第一章
我是侯府找回来的真千金，可惜有个迎风就流泪的毛病。
假千金沈韵宁当众抽我马鞭，全京城都骂她恶毒，没人知道我只是被风吹的。
直到我偷听到她不仅要被送给五十多岁的平戎王，还要把我卖给老鳏夫。
我俩在祠堂里对视一眼，同时笑了。
她摔了茶盏：“我先动手？”
我递上帕子：“你先擦擦泪。”
第二天宫宴，我给父亲敬了杯“加料”的酒，她穿着红衣跳了支夺命的舞。
平戎王追着她进了偏殿，出来时却搂着我衣衫不整的亲爹。
1.
沈韵宁一马鞭抽在我脚边。
“沈鹿溪，你别以为哭哭唧唧就能博得大家同情！”
“我们忠勇侯府家出来的女儿，断不是你这种软弱不堪的！”
我连忙摆手想解释。
可马球场上风沙太大，刚掀开帷幕，眼泪就止不住地往下掉。
众人私语生四起。
“哎，这好不容易认祖归宗，还要被假小姐当众磋磨，真千金在府上的子，怕是难熬咯。”
“可不是嘛，以前觉得沈家大小姐性子率真，可今看来倒是凶辣着呢。”
“我听说真千金流落民间吃了不少苦，大冬天还要自己洗衣裳，接回来时满手冻疮。”
沈韵宁脸色青一阵白一阵。
我好不容易用帕子擦眼泪，慌忙开口：
“姐姐她只是想教我骑马，强健体魄，是我没用......”
话没说完，大哥沈元白策马而来。
“韵宁，下一场开始了，你还在等什么？”
一阵扬沙随风而来，我眼泪又哗哗直流。
刚更衣回来的母亲看见这一幕，惊慌扑上去抱住了我。
“哎呦，我的儿啊，这是受什么委屈了？”
她抬头看见围住我的一双儿女，脸色骤变：
“你们两个明知道妹妹身子弱，还敢欺负她？”
“来之前，妹妹在外面吃了十几年的苦，让你们好好看顾她。”
大哥瞪了我一眼。
“娘亲，你别这个小白莲骗了去。”
“韵宁好心教她骑马，她倒好，故意在这儿哭哭啼啼下韵宁的面子。”
母亲把我搂得更紧。
“她这么瘦的身板，怎么能学骑马？万一从马上摔下来，可怎么是好？”
沈韵宁怒气冲冲上前。
“我小时候学马球摔了不知道多少次，腿都摔断过。娘当时还说，摔一摔学得快，怎么到她这说都说不得了？
她一把将我拽出来。
“别哭了，让众人看见有违我们侯府的家风！”
我本来就睁不开眼睛，脚一歪摔在了泥地里。
全身刚置办的华贵衣裳，沾满了黄土。
我突然有些委屈。
好不容易出穿上了话本子大小姐的衣裳。
这才穿了一天，就让我穿破了。
以后嫌我麻烦不给我做了怎么办？
我担忧地看向母亲。
“娘，你给我新做的衣裳，我没护好。”
谁知娘亲反而红了眼眶。
“你这裙角怎么破了？”
她瞧见沈韵宁手里拿着的马鞭，脸色一沉。
“你竟敢拿着马鞭抽妹！她能受得了你这一鞭。”
沈韵宁急道：“我本没碰到她！是她自己摔的，娘您能不能别每次都向着她？”
身后有一个贵妇说道：
“文大娘子，我刚才瞧的真真的。那马鞭就差一寸抽在姑娘脸上，姑娘吓得直哭，他们还不让出声呢。”
母亲一听这话，气得浑身发抖。
“现在立刻给我回去，统统跪祠堂！”
2.
