嘉元七年三月二十，晴。
天刚蒙蒙亮，姜辞晚就起来了。
青棠端着水进来时，见她已经穿戴整齐，正坐在窗前对镜梳妆。那件湖碧色的春衫穿在她身上，衬得人格外安静。
“姑娘今儿真好看。”青棠放下水盆，凑过来看，“这颜色显白，太太眼光真好。”
姜辞晚看着镜中的自己，轻轻抿了抿唇。
镜中的人眉眼如画，神色平静，看不出半分昨夜哭过的痕迹。她抬手，把最后一支玉簪入发间，站起身。
“走吧。”
马车已经在二门外候着。姜辞晚到的时候，姜若瑶已经到了，正扶着王氏的手上车。
见姜辞晚过来，姜若瑶的目光在她身上转了一圈，笑道：“姐姐今这身衣裳真素净。从前不是最爱穿红的吗？”
姜辞晚淡淡看她一眼：“今是赏花，又不是赏我。穿那么艳做什么？”
姜若瑶笑容微滞，旋即又笑起来：“姐姐说得是。”
王氏在一旁打圆场：“好了好了，快上车吧。时辰不早了。”
马车辚辚向前，往皇城方向驶去。
一路上，姜若瑶时不时找话说，姜辞晚只是淡淡应着，并不多言。姜若瑶讨了个没趣，渐渐也安静下来。
马车驶入皇城，在御苑门口停下。
今的百花宴设在御苑里的涵碧阁。涵碧阁临湖而建，四面开窗，推窗便可见满湖春水、两岸繁花。女眷们的席位设在阁中，男宾则在湖对岸的水榭里，隔湖相望。
姜辞晚随着引路的宫女入席，在最末的位置坐下。
这是她特意选的。
往年她来，总要往前挤，恨不得坐到最前面去，好让谢砚清一眼就能看见她。可如今，她只想躲在最不起眼的角落，安安静静地待着。
姜若瑶在她旁边坐下，目光往四周一扫，压低声音道：“姐姐，长公主来了。”
姜辞晚抬眸看去。
涵碧阁门口，一位衣着华贵的妇人正缓步进来。她约莫四十许人，容貌端丽，气质雍容，正是当今圣上的胞姐——长公主。
众人纷纷起身行礼。长公主含笑摆手，目光在阁中一扫，忽然在某处停了一停。
姜辞晚顺着她的目光看去，正对上姜若瑶的脸。
姜若瑶也看见了，忙露出温婉的笑容，微微颔首。
长公主却已经移开目光，往主位走去。
姜辞晚收回视线，端起茶盏，轻轻抿了一口。
梦里她见过这位长公主。那是在她死后第五年，长公主六十大寿，满城轰动。她飘荡在寿宴上空，看见长公主坐在上首，笑容慈和，子孙绕膝。
那是她见过的最圆满的老人。
“姐姐。”姜若瑶的声音把她拉回现实，“你看那边。”
姜辞晚顺着她指的方向看去——湖对岸的水榭里，已经有人陆续入席。隔着湖，看不清那些人的脸，只能看见一道道身影在廊下走动。
其中有一道玄色的身影，格外醒目。
姜辞晚只看了一眼，就移开了目光。
“是谢大人吧？”姜若瑶笑得意味深长，“姐姐不过去打个招呼？”
姜辞晚放下茶盏，语气平静：“这里是女眷席位，过不去。”
“那等宴散了……”
“若瑶。”姜辞晚转头看她，目光淡淡，“你今怎么总提谢大人？”
姜若瑶笑容一僵：“我……我只是随口一说。”
姜辞晚点点头，没再说话。
姜若瑶咬了咬唇，不再开口。
宴席开始。
一道道精美的菜肴端上来，丝竹声在阁中回荡。女眷们一边用膳，一边低声交谈，气氛融洽。
姜辞晚安静地用着膳，偶尔抬头看一眼窗外的风景。湖对岸的水榭里，那些身影来来去去，她一个也不去看。
可她知道，有一道身影，一直在那里。
她不去看，却感觉得到。
就像梦里那十年，她飘荡在他身边，看着他读书、写字、发呆，看着他一天天老去。她不去碰他，却感觉得到他的存在。
那是一种很奇怪的感觉。
明明看不见，却知道他在。
“姜家大姑娘？”
一个声音忽然响起，打断了她的思绪。
姜辞晚抬起头，发现满座的女眷都在看她。
长公主坐在上首，正含笑望着她：“本宫叫你，怎么不应？”
姜辞晚心中一凛，连忙起身行礼：“臣女失礼，请长公主恕罪。”
长公主摆摆手：“无妨。你过来，让本宫瞧瞧。”
姜辞晚心跳快了一拍，面上却维持着平静。她起身，穿过一道道席位，走到长公主面前，重新行礼。
“抬起头来。”
姜辞晚抬起头。
长公主端详着她，目光温和中带着几分审视：“你就是姜家大姑娘？那个……追着谢家小子跑的？”
满座静了一静。
有人低头掩嘴，有人交换眼神。姜若瑶坐在末席，嘴角微微翘起。
姜辞晚的心猛地揪紧。
来了。
她就知道，这样的场合，这样的问话，早晚会来。
梦里那十年，她见过无数次这样的场面。每次都是她涨红着脸，手足无措，恨不得找个地缝钻进去。
可此刻，她只是静静站着，目光平和。
“回长公主，是臣女。”
长公主挑了挑眉：“倒是坦然。”
姜辞晚垂眸：“臣女从前荒唐，给家里丢脸，也给谢大人添了麻烦。如今知错了，不敢再犯。”
