雷烈眼底掠过一丝毫不掩饰的怀疑，“你何时有这等能耐？”
并非他不愿相信，只是这位师兄的深浅，他再清楚不过。
连自己都未能抵挡那缕本源魔气，何况是这个常年闲云野鹤之人？
“师父怎可这般说话！”
陆婉莹跺了跺脚，腮帮微鼓，“若非慕前辈及时赶到，咱们天剑峰怕已酿成大祸。”
试想，若一峰首座沦为魔物傀儡，门下 ** 又如何幸免？倘若再与外界魔道暗中勾结，于整个碧霄宫而言，必是倾覆之灾。
待到那时，纵使清醒，亦无力回天。
雷烈面色微赧，低咳一声：“那魔物现在何处？老夫定要将其碎尸万段！”
“不必了。”
慕常歌轻抚腰间葫芦，“此物既入‘炼尘葫’，不出一时三刻便会化作青烟，永绝于世。”
雷烈颔首，目光在那古朴葫芦上停留一瞬，终未多问。
这位师兄虽修为 ** ，却胜在年岁长久，又是太上长老故交，更曾为前任圣主道侣，身怀几件奇异法宝，倒也不算意外。
“对了师父，”
陆婉莹忽闪着明眸，凑近问道，“您不是在闭关么？怎会反被魔气所制？”
雷烈顿时语塞，耳泛红：“此事……”
“想来雷师弟此番闭关，本就是为了压制体内那道魔源。”
慕常歌摇头轻笑，衣袖随风轻摆，“师弟啊，过刚易折，执念太深，反易成困己之牢。”
雷烈冷哼一声，侧过脸去，算是默认了对方的说法。
身为天剑峰之主，若被人知晓自己竟遭魔气侵染、还不得不向外求援，后还有什么颜面执掌这一峰之威？
据他断续陈述，十年前他将剑道真谛尽数传授给李长风后，那名 ** 为表谢意，特意呈上一只木匣。
谁知匣盖方启，便有一缕漆黑魔物骤然窜出，他猝不及防，神魂当即被这道魔气侵入。
此后十年，他夜与体内魔念抗衡，直至前些时，神识终于彻底沦陷。
“李长风——那孽徒何在！”
雷烈五指捏得咯咯作响，眼中意凛冽，“我定要将这逆徒剥皮拆骨，方解此恨！”
冷清霜轻声接话：“慕前辈已替您清理了门户。”
她将桃林中发生之事简略道来。
得知李长风已死，雷烈眉头蹙紧，冷哼一声：“倒是让他死得太轻易。
若他还活着，我必叫他尝尽生不如死的滋味。”
这叛徒不仅欺师灭祖，更险些令他沦为碧霄宫千古罪人。
所幸大错未成，但这口郁结之气，岂是轻易能消？
倘若外界知晓他亲手栽培的继承人竟是魔道之子，还将其视若珍宝、倾囊相授——这桩 ** 若传开，他毕生声誉必将荡然无存。
想到这里，雷烈心中蓦地一涩。
自从李长风来到天剑峰，自己似乎就渐渐忽略了冷清霜的感受……他抬眼望向身旁始终沉静的女子，喉间微动：“清霜，为师这些年来……”
话未说完，冷清霜却淡淡一笑：“师父，往事不必再提。
何况慕前辈定会严守秘密，今之事，绝不会传入第三人耳中。”
众人目光随之转向一旁悠然旁观的慕常歌。
慕常歌不紧不慢地伸出两指，朝雷烈晃了晃：“五千灵石，再加你手里那枚破境丹。
代价付清，我自当为师弟守口如瓶。”
“你——”
雷烈面色一青，“这分明是趁人之危！”
五千灵石已是天价，竟还索要破境丹？那丹药虽在他手中，可即便给了慕常歌，以此人的骨资质，也不过是暴殄天物。
“不愿便罢。”
慕常歌袖手转身，语气悠然，“不过若是后某天，碧霄宫上下皆知——天剑峰首座曾被魔物蚀心，险些酿成弥天大祸……”
慕常歌悠然咂了咂舌，“我倒是无妨，只怕到头来宗门追究，你这首座之位难保——谁让那徒弟是你亲自收入门下的呢？正好，清霜那孩子也能顺理成章接替你了。”
“你——！”
