戊申年，十月初七，霜降。
“云想衣”二楼窗内，烛火将沈清辞伏案勾画的身影投在窗纸上。
手边摊着本《齐民要术》，她正参照古法，琢磨几种植物染的配方铺子生意稳了，她想做些市面上少见的颜色。
更鼓敲过三响。
叩门声来得突兀，轻而急，在寂静的夜街上传出老远。
沈清辞笔尖一顿。这个时辰，不会有客。她吹熄案头烛火，摸到门边，压低声音：“谁？”
“阿辞姐姐，是我。”门外是陆清韵的声音，压得极低，带着一丝不稳的气音。
沈清辞心头骤紧，迅速拉开门栓。门外，陆清韵裹着一件深灰色不起眼的斗篷，兜帽遮住大半张脸，怀里紧紧抱着个裹得严实的襁褓。
秋月跟在她身后，同样打扮，手里提着一个不小的包袱，脸色苍白。
“快进来。”沈清辞侧身让人进屋，迅速关门落栓，这才点燃桌上油灯。
昏黄光线照亮陆清韵的脸。
不过半年多未见，她消瘦得惊人，眼下是浓重的青黑，嘴唇毫无血色，唯有一双眼睛亮得骇人。
“姐姐，”陆清韵开口，声音嘶哑，将怀里的襁褓小心翼翼往前递了递“轩儿睡着了。”
沈清辞接过孩子。襁褓里的陆明轩小脸睡得红扑扑，浑然不知外间风雨。
她心下沉了又沉，抬头看向陆清韵：“出什么事了？你怎么这个时辰出来？还带着孩子？”
陆清韵不答，只对秋月示意。
秋月放下包袱，又从怀里取出一个扁平的油纸包，层层打开，里面是几张盖着红印的纸，和几锭银元宝。
“这里是新的路引，户籍，”陆清韵拿起那几张纸，塞到沈清辞手里，手指冰凉
“姓名、籍贯都是空的，姐姐自己填。还有这几张，是不同商行的银票，散碎好兑。
城外三十里柳树庄，有户姓李的人家，是早年受过我外公恩惠的，可信。
已打点好，姐姐到那里，他们会接应，备了车马。”
她语速极快，条理却清晰得反常。沈清辞捏着那些轻飘飘却重逾千斤的纸张，一股寒意从脚底窜起。
“清韵，到底怎么了？”她抓住陆清韵的手腕，那手腕细得硌人
“将军和大少爷呢？是不是边关……”
陆清韵猛地抽回手，别开脸，肩膀几不可察地颤抖了一下。
再转回来时，眼里那点水光已被强行退，只剩下冰封般的冷静。
“姐姐莫问。”她声音压得更低，每个字都像从齿缝里挤出来
“边关……败了。八百里加急，兵部压着消息，但最迟明后，恐怕就瞒不住了。舅舅和怀瑾……下落不明。”
“下落不明”四个字，她说得极轻，却像惊雷炸在沈清辞耳边。
“怎么会……”沈清辞难以置信。陆铮是军神，陆怀瑾也在军中历练，怎会……
“败就是败了。”陆清韵打断她，脸上没有任何表情，只有一种近乎空洞的平静
“姐姐，这天下恐怕要有大变。将军府……树大招风。若舅舅和怀瑾真的回不来，陆家就是一块摆在砧板上的肉。我不能让轩儿留在这里。”
她说着，竟撩起裙摆，直挺挺就要往下跪。
“你做什么！”沈清辞一手抱着孩子，另一手死死架住她。
“姐姐，我求你。”陆清韵抬头看她，眼泪终于滚下来，却无声无息
“带轩儿走。离开京城，走得越远越好。别回江南，也别去繁华之地。
找个偏僻安静的地方，隐姓埋名，把他养大。教他读书识字，也教他平安是福。别告诉他身世，就让他做个普通人。”
“我们一起走！”沈清辞脱口而出
“你跟我一起，带着孩子，我们离开这是非之地！”
陆清韵惨然一笑，摇头：“不行。我是陆家明媒正娶的世子夫人，是陆清韵。
我若走了，目标太大，你们立刻会被盯上。况且……”
她顿了顿，看向将军府的方向，眼神复杂
“边境失守，朝中必要有人担责。陆家首当其冲。我留在府里，陪着祖母，或许……还能周旋一二。至少，能给你们争取些时间。”
“清韵！”
“姐姐！”陆清韵反手抓住沈清辞的手，力气大得惊人
“我只有这一个孩子，也只有你……我能托付。姐姐，你答应我。求你。”
沈清辞看着她通红的眼，看着怀里无知无觉的孩子，喉咙像被什么堵住了。
末世里，她见过太多生离死别，太多托孤遗愿。她知道，这不是商量，是诀别。
“……我答应你。”她听见自己的声音，涩，却清晰。
陆清韵紧绷的身子骤然一松，几乎瘫软。秋月连忙扶住她。
“秋月，把东西拿进来。”陆清韵喘了口气，低声道。
秋月转身出去，片刻后，和等在外面的一个沉默壮汉抬进来两个不起眼的樟木箱子。箱子落地，发出沉闷的响声。
打开。一箱是码放整齐的金锭，在昏暗光线下流转着沉甸甸的光泽。
另一箱，是各色散碎金银、珍珠、宝石，还有几卷古画，几件玉器。
“这些，姐姐带走。金子大约两千两，加上那些珠宝，足够你们……衣食无忧过一辈子。”
陆清韵抚摸着箱子边缘，声音轻得像叹息
“铺子，姐姐尽快处理。什么都别留。明一早，我就对外称病，闭门谢客。你们有五到七时间。五后，无论情况如何，必须出城。”
她俯身，轻轻吻了吻孩子熟睡的脸颊，眼泪终于大颗大颗砸在孩子襁褓上。
随即，她猛地直起身，狠心不再看孩子，对沈清辞最后道：“姐姐，保重。轩儿……就拜托你了。”
说完，她不再停留，转身拉开门，带着秋月，迅速没入外面的沉沉夜色中。
门关上，屋里只剩下沈清辞，怀里的孩子，两箱财宝，和满室死寂。
窗外，秋风呜咽。
沈清辞站在屋子中央，闭了闭眼。再睁开时，末世里挣扎求生练就的果决压倒了所有纷乱情绪。
她先将孩子小心放在里间床上，盖好被子。然后打开空间。
她将两箱财宝全部收入空间深处。金银沉重，但空间无视重量体积。
接着，她开始收拾明面上需要带走的细软以及陆清韵给的路引银票。
