云飞扬这辈子没坐过这么久的火车。
从怀化出发，先到贵阳，再从贵阳转车到成都，然后从成都一路向西。绿皮火车哐当哐当跑了一天一夜，窗外的景色从青山绿水渐渐变成黄土高原，又从黄土高原变成茫茫戈壁。
车厢里的人越来越少。一开始还满满当当的，过道上都站着人。后来每到一站就下去一批，上来的人却越来越少。到了第三天，整个车厢就剩下稀稀拉拉十来个人，一个个都缩在座位上打瞌睡，谁也不理谁。
云飞扬靠窗坐着，盯着窗外发呆。
外面是一望无际的戈壁滩。黄色的沙土，灰色的石头，偶尔能看见一丛丛枯黄的骆驼刺，在风里瑟瑟发抖。天很高，很蓝，蓝得刺眼。云很少，稀稀拉拉的几朵，飘在天边，一动不动的样子。
他从来没想过，世界可以这么大，这么空，这么荒凉。
老家浮梁县，出门就是山，抬头就是树，到处都是人挤人。他以为世界就是那样的，山连着山，人挨着人。现在才知道，还有这样的地方——放眼望去，几十里都看不见一个人影。
他把龙七爷给的地图拿出来，又仔细看了一遍。
昆仑山，在青海省境内，离格尔木还有几百里。地图上标注了一个红点，那里就是麒麟血所在的地方——据说是一个万年冰川，藏在深山老林里，很少有人能找到。地图边缘用蝇头小字写着一些批注，字迹潦草，但勉强能辨认：“冰川深处有异兽守护，慎之又慎。”
云飞扬盯着那几个字，心里一阵发紧。
异兽。龙七爷说过，守护麒麟血的，是一种上古异兽。他没说是什么，但从他的语气里，云飞扬能听出那东西不好惹。
他把地图收好，摸了摸脖子上挂的玉佩。玉佩冰凉，贴着口，像一块永远暖不热的石头。他又摸了摸周益给的那串铜钱，七枚铜钱用红绳穿着，被他缠在手腕上，贴着皮肤，硌得慌，但让他觉得踏实。
他不知道这些东西能不能真的保命，但有总比没有好。
火车又开了一个多时辰，终于在一个小站停下来。站牌上写着两个字——“格尔木”。
云飞扬拎起包袱，下了车。
站台上冷风嗖嗖，吹得他打了个哆嗦。格尔木比怀化冷多了，虽然还是秋天，但这儿的风已经带着冬天的寒意，往骨头缝里钻。站台很小，就几间平房，几个工作人员缩在屋子里烤火，懒得出来。出站口连个检票的都没有，云飞扬自己推开门走了出去。
外面是一个小镇。说是镇，其实也就一条街，两边是低矮的土坯房，有卖吃的，有卖杂货的，有几个小旅馆。街上人不多，稀稀拉拉的，都是本地人打扮，穿着厚厚的棉袄，戴着皮帽子，走路慢悠悠的。
云飞扬站在街口，有点懵。
他不知道该往哪儿走。地图上只标注了大概的位置，具体怎么去，得自己打听。
他走到一个卖羊肉串的摊子前，要了几串，一边吃一边和摊主搭话。
“大哥，打听个事。”
摊主是个四十来岁的汉子，脸被风吹得通红，手上的动作不停。“说。”
“昆仑山怎么走？”
摊主抬头看了他一眼。“昆仑山大了，你具体去哪儿？”
云飞扬想了想。“有个地方，叫万年冰川。”
摊主愣住了。他盯着云飞扬看了半天，眼神变得古怪起来。
“你……去那儿什么？”
云飞扬心里一紧，脸上却装作若无其事。“听说那儿风景好，想去看看。”
摊主笑了。那笑容有点古怪，说不清是嘲讽还是别的什么。
“风景好？”他说，“小伙子，你是外地来的吧？那地方，本地人都不敢去。”
“为什么？”
摊主把手里的肉串翻了个面，滋滋冒油。“那地方邪性。进去的人，十个有九个出不来。就算出来了，也疯疯癫癫的，嘴里胡言乱语，没几天就死了。”
云飞扬心里咯噔一下。“怎么个邪性法？”
摊主摇摇头。“说不清。有人说是山神发怒，有人说是老辈人埋的诅咒，还有人说是以前打仗死的人太多，阴气太重。反正没人敢去。”
他顿了顿，看着云飞扬。“小伙子，我劝你一句，别去那儿。看看别的风景不行吗？昆仑山那么大，好看的地方多了。”
云飞扬沉默了一会儿，笑了笑。“谢谢大哥。我就是随便问问，不一定去。”
摊主点点头，把烤好的肉串递给他。“五块钱。”
云飞扬付了钱，拿着肉串边走边吃。他心里七上八下的，不知道摊主说的是真是假。但不管真假，他都得去。
他没有别的路。
他在镇上找了一家小旅馆住下，打算先歇一晚，明天再想办法进山。
旅馆很破旧，房间里只有一张床、一张桌子、一把椅子。床上的被子乎乎的，散发着一股霉味。窗户关不严，风从缝隙里钻进来，呜呜地响。
云飞扬躺在床上，翻来覆去睡不着。他脑子里乱七八糟的，一会儿想起周益，一会儿想起夜凌风，一会儿想起那个泡在缸里的顾长生。
也不知道他们俩怎么样了。周益去黄河，夜凌风去飞龙崖，不知道顺不顺利，有没有遇到危险。
他又想起那个摊主说的话——“那地方邪性。进去的人，十个有九个出不来。”
他摸了摸手腕上的铜钱，又摸了摸脖子上的玉佩，心里稍微安定了一点。
