怀孕的第四周，陆雪怡的晨吐达到了顶峰。
每天早上五点，天还没亮，监室里弥漫着浑浊的睡息和鼾声时，胃里那股翻江倒海的恶心就会准时将她从浅眠中拽醒。她必须用尽全身力气咬紧牙关，把冲到喉咙口的酸水狠狠咽回去，然后蹑手蹑脚地爬下床，冲进厕所，趴在冰冷肮脏的便池边，无声地呕。
不能出声。
出声会吵醒张红梅，会引来不耐烦的呵斥，更可能引起怀疑。
她只能弓着背，手指死死抠着瓷砖缝隙，任由生理性的泪水混着冷汗滑落。吐出来的往往只有胆汁，黄绿色的液体灼烧着喉咙，留下苦涩的铁锈味。
周姐给的草药丸子能缓解一些，但监狱的饮食太差，缺乏最基本的营养，妊娠反应像附骨之疽，缠得她渐虚弱。更糟糕的是，清洁队的工作强度没有丝毫减轻。刷厕所时刺鼻的氨水味，拖地时消毒水的挥发，都让她的恶心变本加厉。
她需要改变。
至少，需要一个相对“净”一点的环境，减少直接接触有害化学品的几率。她也需要一点喘息的空间，在每天吐得昏天暗地后，能有个地方稍微缓一缓。
但调岗需要理由，更需要契机。
契机在一个阴雨绵绵的午后，自己找上门来。
那天陆雪怡被分派去打扫行政楼走廊。行政楼是狱警办公的地方，比监区净许多，空气中甚至有淡淡的柠檬清新剂味道。她正埋头擦拭窗台，忽然听见一阵压抑的、极其痛苦的抽气声。
声音来自旁边一间虚掩着门的办公室。
陆雪怡动作顿住，侧耳倾听。是女人的声音，似乎在极力忍耐着什么，呼吸粗重而急促，偶尔泄出几声短促的呻吟。
偏头痛。
陆雪怡几乎立刻做出了判断。母亲年轻时也有严重的偏头痛，发作时就是这样，怕光怕声，疼到呕吐。她熟悉那种痛苦。
她犹豫了几秒，继续擦拭窗台。多一事不如少一事，这是监狱生存的第一准则。
但里面的呻吟声越来越痛苦，甚至带上了哭腔。陆雪怡擦窗台的手慢了下来。她想起母亲疼得蜷缩在黑暗里的样子，想起自己小时候笨拙地给母亲按摩太阳，用自己调的薰衣草精油帮母亲缓解……
鬼使神差地，她放下了抹布，轻轻敲了敲门。
里面的声音戛然而止。
过了好几秒，一个沙哑而警惕的女声传来：“谁？”
“报告警官，清洁工8574。请问……需要帮忙吗？”陆雪怡尽量让自己的声音听起来恭敬无害。
门被拉开一条缝。
露出一张苍白憔悴的脸。是个三十多岁、穿着狱警制服的女人，头发有些凌乱，一只手死死按着右侧太阳，手指关节因为用力而发白。她的眉头紧紧拧在一起，眼窝深陷，眼底有血丝，显然正承受着巨大的痛苦。
是刘队长。陆雪怡认得她，三监区的副队长，平时话不多，但据说做事还算公正，不像有些狱警那样明目张胆地收钱刁难人。
刘队长上下打量了她一眼，眼神里充满了不耐和痛苦：“你能帮什么忙？赶紧你的活去！”
“警官，”陆雪怡垂下眼睛，声音很轻，“我……我家里以前有人也有这个毛病。我学过一点缓解的办法。”
刘队长盯着她，眼神锐利，像是在评估她话里的真假，以及背后可能的目的。
陆雪怡保持低眉顺眼的姿势，手心里却微微出汗。她在赌。赌刘队长被头痛折磨得无计可施，赌自己残留的那点调香知识还能派上用场，更赌这次冒险能换来一点她急需的东西。
漫长的几秒钟后，刘队长侧身让开了门：“进来。把门关上。”
办公室很小，只有一张办公桌，一个文件柜，两把椅子。窗帘拉着，光线昏暗。桌上散落着几盒止痛药的空包装。
刘队长坐回椅子上，依旧按着太阳，闭着眼，声音疲惫：“说吧，什么办法？要是没用，耽误我时间，有你好看。”
“需要一点材料。”陆雪怡快速说道，“薄荷叶，的或者新鲜的都可以。薰衣草，一点点。冰块，或者凉水。还有……一块净的布。”
