午后的阳光被“蓝岸”咖啡馆厚重的丝绒窗帘过滤得只剩一层暖昧的昏黄。3号包厢里，花果茶的甜香和现磨咖啡的醇苦微妙地交织，却盖不住某种无形的、绷紧的空气。
陆铮坐在周文斌对面，身上那件淡紫色雪纺衬衫让他觉得哪儿都不对劲，料子太轻，颜色太柔，袖口的设计也过分女气。他努力挺直背，试图让自己看起来不那么像只误入狐狸洞的兔子，尽管他心里清楚，在周文斌这种老江湖眼里，自己这套“强装镇定”恐怕幼稚得可笑。
“沈小姐肯赏光，周某脸上有光。”周文斌今天换了身浅咖色猎装，笑得无懈可击，亲手给陆铮斟了杯花果茶，推过来。“尝尝，他们家的招牌，女孩子都喜欢。”
陆铮看着那杯颜色鲜艳、飘着花瓣的液体，没动。他垂下眼，手指无意识地抠着膝上手包的皮质表面，声音尽量放得轻软，带着沈清式的犹豫和一点怯：“周先生太客气了……您上次给的东西，我看过了。” 他顿了顿，像是难以启齿，“可那些……数字啊，照片啊，我看不太明白。我爸爸好像也正在为材料的事情头疼，我自己……帮不上什么忙，也不知道该怎么帮。”
示弱，撇清，把问题轻飘飘地推回去。陆铮把“草包花瓶”的剧本贯彻到底。
周文斌笑容不变，眼神却像精准的探针，在陆铮低垂的眉眼和微微抿起的唇上扫过。这沈家大小姐，是真傻，还是在装傻？他身体微微前倾，压低声音，语气却带着不容置疑的蛊惑：“沈小姐，你不需要懂那些数字。你只需要知道，你手里拿着的，是能帮你父亲、帮沈氏打一个漂亮翻身仗的‘钥匙’。‘宏远’和评委那边不清不楚，证据就在里面。只要时机合适地‘亮’出来，他们不仅得出局，还得惹上一身腥。到时候，沈氏中标是板上钉钉，沈董在业内的声望也得跟着水涨船高。而你，” 他刻意停顿，观察着陆铮的反应，“就是沈家最大的功臣。沈董会对你刮目相看，顾总……也会对贤内助另眼相待。这可是一本万利的好买卖。”
功臣？贤内助？陆铮心里嗤笑，脸上却适当地露出一丝被巨大利益冲击到的茫然，以及一点点被说动的、细微的动摇。他睫毛颤了颤，小声问：“可……钥匙怎么用呢？我直接拿给我爸爸，他肯定要追问到底，我……我说不清楚来历的。”
鱼儿似乎咬钩了。周文斌眼底掠过一丝满意，不慌不忙地从旁边公文包里拿出一个银色U盘，轻轻放在桌上，推到陆铮手边。“具体的‘作指南’，还有几家绝对靠谱的海外第三方检测机构联系方式，都在里面。沈小姐只需要‘偶然’听到沈董为数据发愁，然后‘想起’似乎在哪次聚会听人提过这几家机构声誉不错，可以试试。至于那些‘证据’嘛……” 他笑得意味深长，“沈小姐可以‘灵机一动’，建议沈董不妨从某些角度内部核查一下，或者，交给‘信得过的朋友’参详参详。当然，何时用，怎么用，全看沈董决断。我们只提供‘工具’和‘思路’，绝不越俎代庖。”
把自己摘得净净，脏活累活风险活，全指望着“沈清”和沈家去。陆铮看着那个小小的U盘，感觉它像个烧红的炭块。他知道，不能再一味示弱了，否则真会被周文斌当成随手拿捏的面团。
他沉默了几秒，像是内心经历着激烈的挣扎。然后，他抬起眼，目光清凌凌地看向周文斌，虽然声音还是不大，语气里却多了一丝极淡的、不容糊弄的认真：“周先生替我想得真周到……不过，这事太大了，我得好好想想。而且，也得看看我爸爸那边……到底查到哪一步了。万一他自己已经有办法了，或者找到了更确实的证据，我再拿着这个去……好像有点多余，说不定还添乱，您说呢？”
他把皮球又轻轻踢回给沈国栋，顺便试探周文斌对沈氏内部进展的掌握程度。
