断魂渊，隐蔽石洞。
时间在林野的缓慢疗伤与苏晚晴的深入探秘中，悄然流逝了将近一。
洞内，林野盘膝坐在石台上，周身笼罩着一层极其稀薄的、灰蒙蒙中带着丝丝暗金纹路的雾气。那是混沌灰气结合暗红骨片能量，在缓缓修复、滋养着他的肉身与经脉。他脸色依旧苍白，但比起昨那濒死的惨状，已好了太多，至少呼吸平稳，体内混乱的能量被初步梳理压制。
他手中握着那枚来自血翼骨魔的暗红魔核，正在尝试以《混沌养气诀》中“容纳万气”的法门，极其缓慢、小心翼翼地引导黑色细线，去触碰、吞噬其中蕴含的混乱魔气。
这是一个极其危险的过程。魔核中的能量远比空气中游离的“异种之气”狂暴、混乱得多，更蕴含着血翼骨魔残留的暴戾意志。稍有不慎，就可能被魔气反噬，侵蚀心神。
但林野别无选择。暗红骨片的能量虽然精纯古老，但更偏向于滋养修复与力量加持，对混沌灰气的“量”的提升有限。而魔核，蕴含着纯粹的能量。他需要能量，需要快速恢复，需要力量！在这危机四伏的断魂渊，在随时可能面临未知危险的将来，他不能仅仅依靠那缓慢的自我修复。
黑色细线在接触到魔核边缘的魔气时，最初有些“犹豫”般的轻微震颤，仿佛在分辨、判断。但很快，那源自本能的、对“异种能量”的贪婪“食欲”便占据了上风。它小心翼翼地探出比发丝更细的“触须”，刺入魔核表层，开始一丝丝、一缕缕地抽取、吞噬其中相对“温和”的魔气。
被吞噬的魔气，沿着“触须”没入黑色细线深处，经过某种玄奥的转化，化为丝丝精纯的、不带任何属性倾向的混沌本源能量，融入丹田的灰气漩涡之中。灰气漩涡的旋转速度，以微不可察的速度，加快了一丝丝。
与此同时，魔核中蕴含的那股暴戾、混乱的意志碎片，也在被吞噬的过程中，被黑色细线“过滤”、“碾碎”，化作了纯粹的、微弱的精神冲击，试图影响林野的心神。林野谨守“心死神活，虚室生白”的静心要诀，以混沌之意包容、化解，虽然额角渗出冷汗，心神微荡，但尚能坚持。
这是一个水磨工夫，缓慢而危险。但效果是明显的。他丹田内混沌灰气的总量，正在以肉眼可见的、虽然依旧极其缓慢的速度，恢复、增长。经脉的修复速度，似乎也因这股新增能量的滋养，加快了一分。
就在他全神贯注，进行这危险“进补”之时——
洞口的剑阵，忽然传来极其轻微、几乎难以察觉的波动。
林野骤然警觉，立刻停止了对魔核的吸纳，将其与暗红骨片一同收入怀中，同时收敛气息，目光锐利地投向洞口。
一道淡蓝色的、略显虚幻的剑影，穿透了洞口苏晚晴布下的预警剑阵，如同归巢的燕，轻盈地落入洞内，随即剑影消散，化作点点蓝光，没入林野怀中那枚“剑心符”中。
是苏晚晴的传讯？她回来了？
林野心中一松，但随即又提起。因为苏晚晴本人并未立刻现身。
他正疑惑间，洞口光影微闪，一道月白色的身影，已悄无声息地出现在洞内。正是苏晚晴。
她依旧是那副清冷模样，但林野敏锐地察觉到，她身上的气息，似乎与离开时有了一丝不同。并非修为的暴涨，而是一种更加内敛、更加通透、更加……锐利的感觉。仿佛一柄原本就锋芒毕露的宝剑，经过了一番淬炼与开锋，虽然光华更加收敛，但本质却更加纯粹、更加致命。
尤其是她手中所持之剑，已非离开时那柄古拙长剑。那是一柄样式更加古朴、剑身呈现暗沉银灰、其上有点点淡蓝星芒流转、剑尖处更有一截半透明淡蓝虚影的长剑。剑未出鞘，便有一股令人心悸的凛冽剑意隐隐透出，与苏晚晴的气息完美交融，浑然一体。
“苏师姐，你……” 林野目光落在她的新剑上，难掩惊异。
苏晚晴看了他一眼，目光在他身上略一停留，似乎察觉到他气息的恢复与那一丝新炼化的魔气波动，清澈的眼底掠过一丝了然，但并未多问。她走到洞内另一侧，同样盘膝坐下，将新剑横于膝上，才缓缓开口，声音清冷如故：“我无事。在渊内深处，偶得先祖遗泽，剑器得以补全。”
她言简意赅，显然不欲多谈细节。但“先祖遗泽”、“剑器补全”八字，已足以说明一切。林野心中了然，拱手道：“恭喜苏师姐得此机缘。”