刘队长睁开眼，狐疑地看着她：“你要这些什么？”
“做一个冷敷香囊。”陆雪怡解释道，“薄荷清凉，能收缩血管，缓解搏动性疼痛。薰衣草镇静安神，可以放松紧绷的神经。冷敷能麻痹痛觉神经末梢。结合起来，对缓解偏急性头痛应该有帮助。”
她说得很流畅，带着一种不容置疑的专业感。这是过去二十三年养尊处优的生活留给她为数不多的、真正有用的技能——对气味的深刻理解和运用。
刘队长沉默着，疼痛让她额角青筋跳动。她看了看桌上那些已经失效的止痛药，又看了看眼前这个脸色苍白、穿着囚服却眼神清亮的年轻女人。
“王姐！”她突然朝门外喊了一声。
一个年纪稍大的女狱警探头进来：“刘队，怎么了？”
“去医务室，问问有没有薄荷叶和薰衣草。没有的话，去食堂后面的小药圃看看，我记得他们种了点。再拿点冰块和净纱布来。”
王姐愣了一下，看了眼陆雪怡，没多问，应声去了。
等待的时间里，刘队长没再说话，只是闭眼忍受着疼痛。陆雪怡安静地站在角落，降低自己的存在感，脑子里飞快地回忆着准确的配比和制作步骤。不能出错，这是她唯一的机会。
大约十分钟后，王姐回来了，手里拿着一个小纸包和一小袋冰块，还有一卷医用纱布。
“薄荷叶有的，薰衣草只有一点压碎的花瓣，医务室说就这些了。”王姐把东西放在桌上，又好奇地看了陆雪怡一眼，才退出去。
“东西齐了。”刘队长抬了抬下巴，示意陆雪怡开始，“让我看看你的‘办法’。”
陆雪怡走到桌前，先洗净手——这个细节让刘队长眉头微挑。然后，她打开纸包，仔细辨认。薄荷叶质地脆硬，香气还算浓郁；薰衣草花瓣被压得很碎，但紫色依稀可辨，幽香清冽。
她取适量的薄荷叶和薰衣草碎，放在净的纱布中央，小心地包拢，做成一个比掌心略小的香包。然后，她从冰块袋里取出一小块冰，用另一层薄纱布裹住，轻轻按压在香包上，让冰的寒气浸润草药。
“可以了，警官。”她双手将那个散发着清凉草药气息的冰敷香囊递过去。
刘队长接过来，迟疑了一下，将香囊贴在自己剧痛的右侧太阳上。
冰凉触感瞬间透过皮肤。
紧接着，薄荷那种尖锐又清新的凉意，混合着薰衣草舒缓的芬芳，丝丝缕缕钻入鼻腔，仿佛两只无形的手，一只用力按压着躁动的血管，一只轻柔抚摸着紧绷的神经。
刘队长紧绷的身体，以肉眼可见的速度松弛了一丝。
她闭着眼，保持着那个姿势，呼吸渐渐平稳下来。
陆雪怡屏住呼吸，静静等待。
五分钟。
十分钟。
刘队长终于长长地、舒缓地吐出一口气，睁开了眼睛。虽然脸色依旧有些苍白，但眉宇间的痛苦褶皱明显平复了许多，按着太阳的手也放了下来。
“有点用。”她说了三个字，语气听不出太多情绪，但目光再次落在陆雪怡身上时，审视的意味更浓了。“你从哪儿学的这个？”
“我母亲有偏头痛，很多年了。”陆雪怡低下头，声音平稳，“我小时候看她难受，就自己看书，找方子，试着给她调过很多次。久了……就有点经验。”
“只是有点经验？”刘队长掂了掂手里已经不怎么冰的香囊，“这配比，这用法，可不像随便看看书就能会的。你对气味很敏感？”
陆雪怡心里一紧，知道对方起了疑心。她不能暴露太多，但也不能完全藏拙。这次机会，她必须抓住。
“我……以前学过一点调香。”她斟酌着字句，“只是个人爱好。”
“调香？”刘队长重复这个词，眼神闪烁，“你入狱的罪名是，二十二亿。可没听说你还懂这个。”
陆雪怡的手指蜷缩了一下。二十二亿，这个数字像烙印，时刻提醒着她的“身份”。
“个人爱好，和……职业无关。”她轻声说。