周文斌脸上的笑容几不可查地淡了一丝。这沈清，似乎没想象中那么“单蠢”。他端起咖啡杯，抿了一口，语气放缓，却带着明确的最后通牒意味：“沈小姐谨慎点是好事。不过，招标评审初次会议，明天可就开了。时间，不等人啊。这U盘，沈小姐不妨先带回去看看。至于后面……我等沈小姐的好消息。”
陆铮知道，今天只能到此为止。他不能把周文斌得太急，也不能让他觉得自己毫无价值或完全不可控。他伸出手，拿起那个冰冷的U盘，指尖微微发凉，将它放进手包。“好，我回去看看。有决定，再联系周先生。”
“静候佳音。”周文斌举杯，以咖啡代酒，遥遥示意，笑容重新变得无懈可击。
走出咖啡馆，午后的阳光有些刺眼。陆铮坐进车里，对司机说了个市中心商场的名字。他靠在椅背上，闭上眼睛，手包里那个U盘的存在感强烈得让他无法忽视。
周文斌的狡猾和算计，比他预想的更深。这不仅仅是利益交换，更是一个精心设计的陷阱，就等着“沈清”这个看似最合适的棋子懵懂地踏进去。
他没有让司机直接回家，而是在市中心兜了几圈，进商场，逛书店，最后换乘出租车，在一个公园下车，步行了一段才回到别墅。一路保持着警惕，虽然这具身体娇气，但灵魂里属于战士的反跟踪本能还在运作。
回到别墅，夕阳的余晖给建筑镀上金边。佣人告知，先生已经回来了，在书房。
陆铮上楼，锁好主卧门，第一时间将那个烫手的U盘锁进床头柜抽屉深处，和之前那个文件袋放在一起。他走到窗边，看着天边绚烂却即将消逝的晚霞，眉头紧锁。
明天就是招标会。周文斌在他。沈国栋在焦头烂额。而他自己，顶着“沈清”的壳子，揣着足以引爆风波的秘密，站在漩涡边缘，进退维谷。
肚子不争气地“咕噜”叫了一声。晚宴没吃好，下午又耗神，这具身体发出了饥饿的抗议。他正犹豫是叫佣人送点吃的上来，还是自己再溜下去找点饼垫垫，主卧的门，被不轻不重地敲响了。
那节奏平稳，力度适中，绝非佣人。
陆铮的心跳，莫名漏了一拍。他定了定神，尽量让声音听起来正常：“进。”
门被推开。顾寒州站在门口，身上是那套深灰色的家居服，袖口随意挽到手肘，露出线条结实的小臂和那块沉默的旧军表。他没进来，只是站在光影里，目光平静地扫过陆铮——还穿着那身出门的淡紫色雪纺衬衫和米白裤子，头发因为下午的奔波和紧张有些毛躁，脸上带着未散的疲惫和一丝来不及完全掩饰的惊疑。
“下楼吃饭。”顾寒州开口，语气平淡无波，像在通知一件与天气差不多寻常的事。
陆铮愣了一下。顾寒州亲自来叫他吃饭？这比周文斌找他喝茶还让他心里没底。“我……不太饿。”他下意识拒绝，胃里确实因为紧张而没什么感觉，更主要的是，他不想在顾寒州那种仿佛能穿透一切的目光下进食。
“我饿了。”顾寒州的视线在他略显苍白的脸上停顿了一瞬，语气没什么变化，却带着不容商榷的味道，“换身衣服，下来。”
说完，不等陆铮回应，他转身就走，脚步声平稳地消失在走廊尽头，留下陆铮对着重新关上的门，口一阵憋闷。吃饭就吃饭，还管人穿什么？他低头看看自己这身“战袍”，确实沾了外面的尘土气息，穿着吃饭也不舒服。
他烦躁地吐了口气，走进衣帽间，以最快速度扒掉那身让他浑身不自在的行头，随手扯了件最宽大柔软的浅灰色针织开衫和一条同色系居家裤套上，光脚换了棉拖。头发胡乱用手指耙了耙，依旧披散着。看着镜子里那个不修边幅、甚至有些邋遢的影子，他破罐子破摔地想：爱咋咋地，反正顾寒州眼里他早就形象全无了。
走到楼梯口，佣人垂手等候：“太太，先生在饭厅。” 不是正式的大餐厅，是更靠里的小饭厅。