沈元白和沈韵宁在祠堂跪了一夜。
第二天都闭门不出。
我乐得清净。
今没风，我带着两个丫鬟，逛侯府的园子。
逛到湖心亭的时候，我看见一团雪白的影子。
“哇，好可爱的大团子，这是谁养的？”
丫鬟青黛脸色微变，低声道：
“姑娘，这是大小姐养的猫，叫雪团。”
雪团恰好翻了个身，露出软乎乎的肚皮。
我正要去摸，偏偏一阵风吹来。
眼泪哗一下涌了出来。
“姑娘！”
身后几个丫鬟都慌了。
雪团也被惊跑了。
我叹道：“可惜了。”
差一点我就能摸摸它了。
这春风真是乱迷人眼。
我一回到屋里，忙让人拿冰来敷眼。
在外面吹了风，眼睛又红又胀，都快睁不开了。
门突然被人一脚踹开。
“沈鹿溪，你凭什么让人送走我的雪团？”
我一愣，“你说什么？”
沈韵宁冷笑一声，眼睛比我还红。
“你还装？你在亭子里嫌它碍眼，转头就让人把它扔了！”
丫鬟青黛挡在了我面前。
“明明是那猫惊着了我家小姐，大小姐不要恶人先告状。”
沈韵宁一巴掌打在青黛脸上。
“哪有你说话的份！”
“沈鹿溪，你现在就去把雪团给我找回来！那可是外祖母送我的生辰礼，我养了八年，如果它伤着了我就要你的命！”
我更懵了。
“我没有送走雪团啊？我见它可爱，就想摸摸它来着。”
沈韵宁狠狠抄起桌上的茶盏摔在地上。
“你不就是为了跟我抢吗？我把你的东西都扔了，看你能抢什么！”
说着，她就推开窗子，把我屋里的东西往外扔。
任谁都拦不住她。
东西一件件扔出窗子，摔得粉碎。
我看得一阵心疼。
这些茶具摆件，样样都是真金白银啊。
我刚想阻止她，结果又被风吹得直流泪。
“够了！”
父亲站在门口，脸色铁青。
“沈韵宁，你竟然还不知错，敢这么样欺负鹿溪！”
沈韵宁急道：“父亲，她把我的雪团扔了。”
“一个畜牲而已，闹成这样成何体统？”
父亲一挥手。
“来人，把大小姐关到她自己的院子里反省，没有我的命令不准放她出来！”
沈韵宁被架住，死死盯着我：
“沈鹿溪，你会遭的。”
父亲冷冷瞥她一眼，又走过来安抚我道：
“别跟她一般见识，从小被府里惯坏了，谁都还都敢不听。砸坏的东西，父亲给你送更好的。
我解释道：“父亲，我没有扔姐姐的雪团。”
“知道知道，你好好养着，缺什么跟父亲说。”
我若有所思看着父亲的背影。
这深宅大院里，怎么不问是非呢。
沈韵宁被禁足后，府里一下冷清了。
原先总能看到她一身红衣，什么都风风火火。
这猛然没了热闹，我倒还有些不适应。
直到一月后，沈韵宁身边的春杏突然来找我。
“求二小姐放过我家姑娘吧。”
“她都快病死了！”
3.
我惊得从秋千上跳下来。
“你说什么？姐姐怎么会病了？”
春杏跪在地上，不停磕头。
“奴婢替姑娘给二小姐赔礼了，之前是我们冒犯了二小姐。”
“求您给我们一条生路，让厨房送些好的吃食吧。”
我越听越糊涂。
“你慢慢说，到底是什么回事？”
春杏抽噎着，断断续续讲了半天。
自从沈韵宁被禁足后，厨房就开始怠工。
每天送来的餐食不是馊的，就是臭的。
沈韵宁没扛住吃了两口，上吐下泻，人瘦了一圈。
丫鬟们想让看管的人，帮忙请大夫。
那群人却说：
“你们得罪了府里的二小姐，还想要这要那，做梦去吧。”
春杏趁着看管换班的空档，偷偷跑了出来。
“二小姐，奴婢求您请大夫来看看吧。大小姐烧了一天，连床都下不来了。”
我拧着眉。
这剧情，我倒是在话本子里见过。
不受宠的孩子和妾室，就会被下人折磨。
可是沈韵宁不一样啊。
她一向得父亲母亲宠爱。
我刚被接回侯府那天，父亲还特意叮嘱。
“韵宁虽然不是亲生的，但也是侯府的千金小姐。以后依然记在你母亲名下，你要把她当成亲姐姐，好好相处。”
