第五章试探
太子开始收网了。
先是柳崇被御史弹劾贪墨，证据是户部的一笔烂账。柳崇在朝堂上喊冤，说那笔银子是送给太子的，账目清清楚楚。可太子的人反咬一口，说柳崇血口喷人，污蔑储君。
圣上把折子留中不发，谁也不知道他在想什么。
贵妃急得团团转，三天两头召柳崇进宫密谈。每次谈完，脸色都差一分。
第七天，柳崇被下了狱。
罪名不是贪墨，是通敌。
贵妃听到消息的时候，正在梳头。铜梳掉在地上，叮当一声，在安静的寝殿里格外刺耳。
"你说什么？"
传话的小太监跪在地上，浑身发抖："柳大人被下了天牢，罪名是通敌卖国。圣上震怒，说要满门抄斩。"
贵妃的脸刷地白了。
她站起来，又坐下去，站起来，又坐下去。最后一把抓住我的手，指甲掐进我的肉里。
"杜蘅，你说，这怎么办？"
"娘娘别急。"我扶着她的手，"柳大人是被冤枉的，圣上一定会查清楚的。"
"查清楚？"她笑了，笑得像哭，"太子要的就是他死。他死了，柳家就完了，本宫就完了！"
她的手在抖，整个人都在抖。
我给她倒了杯茶："娘娘，喝口茶压压惊。"
她接过去，手抖得茶盏叮当响，茶水洒了一桌。
"杜蘅，你说，本宫该怎么办？"
"奴婢不敢乱说。"
"你说！本宫让你说！"
我垂下眼睛："娘娘，柳大人手里有没有太子的把柄？如果有，不如交出去，跟太子做个交易。"
贵妃愣了一下，慢慢松开我的手。
"把柄......"
她站起来，走到妆台前，取下那支蝴蝶簪，在簪头一旋，取出钥匙，打开了暗格。
"这本账册，够不够？"
她翻开最后一页，让我看了一眼。
上面写着：承平十四年二月，沈案，白银三十万两。经手人：柳崇。收受人：东宫。
"娘娘，奴婢不懂这些。"
"够不够换柳家一条命？"
"娘娘，奴婢真的不懂。"
贵妃把账册锁回去，转身看着我。
"杜蘅，你跟本宫说实话。你是不是盼着柳家倒？"
我跪下去："娘娘明鉴，奴婢的命是娘娘的。娘娘活着，奴婢才能活。奴婢怎么会盼着柳家倒？"
她盯着我看了很久。
"起来吧。"
我站起来，低着头站在她身边。
"你说得对。"她把钥匙重新藏入簪中，"本宫手里有太子的把柄。他不敢把柳家怎么样。他要是敢动柳家，本宫就把这些全抖出去。"
"娘娘英明。"
可我知道，她不会抖。
她不敢。
因为那本账册里，不光有柳家送给太子的银子，还有柳家贪墨的证据。抖出去，太子倒了，柳家也得陪葬。
她要的不是鱼死网破，是自保。
可太子不会给她自保的机会。
三天后，贵妃被禁足了。
理由是"御前失仪"。她在圣上面前哭诉柳家冤枉，哭得太厉害，把圣上的龙袍扯破了一块。圣上大怒，罚她在凤仪宫思过，没有旨意不得外出。
所有人都知道，这是借口。
真正的原因是太子在圣上面前说了话。
贵妃在寝殿里摔东西，茶盏、花瓶、梳子，能摔的都摔了。宫女们跪了一地，谁也不敢出声。
我跪在最前面，碎片崩到我脸上，划了一道口子，血顺着下巴往下滴。
"娘娘息怒。"
"息怒？你让本宫怎么息怒？！"贵妃红着眼瞪我，"柳家要完了，本宫也要完了！你高兴了？"
"奴婢不敢。"
"不敢？"她冲过来，一把揪住我的头发，"你是不是在等着看本宫的笑话？你是不是觉得本宫活该？"
"娘娘——"
"闭嘴！"她一巴掌扇在我脸上，辣的疼。
我没躲，也没出声。
她又扇了一巴掌，又一巴掌。
嘴角破了，血淌下来，滴在裙子上。
她打累了，松开手，坐在地上喘气。
"滚。都滚出去。"
宫女们连滚带爬地往外跑。我最后一个站起来，走到门口时，她叫住我。
"杜蘅。"
"奴婢在。"
"你是不是觉得本宫很可怜？"
