爹爹从江里救了个浑身是伤的少女。
我们耗尽家财帮她疗伤，她痊愈后却带着太子官兵回来，屠了我满门满村。
“本小姐是未来的太子妃，未来的皇后，要是被人知道我被你们这些贱民救过，本小姐还要不要脸了？”
爹爹的头颅滚进江水，阿娘被凌辱至死，襁褓中的妹妹被长枪钉在门上。
十年后，新帝登基，和皇后出街巡游，众民欢呼。
而我在路边支着馄饨摊位，高座的新帝王对我一眼倾心。
皇后却脸色煞白地看着我的脸。
因为这张脸是按照她早逝亲妹，皇帝的白月光的容貌所制。
就像皇帝永远不会知道，他每日喝的参汤里，藏着前朝秘传的绝嗣剧毒。
十年了。
江边的风裹挟着水汽和人群的喧嚣，吹动我粗布裙摆。
我低头，将一把翠绿的小葱细细切碎，码放在洁白的瓷碗里。旁边咕嘟咕嘟翻滚着的大骨浓汤，散发出诱人的香气。
“馄饨西施，来两碗馄饨！”
“好嘞，客官稍坐。”我抬起头，露出一抹恰到好处的浅笑，声音温软。
周围熟识的食客善意地笑着。他们只知道我是个孤女，在此支了个馄饨摊谋生，性子柔顺，手艺不错，生得……更是极好。
好到不像该在这市井烟火里出现的人。
今日街面格外不同，净水泼街，黄土垫道，甲胄鲜明的官兵五步一岗，十步一哨，将涌动的人潮隔绝在街道两侧。
“来了来了！皇上和皇后的仪仗过来了！”有人兴奋地高喊。
万民欢呼，声浪震天。
我握着汤勺的手稳如磐石，心却像被江底的寒冰裹住，一寸寸沉下去。
新帝登基，与皇后苏扶楹出街巡游，普天同庆。
多风光啊。
我微微抬眼，目光穿过氤氲的蒸汽和攒动的人头，望向那缓缓行来的皇家仪仗。
明黄的华盖下，年轻的帝王宋初璟端坐龙辇之上，面容俊朗，威仪天成。
在他稍后一些的凤辇中，端坐着凤冠霞帔，珠光宝气的皇后——苏扶楹。
那张脸，我死都不会忘。
即使隔了十年，即使她如今母仪天下，尊荣无限。
就是她。
十年前那个血夜，就是她，带着东宫的官兵，屠了我满门。
爹爹为了救她，耗尽家财，请医问药，她却在痊愈后，我们一家都为她的健康感到欢喜时，引来了豺狼。
“本小姐是未来的太子妃，未来的皇后，要是被人知道我被你们这些贱民救过，本小姐还要不要脸了？”
她当时的声音，娇纵，残忍，带着居高临下的蔑视，每一个字都像淬了毒的冰锥，扎进我心里。
爹爹的头颅，被一刀砍下，滚进了浑浊的江水里。
阿娘被那些畜生凌辱至死，双眼圆睁，死不瞑目。
还有我那襁褓中的妹妹，甚至没来得及啼哭几声，就被冰冷的长枪，直接钉在了破旧的木门上……
血，到处都是血。
他们还放了火烧了我的家。
那场大火吞噬了我的家，也吞噬了我所有的天真与温暖。
我本该也死在那里的。
和爹爹、阿娘、小妹一起。
当冰冷的刀锋劈开浓烟，带着死亡的腥风朝我落下时，是隔壁哑巴张叔猛地扑过来，用他干瘦的身躯硬生生替我挡下了那一刀。
滚烫的血喷了我满脸。
我永远记得张叔最后看我的眼神，他用力将我推向屋后那条堆满杂物的臭水沟，用尽他生命最后的力气。
我摔了进去，冰冷的污水和腐烂的杂物瞬间淹没了我。
几乎是同时，燃烧的房梁轰然塌下，掩盖了水沟的入口，也掩盖了我。