苏晚晴微微摇头，目光看向洞外，眉头几不可查地蹙了一下：“我回来途中，感应到数批宗门搜寻队伍，正在断魂渊外围活动，彼此间隔不远，看似搜寻，实则……暗含戒备，甚至互相隐隐牵制。其中一批，已接近此地方圆十里。”
林野心中一凛。宗门派人搜寻是意料之中，但“互相牵制”、“暗含戒备”……这意味着什么？
“另外，” 苏晚晴继续道，语气平淡，却透着一丝冷意，“我以剑心隐于暗处观察，发现其中一队，由天玑峰一位姓冯的执事带领，搜寻时……手法颇为‘细致’。他们似乎携带了某种探测法器，并非单纯寻找生命迹象，更像是在……搜寻特定的能量波动残留，尤其是……你最后与那血色巨掌、魔物交手处的能量残留。而且，他们对找到你……似乎并不急切，反而对那处战场遗迹，以及可能遗留的‘异物’，更感兴趣。”
天玑峰？冯执事？探测特定能量残留？对“异物”感兴趣？
林野的心沉了下去。这绝非正常的搜救行为！倒像是……在调查？或者说，在“回收”什么？
是血色巨掌的能量残留？还是他最后动用的、蕴含混沌灰气与暗红骨片力量的能量痕迹？亦或是……怀疑他与那血色巨掌有关，在搜集“证据”？
“宗门内部，看来并不平静。” 苏晚晴总结道，清澈的目光看向林野，“你之前大比显露异常，又于众目睽睽之下被那裂隙巨掌‘特殊关照’，如今生死不明。恐怕……已有人对你，或者说对你身上的‘秘密’，产生了别样的心思。未必是善意。”
墨老的警告再次在耳边响起。怀璧其罪。即便有清虚首座和墨老的暗中回护，宗门这潭水，也远比想象中更深、更浊。
“多谢师姐告知。” 林野深吸一口气，压下心中的寒意与愤怒。他现在重伤未愈，实力大损，若真被某些心怀叵测之人“找到”，后果不堪设想。苏晚晴能将这些隐秘告知，已是冒了风险，这份人情，他记下了。
“你伤势恢复如何？可能行动？” 苏晚晴问。
“勉强可以行走，但动手的话……” 林野苦笑着摇头。他现在调动灵力都困难，更别说与人交手了。
苏晚晴沉吟片刻，道：“此地不宜久留。冯执事那队人搜寻方向，正是朝这边而来，最多一个时辰，便会抵达这片区域。我们必须立刻离开，避开他们。”
“去哪里？” 林野问。断魂渊外围看似广阔，但搜寻队伍不少，他又有伤在身，难以长时间奔逃隐匿。
苏晚晴似乎早有打算，道：“断魂渊往西南方向，约莫百里，有一处废弃的‘古修士洞府’，是早年一位在渊中陨落的散修前辈所留，位置极为隐蔽，且有残存阵法遮掩。我曾偶然得知其所在，可作为暂时藏身之处，你先将伤势稳住再说。”
古修士洞府？这倒是个好去处。但百里距离，对他现在的状态而言，是个不小的挑战。
“我能带你一程，但需离开断魂渊范围，以免被罡风毒瘴持续侵蚀，也更容易被搜寻法器探测到。” 苏晚晴似乎看出他的难处，道，“我们需先离开渊底，到了上方山林，再寻机前往。”
她站起身，走到林野身边，伸出一只手：“事不宜迟，走吧。”
林野看着她伸出的、白皙纤长的手掌，微微一愣。苏晚晴性格清冷，不喜与人接触，此刻却主动提出带他，还要肢体接触……
“情况紧急，不必拘泥。” 苏晚晴语气依旧平淡，但眼神清澈坦然。
林野不再犹豫，也伸出手，握住了她的手腕。触手微凉，光滑细腻，但能感觉到其中蕴含的沉稳力量。
苏晚晴另一只手并指如剑，在身前虚划，洞口剑阵应手而开。她身上淡蓝剑光一闪，已将林野和自己一同笼罩，随即两人身形如电，射出石洞，并未直接升空，而是紧贴着陡峭的崖壁，如同灵猿般，在嶙峋怪石与狭窄缝隙间快速穿行，尽量减少暴露的风险。
苏晚晴对地形的熟悉程度远超林野想象，总能找到最隐蔽、罡风最弱的路径。她身法极快，却又平稳异常，带着林野这个“累赘”，竟也丝毫不见吃力。偶尔遇到潜伏的毒虫或小型魔化生物，她甚至无需出剑，只是心念一动，周身缭绕的淡蓝剑意稍稍外放，便将其惊退或无声绞。