雷烈顿时面红耳赤，伸手指着慕常歌，指尖微微发颤，半晌挤不出一个字来。
冷清霜唇瓣微动，欲言又止，终究不知该如何劝解。
一旁的陆婉莹却忍不住以袖掩唇，轻轻笑了出来。
她从未见过性情刚烈的师父在旁人面前如此吃瘪。
“要挟……你这简直是明目张胆的要挟！”
雷烈重重喘了几口气，一把扯下指间的储物戒扔了过去，“全在这儿了，要不要随你！”
名声与宝物孰轻孰重？
他毫不犹豫选了前者。
“慢着。”
眼看慕常歌就要将戒中灵石尽数收走，雷烈忽然拧紧眉头，“师兄，并非我小瞧你——以你如今的修为，如何能斩得了李长风？”
他看得分明，慕常歌先前祭出的那枚红葫芦，似乎只对魔气本源存在天然的压制。
控制自己的那缕魔物一时大意吃了亏，尚可理解，可李长风却是实实在在的元婴修士。
李长风什么心性，雷烈多少有数，加之这些年来自己不断灌输“狮子搏兔亦用全力”
的道理，要说李长风会掉以轻心，他实在难以相信。
“是慕前辈为护我们周全，燃尽了自身本源。”
冷清霜轻声开口，纤指无意识地攥紧袖口，眼睫低垂间掠过一丝痛惜与歉然。
雷烈闻言虎目圆睁，“你疯了不成！这简直是在赌命！你一个金丹修士，哪来多少寿元经得起这般消耗！”
他急忙伸手往怀中探去，却猛地想起储物戒已交给了慕常歌。
冷清霜唇角轻轻一扬，“我将师父赐予的那枚气血丹赠予慕前辈了。
师父若要责罚，清霜愿独自承担。”
雷烈摇了摇头，又怎会真的责怪她。
他长叹一声，走到慕常歌身前，“师兄，你年岁已高，安心静养便是。
倘若真有万一，叫师弟我如何心安？”
雷烈不难想到，此番若非慕常歌挺身而出，自己与这两名 ** 恐怕早已坠入魔道，万劫不复。
“不必挂怀，你并不欠我什么。”
慕常歌将戒中灵石悉数收起，“这些，便当作你请我出手的酬劳罢。”
“师兄……”
雷烈整肃衣袍，郑重躬身一礼，“多谢。”
这一声谢说得低沉而恳切，发自肺腑。
他从未想过，这位在自己眼中向来不济事的师兄，始终以德立身，默然照拂着一切。
当年初入山门时，他也曾受过这位师兄的照应。
只是慕常歌天资终究有限，一生修为停滞不前，而雷烈却早已坐稳了天剑峰首座之位多年。
即便如此，雷烈心中清楚，自己始终及不上慕常歌。
明知寿数将尽，师兄却仍愿为他收拾残局，毫不犹豫地挡在他身前。
事后看似借此事讨要宝物，实则不过是以这种方式，免去他心中的亏欠。
师兄啊……
这么多年过去，你竟一点没变。
还是当年那群师弟眼里温厚可靠的兄长。
你有太上长老为师，又有前任圣主云清璃为道侣，怎会真缺什么法宝？
找这般借口，不过是为了保全我的脸面罢了。
“少在这儿肉麻！”
慕常歌白眼一翻，抬脚就踹在雷烈臀上。
经这一试，他也确定了——系统所予的奖励，果然只与“气运之女”
有关。
在雷烈这儿，系统毫无反应，慕常歌顿时失了耐心。
雷烈不敢躲，更未运功抵御，结结实实挨了一脚，身子晃了晃。
他讪讪挠头，“师兄，清霜和婉莹可都看着呢，多少给我留些颜面。”
“留什么留！”
慕常歌又是一脚踹去，“自己丢的脸自己拾掇！要不是看在这两个丫头的份上，谁乐意替你收拾烂摊子？”
这一脚慕常歌用了十成力气，雷烈修为虽高，在不抵抗的情形下，仍被踹得倒飞而出，化作远处一点流光，只剩哀怨的余音飘来：
“师兄，你变了……再也不是从前那个疼我的师兄了，呜……”
“……”
疼你？有何用处？
