第一章
重生前，婆母说我嫁进侯府是高攀，每月二两月钱已是恩赐。
她用我的嫁妆给小姑子添妆，给幼弟填赌债。
我熬瞎了眼睛，最后被一纸“病故”了结。
重生后，我不吵不闹，领了那二两银子。
转身，我开了三间铺子，赚了万两家财。
后来侯府抄家，婆母领着一家老小跪在我门前。
我让人端出一个旧荷包：
“婆母，您定的规矩，每月二两，多一文都没有。”
1、
我死过一回。
死因是“急病”，府里的说法。
实际上，我是被一碗药灌下去的。
那药又苦又烫，灌进喉咙的时候，我想起嫁进侯府那天的喜烛，也是这么烫。
我嫁的是永宁侯府嫡长子陆怀瑾。
大婚那，十里红妆。
我爹虽是四品官，但姜家世代经商、
我那嫁妆单子拉了三页纸，光赤金赤宝的凤冠就值两千两。
婆母周氏当时拉着我的手，笑得满口慈祥：
“晚棠啊，往后这就是你家了。”
我信了。
大婚第三天，婆母把我叫到正堂。
她端着茶盏，语气不咸不淡：
“晚棠，咱们侯府不比你们姜家阔绰，但有规矩。”
“往后你每月家用，二两银子。”
我以为我听错了。
“婆母，二两......一个月？”
婆母撩起眼皮看了我一眼：
“怎么？嫌少？”
她放下茶盏，叹了口气：
“你们姜家虽是商户，但如今你嫁进侯府，就得学侯府的节俭。”
“二两银子够你吃穿了，旁的......你嫁妆不是带了不少？先用着。”
我当时想说点什么。
可丈夫陆怀瑾站在一旁，低着头喝茶，一声不吭。
小姑子陆锦瑟坐在婆母身边，嗑着瓜子，笑嘻嘻地嘴：
“嫂嫂，你就别挑了，当年我娘刚嫁进来，每月才一两呢。”
婆母满意地看了女儿一眼。
我深吸一口气，把那句“不够”咽了回去。
“是，听婆母安排。”
婆母脸上露出笑容：
“我就说，晚棠是个懂事的。”
那个笑容，和她大婚那天一模一样。
只是现在我才看清，那笑容底下是算计。
二两银子是什么概念？
侯府一个三等丫鬟的月钱是八钱银子。
我的月钱，只比丫鬟多一两二钱。
可我得养活自己，还得打点身边的丫鬟婆子，偶尔还要应付府里的节礼人情。
第一月，我把账算得很细。
早饭：一碗白粥加两个馒头，十文。
午饭：素菜加糙米饭，十五文。
晚饭：一碗面或者剩菜，十二文。
一天三十七文。
一个月一千一百文。
折银一两一钱。
剩下的九钱银子，要买针线、胰子、头油，还要给身边的丫鬟一点赏钱。
不够。
我从嫁妆箱子里拿了五两银子出来，偷偷补贴。
第二章
2、
第二月，婆母让丫鬟来传话：
“大少，府里要做秋衫，各房自己出银子。”
我咬了咬牙，又从嫁妆里拿了二两。
第三月，小姑子陆锦瑟来了。
她扭着腰走进来，眼睛直往我妆奁上看。
“嫂嫂，我听说你有一套赤金头面，是南边匠人打的？”
我没说话。
她直接拉开妆奁，拿出那支赤金步摇，在自己发间比了比。
“真好看，嫂嫂，借我戴几天呗。”
“借”这个字，从她嘴里说出来，和“给”是一个意思。
那支步摇，再也没还回来。
我去找婆母提起这事，婆母正在喝茶，头都没抬：
“你是嫂嫂，让着小姑子些怎么了？一支步摇而已，你还盯着要？”
“再说，你嫁妆里头不是还有？锦瑟是侯府嫡女，出门交际不能寒酸了，你用不着那些东西。”
我说：
“婆母，那是我娘给我的。”
婆母放下茶盏，脸色沉了下来。
“姜晚棠，你这是在跟我计较？”
“你嫁进侯府，吃侯府的，住侯府的，你的嫁妆难道不该拿出来帮补家用？”
“你爹虽然做官，可你娘是商户出身。”
“你从小在钱眼里长大，眼界低，我不怪你。但你得学着大方些。”
“往后这个家，是要交到你手上的。现在吃点亏，算什么？”
一番话，说得滴水不漏。
我被堵得一句话都说不出来。
回到房里，我把剩下的嫁妆单子拿出来，一样一样看。
娘给我攒了十六年的东西。
赤金头面两套，白玉镯四对，妆花缎八匹，还有压箱底的五百两银票。
我咬着嘴唇，把单子又塞了回去。
晚上陆怀瑾回来，我跟他说了步摇的事。
他正在解腰带，头也没回：
“锦瑟还小，你当嫂嫂的就别跟她争了。”
“可是......”
“好了好了，”他不耐烦地挥挥手，“不就是个簪子吗？过些子我俸禄发了，给你买支新的。”
他的俸禄，一年四十两。
在这个府里，连他自己都养不活。
我看着他背对着我的身影，忽然觉得很冷。
那一年，我还不知道。
这才只是开始。
子一天一天熬。
说是侯府，其实进项早就不行了。
公爹在世时还能撑着。
公爹一走，全靠几间铺子和庄子的出息撑着体面。
婆母不愿意降低用度，就变着法地抠我的嫁妆。
陆锦瑟要参加春宴，一套头面不够体面。
婆母让我把那对白玉镯拿出来。
“锦瑟是侯府的脸面，她在外面风光了，你也有面子。”
镯子拿走了。
陆怀瑾的幼弟陆怀远在赌坊输了三百两，婆母急得满嘴燎泡，半夜来敲我的门。
“晚棠，你帮帮你小叔，就这一次。”
“这钱要是还不上，那些人要打断他的腿啊。”
我拿出压箱底的银票，数了三百两给她。
婆母接了钱，掉了几滴眼泪：
“好孩子，你这份恩情，娘记着。”
记着的结果是，下个月她又来要了二百两。
“怀远被人骗了，上次的还了，这次又欠上了。”
我那时还不懂，有些人的记性，只记得住你的钱，记不住你的恩。
我只知道，我的嫁妆越来越薄。
赤金头面剩了一套，白玉镯一双都没剩，妆花缎剩了两匹，银票只剩下一百两。
我不敢再拿出来了。
