手机镜头齐刷刷对准那个男人，窃窃私语声像水般涌来。江叙的眉头瞬间拧紧，心底涌上强烈的担忧——他清楚沈星燃的骄傲，更明白这场闹剧对他的打击有多大。他转头牢牢盯着沈星燃，只见他头埋得很低，肩膀控制不住地微微颤抖，周身裹着一层化不开的窘迫与绝望，像只被戳破外壳的刺猬，脆弱得让人心疼。
“是我爸……”沈星燃的声音带着不易察觉的颤音，像被抽走了所有力气，头埋得更低了。他不敢看江叙的眼睛，闷声说道，“他是来要钱的。” 他怕从那双清澈净的眸子里看到同情——那种带着怜悯的目光，比辱骂更让他难受。更怕自己这摊烂泥般的家事，玷污了身边的江叙。毕竟连旁人都私下议论，他这种浑身带刺的“校霸”，就该配这样不堪的家庭，可江叙不一样，他是净的、优秀的，不该被自己拖累。
江叙没有追问半句，也没有流露出半分嫌弃，他主动上前半步，轻轻拍了拍沈星燃紧绷的后背，掌心的温度透过薄薄的校服传来，带着不容置疑的安定力量。“别怕，”他的声音放得很柔，却足够坚定，目光牢牢锁住沈星燃，“有我在呢。我跟你一起下去，不会让他伤着你，也不会让他在这里乱闹。”
沈星燃猛地抬头，撞进江叙真诚的眼眸里。那里面没有丝毫鄙夷，没有半分嫌弃，只有纯粹的担忧与不容置疑的坚定。一股暖流瞬间涌上心头，像春里的阳光，驱散了大半盘踞在心底的恐惧与冰冷。他咬了咬下唇，用力点了点头，攥紧拳头——哪怕要面对漫天的指指点点，只要身边有江叙陪着，他就敢撑下去，就不算输。
“你还知道出来！”沈建国看到沈星燃，浑浊的眼睛瞬间红了，像头失控的野兽，猛地冲上来就要抓他的衣领，满是酒气的呼吸喷在沈星燃脸上，令人作呕，“快！给老子拿五千块钱！不然老子今天就在这儿闹到天黑，让全校都知道你是个不孝子！”
沈星燃猛地侧身躲开，口因愤怒而剧烈起伏，眼底翻涌着抑制不住的戾气——他恨沈建国的无赖，恨他把自己的尊严踩在脚下。可愤怒之下，更多的是深深的无力与窘迫。他拿不出钱，也拦不住这个疯子，只能眼睁睁看着对方在自己的学校里撒野，把他的脸面踩在地上摩擦。“我真没有钱！”他几乎是咬着牙说出这句话，“你自己赌输的债，凭什么要我来还？别在这儿丢人现眼了！”
“没钱？”沈建国嗤笑一声，目光扫过沈星燃身边的江叙。看到江叙穿着净整洁的校服，气质温文尔雅，一看就是家境不错的样子，他立刻眼珠一转，把主意打到了江叙身上，“你没有，你朋友有啊！小子，我告诉你，我儿子要是不给我钱，你也别想好过！”
说着，他张牙舞爪地往江叙身边凑，脏兮兮的手就要去抓江叙的胳膊。沈星燃想都没想，立刻像一头发怒的小兽般挡在江叙面前，张开双臂护住身后的人，眼神凶狠得像要吃人：“你别碰他！有事冲我来！敢动他一下，我跟你没完！”
江叙几乎在沈星燃挡过来的同时，就往前一步，和他并肩站在一起，肩膀紧紧靠住他的肩膀，用身体传递着“我们共进退”的信号。他眼神冷冽如冰，没有丝毫畏惧，声音清晰而坚定，带着与生俱来的气场，瞬间压下了沈建国的嚣张：“叔叔，这里是学校，不是你撒野的地方。再闹下去，我们只能报J了。到时候你不仅拿不到钱，还得被拘留，丢工作又丢脸，不值得。”
他的话精准地戳中了沈建国的软肋。沈建国虽然无赖，却也怕真的被JC抓走，丢了那份勉强糊口的零工。他嘴硬地叫嚣：“报J？你吓唬谁呢！”可眼神却不自觉地闪烁，脚步也往后退了半步。
周围的议论声越来越大，学生们的指指点点像针一样扎在沈星燃身上。他余光瞥见，赵宇正混在人群最前面，嘴角勾着毫不掩饰的幸灾乐祸，还故意提高音量，对着身边的人说：“没想到沈星燃家里是这种情况，真是知人知面不知心啊。江叙跟他走这么近，小心被带坏，连前途都毁了。”