是冷清霜与陆婉莹这般气运之女不够好，还是他自寻烦恼？
从前自知天赋平庸，为求后能在宗门安稳度，自然需与资质出众的师弟师妹打好关系——那叫长远之计。
如今既有系统在手，命运可改，又何必将光阴耗在无用之人身上。
这便是现实。
从来没有人，会无缘无故对另一个人好。
冷清霜与陆婉莹相视一笑，仿佛窥见了师父不为人知的一面——
竟有几分，惹人莞尔的稚气。
“你们两个，可别学你们师父那副德行。”
见她们含笑点头，慕常歌将破境丹递至陆婉莹手中。
“收好。
要想炼好丹，修为便不可落下。”
玉瓶入手温润，陆婉莹指尖轻轻摩挲着瓶身，抬起眼时，眸中似有细碎的星光漾开。
原来慕前辈向师父讨要这破境丹，竟是为了她。
心底悄然立下一个誓言：终有一，她要炼成这世间最好的灵丹，不仅能为慕前辈添寿延年，或许……还能助他恢复昔年盛时的风采。
只是不知如今的慕前辈，尚存几分旧英姿？
这个念头一起，她颊边便不由自主地浮起淡淡绯红。
“叮！宿主成功触及气运之女陆婉莹心绪，攻略进程已达半数，获得气运回馈一千点。”
系统提示音落下的同时，慕常歌随意挥了挥手，“回去好生看顾你们师父，莫让他再生出事端。”
“谨遵前辈吩咐。”
冷清霜执礼应声，带着尚在出神的陆婉莹离开了这片桃花纷飞的林地。
两人皆默契地未曾唤出“师伯”
二字——仿佛唯有如此，才不辜负各自心底那一点不便言明的隐约期盼。
目送二人身影远去，慕常歌取出那只斩魔散魄葫芦，指尖在葫芦表面轻轻一点。
涟漪荡开，葫芦下半截浮现出内里封存的那道魔气本源：它正惊怒交加地冲撞着壁垒，彷徨失措，犹如困兽。
“便借你之力，试看我能否再破一境。”
……
天剑峰上。
“方才为何不为为师出声？”
雷烈见两个徒弟归来，没好气地哼道，“就眼睁睁瞧着你们慕师伯当面奚落为师？你们的良心呢，难道不会痛吗！”
“师父，您要不要瞧瞧师姐的良心有多软……啊不是！”
陆婉莹一把将冷清霜推到身前，自己缩在她背后，急急改口，“我是说……师姐良心可大了！师父要问罪就找师姐，与我无关呀！”
话音才落，雷烈额角仿佛垂下数道黑线，“我的烈火剑何在！”
逆徒，真是逆徒！
他作势便要召出佩剑，好好清理门户，将这口无遮拦的丫头劈成两半，吓得陆婉莹死死躲在冷清霜身后不敢探头。
冷清霜面沉如水，又是羞恼又是无奈，反手便往陆婉莹额上敲了一记。
这丫头，真是什么话都敢往外蹦，半点规矩也无！
“师父，您方才那模样……”
冷清霜勉强堆起笑意，轻声补了一句，“其实……还挺可亲的。”
“……”
雷烈无言地瞥开视线，目光投向远山云霭深处。
他心中所念，仍是能否再寻得为师兄延续寿元的法子。
希望渺茫若尘埃。
若非如此，云清璃又怎会听之任之？她比谁都更盼望慕常歌能活下去。
“憋闷得很，为师得寻个地方发泄一番。”
雷烈目光不善地扫向陆婉莹，吓得她慌忙缩身藏躲，口中急道：“师姐在此，师父要罚便罚师姐罢！”
冷清霜闻言眉尖轻蹙，眼中掠过一丝无奈。
这丫头倒惯会将她推至人前。
她伸手拧住陆婉莹的耳尖，稍一用力，对方便疼得眸中泛起水光，那副委屈模样反倒让冷清霜唇角微扬。
“师父息怒。
慕师伯所为，亦是在暗中护持碧霄宫。”
她声音清泠，眼中却含着一抹温润的辉光，“若非他此番出手，天剑峰恐已酿成大祸。”
“此事不必再提。”
雷烈目光沉凝，“往后收录门人，须得多加斟酌。”
