腊月初，邢州连降了三天大雪，天地间一片素白。知州苏清和的书房里，炭火烧得正旺，却驱不散他眉宇间的沉郁。
案头正摆着一封沉甸甸的联名状子，牵头的是邢州头号粮商张万贯，联署的是邢州二十四家豪绅士绅。状纸上字字诛心，列下林策四大罪状，每一条都精准踩在《宋刑统》与大宋朝廷的红线之上：
其一，私纳流民三千余人，不向官府报备，隐匿户籍，扰乱户丁规制，逃避身丁税；
其二，私建护庄队、联防队，拥兵逾千人，私造兵甲，无视朝廷《擅兴律》，违制养兵；
其三，蛊惑民心，以低租拉拢佃户，侵夺周边士绅田产，以荒田之名侵占有主之地，扰乱地方民生；
其四，勾结边境盗匪，私养武装，阴蓄异志，有谋逆之嫌。
状子递到知州府的同时，副本早已被八百里加急，送往了汴梁御史台。
苏清和拿着状子，眉头紧锁，在书房里来回踱步。他对林策的为人与行事，再清楚不过。这半年来，林策在邢州做的事，桩桩件件都是利国利民的好事：安置流民，让数千流离失所的百姓有了活路；开垦荒田，让万亩漳河荒滩变成了良田；剿灭匪患，揪出通敌的兵马都监李坤，肃清了邢州吏治沉疴；组建联防队，更是效仿河北边境通行百年的弓箭社旧制，为的是抵御辽人劫掠，保境安民。
可张万贯等人递上来的状子，句句都戳中了朝廷最忌惮的痛处。大宋自开国以来，便以杯酒释兵权定下国策，严防武将拥兵自重，对民间私建武装更是严令禁止。即便河北边境弓箭社已成惯例，可在汴梁那些主和的文官眼里，这依旧是实打实的违制把柄。更何况，林策本就是荣国公府嫡子，武将世家出身，又是新党阵营里的年轻后辈，早已成了旧党集团的眼中钉，这份状子送到御史台，必然会掀起轩然。
苏清和正犹豫间，门外属下来报，说林策前来拜访。
苏清和一愣，随即朗声笑了：“快请！”
林策走进书房时，身上还带着外面的风雪寒气，一身素色棉袍，身姿挺拔，神色平静，仿佛不知道自己已经被人告到了知州府，甚至告到了汴梁皇城。
“苏知州，晚辈冒昧前来，叨扰了。”林策拱手行礼，不卑不亢。
“二郎君客气了，快请坐。”苏清和笑着请他坐下，亲手给他倒了一杯热茶，开门见山道，“二郎君今前来，可是为了张万贯等人的联名状子？”
林策端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，淡淡一笑：“正是。晚辈听说，张员外带着二十四家士绅，把晚辈告到了知州大人这里，还告到了汴梁御史台。晚辈今过来，一是跟知州大人说明情况，二是把所有的凭证、册子，都交给知州大人查验。”
说着，他示意身后的张武，把抱着的一摞厚厚的册子，稳稳放在了桌案上。
“这第一本，是所有流民的户籍登记册。”林策指着最上面的册子，一条条解释得清清楚楚，“所有投奔而来的流民，姓名、籍贯、家中人口、来邢州的时间，都登记得明明白白，每一户都按了手印，完全遵照大宋户帖制度造册。所有户籍名册，晚辈每月都会抄录一份，送到龙冈县衙户房报备，官府存档可查，绝无隐匿户籍、逃避身丁税之事。”
“这第二本，是流民安置的钱粮账目与田契底档。所有的粮食发放、以工代赈的钱粮明细，一笔一笔，分毫不差。开垦的荒田，都有龙冈县衙下发的田契凭证，四至范围写得明明白白，都是漳河沿岸淤积多年的无主荒滩，绝无侵夺他人田产之举。且朝廷早有定规，流民开垦无主荒田，免三年租税，晚辈所为，皆是遵照朝廷诏令行事。”
