待我登上花轿那刻，正巧遇到才被人救回的母亲。
她身形狼狈，脸上却有着盖不住的喜色。
直到我将遮面的扇子拿下一些，露出半张面容时，母亲的笑意凝固在脸上。
侯府里的每个人都在阻拦我嫁给国公府世子。
可最终牵着世子的手，登上前往国公府花轿的，仍然是我。
从我记事起，我便在心中发誓，绝不要活得像母亲那样。
明明身为靖安侯府明媒正娶的正室夫人，过得却连得脸的姨娘都不如。
祖母总是循着每晨昏定省的时候，找寻由头数落她，今天是抄经，明天是跪祠堂。
掌管中馈的柳姨娘变着法儿来克扣她的用度，连最末等的粗使婆子，都敢在她面前摔摔打打。
我也曾为她出过头。
六岁，我给对她冷嘲热讽的下人的茶水中，下了泻药。
七岁，我偷偷潜进柳姨娘贴身侍女的房间，往她被子里放了一条蛇，只因为她对母亲出言不敬。
总之在我记事起，只要知晓有人欺辱她，那我势必会为她讨公道。
尽管每次我都被柳姨娘和祖母责罚抄《女训》，抄得眼花手酸；跪祠堂，跪到双膝淤青。
但我从不后悔。
也因为我的举动，下人们总算收敛了一些。
可母亲却越来越疏远我，最后还让我搬出了她的院子。
看着偏僻冷清的落雪轩，年幼的我依然只能安慰自己，母亲一定是有苦衷的。
直到十二岁那年。
那年的冬天很冷。
我照例去给母亲问安，刚掀起厚厚的门帘，便被一股浓烈呛人的烟味得后退半步。
母亲裹着旧披风坐在窗边，被黑炭冒出的浓烟呛得直咳嗽。
“母亲，您还好吗？”
我快步上前，心疼地轻拍她的后背。
母亲止住咳嗽，抬眼看我，脸色在烟雾中显得愈发苍白。
她摆了摆手，声音平淡得没有一丝波澜：“无妨，回去吧。”
“小姐，屋里烟气重，仔细熏着。”
李嬷嬷适时上前，为我系好披风，不由分说地将我引出了院子。
院外寒风卷着细雪。我拉住李嬷嬷的衣袖，低声问：
“嬷嬷，母亲房里的炭……”
李嬷嬷脸上的皱纹在雪光中更显沧桑，她轻叹道：
“柳姨娘发了话，说是今年庄子收成不佳，各处用度都要裁减……如今各房用的，都是黑炭。”
真是一个好理由！
我心里一股无名火蹿起，面上却只点了点头：
“嬷嬷先去照顾母亲，我这就回去。”
支开李嬷嬷，我并未离开，而是迅速从母亲院角的炭筐里捡了几块黑炭，藏进宽大的衣袖中。
之后，我来到了庶姐林挽意的院子。
院门外的家丁看到我，还想拦着。我借着瘦小的身材，直接从他身侧窜进了院子。
打开房门，暖融融的气息便已扑面而来，夹杂着清雅的熏香。
屋内陈设精巧，暖炉里银炭烧得正旺，不见半点烟尘。
与母亲院中的阴冷呛人相比，恍若两个世界。
林挽意斜倚在铺了厚厚锦垫的软榻上，悠闲地翻着一本书。
两个衣着光鲜的侍女见我进来，对视一眼，嘴角撇了撇，敷衍地行了个礼。
“没见二小姐来了，还不去泡茶。”
林挽意眼皮都未抬，声音慵懒道。
其中一个侍女，转身不知从哪个角落拎出一张凳腿长短不一的凳子，放在我面前：
“二小姐且将就坐坐。这软榻上的垫子是新换的苏绣，若弄脏了，可不好清洗。”
说完，两人便相携着出了门。
自始至终，林挽意的目光都未离开书页。
我咬咬牙，将袖子里的黑炭扔进炉膛里。
瞬间，几缕突兀的黑烟混杂着呛人的气味升腾起来。
紧接着，我抬脚，对准那张破凳子，狠狠踹了过去！
“哐当！”
木凳翻滚着，不偏不倚撞停在林挽意的软榻前。
这巨大的动静终于惊动了榻上的人。
林挽意倏然抬起眼，蛾眉蹙起。
“姨娘不是说裁减了各院的用度吗，怎么姐姐这烧的还是上好的银炭？”
没等她反驳，我继续道：
“还有，姐姐这院里的下人，是该好好管教管教了。这般怠慢客人，传出去，怕是会连累姐姐的名声。”
“林映雪，”
她缓缓放下书，那张娇丽的脸上，多了几抹愠色：
“你如今，是越发不懂规矩了。”