长公主看着她，目光里多了几分兴味：“知错了？怎么个知错法？”
姜辞晚沉默片刻，轻声道：“臣女从前以为，喜欢一个人，就是要追着他跑，让他看见自己。可后来才明白，真正的喜欢，是不给人添麻烦。”
长公主微微一怔，旋即笑了。
“这话倒是有意思。”她往旁边看了一眼，“你们听听，这丫头说的是什么话——喜欢一个人，是不给人添麻烦。本宫活了大半辈子，还是头一回听见这种说法。”
旁边的几位夫人跟着笑起来，笑声里却没有方才的揶揄，倒多了几分善意。
长公主又看向姜辞晚：“那依你说，喜欢一个人，该怎么着？”
姜辞晚想了想，认真道：“臣女也说不好。只是觉得，若真心喜欢一个人，就该盼着他好。他好了，自己便也好了。至于是不是在他身边，倒不要紧。”
满座静了一静。
长公主看着她，目光渐渐柔和下来。
“你多大了？”
“回长公主，十九。”
“十九岁，能想明白这个，不容易。”长公主点点头，“行了，回去吧。”
姜辞晚福了福，转身回到自己的席位。
落座时，她感觉到许多目光落在自己身上。有惊奇的，有不解的，也有……刮目相看的。
姜若瑶在旁边，脸上的笑容有些僵硬。
“姐姐方才那番话，说得真好。”她压低声音，“只是……当真做得到吗？”
姜辞晚端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫。
“做不做得到，是我的事。”
姜若瑶噎住，不再说话。
宴席继续。
丝竹声悠悠扬扬，窗外的湖水波光粼粼。女眷们的议论声低低传来，偶尔夹杂着几声轻笑。
姜辞晚安静地坐着，用着膳，偶尔抬头看一眼窗外的风景。
她不去看湖对岸。
可她知道，那道身影，一直在那里。
宴过半酣，有女眷提议去湖边赏花。
长公主准了，众人便三三两两地往湖边去。姜辞晚本不想动，却被姜若瑶拉着，只得起身同去。
湖边种满了各色春花，桃花、杏花、海棠，开得云蒸霞蔚。女眷们穿行其间，衣香鬓影，笑语盈盈。
姜辞晚走在人群后面，目光掠过那些花树，落在远处的湖面上。
湖水清澈，倒映着天光云影。
她想起梦里，自己就是从这里跌下去的。
“姐姐。”姜若瑶的声音从旁边响起，“你看那边。”
姜辞晚顺着她的目光看去——湖对岸，水榭外的回廊里，那些男宾们也出来赏景了。隔着湖，能看见一道道身影在花树间穿行。
其中有一道玄色的身影，正站在回廊尽头，面向着湖。
姜辞晚只看了一眼，就移开了目光。
“姐姐不过去看看？”姜若瑶笑道，“这里绕湖走过去，也就半刻钟。”
姜辞晚转头看她，目光平静。
“若瑶，你怎么总想让我过去？”
姜若瑶笑容一僵：“我……我是为姐姐着想。”
姜辞晚点点头，没再说话，转身往另一个方向走去。
姜若瑶咬了咬唇，跟上去。
湖对岸。
谢砚清站在回廊尽头，目光掠过湖面，落在对岸的人群里。
今的女眷们都穿着春衫，远远看去，五颜六色，像一片移动的花海。可他的目光，却不由自主地追着一道湖碧色的身影。
那身影走得很慢，始终落在人群后面。不往前挤，不与人交谈，就那么安安静静地走着，偶尔抬头看看花，偶尔低头看看湖水。
与周围那些叽叽喳喳的女眷们，像是两个世界的人。
“砚清？”旁边有人唤他。
谢砚清回过神，见是同僚顾云峥。
“看什么呢？”顾云峥顺着他的目光看去，笑道，“哟，那边是女眷们在赏花。怎么，有中意的？”
谢砚清没答话，转身往回走。
顾云峥跟上去，压低声音道：“我听说，姜家大姑娘今也来了。就是那个追着你跑的。你可得躲着点，别让她又缠上来。”
谢砚清脚步微微一顿。
“她不会。”他说。
顾云峥愣了愣：“什么？”
谢砚清没解释，继续往前走。
她不会缠上来了。
他也不知道自己为什么这么肯定。
可他知道。
从那天她在望仙楼前低头让路开始，他就知道了。
湖对岸，姜辞晚站在一株海棠树下，抬头看花。
花瓣纷纷扬扬落下来，落在她的发间、肩上。她伸手接住一片，看着那粉白的花瓣在掌心轻轻颤动。
忽然，她感觉到一道目光。
隔着湖，隔着花树，隔着来来往往的人群。
她没有抬头，没有转头，只是把花瓣轻轻握在掌心。
然后她转身，往人群里走去。
那道目光，她知道是谁的。
可她不回头。
不回头，就不会再有下辈子。
不回头，他就不会为她白了头。
花瓣在她掌心，微微温热。
她松开手，花瓣飘落在地上，被风吹走了。
姜辞晚看着那片花瓣消失在花丛里，轻轻弯了弯嘴角。
今很好。
她没有落水，没有靠近他，没有给他添任何麻烦。
她安安静静地待着，就像她承诺的那样。