谁这么大的胆子，敢欺辱她？
“你怎么不去找母亲说？”我问。
春杏哭得更厉害。
“夫人不肯见奴婢，说是大小姐自食恶果。”
我明了。
这期间到底还是有误会。
“我现在去找母亲说清楚。”
我急匆匆赶到了母亲的园子。
却见下人们都被赶出了屋内。
我偷偷躲在窗下。
里面传来父亲的声音。
“韵宁那边松口了吗，她可愿在宫宴上献舞。”
母亲的声音带着烦躁：
“那个丫头不肯点头，现在还绝食抗议呢。”
“本以为把鹿溪接过来，她能看清楚自己的身份，结果如此不识好歹。”
“老爷，她一个女儿家，如何做得了勾引平戎王的事？”
“哼，你懂什么？当今皇帝无子，平戎王才是最有可能继承大统的人。若是能得平戎王垂青，咱们侯府也能保住这爵位。你以为我为什么急着把鹿溪接回来？就是要让韵宁知道，这府里不缺她一个！”
我屏住了呼吸，手都在打颤。
母亲犹豫开口：
“可你又何必把她养的猫扔了，这么大的女孩，还是哄着更容易听话。”
“我早就不喜那畜牲了，胆大到跑书房作乱，天天还跟供祖宗一样。她也就是生了副能讨平戎王喜欢的好皮囊，不然我连她一起扔出去。”
“她要是始终不肯......”
“那就让鹿溪去，我就不信两个都不识抬举。”
“可鹿溪不是已经许给了李尚书。”
我心跳如鼓。
李尚书不是个家中无儿的老鳏夫吗？
原来他们不是找了我十几年，才找到我。
而是将我找好了买家，才来寻我。
我正想要离开，却撞上了沈元白。
“沈鹿溪，你站在母亲窗外做什么？”
4.
我见沈元白手里提的糕点，一脚踹翻在地。
房里的人听到外面的动静走出来。
我小跑着扑进母亲怀里，哭个不停。
母亲一脸疑惑。
“鹿溪，你怎么在这？”
我拿出帕子捂着眼睛：“娘亲，哥哥他欺负我！”
“他怪我让姐姐被禁足，还说要让母亲也责罚我，还打翻了我送给母亲的糕点。”
沈元白脸都气绿了。
“这明明是我......”
没等他张口解释，父亲就怒斥道：
“一个一个都不让我省心，你也给我好好回去思过！”
父亲母亲哄了我好一阵，又让厨房重新备了许多吃食。
我才“勉强”止住眼泪，乖乖回去。
但我没回自己院子，而是带着一大群人，直奔沈韵宁的院子。
一进去，我就见什么砸什么。
“你一个冒牌货，占了我的身份，还联合我亲哥欺负我！”
春杏刚出来，慌张地看着我。
我使了个眼色，让人先按住她。
“今天我非要好好教训她，让她知道我才是正经的侯府千金，她没有父亲母亲撑腰什么也不是！”
我直冲冲走进房里。
沈韵宁躺在床上，虚弱地想要起身。
“沈鹿溪你居然敢踩在我头上......”
我做了个噤声的姿势。
示意青黛把食盒打开。
沈韵宁盯着新鲜的吃食，一动不动。
我压低声音道：
“我知道你饿坏了，你先吃点垫垫，要不等下你听了这个大消息，怕是得晕过去。”
我随手捏了块糕点吃下去。
沈韵宁看我没事，才慢慢伸出手。
紧接着，我把今天听到的话，一字不差告诉了她。
听到最后，沈韵宁的脸再无血色。
“这不可能，父亲怎么会扔了我的雪团，还要把我送给那个五十多岁的老头！”
我叹了口气。
到底是府里娇养的千金，怎知道人心险恶啊。
“若真心爱护你，怎么我都把你的院子砸了，他们也没来看一眼？”
沈韵宁张了张嘴，什么也没说出口。
我静静看着她啜泣，低声道：
“我会帮你寻回雪团的，我也很喜欢它。”
过了许久，她睁开眼看我：
“你为什么要帮我？你不该妒恨我，巴不得我倒霉才对。”
我无奈地笑了笑。
“咱们顶多算难姐难妹，他们还准备把我嫁老鳏夫呢。”
沈韵宁垂着头，眼神无光。
我拍了拍她的手。
“我有一计能让咱们摆脱恶人的控制，听不听？”
5.