“规矩？姐姐教导的是。只是不知，苛待嫡母、纵奴欺主，又是哪家的规矩？”
说完，我不再看她青白交加的脸色，转身便走。
晚上，怒气冲冲的祖母和一脸委屈的柳姨娘来到了我的院子。
“林映雪！” 祖母的怒喝比冬夜的风更厉。
我还未起身行礼，柳姨娘已抢先一步扑了过来，死死攥住我的胳膊：
“二小姐！我的挽意到底哪里得罪了你？！你竟要对她下如此毒手！她若有个三长两短，我也不活了！”
下毒？
我心中一惊，抬眼看向柳姨娘，她脸上泪痕蜿蜒，看向我的眼神淬着恨。
“祖母，柳姨娘，此话从何说起？我今……”
“啪——！”
一记耳光狠狠扇在我脸上，瞬间打断了我的话。
耳朵嗡嗡作响，脸颊辣地疼，我踉跄一步，扶住桌角才站稳。
祖母收回手，口因愤怒剧烈起伏：
“还敢狡辩！小小年纪，心思便如此歹毒！”
“在你姐姐那耍大小姐脾气不说，还给她的炭炉里投毒！你真是……你母亲是怎么教你的！”
我瞬间明白了。
是我扔进林挽意炉中的那几块黑炭！
“祖母明鉴！”
我强忍着脸上的疼痛，为自己辩解：
“孙女今确曾去过姐姐房中，也确曾将几块炭扔入炉中。但那只是母亲房中用的黑炭，我……”
我的话被柳姨娘的哭声打断：
“老夫人您听听！她承认了！她承认往挽意的炉子里扔东西了！大夫都说了，是吸入了污浊之气！”
“而且都这时候了，二小姐你还要倒打我一耙！府中何曾有人用那劣质的黑炭！你是说我亏待姐姐吗！”
祖母越听脸色越沉：
“你还敢强词夺理！” 祖母重重杵了杵手中的拐杖：
“让这心思歹毒的丫头去院子里跪着！好好反省反省！！没有我的命令，不许起身！”
几个粗壮的婆子立刻应声上前，不由分说便扭住了我的胳膊。
“祖母！我没做过！而且，而且母亲用的真的是黑炭！您，您不能让姨娘苛待母亲！”
我挣扎着，为我，也为母亲，试图做最后的辩白。
可没有人理会我。
我被粗暴地拖到院子中央，按倒在冰冷刺骨的青石砖上。
在下人的注视下，打着哆嗦跪在了寒风中。
身体和意识在冷风中慢慢变得麻木。
整个人支撑不住倒下的时候，反而感觉到了轻松。
再睁眼时，视线里是熟悉的、我房中那顶半旧的青纱帐。
看向身侧，是手里端着一只药碗的母亲。
我想要开口唤她一声，却发现喉咙肿痛得厉害，发不出一丝声音。
“醒了？来，喝药。”
母亲伸手并不算温柔地将我半扶起来，靠在她臂弯里。
瓷勺边缘碰到我的嘴唇，温热的药汁灌了进来。
那药极苦，带着一股难以形容的辛辣气，一路灼烧着肿痛的喉咙。
可我心里却泛起一丝甜意，因为这是长这么大以来，她第一次喂我喝药。
药才咽下去，一股剧烈的腥甜猛然从喉咙深处翻涌上来，本压制不住！
“咳——！”
暗红色的血沫混着尚未咽下的药汁，一下子喷溅在母亲素色的衣襟和被褥上，触目惊心。
我惊慌地抬眼，却看见母亲只是微微蹙了下眉：
“这药不行。”
母亲淡然地把碗递到旁边，说道。
这时我才发现，母亲随身的人不是李嬷嬷，而是柳姨娘身边的大丫鬟长思。
“这药性子太猛了，可不能用到挽意身上。把大夫开的第二种药送来。”
我还没弄清母亲话里的意思，长思就已经又端了一碗药过来。
母亲再次将我扶起，第二碗药灌了进来。
紧接着，是第三碗……
第四碗……
直到我不再呕血，母亲才停止了一次又一次地灌药。
意识再度陷入模糊之时，我听到了母亲一声轻叹：
“这些是我欠你姨娘和你父亲。”
“要怨，你就怨自己为何要以女儿身托生到我肚子里，去抢你姐姐的一切。”
在我一次次试药之下，“中毒”的林挽意，很快便用上了合适的汤药。
不出两，便又恢复了活蹦乱跳。
这之后母亲也没再来过我的院子，照顾我的人只有李嬷嬷。
我从此不仅极易生病，还落下了一个跟随终身的毛病。
无论白多么疲累，无论喝下多么浓重的安神汤，我都难以入睡。