刘队长没再追问，只是看着她，目光像是要穿透她单薄的囚服，看到她心里去。办公室里一片寂静，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
“你这个‘爱好’，还能做什么？”刘队长忽然问。
陆雪怡心念电转。她知道，关键时刻到了。
“如果材料足够，可以调配安神助眠的香薰，缓解焦虑的喷雾，或者……提神醒脑的嗅盐。”她列举着，语速平缓，“不同的香气，搭配不同的载体和用法，可以针对不同的状况。比如长期失眠、精神紧张、或者疲劳过度。”
刘队长手指轻轻敲着桌面，那声音在寂静中格外清晰。
“我需要这个。”她指着香囊，“定期需要。医务室的止痛药对我越来越没用了。”
陆雪怡抬起头，迎上她的目光：“我可以做。只要您能提供材料。”
“材料我可以想办法。”刘队长身体微微前倾，声音压低了一些，“但你得保证，这东西只能给我用。配方，制作方法，不能告诉任何人。包括你在监狱里认识的那个……周岚。”
她知道周姐。陆雪怡并不意外。监狱里没有真正的秘密。
“我保证。”陆雪怡毫不犹豫。
“还有，”刘队长的眼神变得锐利，“你突然献这个殷勤，想要什么？减刑？调轻活？还是别的？”
陆雪怡深吸一口气。她不能提怀孕，绝对不能。但她的需求必须合理。
“我……身体不太好。”她选择了一个模糊但可信的理由，“监狱的清洁剂气味太重，我最近总是头晕恶心，活效率也低了。如果可能……我想调去相对净一点的岗位。比如，图书馆的清洁，或者洗衣房的分类工作。我保证不会偷懒。”
她没有要求完全不劳动，那太扎眼。只是要求一个“相对净”的环境，这符合一个“身体不适”的囚犯的正常诉求，也给她减少接触有害化学品提供了可能。
刘队长眯起眼，打量着她。陆雪怡努力维持着镇定，但后背已经渗出一层冷汗。她能感觉到对方的目光在她平坦的小腹上停留了一瞬，心跳骤然加速。
还好，刘队长的目光很快移开了。
“图书馆的清洁本来就有固定的人。”她沉吟道，“不过……洗衣房的分拣岗，倒是有个空缺。那活不算重，就是分分类，灰尘大点，但没什么怪味。想不想去？”
洗衣房分拣。比刷厕所强太多。至少没有氨水和强效消毒剂。
“想。”陆雪怡立刻点头，“谢谢警官。”
“别谢太早。”刘队长靠回椅背，语气恢复了公事公办的冷淡，“试用期一周。活得好，香囊按时按质供应，你就留下。要是耍花样，或者你的‘办法’没了效果……”她没说完，但未尽之意很清楚。
“我明白。”陆雪怡低头。
“材料我会定期让人给你。做好后，交给王姐，她知道怎么给我。”刘队长挥挥手，“今天先这样。你出去吧。”
“是。”
陆雪怡退出办公室，轻轻带上门。走廊里冰冷的空气涌入肺腑，她才发觉自己腿有些软。她扶着墙站了几秒，平复剧烈的心跳。
第一步，成了。
用知识，换来了一个相对安全的劳动岗位，也换来了一把不算牢固、但暂时可用的保护伞。
回到监室时，张红梅正翘着脚和几个女囚吹牛，看见她回来，撇了撇嘴：“打扫个行政楼磨蹭这么久，又偷懒了吧？”
陆雪怡没接话，默默走到自己铺位。小腹深处传来一丝细微的、几乎难以察觉的牵扯感，她心里一紧，连忙用手轻轻按住。宝宝似乎动了一下，又像是她的错觉。
她躺下来，面朝墙壁，手依旧护着小腹。
“宝宝，”她在心里无声地说，“妈妈今天……好像找到了一点办法。虽然很危险，但至少……我们在往前走。”
窗外的雨还在下，敲打着铁窗，声音单调而绵长。
但这一次，陆雪怡在雨声里，听出了一点点不一样的节奏。
像是一种试探性的、脆弱的，但确实存在的——
希望。