我蜷缩在黑暗、冰冷和令人作呕的腥臭中，听着外面阿娘最后的悲鸣戛然而止，听着士兵们放肆的狂笑和苏扶楹那娇嫩却冰冷的声音：“处理干净点，别留下痕迹。”
牙齿死死咬进下唇，血腥味在口中弥漫，却盖不过心头的万箭穿心之痛。我不能哭，不能出声，甚至不能颤抖得太厉害。
我要活着。
我必须活着。
仇恨像一颗被埋在灰烬深处的炭火，在我胸腔里灼烧，烫得我每一寸骨头都在尖叫。
不知过了多久，外面终于彻底安静下来，只有木材偶尔燃烧发出的噼啪声。我挣扎着从废墟和污秽中爬出来，眼前是焦黑的断壁残垣和已经辨认不出模样的亲人的残骸。
家，没了。
整个世界，只剩下我一个人。
我跪在废墟里，用手一点一点地挖，指甲翻裂，血肉模糊，却只找到阿娘一只烧变形的银镯子，和小妹那半截被血浸透的襁褓。
我把那两样东西紧紧攥在手里，贴在胸口，仿佛能汲取最后一点微弱的温度。
然后，我对着那片废墟，重重磕了三个头。
额头抵在冰冷的地面上，心中立下血誓：
“爹，娘，小妹……张叔……你们等着。此仇不报，誓不为人！苏扶楹，还有那些帮凶……我要他们，血债血偿！”
那一年，我七岁。
从那天起，我开始了流浪。
像阴沟里的老鼠，捡拾残羹冷炙，与野狗争食。我躲过无数次人贩子，挨过无数顿毒打，只因为这张渐渐长开，愈发显出几分清丽的脸，总会带来麻烦。
但我不能死。
每一次快要撑不下去的时候，眼前就会浮现出爹娘惨死的画面，耳边就会回响起苏扶楹那句“贱民”。
直到我遇到了好心的医女。
她收留了我。
十年蛰伏，十年饮恨。
我从地狱爬回来，就是为了今天。
龙辇凤驾越来越近。
我低下头，假装被拥挤的人群推搡了一下，一个趔趄，险些摔倒。布裙勾勒出纤细的腰肢，荆钗斜插，几缕乌发散落颊边，更衬得肌肤胜雪，眼波流转间，带着一丝受惊的茫然与无助。
恰到好处地，露出了我这张，精心准备了十年的脸。
果然，龙辇上的宋初璟目光扫过这边时，骤然定格。
他身体微微前倾，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，甚至……是一丝恍惚。
他直直地看着我，仿佛要将我看穿。
周围的欢呼声似乎都停滞了一瞬。
帝王，在万民巡游之时，为一个路边卖馄饨的女子失态了。
几乎是同时，凤辇上的苏扶楹也注意到了皇帝的异常。
她顺着他的目光看来。
隔着喧嚣的人潮，我们的视线，在空中狠狠撞上。
“啪嗒！”
她手中把玩的那柄温润玉如意，猛地脱手，摔在坚硬的青石路面上，发出一声清脆的碎裂声响。
她那张保养得宜，妆容精致的脸，在那一刻血色尽褪，惨白如纸。
瞳孔骤然收缩，里面写满了难以置信的惊骇和……恐惧。
她死死地盯着我的脸，嘴唇微微哆嗦着，像是看到了从坟墓里爬出来的索命恶鬼。
我迅速低下头，掩去眼底翻涌的冰冷恨意，只留下一个纤细单薄，似乎被皇家威仪和皇后凌厉目光吓到的身影。
“嘶……皇上怎么盯着个卖馄饨的看呆了？”
“这姑娘生得……嚯！真跟天仙似的！”
“皇后娘娘怎么了？玉如意都摔了！脸色好吓人……”
“你们不觉得……那卖馄饨的小娘子，长得有点像……像皇后娘娘那位早逝的亲妹妹吗？就是皇上当年……”