小饭厅光线温暖，一张方桌，铺着素色桌布，摆着两副碗筷。菜色简单：清蒸鲈鱼，白灼西兰花，山药排骨汤，两碗晶莹的米饭。顾寒州已经坐在主位，面前摊着一份平板，似乎在浏览什么。听到脚步声，他抬了下眼，目光在陆铮那身过于“居家”甚至“随便”的打扮上停留了半秒，没什么表示，只朝对面的座位微抬下巴。
陆铮在他对面坐下。椅子有点高，他穿着棉拖的脚悬空了一下才踩实。这个细微的趔趄让他耳微热，下意识地并拢膝盖，手放在腿上，坐得像个等待训话的学生。
顾寒州放下平板，拿起筷子。“吃吧。”
陆铮拿起筷子，小口扒着米饭，味同嚼蜡。他不太敢去夹那条鱼，刺多，以他现在这双笨手，在顾寒州面前上演“挑刺灾难”太丢人了。他尽量只夹面前的西兰花，动作小心得近乎僵硬。
饭厅里安静得只有碗筷轻微的碰撞声。陆铮吃得心不在焉，脑子里还在盘旋着周文斌的话、那个U盘、明天的招标会……忽然，筷尖一滑，一颗西兰花“嗖”地弹出去，不偏不倚掉在他面前的桌布上，还溅起一小滴油星。
陆铮：“……”
他整个人僵住，耳朵尖以肉眼可见的速度红了。！怕什么来什么！他飞快地偷瞄了一眼对面的顾寒州。对方似乎顿了一下，然后极其自然地，用公筷从盘子另一边夹了几颗西兰花，放到他碗里。
“慢点。”顾寒州的声音依旧没什么情绪，听不出是关心还是单纯的提醒。
“……谢谢。”陆铮把头埋得更低，感觉脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去。在顾寒州面前，他好像总能完美诠释什么叫“笨手笨脚”和“状况外”。
为了缓解尴尬，也为了赶紧结束这顿“酷刑”，陆铮开始加快吃饭速度。他以前在部队养成的习惯，吃饭快，而且因为经常在紧张或颠簸环境下进食，会不自觉地微微弓着点背，一只手虚扶着碗边，另一只手快速而稳定地往嘴里送饭，腮帮子微微鼓动，咀嚼利落。
这个姿态，配上他现在这张即便不施粉黛也精致出众、却带着烦躁和窘迫的脸，湿发松散披在肩头，穿着 oversized 的柔软开衫，形成一种极其古怪的反差。尤其是他吃得有点急，不小心轻轻呛了一下，皱着眉，下意识地用手背抵着嘴唇低咳了两声，眼角因为生理反应泛起一点水光，脸颊也咳得微微泛红……
顾寒州握着筷子的手停了下来。他的目光落在陆铮脸上，看着他呛到后皱眉、用手背胡乱抹了下嘴角的模样，眼神里掠过一丝清晰的……困惑，甚至可以说是一点匪夷所思。
这女人……到底是怎么回事？
说她娇气吧，她吃饭这架势，跟抢时间似的，动作说不上粗鲁，但绝对跟“优雅”、“斯文”不沾边，甚至有点……莫名的、与他认知里名媛淑女完全不符的利落和些许莽撞？呛到了也不知道先拿餐巾，直接用手背抹，那是小孩子或者……他记忆中某个完全不讲究这些细枝末节的家伙才会有的习惯。
说她今天下午去见周文斌是胆子大、有算计吧，可看她现在这副在自己面前吃饭都能出糗、呛到咳出眼泪的笨拙样子，还有平时那动不动就红眼眶、怯生生的表现……这行为模式也太跳跃、太矛盾、太让人摸不着头脑了。
现在这副模样，又像个饿坏了或者跟谁赌气、只顾埋头扒饭的半大孩子，偏偏顶着这样一张过分漂亮的脸，做着完全不符合这张脸和“沈家大小姐”、“顾太太”身份的动作。
顾寒州心里那点因为沈清种种异常而升起的探究，渐渐被一种更实际、也更无奈的困惑取代。他觉得沈清不太对劲，但具体哪里不对劲，又说不清楚。不像精心伪装，因为有些细节（比如刚才呛到的自然反应）太快太本能，不像能演出来的。更像是一种……行为模式完全错乱了？精神上受了什么，导致举止失调，时而不正常地大胆，时而又恢复成原本的娇气包，还混合了一些乱七八糟的习惯？