我没回头："娘娘，可怜之人，必有可恨之处。"
她没说话。
我关上门，走了。
夜里，翠微来给我上药。
"你说你图什么？"她一边给我擦嘴角的血一边叹气，"她打你你就让她打？你不会躲一下？"
"躲了打得更狠。"
"那也不能让她这么打啊。"翠微心疼地看着我的脸，"都肿了。明天怎么见人？"
"见不了就不见。"
"你倒是想得开。"
我没说话。翠微给我上完药，从怀里掏出一个小纸包。
"这是什么？"
"金创药。"她压低声音，"萧统领让我给你的。"
我的手顿了一下。
"他说什么了？"
"他说让你别担心，事情快有转机了。"翠微把纸包塞进我手里，"他还说，让你最近别去找他。太子的人在盯着。"
我把纸包攥在手里，没说话。
翠微看着我，欲言又止。
"怎么了？"
"杜蘅，你跟萧统领......到底是怎么回事？"
"没什么事。"
"你别骗我了。"她拉着我的手，"他要是对你没意思，怎么会三番五次帮你？禁军统领，多大的官，凭什么对你一个小宫女这么上心？"
"他欠我长姐的。"
"欠债还债，还一次就够了。他这是还了多少次了？"翠微盯着我的眼睛，"杜蘅，你是不是喜欢他？"
我没说话。
"你完了。"翠微叹了口气，"动了心，就输了。这宫里头，动心的人，都没有好下场。"
"我知道。"
"知道你还——"
"翠微。"我打断她，"我自己的事，我心里有数。"
她看了我很久，最后叹了口气，站起来走了。
门关上，屋里只剩下我一个人。
我把那个纸包打开，里面是淡黄色的药粉，闻着有股苦味。
萧衍给的。
我把药粉倒在手心，一点点抹在脸上。
凉的，苦的。
像他这个人。
第二天一早，我去给贵妃送早膳。
她坐在妆台前，背对着我，声音沙哑："杜蘅，本宫问你一件事。"
"娘娘请说。"
"那封信，是不是你拿的？"
我的心跳停了一拍："什么信？"
"别装傻。"她转过身，眼睛红肿，"梳妆台夹层里的信。太子写给本宫的那封。"
"奴婢没有拿。"
"没有？"她站起来，走到我面前，"那封信不见了。本宫前几天才看过，今天就没了。这几天只有你一个人近过本宫的身。"
"娘娘明鉴，奴婢真的没拿。"
贵妃盯着我看了很久。
忽然，她笑了，笑得很诡异。
"不是你拿的。那就是萧衍拿的。"
我攥紧袖子里的手，面上不动："奴婢不知萧统领的事。"
"你不知道？"她凑近我，声音压得极低，"杜蘅，你以为本宫不知道？你们俩在御花园的假山后面，以为没人看见？"
我的血一下子凉了。
"本宫的人，什么都看见了。"贵妃退后一步，重新坐回妆台前，"本宫没揭穿你们，是因为本宫还需要你。可现在，本宫不需要了。"
她拿起那支蝴蝶簪，在手中把玩。
"去告诉萧衍，想要皇后那封信，就拿太子通敌的证据来换。本宫知道他在查什么，本宫手里有他要的东西。"
"娘娘——"
"滚。"
我退出寝殿，后背全是冷汗。
贵妃知道了。
她知道萧衍在查皇后，知道我想要那封信。
她把我们都看透了。
我快步走到御花园，在假山后面等了半个时辰，萧衍才出现。
"你怎么来了？不是让你别——"
"贵妃知道了。"我打断他，"她知道我们在查皇后，知道那封信在梳妆台里。她要你用太子通敌的证据来换。"
萧衍的脸色变了。
"她还知道什么？"
"知道我们在假山后面见过面。她的人有眼线。"
他沉默了一会儿，忽然笑了："好。很好。"
"你还笑得出来？"
"为什么笑不出来？"他看着我，"她既然要交易，就说明她手里真的有皇后那封信。我们找了这么久，终于有了确切的消息。"
"可她要的是太子通敌的证据。我们没有。"