“这第三本，是护庄队与联防队的编制册。护庄队满编八百人，都是林家庄与周边村子的良家子弟，所有人员信息，都在龙冈县衙武库司备案，职责是护庄防匪、保境安民，效仿的是河北边境通行百年的弓箭社旧制。联防队是周边二十八个村子的乡勇，由各村自行管理，只是约定了联防联控的规矩，并非晚辈私建的武装。所有的兵器，都是朝廷允许民间持有的弓弩、长矛，无一件逾制的甲胄、重械，每一件都在县衙登记在册，有据可查。”
他把所有的册子，一一推到苏清和面前，条理清晰，证据确凿，没有半分含糊。张万贯等人告的四大罪状，在这些实打实的凭证面前，全成了凭空捏造的诬告。
更让苏清和意外的是，册子最后，还附了一本《宋刑统》中关于流民安置、民间保甲、弓箭社的相关条文，每一条都用朱笔标注，清清楚楚地写明了林策所为，完全符合朝廷法度。
“这些律法条文，是汴梁荣国公府的老吏，专程快马送来的。”林策看出了苏清和的惊讶，笑着补充道，“晚辈行事，不敢违了朝廷法度，更不敢给地方惹麻烦，给家里惹祸端。”
苏清和拿起册子，一本本翻看，越看越惊讶，越看越佩服。他原本以为，林策只是凭着一腔热血做事，却没想到，这个十五六岁的少年，心思缜密到了这个地步。所有的事情，都严格按着朝廷的规矩来，该报备的报备，该存档的存档，账目清晰，登记详实，没有半分把柄落在别人手里。
更难得的是，他早有预判，连汴梁国公府都提前通了气，做好了万全准备。
“二郎君，真是有心了。”苏清和放下册子，由衷感慨，“本官在邢州任职三年，从未见过有人能把流民安置、地方治安，做得如此滴水不漏，还事事都替百姓着想，替朝廷分忧。”
“知州大人过奖了。”林策笑了笑，“晚辈只是觉得，百姓们活不下去，投奔到我这里，我就得给他们一个安稳，给官府一个交代。”
苏清和点了点头，心里彻底有了决断。他看着林策，认真道：“二郎君放心，这件事，本官心里有数。张万贯等人的诬告，本官会一一驳斥，上书朝廷，替你说明情况。你安心回庄子，管好你的百姓，守好邢州的边境，其余的事，有本官在。”
“多谢知州大人。”林策起身，对着苏清和深深一揖。
他心里清楚，苏清和是邢州难得的清官，一心想为地方百姓做点实事，只是一直被地方豪绅掣肘。这次的事，不仅是为了他自己，也是给了苏清和一个机会，彻底清理邢州这些鱼肉百姓的豪绅势力。
从知州府出来，风雪更紧了。张武忍不住愤愤道：“郎君，张万贯这些人，也太可恶了！咱们安置流民，开垦荒田，碍着他们什么事了？竟然血口喷人，告您谋逆！咱们就这么算了？”
“当然不能就这么算了。”林策的眼神冷了冷，拢了拢身上的棉袍，“他们想借着朝堂的刀我，我自然要给他们回一份礼。你立刻去查，张万贯和这些联名的豪绅，这些年都做了哪些贪赃枉法、囤积居奇、勾结盗匪的事，一桩桩，一件件，全都查清楚，拿到铁证。另外，把查到的线索，同步抄一份，快马送往汴梁荣国公府，交给我父亲和长兄。”
“是！属下立刻去办！”张武立刻领命，转身快步而去。
林策坐上马车，指尖轻轻叩着车壁，望向汴梁的方向，眼神深邃。
早在半个月前，他察觉到张万贯等人的异动时，就已经写了亲笔信，把所有情况、所有凭证，都快马送往了汴梁荣国公府。他知道，张万贯等人的状子，只是个引子，真正的风浪，在汴梁的朝堂之上。