“喝汤。”顾寒州盛了半碗山药排骨汤，推到陆铮面前，声音比刚才似乎缓和了极其细微的一丝。算了，眼不见为净，跟一个可能脑子不太清楚、行为诡异的人计较什么。
陆铮正被那口饭呛得难受，也没多想，接过汤碗，咕咚咕咚喝了好几口。温热的汤顺下去，喉咙舒服多了。他放下碗，舒了口气，下意识地又用手背抹了下嘴角——完全没意识到这个动作在顾寒州眼里又多添了一笔“行为异常”的记录。
顾寒州看着他做完这个动作，眉头几不可查地动了一下。他收回目光，不再看陆铮，继续吃自己的饭，但眼角余光还是忍不住留意着对面。这女人，真是越看越奇怪，也越看越……让人有点挪不开眼。不是因为她多美，而是你永远猜不到她下一秒又会做出什么令人瞠目的举动，像一本装订错乱的、内容荒诞却莫名吸引人翻下去的书。
两人在一种微妙而沉默，只有碗筷轻响和陆铮偶尔因为吃得太快而发出的细微咀嚼声的气氛中，用完了这顿简单的晚餐。
“明天沈氏招标会初次评审。”顾寒州放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，忽然开口，话题跳转得毫无征兆。
陆铮心里咯噔一下，刚咽下去的最后一口饭差点噎住。他拿着筷子的手微微一顿，强作镇定地“哦”了一声，垂下眼，盯着碗里剩下的几粒米饭，“听爸爸提过……好像就是明天。”
“嗯。”顾寒州的目光落在他微微颤动的睫毛和下意识抿紧的唇线上，那副样子看起来有点紧张，又有点刻意掩饰的茫然。他想起林峰下午的汇报，周文斌私下接触评委，沈国栋为材料问题焦头烂额。“你父亲最近，压力应该不小。”
“是……爸爸这几天，是有点忙，回来都很晚。”陆铮顺着他的话，声音细细的，手指无意识地蜷缩起来。顾寒州突然提起这个，是什么意思？试探？还是随口一提？
“如果，”顾寒州顿了顿，语气听起来很平淡，像在讨论一件与己无关的公事，“沈氏那边遇到什么麻烦，需要帮助，可以跟我说。”
陆铮猛地抬头，看向顾寒州。对方的表情平静无波，眼神深邃，看不出丝毫情绪。这话是什么意思？是客套的联姻家族之间的表面关心？还是……他知道了什么，在暗示自己可以向他求助？抑或是另一种更危险的试探？
短短一瞬间，陆铮脑海里闪过无数念头。他不能承认自己知道麻烦，不能表现出对这件事的过度关注，更不能把周文斌和U盘牵扯出来。
“爸爸公司的事，我……我不太懂的。”他重新低下头，声音更小了，带着沈清式的怯懦和对复杂事务的逃避，“他……他应该能处理好的吧。我帮不上忙，也……不敢添乱。”
他在撇清关系，也在努力扮演一个对商业一无所知、只知依赖父兄和丈夫的娇妻。
顾寒州看着他低垂的脑袋，因为紧张而微微泛红的耳尖，还有那紧紧攥着筷子、指节有些发白的手指。这副样子，倒是符合他印象里那个沈清。可偏偏就是这个人，下午才单独会见过周文斌。矛盾，太矛盾了。
“嗯。”顾寒州没再继续这个话题，也没拆穿或追问，只是几不可闻地应了一声，让人猜不透他到底信了没有。“明天我要去城西的，晚上不回来吃饭。”他交代了一句，便起身离开了饭厅。
陆铮独自坐在桌前，看着对面空了的座位和顾寒州几乎没动几口的饭菜，长长地、无声地吐出一口浊气，后背却惊出了一层薄汗。
刚才顾寒州最后那句话，还有他看自己时那深沉难辨的眼神……到底是什么意思？他真的只是随口关心，还是察觉到了什么？
陆铮烦躁地揉了揉额角。不管顾寒州怎么想，眼下最重要的，是明天。是那个锁在抽屉里的U盘，是沈国栋的困局，是周文斌的步步紧。
夜色渐深，别墅重归寂静。而某些悄然滋长的困惑、观察，与隐藏在精致皮囊下的秘密，都在黑暗中默默发酵，等待着明天太阳升起时，可能到来的疾风骤雨。
