要是这老太婆真铁了心这么耗着……她眼前发黑，仿佛已经看见未来几十年暗无天的子。
冰凉的液体毫无预兆地滚出眼眶，砸在手背上。
“老嫂子，话重了。”
易中海皱着眉开口，声音带着惯常的调解腔调，“淮茹这孩子什么样，大伙儿都看在眼里。”
“就是，多孝顺的媳妇，里里外外持，你还这么说她。”
“摊上这么个婆婆，真是造孽……”
“贾张氏，积点口德吧，淮茹不容易。”
七嘴八舌的议论嗡嗡响起，裹着廉价的同情。
曹昆冷眼扫过这一圈面孔，嘴角扯出个极淡的、近乎嘲讽的弧度，随即转身，径直朝自家屋门走去。
身后的嘈杂像隔了一层水，迅速模糊、远去。
院里的热闹散了，各家的门板次第合拢，将窃窃私语关进不同的格子。
灯光透过窗纸，映出晃动的人影，今晚的谈资注定离不开贾家。
贾家屋里没开大灯，只一盏小油灯跳动着昏黄的光，将三个人的影子拉长，扭曲地投在墙上。
贾张氏的脸在阴影里显得格外阴沉，她盯着儿媳，命令像石头一样砸过去：“把衣服换了。”
秦淮茹手指绞着衣角，声音发涩：“妈……今天就算了吧。
曹昆他刚才……气性正大着呢。”
“正是因为他今天吃了亏，心里憋着火，才容易钻空子。”
贾东旭靠在床头，声音虚弱，却透着不容置疑的冷硬，“趁这会子院门刚静下来，好些人还没睡沉。”
贾张氏不耐烦地催促：“磨蹭什么？耳朵聋了？快去！”
秦淮茹感到胃里一阵翻搅。
她是个正经人家的媳妇，哪怕子紧巴，偶尔不得不对着别的男人软语讨要点什么，也始终守着那条线。
傻柱那么献殷勤，也不过是偶尔“不小心”
碰一下手背。
可现在，婆婆和丈夫冰凉的目光着她，要她主动去……这无异于将她的脸皮撕下来扔在地上踩。
可是，不听话又能怎样？那两道目光像铁钳，夹得她喘不过气。
而且……曹昆屋里飘出的饭菜香气，他说话时那股子不容置疑的劲儿，还有他轻易就能让婆婆闭嘴的威慑……另一种模糊的、对温饱与安稳的渴望，在绝望的缝隙里悄悄探出头。
她最终挪动了脚步，像一具被抽走魂灵的木偶，走向那堆准备好的、带着廉价香粉味的衣裳。
昏黄的灯光将她换衣的影子投在斑驳的墙上，扭曲，放大，像一个沉默的、即将登场的丑角。
夜色浓稠，秦淮茹的手指在衣角绞紧。
那些叠放整齐的纸钞仿佛在她眼底生了，挥之不去。
念头一旦窜起，便烧得她浑身发颤，连单薄的布料都裹不住那股从骨头缝里钻出来的燥热。
她推开自家那扇吱呀作响的木门，先探出半个身子。
院子里静得只剩风声，月光被云层揉碎，洒下些模糊的光斑。
她赤着脚，踩过冰凉的石板地，像只谨慎的猫，朝着那间亮着微弱灯光的屋子挪去。
屋里的人同样没睡。
曹昆仰面躺在硬板床上，盯着房梁上晃动的蛛网影子。
这年月，子被拉得又长又空，白天在厂门口站岗，看着头一寸寸挪移；夜里回来，四面墙围出一片寂静。
他早习惯了后世屏幕里闪烁的光影和指尖滑动的声响，如今却只能对着这片昏黑发呆。
好在，这院子里总不缺戏看——东家吵，西家闹，比台上演的还真切。
今那场 ** ，余味还在他舌尖绕着，搅得睡意全无。
他索性坐起身，从床底摸出个木匣。
掀开盖子，一叠叠边角磨损的纸币露出来。
指腹划过粗糙的纸面，他一张张数过去，动作慢得像在打磨什么器物。
五千。
这个数字他早已烂熟。
有什么用呢？他扯了扯嘴角。
能换鱼，能换粮，却换不来半点鲜活气。
若是在从前那个世界，他大概会嘲笑那些渴望婚姻的念头，可在这里，长夜漫漫，连个说话的人都没有。
或许真该找个伴儿——这个念头刚冒头，就被他自己掐灭了。
他低头看了看，无声地叹了口气。
穿越这种事落到头上，没给半点好处，反倒添了这么个说不出口的麻烦。
木匣重新塞回砖块下的暗格。
就在他直起腰的刹那，敲门声突兀地响了起来。
“咚、咚、咚。”
三下，不轻不重，却透着一股小心翼翼的试探。
曹昆皱了皱眉，扬声问：“哪位？”
门外没有回应。
隔了几秒，又是三声敲击，比先前更急些。
他趿拉着鞋走过去，心里嘀咕：这大半夜的，总不会是哪个邻居闲得发慌吧？手搭上门闩，猛地一拉——
凉气混着一缕湿漉漉的香气扑面而来。
月光恰好在这时挤出云缝，照亮了门口那道身影。
女人像是刚从水里捞出来，发梢还滴着水，那水珠顺着脖颈的曲线滑进领口。
她身上那件衣裳薄得几乎透明，贴在皮肤上，勾勒出起伏的轮廓。
曹昆的视线在她脸上停了一瞬，随即下移，又猛地抬起来。
他嗅到肥皂混着某种暖融融体肤的气味，喉结不自觉地滚动了一下。
但下一刻，某种更深的东西从心底浮起。
他后退半步，目光里的恍惚瞬间褪去，变得锐利而清醒。
不对劲。
曹昆对秦淮茹的印象向来不佳，因而时常刻意回避她的接近。
