三年前，将军构陷我家满门抄斩，我从云端贵女，跌落成他府中的罪奴。
他为了进一步羞辱我，当众把我赏给了最卑贱的马夫。
“沈晚意，从今往后，你就是个伺候牲口的下等奴才了。”他得意地大笑。
我顺从地磕头：“谢将军恩典。”
他不知道，我等的，就是这一天。
他更不知道，他视若生命的二十箱财富和他通敌的账本，就藏在他最瞧不起的马厩之下。
今夜过后，猎人和猎物的身份，该换一换了。
金殿之上，酒气与香气混杂。
歌舞升平，一派祥和。
高坐在主位上的男人，是当朝大将军，萧赫。
也是我的灭门仇人。
三年前，他用一本伪造的通敌账本，构陷我家满门。
父亲被斩首示众，兄长们战死沙场，尸骨无存。
而我，曾是户部尚书嫡女的沈晚意，从云端跌落，成了他府中最卑贱的罪奴。
这三年，我活得像一条狗。
住的是柴房，吃的是馊饭。
鞭打和羞辱，是家常便饭。
我一声不吭，全都受着。
因为我要活下去。
活着，才能报仇。
殿中的喧闹，于我而言，如同隔世。
我麻木地跪在冰冷的地面上，低着头，数着地砖上的纹路。
萧赫醉醺醺的声音，像一把钝刀，割在我的耳膜上。
“来，让本将军给各位助助兴。”
他笑着，目光落在我身上，充满了猫捉老鼠般的戏谑。
我感到一阵恶寒。
“沈晚意，上前一步。”
我顺从地抬起头，膝行向前。
满堂宾客的目光，像针一样扎在我身上。
有同情，有鄙夷，更多的是看好戏的幸灾乐祸。
萧赫怀里坐着他新纳的美妾，柳如烟。
柳如烟掩着嘴，娇笑道：“将军，您又想怎么罚这个罪奴了？”
萧赫捏了捏她的脸，大笑起来。
“罚？不，今是赏。”
他的声音充满了恶意。
“这贱奴在我府中三年，也算熬出头了。”
“本将军决定，将她赏给府中马夫老张，给他做个老婆。”
“哈哈哈，也算是一桩美事。”
马夫。
全将军府最卑贱、最肮脏的下人。
每与牲畜为伍，浑身散发着恶臭。
满堂哗然。
随即爆发出更大的哄笑声。
这是比任何鞭打都更恶毒的羞辱。
将曾经的尚书贵女，配给一个与牲口无异的糟老头。
柳如烟笑得花枝乱颤。
“将军真是仁慈，这可是天大的恩典呢。”
萧赫得意地看着我，似乎在期待我的崩溃、哭喊、咒骂。
他喜欢看我痛苦的样子。
我迎上他的目光，眼神平静如水。
没有愤怒，没有绝望。
我缓缓低下头，额头触碰冰冷的地面。
发出了清晰的响声。
“谢将军恩典。”
我的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
大殿的笑声，戛然而止。
所有人都愣住了。
萧赫脸上的笑容，也僵住了。
他没有看到他想看的表情。
我的顺从，让他一拳打在了棉花上，感到了前所未有的烦躁。
“拖下去！”
他怒吼道。
“从今往后，你就是个伺候牲口的下等奴才了！”
两个粗壮的家丁立刻上前，架起我的胳膊，像拖死狗一样往外拖。
我没有反抗。
被拖出大殿的那一刻，我回头看了一眼。
看到了萧赫那张因愤怒而扭曲的脸。
我在心里笑了。
萧赫，你不知道。
我等的，就是这一天。
你更不知道，你视若生命的二十箱金银财宝，还有那本能给你定下谋逆死罪的真正账本，就藏在你最瞧不起的马厩之下。
家父曾是户部尚书，掌管天下钱粮。
他早就察觉到你的野心，暗中将你的罪证和不义之财，藏在了你全府最意想不到的地方。
而这个秘密，只有我一个人知道。
这三年来，我拼命地活着，就是在等一个能进入马厩的机会。
一个能靠近那批宝藏和罪证的机会。
现在，你亲手把这个机会，送到了我的手上。