有这些东西在，应该没事吧？
迷迷糊糊中，他睡着了。
半夜，他被一阵声音吵醒。
那声音很轻，像是脚步声，又像是喘息声，从门外传来。云飞扬猛地睁开眼，屏住呼吸，竖起耳朵仔细听。
脚步声很轻，很慢，一步一步，像是有人在外面走。走到他门口的时候，停了。
云飞扬心跳如鼓，手慢慢伸向手腕上的铜钱。
门外安静了一会儿。然后，脚步声又响了起来，慢慢走远了。
云飞扬松了口气，但不敢再睡。他睁着眼睛，盯着那扇破旧的木门，一直到天亮。
第二天一早，他起床退了房，在镇上打听进山的路。
问了好几个人，一听说他要进昆仑山，一个个脸色都变了，摇头摆手，不肯多说。最后是一个卖牦牛肉的老头告诉他，进山的路在镇子北边，顺着那条土路一直走，走几十里，就能看见山脚。
“但是小伙子，”老头说，“你一个人进山，可要想好了。那山里真的有东西，我年轻的时候见过一次，这辈子都忘不掉。”
“什么东西？”
老头沉默了一会儿。“白色的，像人，又不是人。在山顶上站着，盯着我看。我没敢多看，掉头就跑。跑出几十里，回头再看，那东西还在山顶上，一动不动。”
云飞扬听得心里发毛。“那是什么？”
老头摇头。“不知道。当地人都说是山精。反正没人敢招惹。”
云飞扬谢过老头，往镇子北边走去。
出了镇子，果然有一条土路，弯弯曲曲伸向远方。两边是荒凉的戈壁，偶尔能看见几丛枯草，在风里瑟瑟发抖。天灰蒙蒙的，像是要下雪的样子。
云飞扬沿着土路往前走，走了大半天，终于看见远处出现了山的轮廓。
那是昆仑山。
灰白色的山峰连绵起伏，高耸入云。山顶上覆盖着积雪，在灰蒙蒙的天色下泛着幽幽的白光。山势陡峭，悬崖绝壁，看着就让人心里发怵。
云飞扬站在山脚，看着那些山峰，深吸一口气。
龙七爷说的万年冰川，就在这片大山里。具体在哪儿，得自己找。
他拿出地图，对照着看了看。地图上标注的红点，大概在东北方向，需要翻过好几座山。
他把地图收好，开始爬山。
山路比他想象的难走得多。本没有路，到处都是碎石和荆棘。有些地方陡得几乎站不住脚，得抓着岩石一点一点往上爬。风很大，呼呼地吹，吹得人站不稳，好几次他都差点摔下去。
爬到半山腰的时候，天已经快黑了。云飞扬找了一个背风的地方，靠着一块大石头坐下来，喘了口气。
他从包里摸出粮，啃了几口。粮是硬邦邦的馍，就着凉水咽下去，噎得他直翻白眼。
吃完东西，他靠着石头休息。天越来越黑，风越来越大，呜呜地响，像鬼哭狼嚎。他裹紧衣服，缩成一团，还是冷得发抖。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，忽然听见一阵奇怪的声音。
那声音很轻，很细，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。像是一个人在说话，又像是在念经，嗡嗡嗡的，听不真切。
云飞扬猛地睁开眼，竖起耳朵仔细听。
那声音断断续续，忽远忽近，像是被风吹散的。他顺着声音的方向看去，发现远处的山坳里，有一点光亮在闪烁。
是火光。
云飞扬犹豫了一下，站起身，朝那个方向走去。
走了一炷香的工夫，他看见了一个山洞。
洞口不大，被几块石头挡着，不仔细看本发现不了。那火光就是从洞里透出来的。那念经般的声音，也是从洞里传出来的。
云飞扬站在洞口，犹豫了很久。
他不知道里面是什么。可能是人，可能是野兽，可能是别的什么东西。
但他想了想，还是决定进去看看。
万一有人呢？万一能问路呢？
他推开石头，弯下腰，钻进洞里。
洞很深，越往里走越宽。走了大概几十步，眼前豁然开朗。是一个不小的洞，洞壁上着几火把，火光摇曳，把整个洞照得通亮。
洞中央，坐着一个人。
一个老人。
他盘腿坐在一块石头上，闭着眼睛，嘴里念念有词。他穿着一件破烂的羊皮袄，头发花白，胡子老长，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他的面前摆着一个小香炉，炉里燃着几香，青烟袅袅，飘散在空气中。
云飞扬愣住了。
这荒山野岭的，怎么会有人？还是个老人？
他正想开口，老人忽然睁开眼。
那是一双浑浊的眼睛，眼珠是灰褐色的，像是蒙了一层雾。但那双眼睛看着云飞扬的时候，云飞扬却有一种奇怪的感觉——像是被看穿了，从头到脚，从里到外，什么都藏不住。
“来了？”老人开口，声音沙哑，但很平静。
云飞扬心里一惊。“您……您认识我？”
老人笑了。“不认识。但我知道你会来。”
“为什么？”
老人没有回答，只是指了指旁边的一块石头。“坐。”
云飞扬犹豫了一下，还是走过去坐下。
老人看着他，上上下下打量了一番，点了点头。“乙卯年腊月初八子时，阴年阴月阴阴时，三缺之命。”