果然不出他所料，联名状子送到御史台的当天，就在汴梁炸开了锅。
旧党御史们像是闻到了血腥味的鲨鱼，立刻抓住了这个机会，纷纷上书弹劾林策，连带着荣国公林怀安一起弹劾。弹章一封接一封，雪片似的飞进了垂拱殿，落在了官家的御案上。
“林策身为罪臣，被贬邢州，不思悔改，反而私纳流民，拥兵自重，图谋不轨，其心可诛！”
“荣国公林怀安教子无方，纵子在边境生事，动摇国本，理应罢官夺爵，严惩不贷！”
“武将世家本就该严加防范，如今林策在边境拥兵千人，若不及时处置，必成大宋心腹大患！”
朝堂之上，王仲修跳得最凶，站在文臣之列，声泪俱下地控诉林策的“罪状”，又把当年林策冲撞王钦若车驾的旧事翻了出来，说林策本就目无君上、目无法度，如今在边境更是无法无天，若不立刻捉拿回京，严加审讯，必酿大祸。
旧党群情激奋，纷纷附和，要求官家立刻下旨，将林策捉拿回京，彻查此事，连带着荣国公林怀安，也要一并问责。
朝堂之上剑拔弩张，林怀安站在武将之列，脸色铁青，脊背却挺得笔直。他手里紧紧攥着儿子林策送来的凭证副本，还有府里老吏整理的律法条文，任凭旧党御史们口诛笔伐，始终一言不发。他心里清楚，这个时候多说多错，只要他一开口，就会被旧党抓住更多的把柄，反而会害了林策。
他早已在收到儿子书信的第一时间，就将所有证据，送到了尚书左仆射章惇的府中，也早已安排长子林伯谦，联络军中诸位将领，做好了万全准备。
就在旧党步步紧之际，尚书左仆射、新党领袖章惇，突然出列，淡淡开口：“各位御史大人，话说得这么满，可曾看过邢州知州送来的奏报？可曾查过状子里的罪状，是真是假？”
朝堂瞬间安静下来，所有人的目光，都落在了章惇身上。章惇是当朝宰相，深受官家信任，权势滔天，他一开口，原本叫嚣的旧党御史们，瞬间收敛了气焰，不敢再放肆。
章惇拿起苏清和送来的奏报，还有林策附上的所有凭证册子，朗声道：“苏知州的奏报写得清清楚楚，林策所纳流民，皆已按户帖制度登记造册，在县衙报备，并无隐匿户籍之事；护庄队、联防队，皆是效仿河北弓箭社旧制，为防匪防盗，保境安民，在官府有备案，并无私建武装、私造兵甲之事；所垦田地，皆是漳河荒滩，有官府田契，并无侵夺他人田产之举。”
他扫了一眼脸色发白的王仲修，冷冷道：“王侍郎，你口口声声说林策图谋不轨，可苏知州的奏报里写得明明白白，入冬之前，辽人游骑三次南下劫掠，是林策带着联防队，打退了辽人，护住了周边二十多个村子，救了上千百姓的性命。黑风寨为祸邢州十几年，官府屡剿不灭，是林策带着人，把匪寇一网打尽，还揪出了通敌叛国的兵马都监李坤。这样的人，若是心术不正，图谋不轨，那什么样的人，才算忠君爱国？”
王仲修脸色一白，梗着脖子道：“章相！就算他做了些保境安民的事，也不能掩盖他私拥武装、无视朝廷法度的事实！大宋祖制，严禁民间私养兵丁，他这么做，就是违制！”
“违制？”章惇冷笑一声，“河北西路紧邻辽国，边境盗匪横行，辽人年年南下劫掠，官府兵力不足，护不住百姓。百姓们自己组织起来，保家护院，防匪防盗，循的是真宗年间便定下的弓箭社旧制，何错之有？难不成，要让百姓们手无寸铁，等着辽人、盗匪上门来，任人宰割吗？”
这话一出，朝堂上的武将们，纷纷出列附和。
“章相所言极是！辽人年年劫掠，百姓们苦不堪言，自己组织起来护家，何错之有？”