议论声如同水滴落入油锅，瞬间炸开。
宋初璟似乎回过神来，他皱了皱眉，看了一眼失态的苏扶楹，又深深地将目光投向我这边。
他招了招手，对身边侍立的大太监低声吩咐了几句。
大太监躬身领命，锐利的目光立刻扫了过来，精准地落在了我身上。
仪仗并未停留，继续向前。
但我知道，有什么东西，已经不一样了。
人群渐渐恢复喧嚣，但无数道或好奇、或探究、或嫉妒的目光，依旧黏在我的馄饨摊前。
我垂着眼，默默地收拾着碗筷，手指在微不可察地颤抖。
不是害怕。
是兴奋。
仇恨的火焰在胸腔里燃烧了十年，终于，找到了宣泄的出口。
没过多久，一个面白无须，身着内侍官服的人，在一队侍卫的簇拥下，分开人群，径直走到我的摊位前。
他居高临下地看着我，声音尖细而带着不容置疑的威严：
“皇上有旨，传民女——顾音淼，明日入宫觐见。”
皇后的椒房殿，比我想象中更为奢华。
金丝楠木的梁柱，琉璃镶嵌的屏风，空气中弥漫着一种浓重而压抑的香料气息。
我穿着一身内侍省临时送来的、料子普通但还算整洁的宫装，低眉顺眼地跪在冰凉的金砖地面上。
“抬起头来。”
上方传来一个声音，竭力维持着平稳，但尾音处那细微的颤抖，暴露了主人极力压抑的情绪。
是苏扶楹。
我依言，缓缓抬起头，目光怯生生地，带着几分惶恐不安，飞快地扫过殿内。
苏扶楹端坐在凤座之上，一身正红色宫装，凤钗步摇，华贵逼人。
只是，那精心描绘的妆容，也掩盖不住她眼下的青黑和眉宇间的戾气。
她的目光，像淬了毒的针，死死钉在我的脸上。
在她身侧，坐着今日便服出行的宋初璟。
他换了一身玄色常服，少了几分朝堂上的威严，多了几分清俊，此刻正目光复杂地看着我，带着探究，以及一丝……难以言喻的追忆。
“民女顾音淼，叩见皇上，皇后娘娘。”我声音微颤，伏下身去，姿态卑微到尘埃里。
“顾音淼？”苏扶楹重复着我的名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“哪里人士？家中还有何人？为何会在京城街头卖馄饨？”
一连串的问题，带着审问犯人的口气。
我瑟缩了一下，仿佛被她的气势吓到，眼圈微微泛红，按照早已烂熟于心的说辞，哽咽道：
“回娘娘，民女……民女原是江南人士，家中本是寻常商户，前些年……遭了水匪，爹娘都……都不在了。民女孤身一人，辗转来到京城，无依无靠，只会做些馄饨的手艺，便……便以此谋生……”
我说得断断续续，声音里带着孤女的凄楚和无助。
这是我能想到的，最不容易被查证，也最符合我此刻“孤苦无依”形象的身世。
“水匪？商户之女？”苏扶楹冷笑一声，显然不信，“你这通身的气度，可不像个小门小户出来的！说，究竟是谁派你来的？蓄意接近皇上，有何图谋？！”
她的声音陡然拔高，带着尖锐的指控。
殿内侍立的宫女太监们个个屏息凝神，大气不敢出。
“娘娘明鉴！”我猛地磕下头去，声音带着哭腔，“民女不敢！民女那日只是恰好在街边营生，并不知道是圣驾……民女若有半分不轨之心，天打雷劈！”
我抬起头，泪珠恰到好处地滚落下来，沿着白皙的脸颊滑落。