云飞扬猛地站起来。“你怎么知道？”
老人摆摆手。“别紧张。我看出来的，不是算出来的。你身上有股气，阴气。不是一般的阴，是那种深入骨髓的阴。这种命格的人，我见过。”
他顿了顿，看着云飞扬。“你来找麒麟血？”
云飞扬脸色大变。“您怎么什么都知道？”
老人笑了笑。“我知道的，比你以为的多得多。”
他站起身，走到洞壁边，从一块石头后面取出一个东西。是一个羊皮卷，和龙七爷给的地图很像，但更大，更旧，边角都磨破了。
“这是万年冰川的地图。”他说，“比你手里那份详细。顺着这个走，能找到麒麟血。但你要小心，那东西不好拿。”
他把羊皮卷递给云飞扬。云飞扬接过，打开一看，上面画着详细的路线，标注着各种危险的地方。有些地方用红笔圈了起来，旁边写着“勿入”两个字。还有一处，画着一个红色的叉，旁边写着“雪妖巢，千万避开”。
云飞扬盯着那个红叉，心里一紧。“雪妖？”
老人点头。“守护麒麟血的东西。上古异兽，活了不知道多少年。那东西凶得很，一般人碰上，只有死路一条。”
云飞扬咽了口唾沫。“那我……怎么拿麒麟血？”
老人沉默了一会儿，看着他。“你知道我为什么住在这儿吗？”
云飞扬摇头。
老人缓缓开口：“几十年前，我也是来找麒麟血的。那时候，我有个兄弟，中了蛊毒，需要麒麟血救命。我走了三个月，来到这儿，找到了麒麟血。但我没拿。”
“为什么？”
老人低下头，看着自己的手。“因为我怕。那雪妖太大了，太凶了，我不敢靠近。我在洞口站了一天一夜，最后还是跑了。”
他的声音很轻，像是在自言自语。“我跑回去，兄弟死了。死在我面前。他临死前还看着我，说‘哥，我不怪你’。可我知道，他怪我。我也怪我自己。”
云飞扬不知道该说什么。
老人抬起头，看着他。“你怕吗？”
云飞扬想了想，老实回答：“怕。”
老人笑了。“怕就对了。不怕死的人，早死了。但记住，怕归怕，该做的事，还得做。别像我一样，怕了一辈子，后悔了一辈子。”
他从怀里摸出一本书，递给云飞扬。
书皮是羊皮的，发黄发旧，边角已经磨损。封面上没有字，只有一些弯弯曲曲的符号。
“这是我几十年的心得。”老人说，“关于这个行当，关于那些脏东西，关于怎么对付它们。你看完，会对你有用。”
云飞扬接过书，翻开看了看。上面密密麻麻全是字，有的是他认识的，有的是他不认识的。还有一些图画，画着各种符咒、手势、阵法。
“这……给我？”
老人点头。“给你。你比我强，你还有兄弟要救。我不行，我老了，走不动了。”
他指了指洞深处。“里面有个地方，很安静，适合你练功。我给你时间，你学到你觉得差不多了再走。我那兄弟，就是因为我学艺不精才死的。你别学我。”
云飞扬看着他，心里涌起一股说不清的感激。“谢谢您。”
老人摆摆手。“去吧。”
云飞扬站起身，朝他鞠了一躬，转身往洞深处走去。
里面果然有一个小洞，不大，但很安静。他坐下来，打开书，开始看。
书很厚，内容很多。第一部分讲的是最基础的东西——怎么感知那股力量，怎么把它引到身体各处，怎么让它听话。
云飞扬按照书上说的，闭上眼睛，试着去感知体内那股他一直能感觉到却不会用的力量。
一开始什么都感觉不到。但他不着急，慢慢来。
过了很久很久，他终于感觉到了——一股暖流，在丹田处缓缓流动，像一条沉睡的小蛇。
他试着把它引出来，它不动。他再试，它还是不动。他急了，用力一催，那股力量猛地窜出来，到处乱窜，疼得他差点叫出来。
他连忙停下，大口大口喘气。
书上说，不能急，要慢慢来。
他深吸一口气，重新开始。
第一天，他终于能让那股力量顺着经脉流动了。虽然流得慢，但好歹听使唤了。那股力量像一条温顺的小蛇，在他体内缓缓游走，所过之处，暖洋洋的，说不出的舒服。
第二天，他开始学书上说的第一个符咒。那是一个很简单的符，叫“驱邪符”，专门对付那些不净的东西。他用手指在空中画了几遍，画得歪歪扭扭的，但好歹画出来了。画完的那一刻，指尖微微发热，像是有什么东西被激活了。
第三天，他成功地把那股力量引到手腕上，让它聚在掌心。掌心发热，发烫，像是握着一团火。他试着把那股力量推出去，一道淡淡的金光从掌心射出，打在洞壁上，留下一个小小的印记。
他成功了。
但他没有停下。
第四天，第五天，第六天……
他每天只睡两个时辰，醒来就练。饿了啃几口粮，渴了喝几口凉水。他的眼睛熬红了，手上磨出了茧子，但他不在乎。
他只知道，他要变强。他不要再做那个只会站在旁边看的废物。
第七天，他学会了第二个符咒——“镇邪符”。这个符比驱邪符难多了，他画了整整一天才画对。画对的那一刻，一股更强的力量从掌心涌出，把洞壁炸出一个拳头大的坑。