三天后，沈韵宁被解了禁足。
我跑到母亲院里闹了一通。
她柔声安抚我：
“马上要到宫宴，你姐姐要代表侯府献舞。”
“若是一直禁足传出去，咱们侯府也无光，对你将来的婚事也不好啊。”
我擦着眼泪，佯装乖巧。
“既然都是为了侯府，女儿愿意忍下，只要姐姐不再来欺辱我。”
母亲满意地抚摸我的头。
宫宴那天。
沈韵宁打扮得明艳照人，眉眼间都是乖顺。
母亲拉着她的手，笑得合不拢嘴：
“这才是我侯府的好女儿，今定能一舞惊人。”
父亲则特意带着我见了几位大人。
我见到了李尚书。
那人摸着胡子上下打量我，眼神黏腻。
“文渊兄好福气啊，两个女儿都生得如此花容月貌。”
父亲笑着拱手：
“尚书大人谬赞了，小女初回京城，还望大人多多关照。”
我强压下心头的不适，福了福身。
再忍忍，等到他们都松懈了，我和沈韵宁就能跑了。
我借口透气，跑出了殿外。
夜风扑面而来，我挡着眼，以防被吹到。
迎面撞上了一个小宫女。
她哎呦一声。
一个白色的纸包从她袖子里掉出来。
她慌张去捡，却被我抢了先。
我下意识闻了闻。
一把抓着小宫女的胳膊。
“你胆子不小啊，敢带着迷药在宫闱里乱走？”
小宫女吓得脸色发白。
“这不是奴婢的东西，这是我......在路边捡的。”
我不听她解释，拖着她要去见羽林卫。
她吓软了。
“这真不是我的东西，是管事姑姑让我加在酒里的，说对人无害，其他的我就不知道了。”
“让你加在谁的酒里？”
她浑身一抖。
“忠勇侯府的沈家小姐。”
我神色一凛。
他们竟然龌龊到这种地步。
“求姑娘饶了奴婢，奴婢也是听差遣办事啊。”
“我就当不知道，既然让你加酒里，你就加。”
宫宴上，丝竹声起。
沈韵宁舞姿翩跹，引得满堂喝彩。
平戎王的眼神死死黏在她身上。
父亲笑得志得意满，频频看向平戎王的方向。
他正打算起身，我端着一杯酒走了过去。
“父亲，女儿敬你一杯。”
父亲接过酒杯，心情大好地一饮而尽。
“姐姐今如此出众，真给我们侯府争光，不知道明有多少媒婆要把咱们侯府门槛踩破呢。”
父亲眸子闪了闪，含糊地嗯了一声。
我端起酒杯正要喝，手却一抖，酒全洒在了父亲衣服上。
“哎呀，都怪我毛手毛脚的，父亲快去更衣吧。”
父亲蹙了蹙眉，没有责怪我。
跟着一个宫女，往偏殿方向走去。
沈韵宁正好跳完退场。
平戎王立刻站起身朝她离开的方向走去。
不过一柱香的时间。
一个侍卫匆匆入内来报：
“禀陛下，后宫出事了。有人行秽乱之事，被巡防的侍卫拿住了。”
皇帝震怒。
“立刻给朕带上来！”
侍卫押着平戎王走了进来。
第二章
6.