“林策在邢州，保境安民，安置流民，开垦荒田，有功无过！理应嘉奖，何来问罪之说？”
“荣国公府世代忠良，为大宋镇守国门，岂能因为一纸诬告，就随意问责？”
武将们积怨已久，旧党这些年处处打压武将集团，早就惹得众怒，如今借着这件事，纷纷发声。朝堂之上，新旧两党瞬间吵成了一团。
坐在龙椅上的官家，听着底下的争吵，眉头紧锁，最终拍了板。
他没有准旧党的奏折，捉拿林策回京问罪，也没有全听新党的建议，嘉奖林策。只是下了一道旨意，让邢州知州苏清和，彻查此事，据实上奏；同时，让林策暂领邢州边境乡勇联防之事，继续负责边境防匪御辽事宜。
一道旨意，各打五十大板，却也保住了林策，没让旧党的阴谋得逞。
旨意传到林家庄的时候，林策正在田里，带着百姓们修整田埂，准备来年的春耕。听完传旨太监的宣读，他叩首接旨，神色平静，没有半分意外。
他早就料到了这个结果。官家虽然亲政，重用新党，却也不想让新旧两党彻底失衡，更不想因为他一个被贬的罪人，引发朝堂更大的动荡。这个结果，已经是眼下最好的局面了。
传旨太监走后，张武兴冲冲地跑过来：“郎君，太好了！朝廷没有问您的罪，还让您统领边境的乡勇联防！咱们赢了！”
林策笑了笑，摇了摇头：“这只是开始。张万贯等人不会善罢甘休，汴梁的旧党，也不会就这么放过我。接下来的路，还长着呢。”
他话音刚落，就见两匹快马踏雪而来，马上的骑士翻身下马，单膝跪地，双手奉上一封火漆封口的书信：“郎君，汴梁国公府来的急信！”
林策连忙接过书信，拆开一看，是父亲林怀安的亲笔信。信里先是斥责了他行事太过莽撞，不该孤身涉险剿匪，字里行间却满是掩不住的骄傲，说他没丢林家的脸面；又说朝堂之事，府里会替他周旋，让他安心守好边境，不必挂心汴梁；还说已经派了二十名退伍的边军老兵，带着一批弓弩、药材、棉衣，快马赶往邢州，帮他训练乡勇，应对辽人可能的南下；最后叮嘱他，张万贯之流，切不可掉以轻心，但凡有通敌实证，务必第一时间送往汴梁，府里会直接呈给官家，永绝后患。
紧接着，第二封信是长兄林伯谦写的，细细说了汴梁朝堂的风波，说他已经联络了御史台的言官，准备反告张万贯等人诬告、囤积居奇、鱼肉乡里之罪，让林策尽快把张万贯的罪证送过来，兄弟二人里应外合，彻底拔掉这颗钉子。
握着两封家书，林策心里泛起一阵暖意。前世他是孤儿，无父无母，从未体会过这种来自家人的支撑与牵挂，如今在这千年之前的北宋，却有这样的家人，做他最坚实的后盾。
他刚把家书收好，去查张万贯罪证的护卫，就匆匆赶了回来，带来了一个惊人的消息：张万贯这些年，不仅借着灾年囤积居奇，哄抬粮价，死了数十户百姓，还一直跟黑风寨的残余匪寇勾结，甚至私下里跟辽人通商，把大宋的粮食、铁器，偷偷卖给辽人，牟取暴利！
林策的眼神，瞬间冷了下来。他原本以为，张万贯只是个贪财的粮商，没想到，竟然也是个通敌叛国的败类。
“证据确凿吗？”林策沉声问道。
“确凿！”护卫躬身道，“我们抓到了张万贯跟辽人联络的信使，拿到了他们往来的书信，还有他走私粮食、铁器的账目，人赃并获，铁证如山！”
林策攥紧了手里的铁锹，一字一句道：“好。既然他自己找死，那我就成全他。把所有的证据，整理好，一份交给苏知州，一份快马加鞭，送往汴梁荣国公府。我倒要看看，通敌叛国的罪名，他担不担得起！”
风雪漫天，却掩不住邢州地界即将掀起的惊涛骇浪。