第八天，他学会了第三个符咒——“破煞符”。这个符是用来对付那些凶物的，威力更大。他不敢在洞里试，怕把洞炸塌了。
第九天，他开始练习如何把符咒和拳脚结合起来。书上说，真正的高手，不用画符也能打出符咒的力量，因为他们已经把符咒刻在了心里。
第十天，他第一次在练习中，一拳打出了符光。
他愣住了，看着自己的拳头，简直不敢相信。
第十一天到第十五天，他继续巩固，把前面学的东西练得滚瓜烂熟。
第十六天，他开始学书上最后一个部分——阵法。
阵法比符咒更难。符咒只是一次性的，阵法却需要同时调动多股力量，还要考虑方位、时间、周围的环境。他看得头都大了，但还是一遍一遍地练。
第十七天，他终于摆出了第一个阵法——一个最简单的“困灵阵”。
第十八天，他把困灵阵改良了一下，让它更牢固。
第十九天，他尝试摆了一个更复杂的“诛邪阵”。失败了三次，第四次终于成功了。
第二十天，他尝试把符咒和阵法结合起来。书上说，这是更高深的技巧，学会了，对付凶物能事半功倍。
他试了一次，失败了。试了第二次，又失败了。第三次，第四次，第五次……
第二十五天，他终于成功了。
那一刻，他感觉体内的那股力量比之前强了不少，运转也顺畅了许多。但他知道，这还远远不够。书上说，真正的高手，需要积月累的打磨，没有捷径可走。
第二十六天到第三十天，他继续巩固，把书上的内容全部吃透。
第三十一天，他睁开眼，长长地吐出一口气。
体内的那股力量已经和他融为一体。他能感觉到它在经脉里缓缓流动，像一条温暖的小河，随时等着他调用。他的眼睛比之前亮了一些，耳朵比之前灵了一些，手脚也比之前有力了一些。他甚至能隐隐约约感觉到空气中那些若有若无的东西——那是以前的他完全察觉不到的。
但他也知道，他现在的水平，充其量算是刚刚入门。书上说的那些真正的大本事，他连皮毛都还没摸着。
不过，对付一般的脏东西，应该够了。
他站起身，走出洞。
老人还坐在石床上，闭着眼睛，像是在打盹。
云飞扬走过去，轻轻叫了一声。“老人家。”
老人睁开眼，看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝光。“多少天了？”
云飞扬想了想。“三十一天了。”
老人上上下下打量了他一番，点了点头。“不错，比我预想的学得快。你骨不错，只是以前没人教。”
他站起身，走到云飞扬面前，从怀里摸出一样东西，递给他。
是一枚玉佩。青色的，巴掌大小，上面刻着弯弯曲曲的符号。和龙七爷给的那枚很像，但颜色更深，符号也更复杂，隐隐泛着光泽。
“这是护命玉。”老人说，“比普通的符强百倍。带在身上，关键时刻能保命。”
云飞扬接过玉佩，挂在脖子上。两枚玉佩并排贴着口，一凉一暖，说不出的奇异。
老人看着他，忽然问：“现在，还怕吗？”
云飞扬想了想，老实回答：“怕。”
老人笑了。“怕就对了。不怕死的人，早死了。但你记住，现在你有了点本事，怕归怕，该做的事，至少能试着去做了。”
他拍了拍云飞扬的肩膀。“去吧。麒麟血在等着你。拿到它，回去救你的兄弟。”
云飞扬点头，转身往洞口走去。
走到洞口，他忽然停下，回头看了一眼。
老人还站在原地，看着他。那双浑浊的眼睛里，有一种说不清的东西——像是期盼，又像是告别。
云飞扬忽然想起一个问题。“您……不跟我一起走吗？”
老人摇摇头。“我走不动了。这山里，就是我的归宿。”
他笑了笑，挥了挥手。“去吧。别回头。”
云飞扬看着他，心里涌起一股酸楚。他不知道这个老人是谁，不知道他在这里住了多少年，不知道他为什么愿意帮他。但他知道，这个老人，救了他的命。
他朝老人深深鞠了一躬，转身钻出洞口。
外面，风雪已经停了。太阳从云层里露出脸来，照在雪地上，泛着耀眼的光芒。
云飞扬深吸一口气，拿出老人给的地图，对照着龙七爷那份，仔细看了一遍。路线清晰了，方向明确了，连那些危险的地方都标注得清清楚楚。他甚至在图上找到了那处万年冰川的准确位置——原来不在主峰，而在一个隐蔽的山谷里。
他把地图收好，大步向前。
走了没多久，他忽然闻到了一股味道。
桂花香。
他停下脚步，四处张望。前方不远处，有一个模糊的影子，正站在雪地里，静静地看着他。
是守夜人。
云飞扬看着它，心里忽然有一种奇怪的感觉。以前他看见守夜人，只有害怕和敬畏。但现在，他好像能感觉到一点别的东西——那是一种关切，一种守护，一种说不清的温暖。
他想起了书上写的东西。
他深吸一口气，调动体内那股力量，把它引到眼睛上。
视野变了。
那个模糊的影子变得清晰了一些。他看见了一个人的轮廓，一个女人的轮廓。她穿着白色的衣服，长发披肩，看不清脸，但能感觉到她在看着他。