今夜过后，猎人和猎物的身份，该换一换了。
夜风冰冷，吹在我单薄的囚衣上。
我却觉得浑身滚烫。
那是复仇的火焰，在我心中燃烧了整整三年。
马厩在将军府的最北角。
偏僻，湿，终不见阳光。
空气中弥漫着马粪和草混合的刺鼻气味。
对我来说，这却是自由的味道。
家丁将我粗暴地推进一间堆满杂物的隔间，便转身离开了。
“以后你就住这。”
门被重重地关上。
我环顾四周。
一张破烂的木板床，一堆发霉的草料。
这就是我的新家。
也是我复仇的起点。
一个佝偻的身影，端着一盏昏黄的油灯，从马厩深处走了出来。
他就是老张。
那个传说中，比牲口还脏的马夫。
他看起来五十多岁，头发花白，满脸皱纹。
一身的酒气，几乎能盖过马厩的臭味。
他浑浊的眼睛打量着我，没什么情绪。
“将军把你赏给我了？”
他问，声音沙哑。
我点点头。
“嗯。”
他把油灯放在一个木桩上，又从怀里摸出一个酒葫芦，喝了一大口。
“真是造孽。”
他含糊不清地嘟囔了一句。
“去，把那边的马槽洗净。”
他指了指角落里一个脏污不堪的石槽，对我下达了第一个命令。
我没有说话，拿起旁边的刷子和水桶，走了过去。
石槽里全是黏腻的草料和马的口水，散发着酸腐的气味。
我跪在地上，用冰冷的水，一遍遍地冲刷。
手指很快就冻得通红，失去了知觉。
老张就坐在不远处，一口一口地喝着酒，看着我活。
他的眼神，像是在看一匹新来的马。
没有好奇，也没有怜悯。
我需要的就是这种冷漠。
他越是不在意我，我的机会就越大。
我一边清洗马槽，一边用眼角的余光，飞快地扫视整个马厩的布局。
左边是马厩，养着十几匹高头大马。
右边是草料场，堆积如山的草。
正中间，是一条宽敞的通道。
地面是夯实的泥土，混着一些碎石和草屑。
父亲留下的地图，在我脑中清晰浮现。
入口，就在第三个马厩和草料场之间，一块不起眼的青石板下。
我需要确认它的具置。
也需要试探一下这个老张。
他究竟只是一个嗜酒的糟老老头，还是萧赫安在这里的眼线。
清洗完马槽，我的衣服已经湿透了。
夜风一吹，冷得刺骨。
老张又扔给我一个任务。
“把那些新到的草料搬到草料场去。”
门口堆着半人高的草垛。
我咬着牙，一次次地将沉重的草料搬到指定的位置。
我的身体早已在三年的折磨中变得虚弱不堪。
每走一步，都像踩在刀尖上。
我故意在靠近那片区域时，脚下一滑，重重地摔在地上。
怀里的草料散了一地。
“哎哟。”
我发出一声痛呼。
老张抬起眼皮，看了我一眼。
“没用的东西。”
他骂了一句，又继续喝酒，没有丝毫要过来帮忙的意思。
很好。
我趴在地上，悄悄用手指敲了敲身下的地面。
是实心的。
我又挪动了一下身体，再次敲击。
声音不一样。
带着空洞的回响。
就是这里。
我心中一阵狂喜，但脸上依旧是痛苦的表情。
我挣扎着爬起来，继续搬运草料。
我将最后几捆草，有意无意地堆在了那片区域的上方。
做了一个简单的掩护。
做完这一切，天已经快亮了。
老张早已抱着他的酒葫芦，在角落里睡着了，鼾声如雷。
马厩里，只剩下马儿咀嚼草料的声音。
这是我最好的机会。
我蹑手蹑脚地走到那堆草旁。
心脏在口狂跳。
三年的等待，成败就在今夜。
我搬开草，露出那片地面。
我俯下身，用尽全身力气，去抠那块青石板的边缘。
石板纹丝不动。
我急得满头是汗。
忽然，我听到了一个极其轻微的声音。
不是马儿的声音。
也不是老张的鼾声。
像是一声极力压抑的咳嗽。
我浑身的血液，瞬间凝固了。