林野被她带着，感受着耳边呼啸的风声与身侧飞速倒退的崖壁，心中对苏晚晴的实力评估又高了一层。得剑之后，她的修为似乎并未暴涨，但那种圆融通透、掌控由心的感觉，明显更上一层楼。
约莫半个时辰后，两人终于有惊无险地离开了断魂渊底部那浓郁的灰雾与毒瘴区域，来到了上方相对“正常”的苍龙山脉山林之中。此处依旧属于山脉深处，人迹罕至，但至少没有了那无时不在的侵蚀。
苏晚晴寻了一处隐蔽的树丛，将林野放下，自己也略微调息。连续施展身法，还带着一个人，对她消耗也不小。
“接下来，我们需横向移动，绕开可能存在的搜寻队伍，前往那处洞府。” 苏晚晴取出一枚粗糙的皮质地图看了看，又感应了一下方位，低声道。
林野点头，正要说话，忽然，他脸色微变，猛地转头看向右侧山林深处！
几乎与此同时，苏晚晴也霍然转身，清澈的眸子骤然锐利如剑，盯向同一个方向！
一股极其隐晦、却带着明显恶意的窥探感，如同毒蛇的信子，从那个方向一闪而逝！随之而来的，是数道强弱不一、但都带着森然寒意的气息，如同嗅到血腥味的豺狼，正从那个方向，朝着他们所在的位置，悄然包抄而来！
被发现了！
不，或许不是“发现”，而是……被“蹲守”了！有人早就料到，或者通过某种方式，预判了他们可能离开断魂渊的路径，在此埋伏！
“看来，有人比冯执事那队人，更‘急切’地想找到你。” 苏晚晴的声音冷了下来，手中“断妄”剑发出低沉的嗡鸣。她上前一步，隐隐将林野护在身后。
林野脸色难看，强撑着站直身体，体内残存的混沌灰气开始缓缓流转。他扫视四周，只见左侧和后方，也隐隐有气息迫近。他们，被包围了。
“刷刷刷——”
数道破空之声响起，五道身影，如同鬼魅般，从周围的树林阴影中闪现，呈半圆形，将他们二人围在中间。
这五人皆身着承元宗内门弟子的服饰，但并未佩戴明显的峰属标识，脸上也都蒙着黑色的面巾，只露出一双双或冷漠、或贪婪、或闪烁着诡异红光的眼睛。他们身上的气息，赫然都在炼气七层到九层之间！其中为首一人，身材高大，气息沉凝，更是达到了炼气九层巅峰，距离筑基只差一线！
更让林野心惊的是，这五人散发出的灵力波动，虽然竭力掩饰，但依旧透着一股淡淡的、不正常的阴冷与暴戾之感，与赵峰身上曾经出现过的那丝煞气，有几分相似，却又更加驳杂、隐晦。
是幽狱教团的人？还是宗门内部，某些被侵蚀、或与魔道有染的势力？
“苏师妹，真是巧遇。” 为首那名炼气九层巅峰的蒙面人开口，声音沙哑涩，仿佛金属摩擦，“我等奉命搜寻失踪弟子，没想到在此遇到苏师妹，还有……这位林野师弟。看来林师弟福大命大，竟能从断魂渊生还，真是可喜可贺。”
他嘴上说着“可喜可贺”，但眼神中的冰冷与意，却毫不掩饰。
“你们是谁麾下？为何蒙面？” 苏晚晴持剑而立，声音清冷，直接问道。
“苏师妹何必多问。” 另一名炼气八层的蒙面人阴恻恻地笑道，“我等只是请林师弟回去‘协助调查’罢了。至于苏师妹……若肯行个方便，我等自然不敢为难。若是不肯……”
他话未说完，但威胁之意，昭然若揭。
“若是不肯，又待如何？” 苏晚晴手中“断妄”剑，缓缓出鞘半寸。凛冽的剑意，瞬间弥漫开来，将周围的机冲淡了几分。
那炼气九层巅峰的蒙面人眼神一凝，显然察觉到了苏晚晴手中新剑的不凡与她身上那股更加通透锐利的气息。他眼中闪过一丝忌惮，但更多的，却是贪婪与狠厉。
“苏师妹看来是得了机缘，修为大进。不过……” 他缓缓抽出一柄泛着绿芒的淬毒短刃，身上阴冷的气息骤然爆发，“既然敬酒不吃，那也休怪师兄们……不懂怜香惜玉了！”
“动手！擒下林野，死活不论！苏晚晴……尽量生擒！” 他厉喝一声，五人同时动了！刀光剑影，夹杂着腥风毒雾，从各个角度，朝着林野与苏晚晴，猛扑而来！
机，骤临！
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（第十三章完）