她的眼神里，有一种说不出的温柔。
云飞扬愣住了。
守夜人……是个女人？
他想再看清楚一点，但那股力量支撑不了多久。几息之后，视野又模糊了，守夜人又变回了那个模糊的影子。
但它还在那里，静静地看着他。
云飞扬深吸一口气，朝它鞠了一躬。“谢谢你一直帮我。”
守夜人没有回应，只是转过身，朝一个方向飘去。飘出几步，它停下来，回头看他，像是在让他跟上。
云飞扬跟了上去。
走了一炷香的工夫，眼前出现了一个山谷。山谷很深，两边是陡峭的悬崖，谷底是一条冰封的河流。河流尽头，隐约能看见一片冰川，在阳光下泛着幽蓝的光。
万年冰川。
守夜人停下来，回头看着他，周身的雾气轻轻颤动。然后，它抬起手——如果那能叫手的话——朝山谷深处指了指。
云飞扬看着它，心里涌起一股感激。“谢谢你带我来。”
守夜人没有回应，只是静静地看着他。然后，它转过身，朝远处飘去，慢慢消失在风雪里。
那股桂花香，也渐渐淡了。
云飞扬站在原地，看着它消失的方向，久久没有动。
他知道，它会一直在某个地方看着他，保护他。
他不知道它为什么这么做，但他感激它。
他深吸一口气，转身，朝山谷走去。
走了大半天，他终于来到了冰川脚下。
万年冰川比他想象的大得多。整片冰川覆盖了整个山谷，冰层厚得看不见底，在阳光下泛着幽蓝的光。冰川上布满了裂缝和冰洞，稍有不慎就会掉进去。
云飞扬拿出地图，仔细对照。麒麟血所在的位置，在冰川深处，一个隐蔽的冰洞里。
他深吸一口气，踏上冰川。
走了没多久，他忽然发现不对劲。
太安静了。
安静得不像有活物。没有风声，没有鸟叫，连脚步声都被冰层吸收了，一点回音都没有。
云飞扬放慢脚步，警惕地看着四周。
就在这时，他闻到了一股味道。
不是桂花香。是一种更冷、更腥、更可怕的味道。像是血，又像是腐烂的肉，混在一起，说不清是什么。
他心跳加快，手伸向腰间的包袱。
书上说，这种味道，是凶物出没的征兆。
他继续往前走，走了大概一炷香的工夫，眼前出现了一个冰洞。
洞口很大，足有两人多高，黑乎乎的，像一张张开的巨口。洞口周围的冰面上，有一些巨大的爪印，爪印很深，深深陷进冰层里，边缘整齐，像是被利刃切割过。
云飞扬蹲下，仔细看那些爪印。
爪印很大，足有人的脑袋那么大。五爪趾，每一都像刀子一样锋利。
他心里一紧。
雪妖的爪印。
他站起身，正要往洞里走，忽然发现爪印旁边还有别的东西。
是一些黑色的粉末，散落在冰面上，星星点点。云飞扬蹲下，用手指沾了一点，凑到鼻子前闻了闻。
一股刺鼻的腥味冲进鼻腔，呛得他差点吐出来。
这是……血？
不对，这不是普通的血。这血里有一股奇怪的力量波动，和书上说的那些凶物的气息很像。
云飞扬心里一动，顺着那些黑色粉末往前走。粉末一路延伸，一直延伸到洞口深处。
他犹豫了一下，还是跟了上去。
洞里很黑，他摸出手电筒，打开。光束照出去，照出洞里的景象。
洞壁上结满了冰，冰面光滑如镜，能照出人的影子。地上也是冰，滑溜溜的，走一步都要小心翼翼。头顶垂下无数冰柱，在灯光下闪闪发光。
云飞扬慢慢往里走，眼睛四处扫视。走了大概一炷香的工夫，前面忽然开阔起来。
是一个巨大的冰洞。
洞顶很高，足有几十米，垂下的冰柱又粗又长，像一巨大的钟石。洞壁上结着厚厚的冰，冰面泛着幽蓝的光。
洞中央，有一块巨大的冰台。冰台上，长着一株通体红色的植物。
麒麟血。
那株植物大约一尺来高，叶片呈手掌状，脉络清晰，像是血管一样，隐隐有红光流动。茎笔直，顶端开着一朵拳头大的花，花瓣层层叠叠，也是通体红色，散发着柔和的光芒。整株植物像是活的一般，微微颤动，似乎在呼吸。
云飞扬盯着它，心跳加快。这就是他要找的东西，能救顾长生的麒麟血。
他正要往前走，忽然看见了地上的东西。
是尸体。
不止一具。
云飞扬倒吸一口凉气。他数了数，一共五具尸体，散落在冰洞各处。有的靠在冰壁上，有的趴在地上，有的蜷缩成一团。他们的衣服各不相同，有穿棉袄的，有穿皮袍的，还有一个穿着道袍。
云飞扬走近一具尸体，蹲下仔细看。
那是一个中年男人，脸朝下趴着，身上的衣服破破烂烂，露出里面的伤口。伤口很深，像是被什么东西撕咬过，边缘参差不齐，有的地方甚至能看见白骨。他的手里还握着一把剑，剑身上有血迹，已经冻成了冰。
云飞扬翻过他的身体，看了一眼他的脸。
那是一张扭曲的脸，瞪着眼睛，张着嘴，像是死前经历了极大的恐惧。他的嘴唇发紫，皮肤惨白，死了应该有些子了。
云飞扬心里发毛，站起身，去看另一具尸体。