赵宇的话像一把淬了毒的刀，狠狠扎进沈星燃的心里。他脸色一阵红一阵白，羞耻感和愧疚感像水般将他淹没——他不怕自己被议论，不怕被人说“校霸”配烂爹，可他怕连累江叙。江叙那么优秀，前途一片光明，不该因为自己被人戳着脊梁骨骂，不该被拉进自己这摊烂泥里。就在他快要被这窒息的窘迫压垮时，江叙主动伸出手，牢牢握住了他的手，掌心的力道带着明确的支撑，那温热的触感像一道穿透黑暗的光，瞬间驱散了他心底的慌乱，给了他支撑下去的勇气。
沈星燃深吸一口气，借着江叙掌心的力量稳住心神，抬头看向沈建国，声音带着破釜沉舟的坚定：“我真的没有钱，你再闹，我现在就报J。”他顿了顿，眼神更沉了几分，“还有，你别想打我朋友的主意，敢扰他，我绝对不会放过你。”
就在沈建国还想撒泼的时候，班主任和教务处主任急匆匆地赶了过来。主任脸色铁青，严肃地盯着沈建国：“这位家长，请你立刻离开学校！这里是教书育人的地方，不是你撒野的场所！再不走，我们马上联系保安和辖区派出所！”
班主任则悄悄拉了拉沈星燃和江叙的胳膊，示意他们先室避一避。沈建国看着主任强硬的态度，又扫了一眼周围学生们鄙夷的目光，终于怂了。他不敢再嚣张，只能撂下一句“沈星燃，你给老子等着，这事没完”，就骂骂咧咧地转身溜走了，那狼狈的背影，引来一阵小声的嗤笑。
回到教室，沈星燃沉默地坐在座位上，头埋在臂弯里，肩膀控制不住地微微颤抖。刚才楼下的每一句议论、每一个异样的眼神，都像烧红的烙铁一样烫在他心上。他觉得自己像个彻头彻尾的笑话，不仅自己丢尽了脸，还把江叙也拖进了这难堪的境地，让他跟着自己被人指指点点。自责像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧，让他喘不过气。
江叙没有离开，就坐在他身边，默默抽出一张纸巾，轻轻放在他的桌角。他没有说“别难过”，也没有说“这不是你的错”，只是安静地陪着他，偶尔用指尖轻轻碰一下沈星燃的胳膊，用细微的动作传递着“我在这里”的信号，像在安抚一只受伤的小兽。
过了很久，沈星燃才抬起头，眼睛红肿得像兔子，声音闷闷的带着哭腔，语气里满是愧疚：“对不起……让你看到这么不堪的一幕，还连累你被人说闲话。早知道，我就该早点把他赶走的。”
“这不是你的错，更谈不上连累。”江叙轻轻拍了拍他的后背，语气温柔却带着不容置疑的力量，“他做的事是他的问题，跟你没关系。你不用替他背锅，也不用觉得丢人——真正丢人的是他，不是你。”他顿了顿，伸手轻轻擦掉沈星燃眼角的泪珠，看着他的眼睛，语气软了几分：“以后不管遇到什么麻烦，我都跟你一起扛。我们是朋友，更是并肩作战的伙伴，不是吗？”
“朋友”两个字，像一束温暖的光，瞬间照亮了沈星燃灰暗压抑的世界。他看着江叙真诚的脸庞，眼泪再也忍不住掉了下来。原来，他真的不是一个人在硬扛。原来，真的有人愿意不计较他糟糕的出身，不在乎他不堪的家事，坚定地站在他身边，把他从自卑的泥沼里拉出来。这份沉甸甸的认可，比任何安慰都管用，让他那颗饱经风霜的心，第一次感受到了安稳的暖意。
他吸了吸鼻子，用力抹掉眼泪，眼底的脆弱渐渐被坚定取代。江叙的话、江叙的陪伴，像一束光，彻底照亮了他独自扛下风雨的子。从这一刻起，他不再是那个只能独自硬扛所有风雨的沈星燃了。他有了想要守护的人，也有了愿意守护自己的人——江叙的支撑，让他有了直面一切的勇气。为了江叙，也为了自己，他不能再像以前那样浑浑噩噩，他要变得更强大，足以并肩站在江叙身边，足以和他一起对抗所有风雨。
不远处的赵宇，把这一幕看得清清楚楚。他本以为江叙会因为沈星燃不堪的家事疏远他，甚至厌恶他，没想到两人反而更加亲近。嫉妒与愤怒像毒蛇般啃噬着他，他狠狠攥紧拳头，指节泛白，眼底翻涌着阴鸷的光芒。
沈星燃，你等着。江叙，你既然非要护着他，那就别怪我连你一起收拾。下个月的月考，我一定要让你们俩彻底身败名裂，永远抬不起头！