皇帝看清来人，脸色变了又变。
“怎么会是你！”
平戎王一向荒唐。
为人好色，后宅妻妾成群，还敢当街强抢民女。
偏偏他是如今热议的立储对象之一。
因为他年少时曾救过皇帝。
只要他不闯出天大的祸，皇帝都不会重罚他。
皇帝脸色沉了又沉，没有方才那般震怒。
“平戎王，你给真解释解释，这到底是怎么回事？”
平戎王整了整衣衫，连磕了几个头。
“陛下！臣弟冤枉啊！”
“你衣衫不整从后宫被人拖出来，你敢说你冤枉？”
平戎王抹了一把眼泪。
“臣弟今多喝了几杯，醉意上头，想去偏殿歇息片刻。”
“谁知刚入房内，就有一个红衣女子抱着臣弟不放手，意图勾引臣弟犯错。”
皇帝拧眉：“什么人？”
“就是方才献舞的那位女子。”
满殿哗然。
“方才献舞的那不是沈家的大小姐吗？”
“啧啧，看着端庄典雅，没想到竟能做出这种龌龊事。”
“听说这位沈大小姐，压不是侯夫人亲生的，当年抱错了，人家侯府真千金已经找回来了。”
“到底是乡下长大的，骨子里的东西改不了。勾引藩王，妄图一步登天，侯府的脸都被丢尽了。”
皇帝面色如墨。
“好啊，忠勇侯府竟教出这样的女儿。”
平戎王立刻讨好道：
“皇兄息怒啊，想来女儿家不过是想给自己博个前途，臣弟见她可怜，恳求皇兄不必重罚，不如全了女儿家的心思。”
皇帝扫了平戎王一眼，沉吟片刻：
“既已如此，那就封为侧妃吧。”
话音刚落，我站了起来。
走出席位，盈盈一拜：
“陛下，臣女沈鹿溪，有事启奏。”
皇帝看了我一眼：“你是？”
“忠勇侯府二小姐，沈韵宁是臣女的姐姐。”
“姐姐方才献舞之后，一直坐在臣女身边，片刻未曾离开，怎会去勾引王爷呢。”
平戎王猛地抬头。
“怎么可能，我刚明明跟着她去了偏殿......”
皇帝的目光锐利起来，打断他的话。
“平戎王慎言！”
平戎王立刻闭了嘴。
我微微一笑，转向周围的宾客：
“在座的大人们都可以作证，姐姐献完舞后便回了席位，一直坐在此处。臣女方才还与几位夫人说了几句话，她们都瞧见了。”
几位命妇互相看了一眼，其中一个点了点头：
“确实，沈大小姐献完舞后就回来了，一直坐在那边。”
皇帝目光落在沈家席位上的沈韵宁身上。
她端坐在那里，一袭红裙，面色平静。
平戎王张了张嘴，额头渗出细汗。
“你怎么可能在这！”
皇帝冷冷开口：“平戎王，你诬告名门贵女，可知罪？”
平戎王的脸色由白变青。
“求陛下恕罪，偏殿内烛火暗，臣弟只看清那人穿的红衣，就以为是沈家小姐......”
沈韵宁站起来，行了个大礼。
“陛下，臣女今无故被平戎王毁了清白，后臣女如何做人，求陛下明察！”
皇帝神色不明，沉声开口：
“刚才与平戎王在偏殿的人是谁，立刻押上来！”
7.