目光却“无意”地、带着一丝依赖和求助，看向了宋初璟。
我知道，我此刻的神情，定然像极了受惊的小鹿，更像极了……他记忆中那个早已逝去的、纯净无暇的影子。
果然，宋初璟眉头蹙起，开口打断了苏扶楹的逼问：
“皇后，够了。她一个孤女，能有什么图谋？莫要吓坏了她。”
他的声音带着不容置疑的维护。
苏扶楹的脸色瞬间变得更加难看，指甲深深掐进了掌心。
“皇上！此女来历不明，又偏偏生得……生得与臣妾那苦命的妹妹如此相似，世上哪有这般巧合之事？臣妾是担心有人居心叵测，利用……”
“利用什么？”宋初璟的声音冷了几分，“利用楹儿吗？”
他提到“楹儿”这个名字时，语气明显柔和了一瞬，看向我的目光也更加深邃。
苏扶楹被噎了一下，胸口剧烈起伏。
她深吸一口气，强压下怒火，换上一副语重心长的口吻：
“皇上，臣妾是为您着想，为社稷着想。此女出现得太过蹊跷，不得不防啊。”
她转向我，眼神如同毒蛇信子，试图从我脸上找出任何一丝破绽：
“你说你父母双亡，可有何凭证？你说你遭遇水匪，是在何时何地？可有报官文书？”
问题一个比一个刁钻。
我心中冷笑，面上却愈发惶恐，只是摇头，泪水落得更急：
“民女……民女逃出来时年纪尚小，慌乱中……凭证都遗失了……地点，地点也记不太清了，只记得是……是临江府一带……”
我故意说得含糊其辞。
临江府范围极大，水匪之乱也确实有过，查无可查。
“皇后，”宋初璟再次开口，语气已带上了明显的不耐，“她一个弱女子，经历那般惨事，能活下来已属不易，何必如此苛责？些许细节记不清，实属正常。”
他看着我泪眼婆娑的样子，眼神里的怜惜几乎要溢出来。
“皇上！”苏扶楹几乎要咬碎银牙。
这时，一个宫女端着刚沏好的热茶上前，准备奉给帝后。
苏扶楹眼底骤然掠过一丝狠厉。
就在那宫女走近我身边时，苏扶楹突然像是要起身，手臂“不小心”地猛地一拂——
“哗啦！”
那盏滚烫的茶水，连同茶杯，直直地朝着我的脸泼了过来！
事发突然，殿内响起一片低低的惊呼。
眼看那滚烫的茶水就要泼到我脸上。
电光火石之间，我计算好了角度，没有躲闪，只是发出了一声短促而惊恐的尖叫，下意识地闭上了眼。
预期的灼痛并没有到来。
一股力道将我猛地向后一拉！
我跌入了一个带着龙涎香气息的怀抱。
是宋初璟！
他竟在千钧一发之际，起身将我拉开了！
那滚烫的茶水大部分泼在了空处，溅湿了他的袍角和我的手背，零星几点烫在我的裙摆上，留下深色的水渍。
我的手背瞬间红了一小片，火辣辣地疼。
但这比起我十年间所受的苦，微不足道。
“皇上！”苏扶楹失声惊呼，脸色煞白。
她大概没想到，宋初璟会亲自出手救我。
宋初璟低头看了一眼自己被溅湿的袍角，又看了一眼我红肿的手背，脸色瞬间阴沉如水。
他扶着我站穩，目光如冰刃般射向苏扶楹：
“皇后！你这是做什么？！”
他的声音里蕴含着雷霆之怒。
苏扶楹慌忙从凤座上站起，跪倒在地：
“皇上息怒！臣妾……臣妾不是有意的！刚才是……是手滑了……”
“手滑？”宋初璟冷笑，“朕看你是故意的！当着朕的面，你就敢如此行事？这就是你一国之母的德行？！”