那是一个穿着道袍的老道士，靠在冰壁上，闭着眼睛，像是睡着了。但他的口有一个大洞，从前面一直贯穿到后面，里面的东西全没了。他的身边散落着一些符纸和法器，都已经破碎。
云飞扬捡起一张符纸，仔细看了看。符纸上的符文他认识——是“破煞符”，和他学的那个差不多。但这符纸上的力量已经消散了，只是一张普通的黄纸。
看来这些人，都是来找麒麟血的。
而且，都是被雪妖的。
云飞扬站起身，继续往前走。走到洞中央的时候，他忽然看见冰台旁边有一个东西。
是一个玉瓶。
玉瓶很小，巴掌大，通体碧绿，在黑暗中泛着幽幽的绿光。玉瓶旁边，有一具尸体，比其他的都大，也比其他的都奇怪。
那是一个穿着黑袍的人，脸朝上躺着，身上的衣服完好无损，但脸色惨白得吓人。他的眼睛睁着，眼珠是黑色的，黑得发亮，像是两颗黑宝石。他的嘴角挂着一丝笑容，那笑容诡异至极，看得人心里发毛。
云飞扬蹲下，仔细看这个人。
他的身上没有伤口。至少，没有雪妖留下的那种伤口。但他的口，有一个黑色的掌印。
掌印不大，刚好能覆盖整个口。掌印周围的衣服都焦黑了，像是被火烧过。掌印深深陷进肉里，周围的皮肤发黑发紫，散发着一股腐臭的味道。
云飞扬心里一惊。
这不是雪妖的。
这是人的。
他伸手摸了摸那个掌印，指尖刚碰到，就感觉一股阴冷的力量从掌印里窜出来，顺着他的手指往上爬。他吓了一跳，连忙缩回手。
那股力量还在，在他指尖盘旋，像一条毒蛇，想往他身体里钻。
云飞扬深吸一口气，调动体内的力量，把它引到指尖。两股力量撞在一起，发出滋滋的响声。那股阴冷的力量被退了，慢慢消散在空气中。
云飞扬松了口气，看着那具尸体，心里涌起无数疑问。
这人是谁？谁了他？那个掌印是怎么回事？
他站起身，继续往前走。走了几步，忽然看见冰壁上有一行字。
字是用刀刻的，歪歪扭扭，但能看清：
“吾乃黑苗左护法，奉命取麒麟血。遇雪妖，苦战三，终将其重伤。然雪妖临死反扑，吾亦受重创。后有强敌至，趁吾力竭，以阴毒掌法吾。若有后来者见此字，当知——雪妖已弱，可取麒麟血。但须防那人，他还会来。”
落款是“黑苗左护法 黎九幽”。
云飞扬盯着这行字，脑子里飞快地转着。
黑苗左护法。雪妖重伤。有人偷袭。那人还会来。
他明白了。
雪妖之所以虚弱，是因为和这个黑苗左护法苦战了三天，受了重伤。而这个黑苗左护法，在死雪妖之前，被人偷袭死。
那个人，应该也是黑苗的人？还是别的什么势力？
不管是谁，那人既然还会来，说明他还没拿到麒麟血。
云飞扬看向冰台上的麒麟血，心跳加快。
他得抓紧时间。
他快步走到冰台前，伸手去摘麒麟血。
就在这时，身后传来一阵脚步声。
云飞扬猛地回头，看见一个人从洞口走了进来。
那人穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛阴冷如蛇，盯着云飞扬，像盯着一个死人。
“放下。”那人开口，声音沙哑，像是砂纸磨过石头。
云飞扬没动。“你是谁？”
那人冷笑一声。“黑苗右护法。黎九幽那个废物，死都死了，还要留字坏事。”
他慢慢走过来，每一步都很稳，像一只猎豹。
“小子，把麒麟血放下，我可以让你死得痛快一点。”
云飞扬握紧拳头，体内的力量开始运转。
他学了三十一天，为的就是这一刻。
“想要麒麟血？”他说，“自己来拿。”
那人眼睛一眯，身形一闪，朝他扑了过来。
速度快得惊人。
云飞扬早有准备，侧身一躲，同时甩手打出三张符纸。
“砰！砰！砰！”
三张符纸在那人身上炸开，炸出三团火光。那人惨叫一声，倒退几步。他的衣服被炸出三个窟窿，露出里面的皮肤。皮肤上黑气缭绕，像是被什么东西侵蚀过。
他盯着云飞扬，眼睛里的阴冷变成了惊愕。“你会符咒？”
云飞扬没回答，又是一掌拍出。掌心里金光闪烁，直奔那人面门。
那人连忙躲闪，但还是被掌风扫中，脸上的黑布被撕开，露出一张狰狞的脸。
那张脸满是伤疤，纵横交错，像是被无数利刃划过。他的眼睛是血红色的，和雪妖的眼睛一模一样。
云飞扬心里一惊。“你不是人？”
那人笑了，笑声刺耳。“我是人，也不是人。我修炼了黑苗的秘法，把自己炼成了半人半尸。”
他张开嘴，露出一排尖牙。“小子，你有点本事，但还不够。”
他再次扑来，速度快得几乎看不清。
云飞扬连连躲闪，一边躲一边打出符纸。但那人的速度太快，十张符纸里有七八张都打空了。剩下的几张虽然打中，却只是在他身上炸出几个小洞，伤不了本。
那人越越近，云飞扬渐渐不支。
就在这时，他忽然想起书上说的阵法。
他一边躲闪，一边从包袱里摸出几块玉石。这些玉石是老人给的，上面刻着符咒，可以用来布阵。
他把玉石扔出去，一块，两块，三块……一共七块，落在不同的位置。
那人愣了一下。“你在什么？”