片刻后，侍卫押着一个人走了进来。
那人步伐蹒跚，
满殿的目光都落在他身上。
那人抬起头。
四下一片寂静。
“忠勇侯？！”
皇帝也是惊得说不出话。
片刻后，侍卫押着一个人走了进来。
那人抬起头。
四下一片寂静。
“忠勇侯？！”
皇帝也是惊得说不出话。
但沈文渊明显神志不清。
他脸上泛着不正常的红晕，眼神涣散。
见了皇帝也不知道跪下。
“沈文渊！”皇帝沉声喝道。
沈文渊充耳不闻，竟伸手去扯自己的衣领。
“放肆！”皇帝勃然大怒，“来人！给朕拿冷水泼醒他！”
侍卫一盆冷水兜头浇下。
沈文渊打了个激灵，眼神清明了一瞬。
皇帝又命人请来太医。
太医眉头紧皱。
“回陛下，沈大人中了催情的药物。”
皇帝眉头紧锁。
“宫闱之地，怎会这等污秽之物！来人封锁宫宴现场，谁都不能出去。”
羽林卫立刻封锁了现场。
太医也验起了沈文渊桌上的饭食和饮酒。
“陛下，这就了下了药。”
皇帝大怒。
这是谁负责的，立刻带上来问话。
小宫女被押上来时，整个人都在发抖。
“奴婢是听侯爷吩咐，才把药下在了酒里，其余的奴婢什么都不知道啊。”
皇帝惊愕道：“沈文渊，你给自己下药？”
此刻父亲被扎了几针，神色清明了几分。
撞见皇帝盛怒的脸，慌忙跪倒在地。
“臣冤枉啊！臣也不知为何会喝下这酒。臣方才是看见小女与平戎王要私相授受，这才赶去偏殿，想把她抓回来的！”
沈韵宁腾地站起来，怒骂道：
“你血口喷人！我跳完舞就坐在这里陪着妹妹，一步都未曾离开过，怎么可能与平戎王有私？”
父亲看到好生生坐着的沈韵宁，像是见鬼了一般。
我正想说话，忽然一阵清风，迎面扑来。
我索性没有去擦，泪眼朦胧地望着父亲。
“父亲，换衣的宫殿明明是在南面，你为何要去靠近后宫的东偏殿？”
“平里你就与平戎王交好，可今可是宫宴，母亲还在这呢，你怎么能做出这种事来？”
父亲气得发抖，指着我怒骂：
“胡说八道！我与平戎王何时有过往来？”
我轻轻一抖，呜咽着道：
“那父亲腰间这块玉佩，不就是平戎王的吗？”
“我见父亲戴着它，原以为是父亲心爱之物，没想到竟是平戎王所赠？”
“父亲，你们就别拿我们姐妹当靶子了，姐姐是清白的啊，她以后还要议亲，你怎么能害她？”
平戎王的脸色由青转紫。
“一块寻常玉佩而已，也能被你拿来大作文章？皇兄莫要听这丫头胡说！”
皇帝淡淡地使了个眼色。
身旁的管事公公立刻走到沈文渊跟前，取下他腰间的玉佩双手呈到御前。
皇帝看完后，冷冷扫了眼平戎王。
“皇弟，这东西可是太师所赠，你不认得了吗？”
父亲大惊失色。
“陛下，臣冤枉啊！臣随身携带的玉佩并不是这块！定是有人......”
父亲脸上汗珠滚落，一个劲嚎着自己冤枉。
母亲急急忙忙站出来。
“闭嘴！”
皇帝一拍龙案。
“大理寺卿何在？给朕彻查此事！忠勇侯府所有人等，暂扣宫中，不得出入！”
8.
侯府的女眷被关在一起。
母亲没了往温柔模样，劈头就问：
“你为什么要诬告你父亲？”
我冷眼看着她。
“他也配称为父亲？哪个亲生父亲会不顾自己女儿的清白，只想着卖女求荣。”
母亲脸色一白。
“你在说什么？你父亲几时做过这样的事？”
我平静道：
“今你们是想借着献舞之名，把姐姐献给平戎王，用她来换侯府的荣华富贵。”
母亲瘫坐在椅子上，半晌才道：
“我们也是为了你们好。如今侯府大不如前了，你父亲没有机会建功立业。但如果你们姐妹俩能嫁得好，还能保住爵位。”
我打断她，“那爵位又不是给我的，我为什么要管它保不保得住？”
母亲急道：“那是给你哥哥的！只有你哥哥好了，你们才有娘家人撑腰。你们嫁出去，没有娘家人在背后撑着，婆家谁会高看你一眼？”
我笑了。
“娘，没有娘家人这十几年，我活得挺好的，反倒比现在自在。”
母亲的眼泪掉了下来：
“溪儿，是娘的错。如果不是当年抱错了孩子，你也不至于在外流落这么多年，吃了这么多苦。”
我再次打断她。
“娘，您还要骗我到什么时候？”
母亲愣愣地看着我。
我继续道：
“当年我生下来就目不能视，大夫说可能将来会瞎。可侯府的嫡女怎么能是个瞎子呢？”
“您就抱了母的孩子来养，把我扔在庄子上自生自灭。”
“若不是沈韵宁不听话，你们本不会想起还有我这个女儿。”
母亲嘴唇嘴唇翕动了几下，眼泪不住滑落。
我没有半分心软，质问道：
“你们想把姐姐卖给平戎王，那你们想把我卖给谁？”
“李尚书？还是哪个能帮哥哥保住爵位的老大人？”
母亲连连摇头。
“不是的，溪儿，你听娘说......”
