杨星一觉睡到天亮。
醒来的时候，阳光从窟窿里透进来，照在脸上。他眨了眨眼，伸手往枕头底下摸——那几块碎银子还在，凉丝丝的。
他掏出来数了数。三块大的，两块小的，搁手心里沉甸甸的。
“老轮回。”他在心里喊。
“嗯？”
“这有多少？”
那声音懒洋洋的：“二两多吧。够你还刘地主一部分了。”
杨星攥着银子，盯着看了一会儿。
外屋传来他娘的声音：“星儿？起了？”
“起了。”
他把银子塞回枕头底下，套上衣裳出去。
灶房里，他娘正在盛粥。见他进来，看了他一眼：“昨儿睡得早，今儿精神了？”
杨星“嗯”了一声，蹲在灶台边。他娘把粥递过来，他接住，没急着喝。
“娘。”
“嗯？”
“刘地主那账，一共多少？”
他娘手上顿了顿。过了一会儿才说：“问这啥？”
杨星低头喝粥，没回答。
喝完，他把碗放下，回屋把那几块碎银子揣进怀里，出门往刘地主家走。
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刘地主家的大院在村东头，青砖墙，黑漆门，门口蹲着两个石狮子。杨星站在门口，往里看了一眼。
院子里，刘地主正坐在葡萄架底下喝茶。旁边站着两个家丁，就是那天动手的那俩。
杨星迈进去。
刘地主抬起头，看见是他，愣了一下：“哟，放牛的来了？今儿没去？”
杨星站在他面前，手心里全是汗。
“刘老爷，”他开口，嗓子有点紧，“我来还钱。”
刘地主手上的茶杯顿了顿。
“还钱？”他上下打量杨星，眼神在他脸上转了一圈，“你拿什么还？”
杨星从怀里掏出那几块碎银子，放在石桌上。手有点抖，银子碰着桌面，叮地响了一声。
刘地主低头看了看那几块银子，又抬头看杨星。这回眼神不一样了——眯着，像是要把杨星看透。
“哪来的？”
杨星没说话。
刘地主盯着他看了半天，把那几块银子拿起来，一块一块掂了掂。银子在他手心里翻过来翻过去，杨星盯着那双手，想起这双手曾经指着他娘。
“二两出头。”刘地主说，“还差六两。”
杨星点点头：“我知道。”
刘地主把银子收进袖子里，往后一靠，端起茶杯。
“行，先记上。”
杨星站着没动。
刘地主抬眼看他：“还有事？”
杨星站在那里，手心全是汗。他想起他娘跪在地上的样子，想起她额头磕的那一下，想起那块红印子到现在还没消透。
他想说点什么。但话到嘴边，又不知道怎么说。
憋了半天，才挤出一句：“刘老爷，上回……上回我娘那一下……”
刘地主端着茶杯，看着他。
杨星脸有点烫，话也说不利索：“她就是……她太急了。您让她起来了。我……我就是想告诉您，我记得。”
说完，他转身就走。
走出几步，听见身后刘地主“啧”了一声。没说话。
杨星加快脚步，走出刘家大门。
走出去老远，手心还在抖。
“老轮回，”他在心里喊，“我刚才……说错了没？”
那声音沉默了一下，才说：“没说错。就是磕巴了点。”
杨星没吭声。
他往家走。
走出村口的时候，回头看了一眼。刘地主家的大门还开着，看不见里面。
那个眼神，他收好了。跟王胖子的巴掌放在一块儿。
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走到村口，那三个跟班又蹲在大槐树底下。
杨星脚步没停，从他们身边走过去。
这回三个人没出声。
他走过去十几步，听见身后有人小声说：“他刚才……从刘地主家出来的？”
另一个声音：“别管他，走吧。”
杨星继续走。
回到家，他娘正在院子里晒被子。看见他进来，愣了一下：“咋这么快回来了？牛呢？”
“今儿不去了。”杨星说。
他娘愣了：“不去了？刘地主那边……”
“我跟他说了。”杨星走过去，站在他娘跟前。
他娘看着他，等他往下说。
杨星张了张嘴，又把嘴闭上了。
他娘等了一会儿，没等着，转身要继续晒被子。
“娘。”杨星突然开口。
他娘回过头。
杨星看着她额头那块印子——淡多了，但仔细看还能看出来。
“那银子，我还了二两。”他说，“还剩六两。我能还上。”
他娘愣在那儿，手里攥着被角。
“还有，”杨星说，“以后……不会再让你跪了。”
他娘的手抖了一下。
她看着杨星，看了半天。然后转过身去，把被子往绳子上搭。搭了一下，没搭上去，又搭了一下。
杨星看见她肩膀抖了一下。
他没说话，走过去把被子接过来，搭在绳子上。
他娘站在旁边，低着头，没看他。
过了一会儿，她轻声说：“傻孩子。”
然后进屋了。
杨星站在院子里，看着那床被子。被面洗得发白，补丁摞补丁。
他把最后一块碎银子从怀里掏出来——他留了一小块，没全给刘地主。
攥在手心里，硌得慌。
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夜里，杨星躺在那张硬板床上，盯着房顶那个窟窿。