云飞扬没回答，双手结印，嘴里念念有词。
七块玉石同时发光，连成一片，形成一个光罩，把那人罩在里面。
“困灵阵！”云飞扬大喝一声。
光罩猛地收紧，像一张网，把那人死死困住。那人挣扎着，咆哮着，但光罩纹丝不动。
云飞扬松了口气，一屁股坐在地上，大口大口喘气。
那人盯着他，眼睛里的红光越来越盛。“你以为这能困住我？”
他张开嘴，喷出一口黑气。黑气撞在光罩上，滋滋作响，光罩开始晃动。
云飞扬脸色大变。
这人太强了，他的困灵阵撑不了多久。
他必须趁这段时间，拿到麒麟血。
他爬起来，冲到冰台前，伸手摘下麒麟血。
就在这时，身后传来一声巨响。
光罩碎了。
那人冲了出来，浑身黑气缭绕，像一头发狂的野兽。
“你找死！”他咆哮着，朝云飞扬扑来。
云飞扬来不及多想，把麒麟血塞进包袱，转身就跑。
他跑得飞快，但那人更快。只跑出几步，就感觉身后一阵劲风袭来。他本能地往旁边一扑，那人的爪子擦着他的肩膀掠过，带起一阵刺骨的寒风。他的衣服被划破，肩膀上传来一阵刺痛——被爪尖擦伤了。
云飞扬在地上滚了一圈，爬起来继续跑。
那人追得更近了。
就在这时，一声低吼从洞深处传来。
那声音很低沉，像闷雷一样，震得整个冰洞都在颤抖。
云飞扬和那人同时停下脚步，看向洞深处。
一个巨大的白色身影，从黑暗中缓缓走了出来。
是雪妖。
云飞扬终于看清了它的全貌。
那是一只巨大的白色巨兽，身形像熊，却比熊大了数倍。它用两条后腿站立，足有两人多高，前肢粗壮，爪尖如刀。它的毛发原本应该是纯白色的，但现在却是一片狼藉——灰白相间，大片大片脱落，露出下面溃烂的皮肤。它的身上布满了伤口，有的深可见骨，还在往外渗着蓝色的液体。最触目惊心的是它的左肋，一道巨大的伤口贯穿了半边身体，甚至能看见里面白森森的肋骨。它的左腿瘸了，每走一步都摇摇晃晃，像是随时会倒下。它的呼吸很重，呼哧呼哧的，嘴里喷出的白气断断续续，还夹杂着血沫。
但它的眼睛，依然炯炯有神。
那双眼睛是血红色的，像两颗燃烧的炭火，死死盯着黑苗右护法。
那人看着雪妖，脸上露出贪婪的笑容。“它快死了。了它，取内丹！”
他撇下云飞扬，朝雪妖扑去。
雪妖抬起爪子，朝他拍去。但它的动作太慢了，那人轻松躲开，一掌拍在雪妖身上。
“砰！”
雪妖惨叫一声，倒退几步。它身上的伤口被震裂，蓝色的血液喷涌而出，溅在冰面上，瞬间冻成冰珠。
但它没有倒下。它盯着那人，眼睛里的红光更盛，再次扑来。
一人一妖缠斗在一起。那人的速度快如闪电，掌法阴毒狠辣，每一掌都拍在雪妖的伤口上。雪妖的爪子虽利，但速度太慢，本碰不到他。
云飞扬站在远处，看着这一幕，脑子里飞快地转着。
雪妖快死了。那人也受了伤，身上被雪妖的爪子划出好几道口子，血流不止。
这是他的机会。
但他没有动。
他看着雪妖，看着它那满是伤痕的身体，看着它那双依然燃烧的眼睛，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
这东西，活了不知道多少年，守护着麒麟血，了无数闯入者。但它也是被黑苗的人重伤的，它只是在守护自己的巢。
它为什么要守护麒麟血？
云飞扬忽然想起老人说过的话。麒麟血，是上古神兽麒麟陨落时洒下的血液，凝聚了天地精华，能解百毒、延年益寿，甚至有起死回生之效。而雪妖，原本是守护麒麟的灵兽。麒麟陨落后，它继承了守护麒麟血的使命，世代守护，成为雪妖。
它守护的不是一株植物，而是它主人的遗物。
云飞扬心里一酸。
他忽然不想它了。
但就在这时，雪妖发出一声凄厉的惨叫。
黑苗右护法一掌拍在它左肋那道巨大的伤口上，整只手都了进去。雪妖浑身颤抖，蓝色的血液喷涌而出，溅了那人一身。
那人狂笑，把手抽出来，手里握着一个东西。
是雪妖的内丹。
“终于拿到了！”他大笑着，把内丹往嘴里塞。
云飞扬脑子一热，猛地冲了出去。
他用尽全身力气，一掌拍在那人后背上。
“砰！”
那人猝不及防，被拍飞出去，内丹脱手，滚落在地上。他爬起来，恶狠狠地盯着云飞扬。“你找死！”
云飞扬没理他，跑到雪妖身边。
雪妖倒在地上，浑身颤抖，眼睛里的红光越来越弱。它看着云飞扬，喉咙里发出一声轻轻的呜咽。
云飞扬蹲下，伸手摸了摸它的头。
“对不起。”他说，“我来晚了。”
雪妖的眼睛里，忽然闪过一丝温柔。
然后，它闭上了眼睛。
云飞扬愣住了。
他呆呆地看着雪妖的尸体，心里空落落的。
就在这时，身后传来一阵风声。
他猛地回头，看见黑苗右护法又扑了过来，浑身黑气缭绕，面目狰狞。
“死吧！”他咆哮着，一掌拍向云飞扬的脑袋。
云飞扬来不及躲闪，只能抬手硬接。
“砰！”