"我们有。"萧衍从怀中取出一块玉佩，放在我手心，"这是太子贴身侍卫的腰牌。三个月前，这个侍卫在北境失踪，腰牌落入北狄手中。上个月，这块腰牌出现在京城黑市，被我的人买下。"
我低头看着那块腰牌，背面刻着"东宫"二字。
"这能证明什么？"
"能证明太子的人去过北境，能证明太子与北狄有往来。"萧衍收回腰牌，"加上你手里那封太子写给柳家的信，够让贵妃相信我们有她想要的东西了。"
"你要跟她交易？"
"不。"他看着我，"你要跟她交易。"
"我？"
"你是她身边的人，她信你。你去告诉她，证据在我手里，让她把皇后那封信交出来验货。她验了货，我们就知道信藏在哪里了。"
"然后呢？"
"然后我来拿。"萧衍的声音很冷，"你不需要冒险。"
我看着他，忽然问："如果我不去呢？"
"那你父亲的仇，就永远报不了。"
我攥紧拳头。
"萧衍，你在我。"
"我在帮你。"他走近一步，"杜蘅，我们是一条船上的人。船翻了，谁都活不了。"
我转身要走，他拉住我的手腕。
"小心点。贵妃比你想的聪明。她敢跟你摊牌，就说明她留了后手。"
"什么后手？"
"我不知道。"他松开我，"但你要记住，如果她突然对你好了，那就是她要动手了。"
我回到凤仪宫，贵妃正在等我。
她坐在窗边，手里捧着一杯茶，神色平静，像什么都没发生过。
"回来了？"
"是。"
"见到萧衍了？"
我跪下："娘娘明鉴，奴婢只是——"
"行了。"她放下茶盏，"本宫不想听解释。本宫想跟你做笔交易。"
"奴婢听不懂。"
"听得懂。"她站起来，走到我面前，"你帮本宫拿到萧衍手里的证据，本宫帮你报仇。"
我抬起头。
"娘娘说什么？"
"本宫知道你是谁。沈御史的幼女，沈蘅。"她笑了，"你以为本宫真的查不出来？"
我的指甲掐进掌心。
"娘娘......"
"别紧张。"她伸手扶我起来，"本宫不打算揭穿你。相反，本宫要帮你。"
"为什么？"
"因为太子害了柳家，也害了本宫。"贵妃的眼神变得阴冷，"本宫要让他死。而你，是本宫最好的刀。"
她拉着我的手，走到妆台前，取下那支蝴蝶簪。
"皇后那封信，本宫可以给你。但你要先帮本宫拿到太子通敌的铁证。有了铁证，本宫就能让太子身败名裂，你就能为沈家报仇。"
我看着那支簪子，心跳如雷。
"娘娘怎么知道奴婢想要那封信？"
"因为萧衍想要。"她笑了，"而你看他的眼神，本宫太熟悉了。本宫当年看圣上，也是这个眼神。"
她打开暗格，从里面取出一个小小的锦盒，放在我手心。
"这是信的一部分。你拿去给萧衍看，让他知道本宫没有骗你。剩下的，等交易完成再给。"
我打开锦盒，里面是一张泛黄的信纸，只有半页，字迹端庄秀丽，盖着半个凤印。
"...军粮换战马，事成之后，北狄退兵三百里..."
是皇后的笔迹。
"娘娘不怕奴婢拿了这半页信，就不回来了？"
"不怕。"她笑了，"因为你父亲的仇，还没报。因为你想要的不只是报仇，还要清白。而这半页信，只能帮你报仇，帮不了沈家。"
她凑近我，声音像毒蛇吐信："想要完整的信，就拿太子的命来换。"
我拿着锦盒，走出寝殿。
夜风很凉，吹得我浑身发抖。
我站在廊下，看着手里的半页信，忽然意识到一件事。
贵妃和萧衍，都在利用我。
他们都知道我是谁，都知道我想要什么，都把我当成一把刀。
可他们不知道的是，刀用多了，也会割伤握刀的人。
我把锦盒藏入袖中，往萧衍的值房走去。
可刚走到御花园，我就被人从后面捂住了嘴。
"别动。"
是一个陌生的声音。
"杜姑娘，太子殿下有请。"