“臣妾不敢！皇上明鉴！”苏扶楹伏在地上，声音带着一丝真正的慌乱。
她大概从未被宋初璟如此严厉地当众斥责过。
我依偎在宋初璟的怀里，瑟瑟发抖，仿佛惊魂未定。
抬起那双蓄满了泪水、更显得清澈无辜的眼睛，看着盛怒的帝王，怯怯地、带着哭音道：
“陛下……不关娘娘的事，是民女自己不好，站得离娘娘太近了……求陛下不要责怪娘娘……”
我越是求情，越是显得苏扶楹跋扈恶毒，而我善良隐忍。
果然，宋初璟看着我的眼神更加心疼，对苏扶楹的厌恶也更上一层楼。
他轻轻拍了拍我的后背，以示安抚，然后对着跪在地上的苏扶楹，语气冰冷：
“皇后失仪，德行有亏，禁足三日，好好反省！没有朕的旨意，不得踏出椒房殿半步！”
苏扶楹猛地抬起头，眼中充满了难以置信和屈辱。
“皇上！”
“退下！”宋初璟毫不留情地打断她。
苏扶楹死死地咬着唇，几乎要咬出血来。她狠狠地剜了我一眼，那眼神，恨不得将我生吞活剥。
最终，她在宫女的搀扶下，踉跄着起身，退出了正殿。
宋初璟这才低头看我，语气缓和了许多：
“吓着了吧？可还疼？”
我轻轻抽回手，摇了摇头，眼泪却掉得更凶：
“民女没事……谢陛下救命之恩……只是，民女身份卑微，实在不该惹娘娘动怒，都是民女的错……”
“与你无关。”宋初璟叹了口气，看着我的脸，眼神再次变得悠远，“是皇后她……太过分了。”
他顿了顿，对旁边侍立的大太监道：
“传朕旨意，民女顾音淼，性情温良，姿容端丽，特封为美人，赐居……‘揽月阁’。”
揽月阁。
离他的寝宫不远的一处精致宫苑。
宫人们面面相觑，眼中都闪过震惊。
一个路边卖馄饨的民女，初次入宫，不仅让皇上和皇后起了冲突，让皇后被禁足，还直接获封了美人位份，赐住揽月阁？
这简直是闻所未闻！
“淼美人，还不快谢恩？”大太监机警地提醒我。
我似乎才从这一连串的变故中回过神来，慌忙又要跪下：
“民女……奴婢谢陛下隆恩！只是……奴婢惶恐，实在当不起……”
“朕说当得起，你就当得起。”宋初璟伸手虚扶了我一下，目光落在我的脸上，带着一种近乎偏执的温和，“以后，你就留在宫里。”
我垂下眼睑，遮住眼底翻涌的冰冷。
留在宫里？
当然。
这里，本就是我为你和苏扶楹选好的坟墓。
“奴婢……遵旨。”我轻声应道，声音柔顺。
宋初璟满意地点点头，又嘱咐了宫人几句好生照料，这才转身离开。
他走后，殿内剩下的宫人态度立刻变得恭敬无比。
“美人主子，奴才/奴婢送您去揽月阁。”
我微微颔首，任由他们引路。
走出椒房殿时，我还能感觉到身后那无数道复杂的目光。
有好奇，有羡慕，有嫉妒，或许……也有同情。
“这位淼美人，了不得啊……”
“皇上竟为了她，当众斥责皇后娘娘……”
“你们看到她刚才那样子没？真真是我见犹怜……”
“生得也太像那位了……难怪皇上……”
“以后这后宫，怕是要变天喽……”
细碎的议论声随风飘来。
我面无表情地听着。
变天？
这才只是吹起了一丝微风而已。
苏扶楹，被禁足的滋味如何？
这椒房殿的奢华，还能让你安稳地住多久？
我抬起微微红肿的手背，轻轻吹了吹。
这点痛，比起你欠下的血债，算得了什么。