两掌相交，云飞扬感觉一股巨大的力量涌来，整个人被震飞出去，撞在冰壁上，摔在地上。他喉咙一甜，喷出一口血。
那人也倒退了几步，但很快稳住身形，又扑了过来。
云飞扬挣扎着想爬起来，但浑身疼得使不上劲。
完了。
他闭上眼睛。
就在这时，一道白光闪过。
云飞扬睁开眼，看见雪妖的尸体忽然炸开，化作无数光点，涌入他的身体。
那些光点带着温暖的力量，流遍他全身，修复着他的伤势。他感觉身上的疼痛瞬间消失了，取而代之的是一股前所未有的力量。
他站起身，握了握拳头。
掌心涌出一团白光，比之前强了不知多少倍。
黑苗右护法愣住了。“你……”
云飞扬没理他，一拳轰出。
白光如龙，直奔那人面门。
那人连忙躲闪，但白光太快，正中他口。
“轰！”
那人惨叫一声，被轰飞出去，撞在冰壁上，整个身体都陷了进去。他的口炸出一个大洞，黑气从洞里涌出来，迅速弥漫。
他挣扎着想爬起来，但只爬了一半，就倒了下去，一动不动。
云飞扬站在原地，大口大口喘气。
他低头看着自己的手，不敢相信刚才发生了什么。
雪妖……把它的力量给了他？
他走到雪妖的尸体前，跪下，磕了三个头。
“谢谢你。”他说，“我会好好用这份力量的。”
他站起身，在尸体旁边找到了那颗内丹。内丹还在发光，温温热热的。
他盯着内丹看了很久，最后一闭眼，把它塞进嘴里。
内丹入口即化，化作一股热流，顺着喉咙往下流，流遍全身。那股热流比之前那些光点强了不知道多少倍，所过之处，像是被火烧一样，疼得他浑身发抖。
他咬着牙，忍着疼，任由那股热流在体内横冲直撞。
疼，太疼了。
像是每一骨头都被敲碎，每一块肌肉都被撕裂，每一寸皮肤都被火烧。他倒在地上，蜷缩成一团，牙齿咬得咯咯响，浑身冷汗直冒。
他以为自己要死了。
但就在这时，那股热流忽然变得温顺起来。它不再横冲直撞，而是慢慢汇聚到丹田处，缓缓旋转，像一颗小太阳。
疼痛渐渐消失了。
云飞扬睁开眼，发现自己浑身都是汗，衣服都湿透了。但他感觉前所未有的好——浑身充满了力量，眼睛比之前亮了，耳朵比之前灵了，连呼吸都比之前顺畅了。
他站起身，握了握拳头。
一股力量从掌心涌出，比之前强了不止一倍。
他成功了。
他走到冰台前，把麒麟血从包袱里拿出来，重新包好。
然后，他走到雪妖的尸体前，又鞠了一躬。
“安息吧。”他说，“你的内丹，我会用来救人。”
他转身，走出冰洞，迎着风雪，朝山下走去。
他成功了。
麒麟血，他找到了。
雪妖，把力量给了他。
内丹，他吃了。
更重要的是，他不再是以前那个只会站在旁边看的云飞扬了。
他有了力量，有了本事，有了活下去的信心。
他回头看了一眼那座冰川，深吸一口气，大步向前。
老大，老二，我回来了。
你们等着我。
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三十一天后，云飞扬站在苗寨门口，看着那扇熟悉的寨门，长长地吐出一口气。
他回来了。
包里的麒麟血，完好无损。那株通体红色的植物，在黑暗中散发着幽幽的红光，像是活的一样。
体内的内丹之力，和他融为一体。他能感觉到它在丹田处缓缓旋转，像一颗小太阳，源源不断地给他提供力量。虽然还不能完全掌控，但至少，他已经不是以前那个手无缚鸡之力的守夜人了。
更重要的是，他不再是以前那个只会站在旁边看的云飞扬了。
他有了力量，有了本事，有了活下去的信心。
他走进寨子，走到最里面那间木楼前，敲了敲门。
门开了。
龙七爷站在门口，看着他，苍老的脸上露出一丝笑容。
“回来了？”
云飞扬点头。“回来了。”
龙七爷的目光落在他鼓鼓囊囊的包上。“找到了？”
云飞扬把包打开，拿出那株通体红色的植物。
麒麟血在暮色中散发着幽幽的红光，照亮了两个人的脸。
龙七爷盯着它看了很久，长长地吐出一口气。
“好。”他说，“好。”
他侧身让开，让云飞扬进屋。
屋里，那个大缸还在。顾长生还泡在绿色的液体里，一动不动。但云飞扬注意到，他的眼皮微微动了一下，像是在努力睁开眼看他。
云飞扬走到缸边，看着那张苍白的脸，轻声说：“等着，我们会救你的。我回来了，麒麟血也带回来了。周哥和二哥也快回来了。你再撑一撑。”
顾长生的眼皮又动了一下，像是在回应。
云飞扬在椅子上坐下，看向龙七爷。“周哥和二哥还没回来？”
龙七爷摇头。“还没有。但应该快了。”
云飞扬点点头。他看向窗外渐渐暗下来的天色，默默地祈祷。
老大，老二，你们可一定要平安回来啊。
我们三个，一个都不能少。
窗外，夜色降临。苗寨笼罩在一片黑暗之中，只有这间木楼里还亮着一盏昏黄的油灯。
云飞扬坐在灯下，等着他的哥哥们回来。
他相信，他们一定会回来的。
因为他们是兄弟。