秦淮茹并非愚钝之人，自然察觉到对方冷淡的态度，平里便不敢过分靠近。
可今夜她却主动找上门来，这反常的举动让曹昆心头警铃大作。
——不对劲。
这女人必定藏着什么算计。
但转念一想，自己这副身子骨的特殊状况，又有什么可担心的？曹昆暗自嗤笑，目光却不由自主地落在对方身上。
与此同时，秦淮茹也在悄悄打量他。
昏黄的灯光勾勒出青年结实的轮廓，肩宽腰窄，线条分明。
她耳一热，慌忙垂下眼睫，脚尖无意识地并拢，声音含混地从唇间飘出：“……不请我进去坐坐么？”
曹昆心底的冷笑更甚。
若没有企图，何必穿得这样单薄？又何必摆出这般欲语还休的神态？他索性堵在门框边，语气刻意放得严肃：“秦姐，这不太合适。
夜深人静，您是有家室的人，我又是独身，叫人瞧见了，我倒无所谓，您的名声可就难说了。”
秦淮茹急了。
婆婆和丈夫的迫还在耳边回响，若事情办不成，回去少不了一顿责难。
可曹昆挡在门口寸步不让，总不能在这走廊里就……那若被旁人撞见，往后还怎么抬头做人？她咬咬牙，声音里透出恳求：“我真有要紧话同你说，咱们进屋再谈，行不行？”
“有话明白天再说。”
曹昆摇头，态度坚决，“秦姐，您别害我，我还得正经说亲呢。”
这话像细针，冷不丁扎进秦淮茹心口。
一股说不清的酸涩混着恼意涌上来——自己这般模样送上门，他竟还惦记着娶别人？难道她就这么不入眼？凭什么别的女人就能配得上这样俊朗的人，自己却要守着那不成器的丈夫？妒火悄悄烧灼着她的理智，语气不由急促起来：“曹昆，我就说几句话！”
“不行。”
曹昆仍是摇头，“晚上实在不方便。”
眼见软的不行，秦淮茹把心一横，忽然伸手环住他的腰，发力往屋内推去。
曹昆装出惊慌失措的模样，低呼道：“秦姐！你这是做什么！”
门轴发出细微的吱呀声，被她用脚后跟轻轻带上。
黑暗中，她将他抵在屋内墙边，踮起脚便要凑近。
曹昆偏头躲开，声音压得又急又低：“快住手！你对得起东旭哥吗？再这样我可要动手了！”
秦淮茹起初心慌意乱，可很快发觉——这人嘴上喊得响亮，手臂却并未真正推开自己。
她顿时恍然，心底浮起一丝讥诮。
果然，天底下的男人都一样。
明明心里想要，偏要装出这副道貌岸然的模样。
既如此，她还有什么好顾忌的？动作反而更放肆了几分。
曹昆任她动作，只在黑暗中无声地勾起嘴角。
身体虽不能如何，可这般贴近倒也无妨。
他倒要看看，这场戏她要演到什么时候。
窗玻璃上贴着两张脸。
贾东旭的拳头砸在自己大腿上，疼得他倒抽一口凉气，声音还没完全冲出喉咙，就被旁边伸过来的手死死捂住。
那只手的主人是贾张氏，她压着嗓子，热气喷在儿子耳边：“别嚷，钱要紧。”
他们的眼睛都盯着同一个方向——对面那扇刚刚合拢的门。
门板很旧，关上的时候发出沉闷的“咔哒”
一声，像是什么东西被咬断了。
贾东旭觉得那声音就响在自己肋骨上，他喘气的声音开始变粗，脖子上的青筋一鼓起来。”她倒是积极，”
他从牙缝里挤出几个字，每个字都带着铁锈味，“我还没咽气呢。”
“早就知道她不是安分的。”
贾张氏的声音又低又冷，像地窖里渗出来的风，“等钱到手，就让她滚。
再找个老实巴交的，能伺候人的。”
贾东旭没接话，只是死死盯着那扇门。
窗外的天色渐渐暗了，屋里没点灯，阴影爬满了墙壁。
他忽然觉得冷，那种冷从骨头缝里钻出来，让他打了个哆嗦。
时间像凝住了，又像被拉长了，每一秒都粘稠得让人窒息。
“多久了？”
他忽然问，声音涩。
贾张氏没吭声，她也盯着那扇门。
屋檐下有麻雀扑棱翅膀的声音，远处隐约传来谁家烧饭的锅铲碰撞声，但这些声音都隔着一层，听不真切。
只有对面那扇门，沉默地立在那里，像一道黑色的伤口。
贾东旭的手开始发抖，他抓住自己的裤腿，布料被攥得皱成一团。”妈，”
他喉咙发紧，“你去……你去叫人来。”
“钱还没……”
“去叫！”
他猛地拔高声音，又立刻压下去，眼睛红得吓人，“我成什么了？啊？我以后还怎么见人？”
贾张氏看着儿子扭曲的脸，终于动了。
她抓起椅背上搭着的外套，胡乱裹在身上，动作快得有些踉跄。
门被拉开一条缝，她侧身挤出去，又回头看了一眼——儿子还坐在阴影里，背脊佝偻着，像一尊正在风化的石像。
夜风灌进来，带着胡同里特有的煤烟和湿泥土的气味。
贾张氏在院子里站了片刻，脑子里飞快地转着。
她没往易中海家去，脚步一拐，径直走向西厢房那扇更破旧的门板。
拍门声在寂静里显得格外突兀。
里头传来含糊的嘟囔，接着是拖沓的脚步声。
门开了，傻柱揉着眼睛，头发支棱着，脸上还带着睡痕。”……贾大妈？”