我目光灼灼，低声道：
“今要给姐姐下药的事，你可知情？”
母亲浑身一颤。
在我目光的视下，她终于微微点了点头。
沈韵宁愤怒冲了上来。
“娘亲！你当真要把我送给那个老男人吗？”
母亲真切道：
“那可是平戎王的侧妃，若是以后他被立储，你将来就是贵妃啊。爹和娘这是在为你铺路。”
沈韵宁愣了一瞬，仰头大笑起来。
那笑声里没有半分欢喜，只有彻骨的悲凉。
一个内侍走进来。
“沈家二小姐沈鹿溪，陛下要见你。”
我走进御书房。
皇帝坐在书案后，神情淡漠。
“沈鹿溪，你可知道，诬告朝廷命官是什么罪？”
我跪下行礼，声音平静：“知道。”
“那你还敢告？”
“陛下，臣女说的都是真的。”
“父亲与平戎王，确有私交。父亲一直在巴结平戎王，想借他的势保住侯府的爵位。”
皇帝眯了眯眼：“你可有证据？”
我从袖中取出一封残破的书信，双手呈上。
“这是臣女在父亲书房中找到的。上面是父亲的字迹，臣女认得。”
内侍接过信，转呈给皇帝。
皇帝的目光扫过一行行字迹，脸色阴沉。
信上全是对平戎王的歌功颂德。
“好一个忠勇侯！朕倒不知，他原来这般忠勇！早早替朕想好了立储的人选。”
御书房内安静了很久。
皇帝的声音响起，充斥了疲惫。
“你先退下。此事朕自有处置。”
我磕头告退。
走到门口时，听见皇帝说了一句：
“你倒是个聪明的，可惜是个女子。”
我却轻声道却：
“有些事，女子也做得。”
9.
大理寺查了三天，证据确凿。
父亲与平戎王往来书信被搜了出来。
皇帝震怒，下旨削去忠勇侯爵位，流放三千里。
平戎王贬为平戎公，罚俸三年，非召不得入京。
抄家那天，母亲疯了。
她一人跑出了侯府，不知跑到了哪里。
沈元白不能再参加科举，自此一病不起。
后来听说他病好了一些。
爬起来去找母亲，之后再也没有回来过。
我和沈韵宁因为检举有功，被特赦。
皇帝准许我们拿走属于自己的东西。
其余的全部充公。
父亲被流放那天，我和沈韵宁天特意等在城外。
看着父亲被押着走过来。
他穿着囚衣，头发散乱，脸上全是灰。
哪还有半分侯爷的样子。
押送的差役推了他一把，他踉跄了几步，再抬头看见了我们。
他的眼睛里全是恨意。
“你们两个小丫头片子，侯府没了，你们以为还有什么好前途吗？等着吧，没有娘家撑腰，你们到了外面，连条狗都不如！”
我没有生气，也没有难过。
从青黛手里抱起了雪团。
雪团抖了抖毛，喵了一声。
父亲的目光落在雪团身上，瞳孔一缩。
“这畜生，怎么还在这？”
我摸摸了雪团的头，笑道：
“父亲可知道，压死你的那份关键证据，是谁送来的吗？”
父亲愣住了。
我拍了拍雪团的头。
“就是它。”
“那天雪团闯进了书房，你愤怒地让人把它扔出去。可它却叼走了你给平戎王写的信。”
“还好我后来找回了它，要不然还真拿你没法。”
父亲眉头紧蹙：
“你......你说什么？”
“我说，父亲算计了一辈子，最后栽在了一只猫身上。”
父亲的脸拧在了一起，五官几乎移了位。
他愤怒地捏着拳头，想要上前却被铁链控着。
气急之下，他呕出一口血。
血溅在黄土上，触目惊心。
押送的差役吓了一跳，忙上前查看。
我从袖中摸出一个荷包，塞在领头的差役手里。
“几位大哥一路辛苦，这点银子请你们喝茶。我这父亲身子骨弱，路上可要劳烦你们多照顾了。”
领头的掂了掂银子，笑着点头：
“姑娘放心，咱们一定好好照顾。”
我却轻笑道：“定要让他好生生到了流放地，多吃几年苦。”
父亲看向我，眼珠里喷涌着怒火。
沈韵宁挡在了我面前，一拳打在了父亲脸上。
父亲被打倒在地上，不停地咳嗽着。
沈韵宁全然不顾，抬起脚狠狠踩了上去。
直到父亲连连求饶，才啐了一口。
“老畜生，凭你也配瞪我妹妹。”
随后她揽着我的胳膊，扬长而去。
沈韵宁望着远方，忽然道：
“妹妹，我去参军如何？以后我来当你的依靠。”
我笑了笑，挽紧她的胳膊。
“那我在家给姐姐挣银子，让你没有后顾之忧。”
10.