他把青铜印掏出来，对着月光看。那些裂纹一条一条的，跟树似的。
“老轮回。”
“嗯。”
“今儿我去刘地主家，说的那话……是不是特傻？”
那声音没说话。
杨星等了一会儿，又说：“我就是想让他知道，我娘那一下，我记得。”
“他知道不知道，有啥用？”那声音说，“他又不会少块肉。”
杨星沉默了一下。
“我知道就行。”
那声音没再说话。
杨星盯着手里的印。月光照在上头，那些裂纹泛着淡淡的青光。
“老轮回。”
“嗯。”
“你当年……有没有让人欺负过？”
那声音沉默了很久。
久到杨星以为它不会回答了，才听见它说：“有。”
杨星愣了一下。
“后来呢？”
“后来？”那声音顿了顿，带点笑，又带点别的什么，“后来他们都没了。”
杨星攥紧青铜印。
窗外风吹过，那棵歪脖子树的影子晃了晃。
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第二天一早，杨星又去刘家放牛。
走到刘家大院门口，他脚步顿了顿。
院子里，刘地主正站在葡萄架底下，跟两个家丁说话。看见杨星进来，他住了嘴，目光在杨星身上停了一下。
杨星没吭声，把牛赶出来，往后山走。
走出老远，他回头看了一眼——刘地主还站在那儿，看着他的方向。
“老轮回。”
“嗯。”
“他刚才看我那眼神，不对。”
那声音嗤了一声：“当然不对。你昨天那话，他听懂了。”
杨星愣了一下：“他听懂了？”
“废话。你以为他是傻子？”
杨星没说话。他想起刘地主那个眼神——眯着眼，像要把人看透。
他把那个眼神也收好了。
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把牛赶到草坡上，他往山里走。
走到那棵大树底下，坐下，把手按在树上。
闭上眼。
阳光晒着后背，暖洋洋的。手心底下，那一下一下的跳动还在。
他感觉着。
不知道过了多久，小腹下面那线又出现了。轻轻的，痒痒的，像有一头发丝在里头慢慢拉。
他睁开眼，盯着自己肚子。
“老轮回，它又来了。”
“嗯。”
“这就算入门了？”
那声音嗤了一声：“入门？这才感觉到灵气，离入门还差十万八千里。”
杨星愣了一下：“那啥时候算入门？”
“等你什么时候能把这丝灵气引到经脉里，顺着经脉走一圈，才算。”
杨星低头看自己肚子。
“那得多久？”
“不知道。”那声音说，“快的一两个月，慢的三五年。”
杨星攥紧拳头。
三五年。
他抬起头，看着头顶的树叶。阳光从缝里漏下来，一点一点的，落在脸上。
“老轮回。”
“嗯。”
“三五年后，我能打过王胖子吗？”
那声音沉默了一下，才说：“能。”
杨星站起来。
“那行。”
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太阳往西偏的时候，他下山了。
走到半山腰那个拐角，他又放慢脚步。
没有人。
他继续走。
走到村口，那棵大槐树底下，三个人还在。
杨星脚步没停，从他们身边走过去。
这回三个人都低着头，不知道在聊什么。但杨星走过去的时候，他们都抬起头，看着他。
杨星没停，也没回头。
走出几十步，听见身后有人小声说：“他昨天……去刘地主家了？”
另一个声音：“刘地主让他还钱，他能不去？”
“那他哪来的钱？”
一阵沉默。
杨星嘴角往上弯了一下。
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晚上回家，他娘在灶房里忙活。
杨星进去的时候，他娘正往锅里下米。灶膛里的火光映在她脸上，照得那块印子几乎看不见了。
杨星走过去，蹲在灶台边添柴。
他娘看了他一眼，没说话。
锅里咕嘟咕嘟响，米香飘出来。
“娘，”杨星突然开口，“我想去趟天岳宗。”
他娘手上顿了顿。
“去啥？”
杨星盯着灶膛里的火，火苗一跳一跳的。
“听说那地方招杂役。”
他娘没说话。
过了一会儿，才说：“那地方……你不是去过了？”
“去过了。”杨星说，“但那是去考试。杂役不一样。”
他娘沉默着。
杨星往灶膛里添了把柴。火光照在他脸上，照得眼睛发亮。
“我就是去看看。”他说。
他娘站在锅边，拿着勺子的手停在那儿。
过了半天，她轻声说：“去吧。”
杨星抬起头。
他娘没看他，低头搅着锅里的粥。
“去吧。”她又说了一遍，声音有点闷，“去看看。”
杨星盯着她看了半天。
然后把目光收回灶膛里。
火光一跳一跳的，映在他脸上。
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【第六章完】