两年后，北境大捷。
沈韵宁再立战功，如今已经是四品宣威将军。
消息传回盛京那天，我正坐在鹿鸣馆二楼算账。
听完，我笔一搁。
当即让人往北境送了三十车粮食、二十车冬衣。
姐姐在外打敌人辛苦，我可不能让她冻着饿着。
这两年，写话本子，挣得盆满钵满。
鹿鸣馆成了盛京最火的书馆。
每月初一十五出新话本那天，门口排的队能从街头排到巷尾。贵妇小姐们追更追得比追情郎还急。
有几位夫人甚至派人守在书馆门口，就等新话本一出立刻送道府上。
我数银子数到手软。
这可比在侯府当千金自在多了。
没人管我几点起，没人我嫁给谁。
更没人算计要把我卖去哪个老东西府上当小妾。
我自己挣银子，自己说了算。
第三年开春，沈元白托人带来了一封信。
他找到了母亲，但母亲谁都不认识了。
他如今身无分文，想求我们姐妹看在血脉亲情的份上，能让母亲安享晚年。
信末，他还小心翼翼提了一句，希望能帮他跟皇帝求求情，让他重新参加科考。
沈韵宁看完，冷笑了一声。
当夜，就找到了藏在客栈的沈元白。
第二天一早，城门口多了个鼻青脸肿的男人，嘴里塞着破布。
此后，我再没见过他。
母亲被我们接进了一处安静的院子，请了两个婆子照看。
但我们谁都没再去看她。
又过了两年，平戎公反了。
他被贬为公之后一直不甘心，暗中联络旧部，在北境举兵叛乱。
沈韵宁主动出征。
不过三个月，捷报传回。
沈韵宁将平戎公斩于阵前，叛军群龙无首，溃不成军。
这一战，她被封为二品镇南将军。
平乱归来那天，大军浩浩荡荡入京。
沈韵宁骑在最前面，银甲红袍，英姿飒爽
我挤在人群里，忍不住逢人就说：
“这是我的姐姐！”
她远远看见我。
翻身下马，大步走过来。
“沈鹿溪。”
“嗯。”
“我用军功给你求了个县主。”
我愣住了。
“安阳县主，”她说，“陛下已经准了。以后你是有封号的人了，看谁还敢欺负你。”
我的眼泪唰地就下来了。
沈韵宁皱了皱眉：
“太医不是给你治好了眼疾，怎么又流泪了。”
我拿出帕子，擦了擦：
“傻姐姐，我这是有感而哭！”
“迎风流泪的毛病，早就好了，别想再我喝苦药。”
她拉着我的手，笑道：
“放心，以后有姐姐在，你就等着享不完的荣华富贵吧。”
我点点头。
没有血缘又怎样。
这世上最亲的家人，从来不是靠血脉连在一起的。
我看着大军，眼珠一转。
“姐姐新的话本，我想好了。”
“就叫假千金是我的真姐姐。”
